都江堰清明放水節(jié)起源于宋代，是紀(jì)念李冰父子的重大祭祀活動(dòng)，祈求風(fēng)調(diào)雨順，五谷豐登，然后拆除榪槎，滾滾岷江水直入內(nèi)江，灌溉成都平原千里闊野。

放水節(jié)最早起源于中華民族的傳統(tǒng)祭祀——祀水。中華民族的先祖?zhèn)冄睾佣樱瑒?chuàng)造了偉大的中華文明，由于古代科學(xué)知識(shí)匱乏，面對(duì)時(shí)常泛濫的洪水，人們只能向河神祈禱能夠遠(yuǎn)離水患之苦。都江堰修建成功后，成都平原水旱從人，風(fēng)調(diào)雨順。當(dāng)?shù)匕傩照J(rèn)為李冰父子功同河神，因此便把每年的祀水改成祀李冰。當(dāng)?shù)厝罕娨沧园l(fā)地組織到二王廟祭祀李冰父子，舉辦二王廟廟會(huì)，又稱清明會(huì)。

據(jù)考證，灌區(qū)人民紀(jì)念李冰的活動(dòng)起源于漢代。齊建武時(shí)（494～498年），益州刺史劉季連將都江堰渠首“望帝祠”遷到郫縣，以原廟改祀李冰，名崇德廟。唐太宗時(shí)（712～756年），褒封李冰“神勇大將軍”。玄宗幸蜀，賜封李冰為“司空相國(guó)”。唐代“春秋設(shè)斗牛”紀(jì)念李冰。宋太祖趙匡胤治修崇德廟，擴(kuò)大了廟基，增塑了二郎像。伏龍觀也成了紀(jì)念李冰的廟宇。陸放翁有《伏龍洞觀孫太古畫英惠王像》詩(shī)，足以說(shuō)明李冰在宋代已經(jīng)封王。宋開寶七年（974年）改封李冰“廣濟(jì)王”，定為每年祭招一次。北宋太平興國(guó)三年（978年）正式由官方將清明節(jié)這一天定為“放水節(jié)”。宋代中期改為春秋二祭。宋代的祭招活動(dòng)，規(guī)模宏大。

李二郎于宋景德年間（1004～1007年）被御賜“二郎神碑”，稱二郎為“川主二郎神”，并欽定了祭文。清雍正五年（1727年）封二郎“承績(jī)廣惠顯英王”。清光緒三年（1877年）加封二郎“顯英普濟(jì)王”，賜“錦江普佑”額，次年加封為“顯英普濟(jì)昭福王”，賜“安流利濟(jì)”額。清代的祭把規(guī)格是，清雍正五年（1727年），準(zhǔn)四川巡撫都察院憲德奏請(qǐng)頒定每年“春秋仲月，照吉致祭”。清乾隆三十五年（1770年）《察捐春秋祭典碑》中定為：“每年仲春仲秋把龍王，次日記（李）王父子。牲用少幸，祭列九品?！泵考烙煽h捐銀兩，具“豬、羊、燭、富、香、褚以及庶蓋”。1938年，四川省政府頒定《崇祀顯英王廟伏龍現(xiàn)典‘禮儀式’》。

舊時(shí)，大典通常由四川高級(jí)官司員主持。清明放水前一日，有關(guān)人員先到郫縣望從祠祭祀望帝、叢帝。放水之日，儀仗隊(duì)抬著祭品，鼓樂前導(dǎo)，主祭官率眾人出玉壘關(guān)至二王廟、祭祀李冰父子。隨后主祭官朗誦《迎神辭》。眾人肅立，唱《紀(jì)念歌》。歌畢，獻(xiàn)花、獻(xiàn)錦、獻(xiàn)爵、獻(xiàn)食。主祭官讀完《祝辭》，與全體祭者向李冰塑像三鞠躬，祈愿一年風(fēng)調(diào)雨順，五谷豐登，六畜興旺。官祭一般清明歲修完畢結(jié)合放水慶典二道舉行。祭完李冰父子后即到楊泅廟江邊祭招后鳴飽放水。

官祭之外，還有民祭。傳說(shuō)農(nóng)歷六月二十四日是二郎生日，后兩日為李冰生日。每年農(nóng)歷六月二十四日前后，灌區(qū)百姓扶老攜幼，帶著祭品前來(lái)祭拜，據(jù)說(shuō)最多時(shí)達(dá)萬(wàn)人以上。

民祭是在將軍廟前江邊鳴炮放水。隨著三聲炮響，兩岸頓時(shí)鞭炮齊鳴，鼓樂喧天，堰工們先卸去壓盤石和壓盤木，將士埂挖至水面，拆去水面以上搪梁，砍斷嶺子木、再砍斷盤杠結(jié)點(diǎn)竹線，拉倒撐子木和座兜，最后用大繩綁住“揭腦頂”，拉倒榪槎放水?？硺q槎放水后，主祭官等即離座策馬奔成都；祈求人快水多。堰工們要用竹竿打水頭，告訴流水：不要沖毀橋梁，要安通順軌，為民造福。有的人放下鴨子，年輕人下水爭(zhēng)搶水頭鴨。老人們則爭(zhēng)舀“頭水”敬神，祈禱五谷豐登。

1949年12月，中國(guó)人民解放軍與民工一道搶修都江堰，次年清明舉行了新中國(guó)成立后第一個(gè)清明放水節(jié)，川西北臨時(shí)軍政委員會(huì)副主席李井泉主持慶典，英國(guó)《泰晤士報(bào)》為重建新聞?dòng)枰詧?bào)道。1957年后，修建了節(jié)制閘門，都江堰不用全部斷流，砍榪槎放水儀式不再舉行。

1990年，都江堰市委為了弘揚(yáng)民族文化，決定恢復(fù)都江堰清明模擬放水活動(dòng)。1991年的清明放水節(jié)活動(dòng)豐富多彩，節(jié)日期間，舉辦了為期三天的清明藝術(shù)節(jié)、迎春花會(huì)，李冰燈會(huì)和物資交流會(huì)，恢復(fù)了仿古祭祀表演，中外來(lái)賓交口稱贊放水節(jié)是富有民族特色和文化內(nèi)涵的“天府第一盛會(huì)”。

1993年的放水節(jié)，增設(shè)了祭壇，增加了面具舞等表演，城區(qū)舉行了盛大的文藝表演，街頭裝飾一新。入夜，禮花沖天而起，燦爛奪目。

2006年5月20日，該民俗經(jīng)國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)列入第一批國(guó)家級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。

已走過千年的都江堰清明的放水節(jié)代表了人們圍繞水所表達(dá)的謝天、謝地、謝人的感恩之心，表現(xiàn)了中華民族吃水不忘挖井人的光榮傳統(tǒng)?！?/p>