進(jìn)入21世紀(jì)中國人口老齡化與高齡化均面臨嚴(yán)峻的形勢，尤其是高齡老年人贍養(yǎng)的問題是發(fā)展和諧社會與公義社會不可不正視的問題。面對這個(gè)嚴(yán)峻的處境，在思考老齡問題的政策響應(yīng)時(shí)首先要回到問題的本身重新加以定位;而問題本身涉及了不只是作為外化手段的社會福利領(lǐng)域，更觸及了勞動需求、財(cái)產(chǎn)及家庭等各個(gè)原生生活領(lǐng)域。充分考慮各種內(nèi)化及外化領(lǐng)域的問題本質(zhì)，正確的加以定位，才是第一步該走的路。

臺灣老人政策在過去半個(gè)多世紀(jì)中，一點(diǎn)一滴從無到有，以西方福利國家的標(biāo)準(zhǔn)為參考，雖未粲然大備，卻也粗具規(guī)模，覆蓋了絕大多數(shù)的老人人口。

隨著醫(yī)療及社會的進(jìn)步，臺灣老年人口及其比率逐年顯著增加，1949年老年人口僅184622人，占總?cè)丝?.5%，至1970年占2.9%，1980年占4.3%，1990年占6.2%，到了1993年9月超過7%，開始進(jìn)入高齡化社會。預(yù)估2015年65歲以上老年人口將增加達(dá)到3118000余人，約占總?cè)丝?3.3%，而0-14歲以下幼年人口則下降至3084000余人，約占總?cè)丝?3.2%，自此以后，65歲以上老年人口將超過14歲以下幼年人口，預(yù)估 2018年65歲以上人口比率超過14%，達(dá)到高齡社會;至2025年65歲以上人口比率將增至20%，達(dá)到超高齡社會。

為應(yīng)對高齡化社會，臺灣政府以經(jīng)濟(jì)安全、健康維護(hù)、生活照顧等三大政策主軸。經(jīng)濟(jì)安全方面包括老年退休金（年金）政策和中低收入老人生活津貼兩種基本形式;健康維護(hù)方面囊括全民健保、老人預(yù)防保健服務(wù)、中低收入老人裝置假牙補(bǔ)助、中低收入老人重病住院看護(hù)補(bǔ)助以及補(bǔ)助老人參加全民健康保險(xiǎn)之保險(xiǎn)費(fèi)等內(nèi)容;生活照顧方面，應(yīng)臺灣人口快速老化導(dǎo)致之長期照顧服務(wù)需求，臺灣政府于2007年4月3日核定《長期照顧十年計(jì)劃》且分階段來落實(shí)和執(zhí)行。

從臺灣經(jīng)驗(yàn)的分析看來，老齡化問題非僅關(guān)涉?zhèn)€體層面的自然、生理問題，還具有社會及文化層面的整體社會發(fā)展問題。

一方面，就個(gè)體層面而言，老齡化問題首先當(dāng)然是個(gè)人生理過程作為社會存在的生命歷程。然而這樣的一個(gè)歷程，并不一定必然帶給個(gè)人一個(gè)客觀的時(shí)間點(diǎn)，明確的告訴他某一個(gè)生命中的時(shí)間點(diǎn)，就是他結(jié)束勞動生涯的時(shí)間段落，亦即從一個(gè)特定的“老齡時(shí)間”開始，他就不應(yīng)該再繼續(xù)工作。

另一方面，就整體層面而言，老齡化問題不但會涉及出生率（譬如，嬰兒潮、一胎化的影響）及死亡率（醫(yī)療水平的提升與醫(yī)療資源可近性的提高）的人口問題，還可能涉及一個(gè)社會總體經(jīng)濟(jì)的發(fā)展過程及與此相應(yīng)的社會政策。

具體而言，對于“老齡化問題”的界定應(yīng)該務(wù)實(shí)地放在問題所依附的原生生活世界中去定位。以中國的例子而言，就必須充分考慮到境內(nèi)不同區(qū)域所分別獨(dú)具的各種條件，至少包括地理氣候、風(fēng)俗文化、經(jīng)濟(jì)落差乃至民族習(xí)性等種種條件，去了解在各不同地區(qū)是如何成為老年問題的，才能做出相應(yīng)于這些問題本質(zhì)的“在地化”老人政策規(guī)劃。

綜合國際上老人政策的發(fā)展經(jīng)驗(yàn)，在世界各國未盡相同的老人政策措施的背景下，仍然可以歸納出一些共同追求的政策目標(biāo)與效應(yīng)，是我們在從中國獨(dú)特視野實(shí)現(xiàn)到老人政策時(shí)所不應(yīng)忽視的。

第一，地區(qū)性差異背景下的老人政策所應(yīng)有的共同目標(biāo)是：首先，從個(gè)體層面來說，滿足個(gè)別老人需求的政策目標(biāo)可分為物質(zhì)需求及其滿足、醫(yī)療需求及其滿足、照護(hù)需求及其滿足、心理需求及其滿足、社會需求及其滿足;其次，就社會整體而言，老人政策目標(biāo)所應(yīng)該實(shí)現(xiàn)的效應(yīng)包括社會安全（參與分享最低需求的滿足）、社會和諧（相對公平感的滿足）、社會信賴（對正義=公義感的滿足）。 最終，透過以上效應(yīng)的達(dá)成，可以實(shí)現(xiàn)的核心價(jià)值包括個(gè)人的自我認(rèn)同以及對國家的認(rèn)同。

第二，老人政策承擔(dān)者應(yīng)該更加的多元化，至少需要包含五個(gè)不同的層面，即個(gè)人層面（勞動生活中的自主個(gè)人）、家庭層面（家庭作為在家養(yǎng)老的基石）、社區(qū)層面（小區(qū)作為整合NPO資源的在地養(yǎng)老的結(jié)構(gòu)平臺）、市場層面（新興老齡化機(jī)構(gòu)的產(chǎn)業(yè)發(fā)展方向）和國家層面（基礎(chǔ)贍養(yǎng)制度的保障者即整體贍養(yǎng)制度的設(shè)計(jì)者）。

總而言之，從整合性的觀點(diǎn)而言，老齡化問題不宜從特定的社會福利理論觀點(diǎn)將其定位為社會問題，并且因此把它當(dāng)作社會福利政策來加以解決，而是要回到問題本身，針對中國老齡化問題在21世紀(jì)的全球化社會中的重新定義，做出相應(yīng)的宏觀戰(zhàn)略定位。這種作法是放棄既有的思維模式，一方面以社會文化基礎(chǔ)作起點(diǎn)，從具體的發(fā)展經(jīng)驗(yàn)中摸索理想的解決模式組合;另一方面同時(shí)以實(shí)證的科學(xué)方法去嘗試尋找問題的解答方案。