中國農(nóng)業(yè)科學(xué)院蔬菜花卉研究所功能基因組學(xué)創(chuàng)新團隊，發(fā)現(xiàn)了控制黃瓜卷須發(fā)育的身份基因TEN，揭示了黃瓜卷須的同源器官是側(cè)枝——這一曾經(jīng)困擾達(dá)爾文的植物發(fā)育學(xué)謎團。相關(guān)成果在線發(fā)表在最新一期的國際知名刊物《分子植物》雜志上。

在醫(yī)學(xué)研究上，稀有變異已被研究以尋找各種疾病基因，但是在農(nóng)業(yè)研究中，全基因組范圍內(nèi)功能性的稀有變異的研究鮮有報道。卷須是黃瓜的攀援器官，但黃瓜卷須的“身份”并不清楚。在溫室中栽培的黃瓜并不需要卷須來攀援，為了減少生物量的浪費，農(nóng)民需要人工摘除卷須。培育完全沒有卷須的省力品種，是黃瓜育種的重要方向之一。

該團隊在世界范圍內(nèi)的3 000多份黃瓜種質(zhì)里發(fā)現(xiàn)了唯一一份無卷須的稀有黃瓜種質(zhì)，證實卷須發(fā)育的身份基因TEN。為在植物基因組中研究功能性稀有變異提供了一個范例，也為黃瓜無卷須株型育種提供了一個理論支撐。