段超

毫無疑問，西部領先東部太多了，而且已經(jīng)不再是什么新鮮事了，雖然曾經(jīng)有過兩邊實力出現(xiàn)差距的時候，但是卻從未如此明顯，更糟糕的是，目前的情況絲毫看不出會產(chǎn)生任何轉(zhuǎn)變的跡象，就趨勢而言，更趨向于會成為一個永久性的問題。12月初的時候，西部每支球隊在對陣東部球隊時的勝率都大于或等于五成，甚至包括像是在擺爛的湖人隊。開賽一個月時，爵士隊和森林狼在面對東部球隊時分別拿到了3勝3負的戰(zhàn)績，而在對陣西部球隊時，他們一共才兩勝12負。另外宣稱要在東部保持不敗的湖人隊，雖然很快就在奇才身上栽了跟頭，但是在那之前他們對東部球隊是兩勝0負，面對西部球隊只有1勝11負。在所有西部球隊里只有灰熊隊面對西部球隊時的戰(zhàn)績比面對東部時好，對陣西部球隊他們8戰(zhàn)全勝，而對東部對手時他們僅贏下了6場中的4場。

上個賽季，西部對東部的勝率高達63%，而在過去的13個賽季里，西部領先東部了12次，所以如果當你發(fā)現(xiàn)這個賽季西部球隊面對東部球隊能拿下45勝19負的戰(zhàn)績時，就沒必要感到驚訝了。

當這種情況愈演愈烈之后，必然會發(fā)現(xiàn)在全聯(lián)盟里戰(zhàn)績糟糕的隊伍，但卻因為身處東部而能順利進入季后賽，而那些戰(zhàn)績更好的西部球隊卻只能早早回家釣魚，這種讓人無奈又不得不接受的事實幾乎每一年都在發(fā)生著?；仡櫼幌逻^去幾年都發(fā)生了什么吧：2011年，西部的火箭隊拿到了43勝，但是他們卻只能排在第九位無緣季后賽，可東部步行者區(qū)區(qū)的37勝卻為他們爭得了第八名的季后賽門票；2012年的縮水賽季是個例外，東部第八的76人隊取下35勝，西部第九的火箭則為34勝；接著，2013年，西部第九的爵士同樣拿到了43勝，而東部第八的雄鹿則只有38勝；上個賽季，西部第九的太陽隊擁有48勝的戰(zhàn)績，然而卻只能因為一場只差含恨而歸，可東部的老鷹隊才拿到了38勝，卻搭上了季后賽的末班車。

簡單點說，在過去的12個賽季里，有10個賽季西部最好的樂透球隊戰(zhàn)績比東部最差的季后賽球隊還要好，而西部第九名的勝場數(shù)平均高出東部第八名四場。同時，還有一點值得注意，所有的這一切都沒有將東部球隊同分區(qū)內(nèi)球隊的比賽場次遠比西部球隊要多考慮在內(nèi)。

這種不平衡且一直在持續(xù)毫無改觀跡象的狀態(tài)產(chǎn)生很多影響，正如前面所說，年復一年在一個相對弱勢的聯(lián)盟里比賽，東部球隊已經(jīng)喪失了通過跌入樂透區(qū)而獲得提高的機會，連帶著整個東部聯(lián)盟的季后賽質(zhì)量也在不斷下降，甚至會出現(xiàn)數(shù)支球隊雖然打進季后賽但也僅僅是走個過場的局面。另外也變相鼓勵了西部那些中游球隊去擺爛，畢竟進入季后賽對于他們來說比其應有的難度要大得多。很多球隊想要在西部突圍遠比東部難得多，可他們確實做了很大的努力，而東部球隊往往不經(jīng)意間就能獲得一張免費的季后賽“首輪游通行證”。

雖然說這種狀況看起來就像一個死循環(huán)，但卻絕非沒有辦法解決，最直接最省力的方法就是——取消東西分區(qū)。各支球隊仍然可以像現(xiàn)在一樣運作，聯(lián)盟也不需要改變賽程，每支球隊仍然可以每個賽季只造訪一次另一邊的球隊。當然，這也有可能成為一個未來賽程改革的契機，改善出行條件，減少背靠背場次，球員能獲得更好的休息。

而當季后賽來臨時，則是真正改變現(xiàn)有格局的時候，NBA可以讓最好的16支球隊進入季后賽，而不需要拘泥于東西分區(qū)。雖然這讓分區(qū)對抗消失了，但是卻能大大增加季后賽的比賽質(zhì)量，至少，上個賽季，如果太陽隊能進入季后賽的話，就不用再首輪忍受熱火對山貓那樣無聊的比賽了。

十幾年的失衡狀態(tài)，東西區(qū)早就該取消了。endprint