文/東 南

東南第一花

文/東 南

夏秋時(shí)令的花卉中，最受人喜愛(ài)的要數(shù)茉莉了。它那枝丫繁茂，葉片碧翠的枝梢，在夜晚舒展出朵朵潔白如玉的花蕾，悄悄地裂開(kāi)笑臉，吐出一縷縷馥郁的芳香。花兒小巧玲瓏，既無(wú)絢麗的色彩，又無(wú)嫵媚的姿態(tài)，可是顯得純潔、樸素、大方?；ㄏ闶悄敲辞逍?、濃烈，又是如此幽遠(yuǎn)、持久，香風(fēng)冉冉，清芬四溢，沁人心脾，“雖無(wú)艷態(tài)驚群目，幸有清香壓九秋”。在殘暑未盡秋月來(lái)的季節(jié)，“江梅處處木犀晚，蘭草石榴刺人眼，茉莉獨(dú)立更幽佳，龍涎避香雪避花”，“一卉能熏一室香，炎天猶覺(jué)玉肌涼”，難怪人們要稱(chēng)它“東南第一花”、“人間第一香”了。

茉莉和桂花是同屬木犀科家族。它原于何地，說(shuō)法不一。有人認(rèn)為，它原產(chǎn)印度，漢代時(shí)，自亞洲西南地區(qū)傳到我國(guó)，“風(fēng)韻傳天竺，隨經(jīng)入漢京”，“茉莉名佳花亦佳，遠(yuǎn)從佛國(guó)到京華”，歷史文獻(xiàn)說(shuō)的“天竺”和“佛國(guó)”都是印度。也有人認(rèn)為，茉莉原出波斯，是由西域傳到中國(guó)的，“西域名花最孤潔，東山芳友更清幽”，西域名花，就是指茉莉花。我國(guó)最早移植茉莉花的是海南地區(qū)，《南越行記》中記載著漢代陸賈出使南越，攜茉莉花苗歸來(lái)，種植于南海的事。后來(lái)，擴(kuò)大到廣東、云南等地，然后遍布全國(guó)各地?，F(xiàn)在，種植最廣的要算蘇州、廣州、杭州和福州等地了。

茉莉花的花期很長(zhǎng)，自初夏到深秋，幾乎天天含苞，夜夜放花，連綿不絕。一般可分為三期，自小滿到夏至，歷時(shí)30天，正值梅雨季節(jié)，叫“梅花”；從小暑到處署，歷時(shí)20多天，正值伏天，是開(kāi)花旺季，花大香濃，叫“伏花”；自白露到深秋，歷時(shí)40多天，叫“秋花”。伏花產(chǎn)量高，質(zhì)量好，赤日炎炎，酶活動(dòng)活躍，芳香油形成多。秋天如果氣溫較高，花的產(chǎn)量和質(zhì)量也較好，而且末期花謝后還會(huì)再次孕蕾。

梵語(yǔ)叫末利，茉莉是它的譯音。因此，它有各種不同的譯名，如沒(méi)利、抹厲、末麗、抹麗等，“抹麗”倒很確實(shí)，說(shuō)它是“眾花之冠”，能夠掩蓋他花。茉莉有藤本和木本之分，藤本茉莉莖高葉薄，干繁枝柔，花形較小，性質(zhì)嬌弱。木本莉莉莖實(shí)葉厚，枝干粗壯，花朵較大，性質(zhì)強(qiáng)健。重瓣的“寶珠”小荷花，原出四川，最為名貴，花瓣重重疊疊，密不見(jiàn)心，產(chǎn)量高而香味濃，是近幾十年來(lái)培育的新品種。常見(jiàn)的茉莉有兩種：浙江茉莉枝高，葉大而尖，花大香味濃；廣州茉莉枝矮而壯，葉小而圓，花小而繁，香味濃郁，清風(fēng)徐來(lái)，滿室飄香。茉莉花一般在晚上7到9點(diǎn)鐘開(kāi)放。

茉莉因原產(chǎn)于熱帶，特性是喜熱、好水。茉莉用扦插、壓條來(lái)繁殖，夏季時(shí)，花蕾在高溫下形成，就需要溫度和陽(yáng)光——大熱；由于蒸發(fā)過(guò)強(qiáng)，葉面上就需要不斷抹水——大濕，會(huì)使葉片嫩綠發(fā)亮，花蕾潔白無(wú)瑕；“清蘭花、濁茉莉”，多施濃糞磷肥——大肥，可以催孕花蕾，增添花香。當(dāng)然，也要有個(gè)適度。

“茉莉花好難過(guò)冬”。見(jiàn)霜就要移進(jìn)溫室培育。立冬以后，將盆用稻草包扎，連盆套在塑料袋中，袋口用繩縛緊，定期打開(kāi)，澆少量水。到谷雨時(shí)才松開(kāi)袋口，一直到立夏方可將盆移到露天。

茉莉花狀如圓珠，濃香添媚，是婦女們喜愛(ài)的裝飾品?！鞍调曛唆④岳颉保菋D女簪在發(fā)髻旁的茉莉花；“香熏茉莉球”，是將茉莉花編扎成球，掛在衣襟上。此外，有的婦女將茉莉花裝在小花籃里，掛在蚊帳內(nèi)，讓香風(fēng)將自己送入夢(mèng)鄉(xiāng)。

茉莉花是花茶和制作香精的原料。茶廠工人將茶葉吸收的茉莉鮮花香氣，通過(guò)熱處理，使香氣固定下來(lái)，這叫“窨”。為補(bǔ)充窨花過(guò)程中散失的香氣，讓窨過(guò)的茶葉，再吸收一次花香，這叫“提”。蘇州是著名的“茉莉花城”，虎丘山麓，七里山塘，茉莉遍野，蘇州城大街小巷，也是家家幽雅吐芳，處處香氣襲人。蘇州花茶質(zhì)量是全國(guó)第一，產(chǎn)量占全國(guó)三分之一。花茶芳香耐久，清甜可口，暢銷(xiāo)幾十個(gè)國(guó)家。用茉莉花提取的茉莉油，是制造香脂、香精、香皂的原料。提煉1公斤的茉莉油，得用180萬(wàn)朵左右的茉莉花，相等于1000平方米左右土地的茉莉產(chǎn)量。茉莉花油在國(guó)際市場(chǎng)身價(jià)，比黃金還貴。用一丁點(diǎn)兒香油，就能制造出一大瓶高級(jí)茉莉香精。

茉莉花可以做菜煮湯，只要放上幾朵，使菜肴氣味芬芳。茉莉可入藥，能治療角膜炎、白翳等眼病，花和葉有清熱解毒作用，根有鎮(zhèn)痛功效。煉油后的花渣，還能作肥料用。

茉莉花有個(gè)同族而不同屬的姊妹——大花茉莉，是素馨的一種變種，原產(chǎn)歐洲，枝柔似藤，葉為小葉的奇數(shù)羽狀復(fù)葉，花蕾帶紫紅色，放花后潔白如玉，香味濃烈而帶甜味。法國(guó)、意大利、摩洛哥、埃及等國(guó)已經(jīng)大量栽種，我國(guó)也已引種培植。