四渡赤水是紅軍長征途中一場具有決定性意義的戰(zhàn)役。毛澤東曾經(jīng)說此役是他軍事指揮生涯中的“得意之筆”，《長征組歌》中也唱道“毛主席用兵真如神”。然而，當(dāng)我們今天還原這一戰(zhàn)役的過程時會發(fā)現(xiàn)，四渡赤水并不是事先設(shè)計出來的，而是根據(jù)形勢和環(huán)境的演變，不斷調(diào)整行動方向的結(jié)果。

1935年1月19日，遵義會議后，紅一方面軍從遵義出發(fā)，兵分三路，向土城、赤水一帶進(jìn)軍，準(zhǔn)備北上打下赤水縣城，渡過赤水河，而后在瀘州渡過長江，到四川會合張國燾的紅四方面軍，在川西北建立新根據(jù)地。然而在北上的過程中，一軍團(tuán)與南下的川軍遭遇并失利，沒能迅速打下赤水縣城。打開北進(jìn)通道的計劃沒有實現(xiàn)，接下來三、五軍團(tuán)在土城打掉尾隨川軍的計劃也未能成功。紅軍因而陷入腹背受敵的困境。

在這種情況下，中央決定西渡赤水河，進(jìn)入川南的古藺地區(qū)，準(zhǔn)備執(zhí)行遵義會議期間確定的第二方案，即在宜賓上游渡過金沙江。然而紅軍渡過赤水河后，再次遭到川軍優(yōu)勢兵力的截?fù)?。顯然川軍已經(jīng)加強了長江沿線的防御，在宜賓上游渡過金沙江的方案也不可能實現(xiàn)。中央遂決定迅速脫離川敵，向四川和云南交界的扎西集中。

1935年2月10日，扎西會議召開。毛澤東根據(jù)國民黨認(rèn)為紅軍還會尋求北渡長江的錯覺，提出了一個大膽的計劃：出其不意，回師東進(jìn)，再渡赤水，向國民黨兵力空虛的黔北地區(qū)進(jìn)攻，以掌握主動，開展戰(zhàn)局。會議接受了毛澤東的提議，紅軍隨即兵分兩路，于2月19日至21日二渡赤水河，隨后連下桐梓、婁山關(guān)、遵義，擊潰黔軍的八個團(tuán)，外加中央軍的兩個師，取得了長征以來最大的一次勝利。

然而形勢并沒有得到根本改變。遵義大捷之后，國民黨再次調(diào)動大軍，向遵義、鴨溪一帶壓了過來，進(jìn)而又對紅軍形成包圍之勢。為了打破僵局，中央決定揮師西進(jìn)，向魯班場的中央軍周渾元部發(fā)起主動進(jìn)攻，以期打破包圍，轉(zhuǎn)移局勢，并為紅軍在黔北站住腳、進(jìn)而控制貴州打下基礎(chǔ)。然而魯班場之戰(zhàn)紅軍遲遲未能有所進(jìn)展，前來增援的國民黨軍隊卻已經(jīng)到了紅軍的后方。在這種情況下，中央決定放棄攻打魯班場，以避免陷入更大的困境。

魯班場之戰(zhàn)未達(dá)成戰(zhàn)役目的，卻產(chǎn)生了一個意想不到的效果，就是進(jìn)一步吸引了國民黨的主力西移。正是在這種情況下，毛澤東形成了一個大膽設(shè)想，即從茅臺三渡赤水河，進(jìn)行全軍佯動，將國民黨主力進(jìn)一步引向川南，而后再出其不意，四渡赤水，折返貴州，以擺脫國民黨軍隊。于是，紅軍于3月16日在茅臺三渡赤水，并派出一個團(tuán)的兵力偽裝主力進(jìn)攻古藺，誘敵向西，主力卻突然折向東北，于3月21日四渡赤水河，隨即掉頭南下，突破烏江，兵臨貴陽，進(jìn)到清水江西岸，做出大軍即將東渡的姿態(tài)。國民黨調(diào)動大軍向東追擊，紅軍卻又突然急轉(zhuǎn)向南，在貴陽和龍里之間突破國民黨軍隊的防線，隨即甩開大步，以一天120里的速度向國民黨兵力空虛的云南急進(jìn)，直逼昆明，而后趁金沙江兩岸國民黨兵力空虛之際，北渡金沙江，最終殺出重圍，擺脫了國民黨幾十萬大軍的圍追堵截，為與四方面軍在川西北會師創(chuàng)造了條件。

今天看來，四渡赤水的過程，就是紅軍不斷地在機(jī)動中尋找北上機(jī)會的過程，也是一個不斷試錯與學(xué)習(xí)的過程。紅軍一渡赤水時并沒想到要二渡赤水，二渡赤水時也沒想到會三渡赤水。然而正是在借鑒一渡和二渡經(jīng)驗的基礎(chǔ)上，毛澤東最終形成了通過三渡和四渡相結(jié)合，來調(diào)動敵人、擺脫追敵的方案。如果說一渡、二渡更多的是對形勢的被動適應(yīng)，那么三渡和四渡就是通過主動的行為來引導(dǎo)和塑造形勢了。

商業(yè)領(lǐng)域中許多非常成功的戰(zhàn)略最早也往往是試錯和學(xué)習(xí)的結(jié)果。20世紀(jì)50年代末60年代初，本田摩托進(jìn)軍美國市場時，曾對美國市場的特點進(jìn)行過分析，結(jié)論是美國人的消費習(xí)慣是“更大、更奢華”，據(jù)此本田制定了以重型摩托車為主打產(chǎn)品的銷售計劃。沒想到的是，本田的銷售業(yè)績非常糟糕。就在這時，本田銷售人員自己在大街上跑來跑去時所騎的輕型摩托車卻引起了美國人的注意，本田隨即接到了著名連鎖超市西爾斯的求貨電話。一開始本田十分猶豫，擔(dān)心輕型摩托車的銷售會傷害公司在重型摩托車市場的形象。然而在重型摩托車打不開市場的情況下，本田沒有別的選擇，只能推出輕型摩托車。戲劇性的一幕出現(xiàn)了：輕型摩托車在美國大受歡迎。本田順勢而為，圍繞輕型摩托車做文章，實行了一系列的營銷手段。結(jié)果到1964年的時候，美國市場上每賣出兩輛摩托車，就有一輛是本田摩托。

《孫子兵法》曾用水來揭示用兵之道的本質(zhì)：“夫兵形象水?！薄八虻囟屏鳎驍扯苿??！薄氨鵁o常勢，水無常形。能因敵變化而取勝者，謂之神?！彼奶刭|(zhì)就在于它的靈動性，在于它可以隨地形的變化而不斷改變自己的形態(tài)。水流如此，決策也是如此。無論是在戰(zhàn)場還是商場，環(huán)境都是戰(zhàn)略最大的變量。而人的理性與認(rèn)知能力都是有限的，在充滿不確定性的環(huán)境面前，沒有誰對大勢理解到位，沒有誰會事先看清所有的過程和細(xì)節(jié)，現(xiàn)實中的決策與行動也就往往不可能純粹是事先計劃的產(chǎn)物。普魯士的元帥老毛奇有一句名言：“在遭遇敵人的時候，沒有任何計劃能夠保持一成不變?！贝蟮臋C(jī)會與方向，往往是在不斷的試探與行動過程中逐漸明晰起來。因此，決策者更需要依賴于對環(huán)境的順應(yīng)和對未來的前瞻，而不是依靠此前的計劃來取勝。保持行動與策略的彈性，保持選擇的開放性，保持心智的流動性，保持對挫折的承受力，保持對未來的洞察力，在不斷的試錯與學(xué)習(xí)中理解大勢的本質(zhì)，而一旦機(jī)會出現(xiàn)，即果斷地在選定的方向上投入強大的資源，從而取得長驅(qū)直入的突破，這樣才能真正有效地駕馭變化的環(huán)境。