東方明

1919年，原直系軍閥首領(lǐng)馮國璋死后，曹錕被擁繼其位。直奉戰(zhàn)爭結(jié)束后，曹錕獨霸中央政權(quán)，進(jìn)而醉心謀取民國大總統(tǒng)職位，遂以“恢復(fù)法統(tǒng)”為名，將大總統(tǒng)徐世昌趕下臺，擁前總統(tǒng)黎元洪復(fù)職，后又故意多方刁難，一年內(nèi)迫使內(nèi)閣六次倒臺。1923年6月，曹錕認(rèn)為時機(jī)已到，遂布置“逼宮奪印”，將黎元洪逐往天津。隨后，曹錕開始了民國史上臭名昭著的“賄選”鬧劇。本文所披露的匯豐銀行克扣賄選款，是這場鬧劇中鮮為人知的一個片斷……

志士揭露丑聞

1923年6月，駐守保定的直魯豫巡閱使曹錕經(jīng)過較長時間的密謀策劃，決定以選舉的方式攫取“中華民國”大總統(tǒng)的位置。在把黎元洪逼逐后的第三天，由曹錕的弟弟、曾任直隸省長的曹銳出面，在北京甘石橋設(shè)立了一個“議員俱樂部”。議員俱樂部的開張，意味著曹錕“賄選工程”的正式啟動。

“賄選工程”由曹錕之弟曹銳總負(fù)責(zé)，經(jīng)費主要由直隸省長王承斌提供。王承斌逮捕了一批制毒販毒的奸商，勒令他們以錢贖身，得款數(shù)百萬，又向直隸170個縣強迫性借款共數(shù)百萬元。此外，各省督軍、省長多有“報效”，數(shù)目最多的是山西督軍閻錫山、湖北督軍蕭耀南、江蘇督軍齊燮元，每人50萬元。

議員俱樂部成立后，數(shù)百名議員都被邀請前往“休憩”，除了接受各種服務(wù)，每次還有豐厚的禮物或者現(xiàn)鈔饋贈。這樣三個月下來，曹銳跟議員們建立了關(guān)系。9月下旬，看看大選時間將到，于是就跟人家攤牌了。

攤牌采取個別談話方式，為避嫌疑，曹錕是不參加的，他待在保定“光園”的直魯豫巡閱使官邸內(nèi)，每天通過電報了解情況，發(fā)出指令。大沽鈺盛號米莊學(xué)徒出身的曹銳親自跟議員逐個談話，直言不諱，言簡意明：10月5日投票選舉總統(tǒng)，你若投曹錕的，我這里有大洋5000元相贈。這些議員都是明白人，之前已經(jīng)接受過俱樂部的數(shù)番好處，到這時自然點頭答應(yīng)。于是，曹銳一個個把姓名登記下來，預(yù)作準(zhǔn)備。

10月1日，已被曹銳收買的議長吳景濂通知在京議員前往甘石橋議員俱樂部，與內(nèi)務(wù)總長高凌霨一起向到場議員每人發(fā)一張支票。支票上寫著各人的姓名，關(guān)照說選舉后三天可以自行前往銀行提取。曹氏兄弟不曾料想到的是，議員中有一位名叫邵瑞彭的熱血志士對于賄選非常憤慨，他不愿參與賄選，不但不參與，還決定向社會公開此事。邵瑞彭當(dāng)時沒說什么，和其他議員一起領(lǐng)了這張支票。當(dāng)晚，他即化裝搭乘夜班火車潛往天津。10月3日，邵瑞彭以實名致函京師地方檢察廳檢舉高凌霨、王毓芝、邊守敬、吳景濂行賄，控告曹錕“騷擾京師，詡戴洪憲”、“遙制中樞、連結(jié)疆吏”、“不自斂抑，妄希尊位”、“勾通軍警、驅(qū)逐元首”、“收買議員，破壞制憲”、“多方搜括、籌集選費”等諸項大罪。同日，通電全國說明得到一張5000元支票之由來，并將支票制版向各報發(fā)布?？墒?，曹錕賄選總統(tǒng)丑聞并未及時大白于天下。北方媒體集體選擇沉默，只有上海和廣州的幾家報紙以花邊新聞的形式稍加披露。

這當(dāng)然瞞不過曹錕，于是趕緊讓曹銳采取防范措施。曹銳尋思這種事兒的證據(jù)其他都可以說不清楚，只有一樣最清楚，那就是他簽發(fā)的支票，所以，要防范被指控，那就只有更換支票。之前，曹銳通過內(nèi)務(wù)總長高凌霨、議長吳景濂等人發(fā)給議員的支票，出于保密的考慮，是分散于“大有”、“勸業(yè)”、“鹽業(yè)”、“麥加利”等多家銀行的，現(xiàn)在看來只有通知銀行注銷那些支票，用新支票換下議員手中的原支票。

曹銳與幕僚商量下來，認(rèn)為原先分散于多家銀行取款是為了保密，現(xiàn)在這個密保不住了，還是讓議員往一家銀行取款就是。這家銀行當(dāng)然是要保密信譽靠譜的洋商開的，于是就找匯豐銀行。

1864年，一個名叫托馬斯·薩瑟蘭德的蘇格蘭爵士在香港發(fā)起創(chuàng)辦匯豐銀行，于次年3月3日開張。同日，匯豐上海分行也在上海掛牌營業(yè)。匯豐銀行打出的廣告詞中有一句是“像死亡者那樣守口如瓶”——絕對為客戶保密，他們確實也是這樣做的。1903年，御史蔣式瑆彈劾軍機(jī)大臣、慶親王奕劻以月息二厘利率在匯豐銀行北京分行存了120萬兩銀子。戶部尚書鹿傳麟、都察院御史清銳奉光緒皇帝之命前往匯豐銀行調(diào)查，遭到銀行英國經(jīng)理熙利爾的拒絕，稱“銀行向規(guī)，何人存款，不準(zhǔn)告人”。此事經(jīng)報章披露，匯豐銀行便被外界認(rèn)為是最可靠的儲藏錢財之所。那些貪賄王公、官僚紛紛前往儲存，匯豐銀行則乘機(jī)降低利率，而且存得越多利率越低，超過一定金額甚至不給利息。

10月3日，曹銳前往匯豐銀行，說要存入300萬大洋，英國經(jīng)理禮查思出面接待。雙方都沒有說到曹錕即將作為總統(tǒng)候選人參加后天進(jìn)行的選舉之事，曹銳也沒有說他準(zhǔn)備在匯豐銀行儲存300萬元銀洋的用途。不過，對于匯豐方面而言，說與不說是一樣的，他們早已打聽清楚是怎么回事了。禮查思聽曹銳說明來意后，按照預(yù)案應(yīng)付曹銳，本行對儲存金額超過規(guī)定數(shù)額的業(yè)務(wù)，有一個限制，就是不能在一年之內(nèi)提取。曹銳一聽就急了，尋思這不是刁難我嗎？我就存幾天，后天5日選舉，三天之后的9日那些投曹錕票的議員就要來提款的。禮查思說：如果閣下那300萬元存款在不到一年之內(nèi)要提取現(xiàn)金的，那得滿足本行的一個條件，那就是客戶必須另在本行儲存超過準(zhǔn)予在一年內(nèi)提取之現(xiàn)金金額百分之百的款項，比如像閣下，就得一次性存入600萬元，其中300萬元可以在一年之內(nèi)提取，剩下的300萬那就必須在一年之后提取。

曹銳這次為曹錕賄選竟然準(zhǔn)備了1300萬元的巨資。所以，當(dāng)他向禮查思問明匯豐銀行沒有其他規(guī)定限制后，就說那就照您所說的，我在匯豐存入600萬元吧，今天保證到賬！于是，當(dāng)場簽訂合同，收下了這筆不知道是否會給匯豐銀行帶來麻煩的巨額存款。

大總統(tǒng)變?yōu)殡A下囚

1923年10月5日，是“中華民國”第五屆大總統(tǒng)選舉日。據(jù)史籍所載和當(dāng)時見證者記述，那天清晨，國會街一帶就布置了眾多荷槍實彈的軍警，城墻上則有成群結(jié)隊的瞭望兵，另外還有五六百名便衣混雜在人群中。北京衛(wèi)戍司令王懷慶、步軍統(tǒng)領(lǐng)聶憲藩、警察總監(jiān)薛之珩等親自到場指揮，儼然一副“嚴(yán)陣以待”的架式。軍警人員的使命有二：一是對付萬一發(fā)生的群眾騷亂，二是防止議員臨時變卦，不愿投票，偷偷離京。當(dāng)天也確實有若干議員試圖離京，被早已分工監(jiān)視他們的便衣當(dāng)街揪住，大叫“逃債”。軍警便過來干涉，佯稱把人帶回盤查，其實是押送回會場。

會場內(nèi)的一切也都是經(jīng)過周密策劃后布置的，簽到、監(jiān)票、檢票等環(huán)節(jié)都有專門安排的執(zhí)事職員控制著，每個位置都被擁戴曹錕的議員所包圍，不讓他人靠近。曹銳甚至還安排專人到場作為“替補”，有議員缺席的，立刻由“替補”上場冒充該議員簽到，領(lǐng)選票——投的當(dāng)然是曹錕。

原定于上午10時舉行的總統(tǒng)選舉會拖延了兩個小時方才開始，計有參議員152人、眾議員441人共593人，算是超過了法定出席人數(shù)（583人）。下午兩點開始投票，四時公布投票結(jié)果：總投票數(shù)為590張，曹錕得480票，孫中山得33票，唐繼堯、岑春煊、段祺瑞、吳佩孚、王家襄、陳炯明，陸榮廷、張作霖、汪精衛(wèi)、唐紹儀等25人均得若干票，另有廢票12張，其中一張竟是選轟動中外的“臨城劫車案”主角孫美瑤（被招安后任官軍旅長五個月后已被曹錕密令處決）的。

曹錕以賄得的高票成為民國第五任大總統(tǒng)，10月10日，被從保定迎往北京登位。

從次日開始，全國大多數(shù)報紙集體刊登曹錕賄選消息，之前邵瑞彭的舉報情況也被悉數(shù)披露。經(jīng)記者調(diào)查，共有480名參會議員收受了曹錕的賄賂，原則為每人5000元，但實際上根據(jù)人物地位或作用的不同，有的高達(dá)萬元。曹錕賄選終于大白于天下。曹錕當(dāng)上了大總統(tǒng)，法定任期應(yīng)為五年，可是好景不長，一年之后由馮玉祥發(fā)動的“北京政變”使他從大總統(tǒng)變成了階下囚。

北京政變，史學(xué)界也有稱其為“首都革命”。1924年9月17日，第二次直奉戰(zhàn)爭爆發(fā)，馮玉祥被直系方面任命為“討逆軍”第三軍總司令，出古北口迎戰(zhàn)奉系軍閥的軍隊。10月23日，馮玉祥率部返回北京，包圍了總統(tǒng)府，迫使直系控制的北京政府下令停戰(zhàn)，并解除吳佩孚的直魯豫巡閱使職務(wù)，監(jiān)禁總統(tǒng)曹錕于中南海延慶樓宣布成立“國民軍”。政變后，馮玉祥授意攝政內(nèi)閣通過了《修正清室優(yōu)待條件》，廢除帝號，清室遷出紫禁城，驅(qū)逐溥儀出宮。

識破假遺囑

北京政變當(dāng)天，馮玉祥就下令逮捕曹錕政府的財政總長王克敏和總統(tǒng)府收支處處長李彥青。王克敏聞訊，知情不妙，立刻化裝逃往天津，避居租界。李彥青官小，消息不如王克敏靈通，待在家里還在關(guān)注局勢時，馮玉祥派出逮捕他的衛(wèi)隊士兵已經(jīng)到門口了。馮玉祥抓王、李，首要的是籌集軍費，因為打出的是“懲辦貪官污吏”的旗號，所以軍法審判時要李彥青交出其貪賄的贓款。可是，李彥青惜財勝命，拒絕交出贓款。馮玉祥也不含糊，當(dāng)即下令槍決。

接下來，就輪到跟曹銳算賬了。國民軍在監(jiān)禁曹錕的同時，順帶將其老弟曹銳也拿下了，罪名是“大貪污犯”。這倒并未冤枉曹銳：他在1918年至1922年擔(dān)任四年直隸省長，以賣官和倒賣軍需物資，斂財頗豐。當(dāng)時直隸省有170個縣，曹按特、大、中、小四個等級給每個縣的知事職位定價，小縣8000元、中縣9000元、大縣1萬元，天津、灤縣、清苑等縣屬于特等，定價在3萬元至4萬元之間，這是任職一年的定價，如果連任，得重新付款。

另外，曹銳還經(jīng)營著大米廠、被服廠、餅干公司，從直魯豫三省各地采購米面、棉花、食油原料，不出運費、不納捐稅，產(chǎn)品出廠后以高于市場價售給直系各軍。可以想象，這四年間曹銳以此手法貪得多少錢款。可是，曹銳經(jīng)商、貪賄雖在行，但這種江湖經(jīng)驗卻不足，聽說李彥青當(dāng)處長的也被槍決，尋思自己當(dāng)過省長，加上替曹錕張羅賄選（曹錕賄選是馮玉祥發(fā)動北京政變的主要理由），此番料想決無生路，于是就吞服鴉片自殺身亡。

曹銳這一死，他在匯豐銀行存的那筆巨款可就麻煩了。上一年曹錕賄選后，投其票的480名議員毫不客氣地憑支票前往匯豐銀行兌現(xiàn)。銀行因為已經(jīng)獲得存款人曹銳的親筆簽名，照付不誤，一共支付了280余萬大洋。剩下的320來萬，其中300萬合同規(guī)定得一年后方可提取，20萬就轉(zhuǎn)到勸業(yè)銀行去拿利息了。轉(zhuǎn)眼一年過去，1925年10月3日那300萬大洋到期了，曹銳卻沒去提取。為什么呢？因為當(dāng)時第二次直奉大戰(zhàn)打得正酣，直系方面的第一、第二路軍均被奉軍擊潰，奉軍已經(jīng)占領(lǐng)了九門口，直接威脅到山海關(guān)。曹銳尋思這當(dāng)兒如若把那300萬大洋轉(zhuǎn)存到其他銀行可能不妥，萬一北京失守，匯豐銀行是英商，奉軍不敢搶的，其他華商銀行那就不敢保證安全了。于是就去匯豐銀行辦了轉(zhuǎn)存手續(xù)，存的是隨時可以提取的活期。據(jù)后來披露的匯豐銀行業(yè)務(wù)會議記錄顯示，匯豐銀行在獲悉曹銳死訊的次日，就舉行高層會議，決定嚴(yán)格按照合約辦事，除非曹銳生前留有遺囑，否則不得提取那300萬大洋。

馮玉祥的“首都革命”成功后，通電全國聲稱擁戴皖系軍閥首領(lǐng)段祺瑞為國民軍大元帥，并電邀段祺瑞、孫中山入京共商國是。1924年11月中旬，馮玉祥、張作霖、段祺瑞在天津舉行會議，決定組織中華民國臨時執(zhí)政府，以段祺瑞為臨時執(zhí)政。11月24日，段祺瑞就職典禮在北京鐵獅子胡同陸軍部舊址執(zhí)政府辦公處舉行。段祺瑞上臺后所做的第一件事，就是在馮玉祥、張作霖的支持下制訂了《中華民國臨時政府制》，將總統(tǒng)、總理合一，規(guī)定臨時執(zhí)政兼有二者之權(quán)力。

可是，一段時間后，馮玉祥發(fā)覺段祺瑞與奉系軍閥互相勾結(jié)，有皖奉二系聯(lián)手解決直系之嫌，于是決定采取行動阻止。1926年4月，馮玉祥與部屬鹿鐘麟在北京發(fā)動“驅(qū)段兵變”，迫使段祺瑞通電下野。由外交總長胡維德代理國務(wù)總理，其內(nèi)閣攝行臨時執(zhí)政權(quán)?！膀?qū)段兵變”后，在中南海囚禁了18個月的曹錕被釋放。當(dāng)然大總統(tǒng)是當(dāng)不成了，但他賄選所得的大總統(tǒng)職位并未被法定形式廢除，于是就讓他在5月1日發(fā)表了一份通電，聲稱“因病辭職”。

曹錕恢復(fù)自由后，讓副官賈石樹持曹銳的存款憑證前往匯豐銀行提取曹銳所存的那300萬大洋。匯豐銀行拿出當(dāng)初跟曹銳簽訂的中英文合約，說必須憑由曹銳親筆簽發(fā)的支票方能提取。賈石樹說曹銳已經(jīng)死亡，況且這筆款子是曹錕的，當(dāng)初是曹錕讓曹銳前往儲存的。匯豐方面說一切均按合約辦理，曹銳死亡了不能親筆簽發(fā)支票，如果他生前有遺囑也可以，讓遺囑規(guī)定的該筆款項的繼承人憑曹銳遺囑前來辦理提款手續(xù)。

賈石樹回去向曹錕一報告，曹錕很是惱火，可是也沒有辦法，此事又不便聲張，所以也沒法找關(guān)系托門路，甚至也不能委托律師前往交涉，因為一旦張揚出去，肯定于其不利。那該怎么辦呢？看來還得找律師商量。律師出了個主意，說可以由已故健亭公（曹銳字健亭）的兒子出面跟銀行交涉提款。

一語提醒了曹錕，于是就決定借用曹銳之子曹士藻的名義辦理此事。曹錕娶妻四房，可是57歲之前所生的都是女兒，所以就把曹銳之子曹士藻過繼為養(yǎng)子。1919年，曹錕終于得子，取名曹士岳，養(yǎng)子曹士藻遂歸宗還給曹銳。但曹士藻還是寄寓養(yǎng)父處，其在曹錕晚年時還控制了曹府的財務(wù)大權(quán)。不過，當(dāng)時曹士藻年歲尚輕，提款之事概由律師邢竹翁策劃處置。

邢竹翁是前清知府衙門文書即俗稱的“刀筆師爺”出身，清王朝被推翻后去日本留學(xué)攻讀法政，回國后當(dāng)了律師。他研究了匯豐銀行的那份合約，覺得內(nèi)容很是嚴(yán)密，不過辦法還是有的，那就是偽造一份曹銳的遺囑，然后以曹士藻的名義前往提款。遺囑是由北京一流造假高手、“慶寶齋古玩鋪”老板高源慶精心偽造的，連曹錕看了都認(rèn)為跟曹銳的筆跡完全一致。可是，遺囑拿到匯豐銀行后，被銀行送往英國請?zhí)K格蘭場（倫敦警察廳）的筆跡專家鑒辨出系偽造。匯豐銀行當(dāng)即約見邢律師，告知鑒定結(jié)果后，讓邢去問問曹錕：銀行準(zhǔn)備公開此事，是否合適？

曹錕聞知后，只好無奈地放棄了提取這筆巨款的企圖。不久，在各方軍閥的壓力下，馮玉祥的國民軍不得不撤出了北京。曹錕當(dāng)總統(tǒng)的想法又死灰復(fù)燃，他通電各省說，馮軍已撤出京畿，北京安靜如常，意思是希望各地?fù)碜o(hù)他復(fù)位，但卻得不到一點反應(yīng)。曹錕這才醒悟過來，是大家在觀望吳佩孚的態(tài)度。于是曹趕忙派心腹去漢口征求吳的意見。吳態(tài)度頗為冷淡地說：“三爺這個人在前臺是唱不好的，我看還是請他在后臺待著吧。等我把大局奠定，咱們再商量。”并說“好馬不吃回頭草”、“兵不再役”等語。這一來，曹錕大失所望，只好放棄幻想。

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