美國陸軍第三步兵團是一支久經(jīng)沙場、功勛卓著的團隊。走出戰(zhàn)場，他們又要拱衛(wèi)美國總統(tǒng)以及五角大樓，同時執(zhí)行美國陸軍儀仗隊任務。但對于第三步兵團的士兵來說，保衛(wèi)總統(tǒng)或者迎接外賓絕非最重要的任務，守衛(wèi)阿靈頓公墓，才是他們的最高榮譽，因為只有最優(yōu)秀的士兵，才能去守衛(wèi)阿靈頓公墓。

那是美國最負盛名的公墓，陵園內(nèi)26萬座陵墓均為軍方專用。非軍人，即便地位顯赫，要想身后在這里占據(jù)一席之地，也是妄想。以公墓中埋葬的美國前總統(tǒng)約翰·肯尼迪為例，能葬身于此，一方面是因為他在任內(nèi)被刺殺身亡，屬因公殉職，如同軍人；另一方面，肯尼迪曾加入過美國海軍。所以，阿靈頓是美國軍人的最高榮譽歸葬地。

每年5月的最后一個星期一，是美國陣亡將士紀念日，負責守護陵寢的美軍第三步兵團，都會全員出動，給26萬座陵墓一一插上星條旗，一一獻上鮮花，再一一敬禮。

26萬面國旗，26萬束鮮花，26萬個敬禮，是一個巨大的工作量，前后總共需要三天才能完成。多少年以來，從未簡化程序，士兵如同機器一樣，插下國旗，送上鮮花，敬禮，再走向下一個戰(zhàn)友……不漏掉任何一個為國捐軀的戰(zhàn)友，不論他是將軍，還是普通的士兵，要讓每個亡靈的身邊，都有國旗陪伴。

到紀念日結束，第三步兵團又會一一收起這26萬面國旗。

【素材點撥】士兵不懼生死，只因國家不會忘記他的名字。而26萬個英魂也同樣是活著的人力量的源泉。守護者即是繼承者，從未簡化過的儀式傳遞了深刻的敬意，亦傳承了不滅的軍魂。

【適用話題】守護與紀念；不忘；尊嚴；敬意；軍魂……

（潘燁摘自《知識窗》2015年第4期）