富蘭克林（1706～1790年），美國(guó)科學(xué)家、發(fā)明家、政治家、外交家、社會(huì)活動(dòng)家。他在北美獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)中起了重大作用，是美國(guó)的創(chuàng)建人之一，參與了起草《獨(dú)立宣言》和美國(guó)憲法。

我想出了一個(gè)達(dá)到完美品德大膽而費(fèi)力的計(jì)劃。我希望我一生中，在任何時(shí)候都要做到不犯任何錯(cuò)誤，我要克服所有缺點(diǎn)，不管它們是由天生的愛好，或是習(xí)慣，或是交友不善所引起的。因?yàn)槲抑?，或是自以為知道何者為善，何者為惡，我想我或許可以做到只做好事不做壞事的地步，但是不久我發(fā)現(xiàn)了，實(shí)際要做到比我想象的要困難得多得多。正當(dāng)我專注在克服某一缺點(diǎn)時(shí)，始料不及的另一個(gè)毛病卻冒出來(lái)了，讓人防不勝防。習(xí)慣利用了一時(shí)的疏忽，理智有時(shí)候又不是癖好的敵手。后來(lái)我終于弄明白了，光是抽象地相信完善的品德是對(duì)我們有利的，還不足以防止過(guò)失的發(fā)生，壞的習(xí)慣必須打破，好的習(xí)慣必須培養(yǎng)，然后我們才能希望我們的舉止行為能夠堅(jiān)定不移始終如一地正確。為了達(dá)到這個(gè)目標(biāo)，因此我想出了下面的一個(gè)方法。

在我的閱讀中，我發(fā)現(xiàn)在列舉品德時(shí)，每個(gè)人的分類多少有點(diǎn)分歧。比方說(shuō)，“節(jié)制”這個(gè)詞，有人把它的意義僅限于飲食，也有人卻使它的意義擴(kuò)大了，包括調(diào)節(jié)其他的快樂、欲望、癖好和肉體的或精神的情欲，甚至把它推廣到貪婪和野心方面。為了明確起見，我主張寧可多設(shè)幾個(gè)項(xiàng)，每一項(xiàng)底下少包括一點(diǎn)含義，不要項(xiàng)少而含義多。我提出了13種品德，這是當(dāng)時(shí)我認(rèn)為是必需的，或是相宜的全部品德名稱，在每一項(xiàng)底下我加了一些簡(jiǎn)單的箴言，充分地說(shuō)明了我認(rèn)為該詞含義應(yīng)有的范圍。這些品德的名稱和它們的含義如下：

1.節(jié)制：食不過(guò)飽，酒不過(guò)量。

2.緘默：避免空談，言必對(duì)己或?qū)θ擞幸妗?/p>

3.有序：你的一切應(yīng)井然有序，一時(shí)一事都要有周全計(jì)劃。

4.決心：當(dāng)做必做，做就要做好。

5.節(jié)儉：對(duì)人或?qū)河幸娌趴苫ㄥX，決不浪費(fèi)。

6.勤奮：珍惜光陰，做有益之事，避無(wú)謂之舉。

7.真誠(chéng)：不欺騙，有良知，為人厚道，說(shuō)話實(shí)在。

8.正義：不做不利于人的事，不逃避自己的義務(wù)。

9.中庸：避免走極端，容忍別人給你的傷害，認(rèn)為是你應(yīng)該承受之事。

10.整潔：保持身體、衣服和住所的整潔。

11.冷靜：不因小事、尋常之事、不可避免之事而慌亂。

12.節(jié)欲：少行房事，除非考慮到身體健康或者延續(xù)子嗣;不要房事過(guò)度，傷害身體或者損害自己或他人的安寧與名譽(yù)。

13.謙遜：效法耶穌和蘇格拉底。

既然我的目的是養(yǎng)成這完美品德的習(xí)慣，我認(rèn)為最好還是不要立刻全面出擊，以致分散注意力，最好還是“各個(gè)擊破”，在一個(gè)時(shí)期內(nèi)集中精力對(duì)付其中的一個(gè)。當(dāng)我擁有了那種品德以后，接著就開始注意另外一個(gè)，這樣下去，直等到我做到了13條為止。因?yàn)橄全@得的一些品德可以有利其他品德的培養(yǎng)，所以我就按照這個(gè)主張把它們像上面的次序排列起來(lái)。

我把節(jié)制放在第一，節(jié)制使人頭腦冷靜、思想清楚。為了經(jīng)常保持警惕，抵抗舊習(xí)慣的吸引和誘惑，這種冷靜的頭腦和清晰的思想是必要的。在獲得和養(yǎng)成了這一品德以后，緘默就容易得多了。在提升品德的同時(shí)我還想增進(jìn)知識(shí)，我認(rèn)為在談話時(shí)，與其用嘴還不如用耳朵更能增進(jìn)知識(shí)，因此我想打破我當(dāng)時(shí)正在形成的喋喋不休、愛說(shuō)俏皮話、愛戲謔的習(xí)慣，這種習(xí)慣使我只能與輕浮的人交友，因此我把緘默放在第二位。在獲得了這一項(xiàng)和下一項(xiàng)（有序）的品德以后，我估計(jì)會(huì)使我有更多的時(shí)間來(lái)執(zhí)行我的讀書計(jì)劃。養(yǎng)成了有決心這一習(xí)慣后，我就能更堅(jiān)決地努力獲得其余的品德了。節(jié)儉和勤奮能使我還清債務(wù)，會(huì)給我財(cái)富和產(chǎn)業(yè)，會(huì)使真誠(chéng)和正義的實(shí)踐更加容易。接著，按照畢達(dá)哥拉斯在他的《金詩(shī)》里所提出的意見，我認(rèn)為每日必須檢查，因此我想出下面的方法來(lái)進(jìn)行考查。

我做了一本小冊(cè)子，將每一種品德分配到一頁(yè)，每一頁(yè)用紅墨水畫成七行，每天占一行，每一行上注明代表星期的一個(gè)字母。我用紅線把這些直行畫成13條橫格，在每一條橫格的頭上注明每一品德的第一個(gè)字母。在這橫格的適當(dāng)直行中，我可以標(biāo)記上一個(gè)小小的黑點(diǎn)，代表在檢査當(dāng)天該項(xiàng)品德時(shí)所發(fā)現(xiàn)的過(guò)失。

我決定給予每一項(xiàng)品德一個(gè)星期的嚴(yán)格注意，如此輪流替換。這樣，在第一個(gè)星期中，我密切預(yù)防關(guān)于節(jié)制的任何極細(xì)微的過(guò)失。其他的品德讓它們像平時(shí)一樣，只是每晚記下有關(guān)的過(guò)失。這樣，假如在第一個(gè)星期中，我能使寫著“節(jié)制”的第一行里沒有黑點(diǎn)，我就以為這一品德已經(jīng)加強(qiáng)了，它的相反方面已經(jīng)削弱了，其程度也許足以使我擴(kuò)大我的注意力到下面的一項(xiàng)，爭(zhēng)取在下一周內(nèi)在兩行中都沒有黑點(diǎn)。這樣下去直到最后一項(xiàng)，我可以在13個(gè)星期內(nèi)完成一個(gè)完整的過(guò)程，一年可以循環(huán)4次。

一個(gè)人要把一個(gè)花園里的野草都拔掉，他不能企圖一次就拔掉所有的野草，這樣做會(huì)超出他的能力范圍，但是他在某一個(gè)時(shí)候只拔掉花園里一個(gè)花壇中的野草，在拔完了第一個(gè)花壇以后，才動(dòng)手第二個(gè)。就像拔草一樣，我希望我能令人欣慰地在我的表格上看到我在品德上的進(jìn)步，在逐步地清除了橫行中的黑點(diǎn)之后，直到末了，在幾個(gè)循環(huán)之后，在13個(gè)星期的逐日檢查以后，我會(huì)愉快地看到一本干凈的簿子了。

（摘自中國(guó)青年出版社《富蘭克林自傳》 " 作者：[美]富蘭克林 " "譯者：王正林 "等）