紀(jì)昀《閱微草堂筆記》的故事總能引發(fā)人的思考，在書中，紀(jì)昀記錄了一個(gè)鬼故事：據(jù)光祿大夫陳楓崖說：康熙年間，浙江楓涇有一位太學(xué)生在別墅中讀書，見草叢中有一片石，已斷裂剝蝕，上面有數(shù)十字，偶然有一兩句完整的句子，看來好似一位夭折女子的石碑。這位太學(xué)生向來好事，估計(jì)夭女之墓就在附近，于是就常常在殘碑上陳設(shè)一些茶點(diǎn)，而祈祝一些猥褻之詞。大約過了一年多，見到一位漂亮的女子獨(dú)自在菜畦間走。她手中拿著一枝野花，對(duì)著太學(xué)生嫣然一笑。太學(xué)生走到她的身旁，以眉目挑逗傳情。女子引著太學(xué)生來到籬笆后的灌木叢中，就站住了，兩眼直愣愣地看著太學(xué)生，似略有所思。忽然她自己打自己的臉，并說：“一百多年來，心像古井一樣，卻被這放蕩小子勾引動(dòng)心?！庇谑遣蛔〉仡D腳，倏然不見了。這才知道她就是墓中之鬼。

紀(jì)大煙袋記錄這個(gè)故事，之后引用了蔡季實(shí)的讀后感：“古語說蓋棺定論，從這件事可知，蓋棺也難定論呵。這本是貞節(jié)的鬼魂，還因一念之差，幾乎失去她原來的操守。”

紀(jì)昀記錄這個(gè)故事和引用蔡季實(shí)的話，目的就是告訴大家一個(gè)事實(shí)：蓋棺未必能定論，你看到的未必就是真，那些看似的“真理”，也不一定就是事實(shí)。

記得讀小學(xué)的時(shí)候，語文課本有一篇課文《兩個(gè)鐵球同時(shí)著地》，有兩個(gè)鐵球，其重量一個(gè)是另一個(gè)的十倍，在大哲學(xué)家亞里士多德看來，重量大的那一個(gè)一定會(huì)先落地，世人也覺得亞里士多德是權(quán)威，自然把亞里士多德的話當(dāng)成真理。年輕的意大利科學(xué)家伽利略通過反復(fù)的實(shí)驗(yàn)與論證，對(duì)人人信奉的哲學(xué)家亞里士多德所謂的真理產(chǎn)生了懷疑，經(jīng)過反復(fù)試驗(yàn)求證后，在人們的嘲諷與猜疑中走上比薩斜塔，用實(shí)驗(yàn)證實(shí)了真理?？此粕w棺定論的理論被伽利略用實(shí)驗(yàn)給推翻了！

當(dāng)然，在中國(guó)，蓋棺定論主要是講對(duì)一個(gè)人的評(píng)價(jià)。在中國(guó)的歷史長(zhǎng)河中，有很多的歷史人物，盡管早已蓋棺，卻一直爭(zhēng)論不斷，毀譽(yù)參半。

比如孔夫子，這個(gè)被稱為“萬世師表”的“完人”，幾千年后，依舊爭(zhēng)論不斷，有的人說他是封建專制統(tǒng)治者的口舌，而有的人卻說他是“完人”。其命運(yùn)也如同過山車，孔子在世時(shí)，并沒有得到統(tǒng)治者的重視，死后卻被捧為圣人。

到了新文化運(yùn)動(dòng)時(shí)期，孔家店又被打倒。到了現(xiàn)在，又有人把他當(dāng)圣人供奉著。

比如曾國(guó)藩，稱贊他的人說他是“中興名臣”，是“立德立功立言三不朽，為師為將為相一完人?！倍械娜藚s稱他為“漢奸”“賣國(guó)賊”“曾剃頭”“儈子手”。唯獨(dú)章太炎先生給出的評(píng)價(jià)相對(duì)中肯：“曾國(guó)藩者，譽(yù)之則為圣賢、讞之則為元兇。”

不僅如此，很多的歷史人物都難以蓋棺定論，比如秦皇漢武、唐宗宋祖、一代天驕成吉思汗等；比如趙高、秦檜、魏忠賢等；比如李斯、陸機(jī)、胡適等。這些歷史人物留給后人很多的想象，他們的是是非非、功勞與過錯(cuò)都成了后人的談資，盡管已經(jīng)蓋棺，但始終沒有定論！