大運(yùn)河，一個(gè)民族驚心動(dòng)魄的心史。驚天地，動(dòng)魂魄，泣鬼神，振古爍今。

它凝聚起日月精華，凝聚起天地靈氣，凝聚起東方文明，流進(jìn)民族的心靈深處;大運(yùn)河，橫向流淌北方的大野、南國(guó)的沃土，縱向創(chuàng)造中華文明，雕刻中國(guó)人的性格，以一瀉五千里的豪邁，開(kāi)啟中華民族奮袂而起的激情閘門……

它是古代勞動(dòng)人民利用水的偉大創(chuàng)舉，以自己漫長(zhǎng)的線條，連接起多樣性的氣候、多樣性的溫度，釀造出兩岸一步一風(fēng)景的神奇，以上蒼的杰作、生命的奇觀的身份，成為世界自然遺產(chǎn)中最瑰麗的花朵。

如果說(shuō)長(zhǎng)城是中華民族挺立的脊梁，那么，大運(yùn)河則是奔涌在民族胸膛上的一脈血管;如果說(shuō)長(zhǎng)城是以魁梧的身驅(qū)阻擋外力入侵、保家衛(wèi)國(guó)的父親，那么，大運(yùn)河則是位有著水的柔情、勤勞質(zhì)樸的母親;如果說(shuō)長(zhǎng)城是一個(gè)健美壯實(shí)的勇士，護(hù)佑著它的子民，那么，大運(yùn)河則是一位風(fēng)姿綽約的少婦，用它汨汨甘甜的乳汁，毫不吝嗇地喂養(yǎng)著懷中兒女。長(zhǎng)城——運(yùn)河，一個(gè)凸起，一個(gè)凹陷，一雄一雌，一剛一柔，一陽(yáng)一陰，成為民族情感和智慧、韌性和意志的象征。

大運(yùn)河在履行屬于自己的神圣使命的偉大歷程中，不斷演化，演化成了偌大的文化符號(hào)，演化成了一條文化帶，演化成了漫長(zhǎng)的遺產(chǎn)長(zhǎng)廊，成為一首搖籃曲，一首傳唱不息、流播在大地上的民族史詩(shī)。

這偉大運(yùn)河的第一筐土，掘起于江南……

先河起梅里

公元前21世紀(jì)，地球的東方爆發(fā)的一場(chǎng)特大洪水，結(jié)束了在這里誕生在這里生存的先人們?cè)谛U荒中跋涉的步履。各部落紛紛走出叢林、沼澤，麇集到一位被稱作“大禹”的麾下，開(kāi)始了艱苦卓絕、劃時(shí)代的治水行動(dòng)。先民不遺余力，疏江通河，興溝修渠，中華民族文明的曙光從這水的波濤中冉冉升起：具有國(guó)家性質(zhì)的夏王朝誕生了。

水是生命的起源，萬(wàn)物賴之以生存，文明賴之以進(jìn)步。人類文明的曙光，無(wú)一不是從水波中冉冉浮起;人類文明最初的碩果，也無(wú)一不是從水的浴盆中捧出。猶如一輪紅日的華夏文明，就是從黃河涌天的波濤中噴薄而出。

伴隨著噴薄、壯美的日出，在華夏民族經(jīng)大河水洗滌過(guò)的湛藍(lán)天空上，盛開(kāi)、飛翔著五彩繽紛的神話和夢(mèng)想：精衛(wèi)銜西山之木石以填東海;女?huà)z煉五彩之石以補(bǔ)蒼天;大禹?yè)]動(dòng)倚天大鋤疏浚洪患;羿怒射九日為人間釀造溫涼世界;嫦娥御舒廣袖凌虛奔月……而面對(duì)水，華夏祖先曾用想象的經(jīng)緯編織出許多美妙神幻的童話，“水網(wǎng)”，就是我們這個(gè)民族最浪漫的夢(mèng)想之一。

祖先將華夏劃為九州：冀州（今山西、河北、河南北部）、兗州（今山東、河北相鄰處）、青州（今泰山以東至海）、徐州（今泰山以南至淮水、東至海）、揚(yáng)州（今淮河以南）、荊州（僅湖北、湖南）、豫州（今河南西南部）、雍州（今陜西、甘肅）、梁州（今四川一帶），國(guó)度定在九州之首的冀州。

之所以定都冀州，是因?yàn)檫@里緊依“四瀆之宗”的黃河。古人將長(zhǎng)江、黃河、淮河、濟(jì)水稱為四瀆，而四瀆以黃河為宗：“中國(guó)川原以百數(shù)，莫著于四瀆，而河為宗”。（《漢書(shū)》）便于其他八州將貢賦通過(guò)水路運(yùn)到都城來(lái)——

冀州的貢賦通過(guò)黃河直接運(yùn)抵國(guó)都郊外，方便得很。兗州的貢賦可以先通過(guò)濟(jì)水、漯河再進(jìn)入黃河，然后到都城。青州的貢賦可以先通過(guò)汶水入濟(jì)水再入黃河運(yùn)到國(guó)都。徐州的貢賦由淮水和泗水入菏水，再由菏水入濟(jì)水，然后進(jìn)入黃河至國(guó)都。揚(yáng)州的貢賦通過(guò)大江進(jìn)入大海，由海道進(jìn)入淮水，由淮水入徐州，然后借用徐州的貢道運(yùn)到國(guó)都來(lái)。荊州的貢賦先經(jīng)江、沱、潛、漢水道運(yùn)到豫州的邊界，然后從豫州的邊界進(jìn)入洛水，再入黃河，再到國(guó)都。豫州的貢賦由洛水直接進(jìn)入黃河到達(dá)國(guó)都。雍州的貢賦通過(guò)渭水、涇水進(jìn)入黃河，通過(guò)黃河抵達(dá)國(guó)都。梁州的貢賦可以先入嘉陵江，然后進(jìn)入潛水，通過(guò)潛水進(jìn)入漢水，然后陸運(yùn)入渭水，由渭入黃河，再經(jīng)黃河抵國(guó)都。

——這就是中國(guó)最早的典籍《尚書(shū)·禹貢》為我們描繪的將華夏自然水系連為一體，貫通九州的“水網(wǎng)夢(mèng)”;這就是我們祖先由“水網(wǎng)”更加強(qiáng)化的大一統(tǒng)的人文理想。

面對(duì)《尚書(shū)·禹貢》作者設(shè)計(jì)的這幅神奇的九州水網(wǎng)，我們不難發(fā)現(xiàn)，凡東西方向的運(yùn)輸都十分順暢，切實(shí)可行;而南北的水運(yùn)交通，不是十分迂遠(yuǎn)，就是事實(shí)上無(wú)法通行。比如，《尚書(shū)·禹貢》作者描繪的梁州貢賦水運(yùn)路線就根本行不通。因?yàn)?，漢水和嘉陵江上游并沒(méi)有“潛水”這條水道。

這不是《尚書(shū)·禹貢》的錯(cuò)。

華夏地貌西高東低，西部雄起的青藏高原，中部高聳著黃土高原，東部則是彌迤無(wú)垠的平原，呈現(xiàn)著高度漸降的三級(jí)臺(tái)階。水往低處流。長(zhǎng)江、黃河、淮河、海河、錢塘江等并列平行的大江大河，無(wú)一例外地自西向東歸入大海。自然的大河，以傲然于世的泱泱之風(fēng)，沖決峽谷山巒，蕩漾高原險(xiǎn)灘，氣勢(shì)磅礴，壯闊如虹，在它們所流經(jīng)的峰谷峁梁、城邑村落，潑灑下仁慈與暴戾的印痕，鐫刻下毀滅與創(chuàng)造的徽記。它們連接?xùn)|西，溝通山海，養(yǎng)育民族。東西交通，利用這些自然河流，很容易實(shí)現(xiàn)。

然而，造化天地的大自然沒(méi)有恩賜給我們縱貫?zāi)媳钡拇蠛樱媳苯煌ū銢](méi)有自然河流可以利用。而且，自然大河在暢通東西的同時(shí)，客觀上也在阻礙和屏蔽南北，使南北往來(lái)更加艱難，只能或翻山越嶺，或漂洋過(guò)海。

真的無(wú)法通過(guò)水路來(lái)實(shí)現(xiàn)南北交通嗎？

真的不能將大地上生活了一萬(wàn)年，各自奔流，朝著各自的方向，澆灌著各自女神耕耘土地，從沒(méi)有會(huì)面，從不能牽手的長(zhǎng)江、黃河、淮河、海河、錢塘江連接起來(lái)，成為真正的“網(wǎng)”嗎？

不！

只要夢(mèng)到，就能做到！

懷揣夢(mèng)想，踏上探索之路，步入開(kāi)拓之途，華夏子孫在九州大地上世世圓夢(mèng)、代代遙想……

脫“水”而出的中華文明，如水勢(shì)般澎湃，急速地漫過(guò)歲月的堤壩，恣肆橫流。至商代，以王畿為中心，包括“四土”遺存在內(nèi)的商文化共同體形成，為后來(lái)以漢族為主體的多民族文化共同體奠定了基礎(chǔ)。

澆鑄青銅器的火焰，也澆鑄出了鐘鼓喤喤的商周文明：鑄銅、冶鐵、制陶、琢玉、髹漆以及文字、歷法等驚人創(chuàng)造，標(biāo)示著這個(gè)時(shí)代科技文化所達(dá)及的水平。隨著鐵器的廣泛應(yīng)用，生產(chǎn)力發(fā)展，政治變革出臺(tái)，新的生產(chǎn)關(guān)系產(chǎn)生，在我國(guó)歷史上具有劃時(shí)代的意義，整個(gè)社會(huì)文明的發(fā)育，處在世界文明的最前列。西周時(shí)，周王分封諸侯，推行宗法制度，建立起了一個(gè)以姬姓周族為統(tǒng)治主體并融合了諸侯的華夏國(guó)家。

周王朝吸取商代“九世內(nèi)亂”的教訓(xùn)，確定了父王死后由嫡長(zhǎng)子繼承王位的禮制原則。公元前1122年，周傳12代至古公亶父。周王古公亶父有3個(gè)兒子：長(zhǎng)子太伯，次子仲雍，三兒子季歷。隨著古公亶父的老邁，繼位問(wèn)題提上了議事日程。長(zhǎng)子太伯認(rèn)為三弟季歷更為優(yōu)秀，由他來(lái)繼承王位，是周國(guó)之幸，是黎民之福。太伯幾次向父王懇請(qǐng)，都被否定了，因?yàn)檫@不合周國(guó)的禮制原則。無(wú)奈中，太伯想到了出走：自己帶著二弟離開(kāi)周國(guó)，這樣，父王便可順理成章地將王位傳給最小的弟弟，留給季歷更自由的空間和舞臺(tái)。在人們將權(quán)力和地位當(dāng)作美酒瓊漿瘋狂痛飲的今天，這聽(tīng)起來(lái)有些像是童話。然而，它是真實(shí)的，它證明中華文明的源頭之水明泚高潔！

主意拿定，仙風(fēng)道骨、蘭心蕙性的長(zhǎng)子太伯選擇在一個(gè)月黑風(fēng)高的深夜，躲過(guò)衛(wèi)士和宮廷所有人的注視，帶著弟弟仲雍，登船離去。

他們一路向東，再向南，風(fēng)餐露宿，櫛風(fēng)沐雨。

奔走了兩個(gè)多月，在一片完全不同于周國(guó)景象的蠻荒之地停下了他們奔走的腳步。后來(lái)他們知道，這個(gè)地方叫梅里（今無(wú)錫梅村）。

《史記·吳太伯世家》記載這段歷史說(shuō)：“吳太伯，太伯弟仲雍，皆周太王之子，而王季歷之兄也。季歷賢，而有圣子昌，太王欲立季歷以及昌，于是太伯、仲雍二人乃奔荊蠻，文身斷發(fā)，示不可用，以避季歷。季歷果立，是為季王，而昌為文王。太伯之奔荊蠻，自號(hào)吳勾，荊蠻義之，從而歸之千余家，立為吳太伯。”

司馬遷所說(shuō)的“荊蠻”，泛指東南廣大地區(qū)，他沒(méi)有明確指出這里就是今天的無(wú)錫梅里。是東漢的趙曄第一次指出了太伯出走的“荊蠻”之地指的是梅里：“太伯祖卒，葬于梅里平墟”（《吳越春秋》）。然而，趙曄在《吳越春秋》中并沒(méi)有詳說(shuō)“梅里”在哪里。是三國(guó)曹魏時(shí)的王象，在《皇覽》中進(jìn)一步明確了：“吳伯冢在吳縣北梅里聚，去城十里?！眲⒄炎⒃凇逗鬂h書(shū)·郡國(guó)志》中說(shuō)得更清楚：“無(wú)錫縣東皇山有太伯冢，民世修敬焉，去墓十里有舊宅、井，猶存?！?/p>

太伯到來(lái)時(shí)的梅里，居住著的是古越族的一支。他們赤身裸體，斷發(fā)文身，以巢為居，以洞為室，處在沒(méi)有開(kāi)化的原始狀態(tài)，與中原的信仰和風(fēng)俗大不相同。

入鄉(xiāng)隨俗，太伯和仲雍也以裸為飾，與這里的土著人打成一片，融為一體。他們將地處黃河流域周王朝的先進(jìn)文化帶到這里，發(fā)展生產(chǎn)，幾年間，就使梅里民人殷富。接著，他們組織殷富起來(lái)的梅里人開(kāi)始最初的城鎮(zhèn)化建設(shè)——筑城（稱吳城），使土著人走出巢穴和土洞，搬進(jìn)吳城。

太伯和仲雍用自己的實(shí)際行動(dòng)贏得了梅里土著人的信任，一致推舉太伯為君長(zhǎng)。就這樣——吳國(guó)——在中國(guó)的歷史上誕生了，誕生在太湖之濱。

有了“吳國(guó)”，梅里這塊土地開(kāi)始形成影響日后華夏歷史的巨大力量。

梅里地勢(shì)低洼，遇小雨容易內(nèi)澇，逢大雨必定遭淹，需要一條泄洪渠道，解決內(nèi)澇水淹災(zāi)害。如果能開(kāi)挖一條人工河，將太湖水引到梅里來(lái)，不但可以澆灌種植，從事養(yǎng)殖，更重要的是每遭大雨，還能及時(shí)將梅里的積水排入太湖。備民之旱澇，梅里一定會(huì)更昌盛。站在日益繁榮起來(lái)的梅里土地上，太伯想到了父親古公亶父的事跡：父親率領(lǐng)人民，沿著水邊來(lái)到岐山那個(gè)地方，帶著他的妃子姜女查看地形，建造房屋。（見(jiàn)《詩(shī)經(jīng)》：古公亶父，來(lái)朝走馬。率西水滸，至于岐下。爰及姜女，聿來(lái)胥宇。）正是由于父親的這次沿水而行，才有日后周王室的強(qiáng)盛。父親的事跡啟發(fā)著太伯，一個(gè)大膽的構(gòu)想在他心中醞釀成熟：將梅里人動(dòng)員起來(lái)，開(kāi)挖一條自梅里通向太湖的人工河道。

君長(zhǎng)太伯的想法，得到了梅里人的熱烈響應(yīng)。是年春閑季節(jié)，梅里人走出舒適的吳城，浩浩蕩蕩地開(kāi)赴工地。未完全開(kāi)化的古越族后人頭腦簡(jiǎn)單，四肢發(fā)達(dá)，渾身有的是使不完的力氣，而且特別能吃苦，他們手掘肩扛，男挖女運(yùn)。手上磨起了血泡，疼得呲牙咧嘴，他們并不放下手中的勞作。血泡礙事，干脆，他們用竹針挑破血泡，血水淋漓，他們彎腰抓起一把濕土摁在出血的地方——他們認(rèn)為土能止血——照干不誤。

一年不成兩年，兩年不成三年，到第四年秋末，一條連通太湖，長(zhǎng)87里、寬18丈的人工河道蜿蜒在梅里大地上。

無(wú)錫市錫山區(qū)委黨校常務(wù)副校長(zhǎng)周國(guó)平，生在梅村、長(zhǎng)在梅村，曾是我的指導(dǎo)員、入黨介紹人。他熱情地帶著我來(lái)到他的故鄉(xiāng)，指著蜿蜒在梅里鎮(zhèn)中心、方石壘岸的一條河流告訴我：這是太伯領(lǐng)導(dǎo)挖成的人工河。它為梅里人牽來(lái)了湖水的波濤，澆灌出沃野上豐碩的垂穗，滋潤(rùn)出陽(yáng)春里的茉莉花香，梅里因此美麗，梅里人因此更加富裕。

周國(guó)平激動(dòng)地對(duì)我說(shuō)：誰(shuí)能說(shuō)無(wú)錫今日的繁榮，不能從幾千年前先人的豐功偉績(jī)里找到證明呢？也正因?yàn)槿绱?，梅里人永遠(yuǎn)也不忘記創(chuàng)造了梅里歷史，創(chuàng)造了梅里人生活的太伯，虔誠(chéng)地將他領(lǐng)導(dǎo)挖成的這條運(yùn)河稱為“太伯瀆”。在瀆邊建起氣宇軒昂的廟祠，永遠(yuǎn)地紀(jì)念這位視王位如草芥、觀名利如浮云、重操守如泰山的君王，紀(jì)念這位引來(lái)碧波、送走洪患的周人。廟祠終年香火繚繞，拜謁不絕。

站在太伯廟前，我雙手合十，深鞠一躬。

周國(guó)平約我：“農(nóng)歷正月初九你再來(lái)。那天是太伯的生日。這天的梅村，攜過(guò)年的喜慶，帶節(jié)日的歡樂(lè)，萬(wàn)人空巷，載歌載舞，獅子、龍燈、高蹺……一應(yīng)俱全，熱鬧得很。梅村人年年用最隆重、最熱烈的儀式祭奠先人?！?/p>

好的，我要來(lái)。

有學(xué)者指出：“中國(guó)開(kāi)鑿最早的運(yùn)河是春秋時(shí)期的楚國(guó)運(yùn)河。楚國(guó)是世界歷史上開(kāi)鑿運(yùn)河最早的地區(qū)?！睍r(shí)在公元前613年。這位學(xué)者進(jìn)一步指出：楚國(guó)宰相孫叔敖“充分利用自己熟悉當(dāng)?shù)刈匀坏乩砗秃酉底呦虻臈l件，先后開(kāi)鑿了兩條運(yùn)河，其中一條‘通渠漢水、云夢(mèng)之野，叫荊漢運(yùn)河?！保ㄒ?jiàn)傅崇蘭：《中國(guó)運(yùn)河傳》）的確，問(wèn)鼎中原的楚莊王在位期間的令尹孫叔敖親自主持開(kāi)挖了兩條運(yùn)河。第一條是揚(yáng)水運(yùn)河，起點(diǎn)是楚國(guó)國(guó)都郢（今湖北江陵紀(jì)南城），北通漢水，南連長(zhǎng)江，將長(zhǎng)江中下游干流同右岸支流連結(jié)起來(lái);第二條是淝水運(yùn)河，南接施水，經(jīng)由今合肥流入巢湖，接?xùn)潘虢?，把長(zhǎng)江與淮河連接起來(lái)。兩條運(yùn)河的開(kāi)鑿成功，不僅促進(jìn)了楚國(guó)經(jīng)濟(jì)的快速發(fā)展，而且使兵、糧之船進(jìn)出自如，楚國(guó)軍隊(duì)的機(jī)動(dòng)性大為增強(qiáng)，對(duì)鞏固楚國(guó)的霸主地位起到了極大的作用。后世史學(xué)家評(píng)論說(shuō)：沒(méi)有孫叔敖開(kāi)鑿的揚(yáng)水、淝水兩條運(yùn)河，就不會(huì)有楚國(guó)后來(lái)的強(qiáng)盛。我武斷地以為，這位學(xué)者的觀點(diǎn)來(lái)自司馬遷。司馬遷在他不朽的《史記》中寫(xiě)道：孫叔敖開(kāi)鑿了荊漢運(yùn)河和巢肥運(yùn)河，楚國(guó)“西方則通渠漢水、云夢(mèng)之間，東方則通鴻溝江淮之間”（《史記·河渠書(shū)》）。司馬遷是偉大的，史記運(yùn)河，突出的是運(yùn)河誕生在“漢水、云夢(mèng)之間”和“江淮之間”這一事實(shí)。這樣的強(qiáng)調(diào)，緊緊抓住了運(yùn)河依托江河湖泊，江河湖泊是運(yùn)河的生命之源的本質(zhì)特征。沒(méi)有證據(jù)證明早年司馬遷察風(fēng)俗、采傳說(shuō)的游蹤曾印留梅村，如果到過(guò)，執(zhí)著追求“信史”的司馬遷一定會(huì)改寫(xiě)他的《河渠書(shū)》：這里長(zhǎng)87里的“太伯瀆”比荊漢運(yùn)河早500年，比地處戰(zhàn)國(guó)時(shí)期七雄中央的魏國(guó)開(kāi)鑿的鴻溝更早出七八百年?！疤疄^”是華夏歷史上名副其實(shí)的人工運(yùn)河的“先河”。它掘起的是日后被稱為京杭大運(yùn)河的“第一筐土”。它是中華大地上最早的人工運(yùn)河。

史載，4000年前，“浩浩懷山襄陵，下民其憂”（《史記·夏本紀(jì)》），中國(guó)常洪水侵襲。被群臣推舉出來(lái)的大禹肩負(fù)起了治水的重任。他焦心勞神，開(kāi)九州，通九道，陂九澤，度九山，居外13年，三過(guò)家門而不入，終于使“三江既入，震澤底定”（《尚書(shū)·禹貢》）。由于歷史年代的過(guò)于久遠(yuǎn)，今天的山川大地難覓大禹治水的遺跡。而“備民之旱澇”（《夏商周斷代工程》）、溝通今蘇錫的太伯瀆清澈依在?！暗谝豢鹜痢背欣m(xù)的是大禹治水的不朽精神，書(shū)寫(xiě)的是中華民族自覺(jué)剪裁自然、改天換地滂然、沛然的樂(lè)章。它不僅直接釀造出了日后被稱作“魚(yú)米之鄉(xiāng)”的美麗江南，更證明我們這個(gè)民族從此開(kāi)始擺脫自然的束縛，重新安排河山，重新排列“人”在自然中的位置;證明我們這個(gè)民族開(kāi)始懂得抓住自身命運(yùn)的韁繩，緊攥時(shí)代的流速，去開(kāi)創(chuàng)屬于“人”的自然的嶄新紀(jì)元。87里運(yùn)河的誕生，改寫(xiě)了人類的生存史、發(fā)展史、文明史，中華民族之精神，在這種改寫(xiě)中卓然巍峨！

鳳凰涅槃

造物主喜歡將流光的推移放在漸變的法則下進(jìn)行，使之宛如一條靜靜的河流一樣悄無(wú)聲息，瞬忽之間，滄海桑田，世界不再是舊日的光景。曾幾何時(shí)，周王室再不是被天下尊為“共主”的周王室，周王也再不可能以“天子”之威號(hào)令天下。時(shí)勢(shì)變遷，“封建親戚，以蕃屏周”時(shí)建立起來(lái)的各諸侯國(guó)，趁勢(shì)崛起，周王室于衰微中空有虛名，風(fēng)光不再。

崛起之后的各諸侯國(guó)，都有成為新“共主”的企圖和盤(pán)算;每個(gè)諸侯國(guó)王，都有成為新“天子”的野心和夢(mèng)想。于是，諸侯國(guó)之間大國(guó)兼并小國(guó)，小國(guó)兼并比他更小的國(guó)，都寄望于通過(guò)兼并戰(zhàn)爭(zhēng)使自己成為新的霸主。

然而，在當(dāng)時(shí)沒(méi)有一個(gè)諸侯國(guó)具有絕對(duì)的實(shí)力可以一舉吞并他國(guó)實(shí)現(xiàn)霸主的狂想。各諸侯國(guó)只得從各自利益出發(fā)，今天聯(lián)合明天戰(zhàn)爭(zhēng)，你殺我伐，烽火四起。

為著“共主”大業(yè)，為著“天子”夢(mèng)想，各諸侯國(guó)競(jìng)相革新內(nèi)政，致力于發(fā)展經(jīng)濟(jì)，以期積蓄日后吞并他國(guó)的力量。借水之力，趁以時(shí)勢(shì)，晉卿智伯以強(qiáng)凌弱，掘汾水以灌襄陽(yáng)就是一例。改善水陸交通，更成為當(dāng)時(shí)不少諸侯國(guó)的重要考慮。就這樣，為了平時(shí)發(fā)展經(jīng)濟(jì)、戰(zhàn)時(shí)運(yùn)輸兵糧而開(kāi)鑿人工河流——運(yùn)河，走出“太伯瀆”時(shí)的短窄，開(kāi)始較大規(guī)模地出現(xiàn)在了九州大地上。

公元前514年，“甚文”（見(jiàn)《左傳》。有較高的文化素養(yǎng)的意思。）的闔閭即位吳王。

這是一個(gè)“大天大地大文章”的大時(shí)代。生活在這樣時(shí)代里的人，總是充滿夢(mèng)想，充滿激情，充滿不知疲倦、不畏艱險(xiǎn)的奮斗精神。雄壯高古的闔閭當(dāng)然會(huì)有成為新“天子”的野心和夢(mèng)想，經(jīng)與“行人”（即謀士）伍子胥縱論天下，“先破楚、后圖越”的戰(zhàn)略構(gòu)想在他心中悄然成型。

楚，原是江漢流域的一個(gè)蠻族國(guó)家，于公元前689年在長(zhǎng)江之側(cè)的郢建都，后通過(guò)兼并附近小國(guó)，日漸強(qiáng)大。

吳伐楚，必須進(jìn)入長(zhǎng)江，而當(dāng)時(shí)吳國(guó)所在的太湖流域與長(zhǎng)江并不相通，吳國(guó)的兵糧之船只能沿太湖支流荊溪到達(dá)與長(zhǎng)江相距60余里的東壩（今江蘇省高淳縣境內(nèi)）。東壩，一段高阜，將闔閭的雄心擋在了太湖流域、長(zhǎng)江以東。吳軍伐楚的戰(zhàn)艦要想進(jìn)入長(zhǎng)江，就必須鑿開(kāi)這段高阜。

“阻擋我雄心者，是山就搬掉它，況只區(qū)區(qū)一方高阜乎！”吳王闔閭眉毛下一對(duì)流光溢彩的眼睛，瞅著什么都有一股逼人的氣勢(shì)。他命令伍子胥：“這一使命交給你了！要物給物，要人給人，目標(biāo)就一個(gè)：開(kāi)通它！”

“是！”伍子胥莊嚴(yán)地高聲領(lǐng)命。

公元前506年早春，如毛的細(xì)雨，紛紛揚(yáng)揚(yáng)，由天上灑落著。細(xì)雨過(guò)后，四望云物，光明而清鮮，一陣暖風(fēng)吹來(lái)，帶著新生、發(fā)展、繁榮的消息。遠(yuǎn)山已從沉睡中醒來(lái)，盈盈地凝著春的盼睞。就在這個(gè)季節(jié)里，伍子胥帶著由兵士為主，包括吳人民夫組成的浩浩蕩蕩的開(kāi)河隊(duì)伍，來(lái)到了東壩，在荊溪與水陽(yáng)江之間的東壩高崗上安營(yíng)扎寨。

螺角號(hào)聲喚醒黎明，他們肩披曙色，開(kāi)始一天的勞作。當(dāng)成群結(jié)隊(duì)的老鴉在榆錢樹(shù)的樹(shù)巔上來(lái)回盤(pán)旋時(shí)，他們才停下，在離工地不遠(yuǎn)、臨時(shí)搭起的茅寮中睡去。就這樣，他們用簸箕柳筐，一點(diǎn)一點(diǎn)開(kāi)掘著眼前的這方高阜。

8個(gè)月之后，當(dāng)東壩村頭一片柿樹(shù)呈現(xiàn)出耀眼的火紅時(shí)，穿越高阜、長(zhǎng)68里的水運(yùn)通道，橫臥在了異常爽朗的深秋里。

這條東連太湖、西入長(zhǎng)江的運(yùn)河，因?yàn)槭俏樽玉泐I(lǐng)導(dǎo)開(kāi)掘，歷史學(xué)家們將它稱為“胥瀆”，又稱“堰瀆”。

清晨，即將班師凱旋的伍子胥披一襲長(zhǎng)袍，站上新土濕濕的堤岸。他看見(jiàn)堤岸上罩著一層白霜，蜿蜒而肅穆;河道里的水平靜而舒緩，波瀾不驚;秋風(fēng)撩起伍子胥的長(zhǎng)袍，飄逸而生動(dòng)。他仿佛看見(jiàn)攜帶著闔閭夢(mèng)想的吳國(guó)雄師，沿眼前的水道急馳而去，開(kāi)創(chuàng)出吳人的煌煌偉業(yè)。

胥瀆兩端各建有一閘，班師回都時(shí)，伍子胥決定在這里留一營(yíng)人馬，啟、閉胥瀆上聯(lián)結(jié)太湖的荊溪閘和聯(lián)結(jié)長(zhǎng)江的水陽(yáng)閘。閘，出現(xiàn)在了運(yùn)河上。這一營(yíng)吳國(guó)士兵成為了中國(guó)歷史上最早的守閘人。

閘和守閘人的出現(xiàn)，是運(yùn)河發(fā)展史上的大事，也是中國(guó)人生活中的大事。因?yàn)檎莆樟私ㄩl技術(shù)，使運(yùn)河的開(kāi)筑從此可以不受地勢(shì)的限制，只要人需要，就可以引水節(jié)節(jié)爬坡，翻梁過(guò)岡，想通到哪里就可以通到哪里。因?yàn)橛辛碎l，使人工運(yùn)河與自然河流有了更深的區(qū)別。閘，就是人為設(shè)置的障礙，就是人為制造的環(huán)節(jié)，這在自然河流上是沒(méi)有的。有閘就得有人去開(kāi)啟和關(guān)閉，守閘人出現(xiàn)了。守閘人的出現(xiàn)，使運(yùn)河上的閘染上各色各樣的性格、喜怒哀樂(lè)的情感——守閘人的性格就是閘的性格，守閘人的情感就是閘的情感。你要過(guò)閘關(guān)嗎？請(qǐng)先過(guò)“人”這一關(guān)。重關(guān)系、講人情、疏通關(guān)節(jié)……成為“閘”前的應(yīng)有之意。

沾在長(zhǎng)袍上的東壩泥土尚未干脫，伍子胥又接到了吳王闔閭新的命令：為“后圖越”做準(zhǔn)備，開(kāi)鑿太湖連通東海的運(yùn)河。

接到王命，伍子胥二話沒(méi)說(shuō)，再率隊(duì)伍，奔向工地，在太湖河渠縱橫的水網(wǎng)地帶揮鋤開(kāi)挖，用手中的鍬、肩上的筐，將吳王的理想、吳王的意志書(shū)寫(xiě)到不朽的大地上。

又是8個(gè)月，指向越國(guó)的水道逶迤而成。

這段水道，也因?yàn)槭俏樽玉泐I(lǐng)導(dǎo)開(kāi)挖而成，史稱“胥浦”。

吳人為伐楚而開(kāi)的胥瀆，為伐越而挖的胥浦，與太伯瀆一起，成為江南古運(yùn)河的雛形，永垂簡(jiǎn)編。

胥瀆、胥浦在東南大地上無(wú)聲流淌，它們是運(yùn)河，也是那個(gè)年代最重要的軍事設(shè)施。運(yùn)河，如一只鳳凰，在大時(shí)代的戰(zhàn)火中涅槃;運(yùn)河，更像一柄柄利劍，在戰(zhàn)國(guó)的春秋中閃著征服的寒光。

公元前506年，闔閭九年，楚昭王十年，勢(shì)單力薄的蔡、唐兩個(gè)小國(guó)特使急匆匆、慌張張地來(lái)到了吳國(guó)。一見(jiàn)吳王闔閭，立即撲倒在地，聲淚俱下：我們的國(guó)家，被強(qiáng)大的楚國(guó)悍然發(fā)動(dòng)的侵略戰(zhàn)爭(zhēng)打得瀕臨絕境了，請(qǐng)大王施以援手，不然，我們就要亡國(guó)啦！

面對(duì)兩國(guó)來(lái)使，闔閭慷慨激昂，拍案而起！命伍子胥、孫武為將，親率吳軍3萬(wàn)，立即馳援。吳軍在蔡、唐軍隊(duì)的引領(lǐng)下，迅速通過(guò)楚國(guó)北部大隧、直轅、冥厄三關(guān)險(xiǎn)隘（今河南信陽(yáng)），出其不意地出現(xiàn)在漢水東岸。

昨天還沉浸在對(duì)蔡、唐作戰(zhàn)節(jié)節(jié)勝利的喜悅中的楚昭王聞得報(bào)告，大吃一驚：“怎么可能？楚、吳相接的東部邊境我有重兵防守，吳軍是怎么過(guò)來(lái)的？”

“他們從淮河上來(lái)！”

這使楚昭王更加大惑不解：“太湖與長(zhǎng)江根本不通，太湖邊上的這只青蛙怎樣跳過(guò)長(zhǎng)江、進(jìn)入淮河的？”

當(dāng)?shù)弥窃?guó)太子建的老師伍奢逃亡吳國(guó)的次子伍子胥領(lǐng)導(dǎo)鑿?fù)|壩，沿此運(yùn)河而入長(zhǎng)江的消息后，楚昭王大驚失色：“吳王用心深遠(yuǎn)！”

經(jīng)此一役，吳國(guó)打出了國(guó)威軍威，聲名遠(yuǎn)播，令中原各諸侯國(guó)驚嘆。是胥瀆，是運(yùn)河這只火中浴生的鳳凰，為戰(zhàn)神插上了飛翔的翅膀。

戰(zhàn)敗的楚國(guó)一邊舔擦著流血的傷口，一邊重整軍備，準(zhǔn)備日后與吳國(guó)再?zèng)Q雌雄。在這種重整中，一種叫“拔河”的游戲誕生了。

為了加強(qiáng)水軍訓(xùn)練，楚國(guó)經(jīng)常用兩船相鉤，比勁角力，以被鉤走者作敗，以此增強(qiáng)水軍士兵的臂力和作戰(zhàn)中的靈活性。這就是拔河的起源，也叫“鉤強(qiáng)”或“牽鉤”，唐朝之后轉(zhuǎn)向陸地，成為用繩子為媒介的角力游戲。

就在楚國(guó)水軍在河面上展開(kāi)“拔河”比賽的時(shí)候，另一場(chǎng)“拔河”在吳越之間展開(kāi)了：吳王闔閭動(dòng)員吳國(guó)所有力量，悍然向宿敵越國(guó)撲去。不想，公元前496年，闔閭敗在了年少氣盛、足智多謀的越王勾踐的劍下。越人的鼙鼓敲響了檇李大捷，也敲響了吳王闔閭的喪鐘。自太湖東流大海的胥浦，像是滴落在吳人胸前的一行眼淚，為創(chuàng)造它生命的吳王闔閭而悲傷地流淌?！盃俊被亍般^”的，是越人！

闔閭死去，吳國(guó)進(jìn)入了闔閭之子夫差的時(shí)代。

國(guó)危家亡時(shí)刻即位的夫差，無(wú)法忘記父親臨終前提住最后一口氣，握住自己的手的那聲絕望的大叫：“毋忘殺父之仇啊！”他時(shí)刻以復(fù)仇為念。經(jīng)過(guò)兩年的精心準(zhǔn)備，復(fù)仇心熾的夫差決定率軍伐越。

讓我們省略掉那些刀光劍影、血肉橫飛的戰(zhàn)場(chǎng)細(xì)節(jié)，直逼這場(chǎng)大戰(zhàn)的最后結(jié)果：敗逃的不再是吳王，而是越王自己了！越王勾踐成了吳王夫差的階下囚，一雪兩年前的深仇大恨。

越王勾踐夫婦，被吳王夫差囚禁在先王闔閭的墓側(cè)，吳王夫差故意不時(shí)從越王勾踐的囚禁處走過(guò)，炫耀著勝者的得意。他還大聲地告訴越王勾踐：本王決定開(kāi)筑溝通越地的運(yùn)河。平時(shí)，用它將越地的財(cái)富運(yùn)到吳國(guó)來(lái);戰(zhàn)時(shí)，通過(guò)運(yùn)河迅速出兵。

本來(lái)，再派順利開(kāi)挖出胥瀆、胥浦兩條運(yùn)河的伍子胥來(lái)完成這項(xiàng)任務(wù)最為合適，可考慮到伍子胥對(duì)吳、越媾和大有抵觸，吳王決定另派他人去完成。

派的誰(shuí)？史書(shū)上沒(méi)有明確的記載，只知道這條史稱“百尺瀆”的運(yùn)河，從吳城起，穿過(guò)越國(guó)，開(kāi)挖到古錢塘江北岸，然后東折，一直掘至今天的浙江省海寧縣境內(nèi)。

依靠著暢通的運(yùn)河，也依靠著強(qiáng)悍的東南健兒，更依靠著江南充足的物資支持，吳國(guó)得以先敗楚，后亡越，雄霸東南。在勝利戰(zhàn)鼓的催動(dòng)下，吳王的野心更像雨季暴漲的運(yùn)河水，恣肆汪洋，滿地橫流，膨脹起揮師北上與在黃河、濟(jì)水流域的齊、晉爭(zhēng)霸的更大野心。這樣，邗溝，就是由這樣的野心催生出來(lái)的大運(yùn)河。

胥瀆，是自太湖向西進(jìn)入長(zhǎng)江的一條運(yùn)河。這條運(yùn)河對(duì)急于北上伐齊的吳國(guó)來(lái)說(shuō)，繞道太遠(yuǎn)，躊躇滿志的吳王夫差更需要一條能自太湖直入長(zhǎng)江的水道來(lái)匹配急切的野心。開(kāi)鑿直入長(zhǎng)江的水道，令兵艦、糧船快速駛進(jìn)黃河、濟(jì)水，成了擺在吳國(guó)人面前的頭等大事。

“挖！挖一條直河通到長(zhǎng)江去！”——吳王的雄心在吶喊。

王者的意志，就是武士的劍鋒，就是民夫的鐵鎬。又是伍子胥，他帶領(lǐng)開(kāi)挖出胥瀆、胥浦的兵士民夫，再次走上工地;掘出泰伯瀆的后人們，拿起先人留下、裝過(guò)運(yùn)河第一筐土的筑河工具，加入了開(kāi)河行列。

水道從吳城北門起始，西北行，穿過(guò)護(hù)城河，進(jìn)入城西面的射瀆、蠡湖，然后過(guò)梅亭（今無(wú)錫東南梅村）、常州間的陽(yáng)湖，從江陰西側(cè)利港過(guò)長(zhǎng)江，到達(dá)廣陵（今揚(yáng)州）。史稱“古江南運(yùn)河”。

沿著新近開(kāi)挖出的這條運(yùn)河，公元前486年，吳王夫差發(fā)兵吞并了地處長(zhǎng)江北岸的小小邗國(guó)。吞并后動(dòng)用大量人力物力，在邗地蜀岡修筑堅(jiān)固的城堡——史稱“邗城”（今揚(yáng)州市），取得兵鋒北指齊、晉的“橋頭堡”。

有了邗城這座“橋頭堡”，接下來(lái)的問(wèn)題是打通從邗城出發(fā)、挺進(jìn)齊國(guó)的路線。

歷史的使命再次落在伍子胥肩上。

伍子胥奉王命來(lái)到剛剛領(lǐng)軍打下的邗國(guó)，乘馬駕舟，一路北上實(shí)地考察。江河湖川，盡入心胸;水道走向，了然在掌：從邗城西北蜀岡南沿開(kāi)始，引江水繞過(guò)邗城東，然后折向北流，經(jīng)武廣、陸陽(yáng)二湖（今江蘇高郵南）之間，北注樊梁湖（今江蘇高郵北），再折向東北，穿過(guò)博芝（今江蘇寶應(yīng)東南）、射陽(yáng)（今江蘇寶應(yīng)、淮安兩縣東）二湖，再向西北至末口（今江蘇淮安縣城東北）入淮，因地制宜地把幾個(gè)湖泊連接起來(lái)，形成一條南接長(zhǎng)江北通淮河的水上通道。

體現(xiàn)著王者意志，暗藏著稱霸野心的運(yùn)河開(kāi)挖工程，在坐陣邗城的伍子胥指揮下，悄然開(kāi)工。

伍子胥引五萬(wàn)吳軍和民夫在沿線日夜開(kāi)筑，心急的吳王一日三催，要求加快開(kāi)挖進(jìn)度。不得已，伍子胥又征江淮之間的民夫三萬(wàn)投入工程。八萬(wàn)人懷揣幾塊干干的米粑，餓了就啃幾口，渴了就用手捧起湖水喝下去。他們披星戴月，揮汗如雨，勞動(dòng)的號(hào)子此起彼伏。特別是在冬天里，他們迎著嚴(yán)冬寒冷、小刀似的朔風(fēng)挖掘，綁在腰間的干糧都凍成了冰疙瘩，必須用更硬的物什砸開(kāi)才能咽下。雨水、雪水沾在身上，一凍，每個(gè)人都成了穿著盔甲的武士。在開(kāi)筑邗溝所經(jīng)歷的冬天里，凍餓而死的兵士、民夫數(shù)千人，一里運(yùn)河就倒下10人，他們用生命計(jì)數(shù)著邗溝的里程。這些凍餓而死的人被就近埋葬在河道邊，化作了運(yùn)河的精魂。

這段將由江淮之間眾多湖泊、河流連綴而成的運(yùn)河，因起點(diǎn)在邗城，水隨城名，史稱“邗溝”。

全長(zhǎng)380里邗溝水道的開(kāi)通，吳人得以快速、輕松地進(jìn)入泗、沂、濟(jì)三水。吳人的矛尖劍鋒，因運(yùn)河的延長(zhǎng)指到了齊人的床榻之側(cè)。

歲月幾千年過(guò)去，開(kāi)筑邗溝的具體過(guò)程已被歷史塵埃掩埋，我感到了考證的艱難。盡管如此，為了對(duì)《運(yùn)河傳》的讀者負(fù)責(zé)，2007年9月14日，我還是又一次來(lái)到運(yùn)河邊的古揚(yáng)州，叩問(wèn)邗溝。

我看到了什么呢？我看到，邗溝已被特別敬重歷史的揚(yáng)州人當(dāng)作了珍貴文物，高規(guī)格地保護(hù)了起來(lái)：溝兩岸全都鑲上了精致的石塊，使它以優(yōu)美線條，風(fēng)姿綽約地蜿蜒在風(fēng)景如畫(huà)的城內(nèi)。我叩問(wèn)的眼光沿優(yōu)美的線條劃過(guò)，映入眼簾的是名目繁多的花、樹(shù)、草，是一條美輪美奐的風(fēng)景帶。我看到，溝東段南側(cè)建有一座飛檐古亭，亭里聳立著一尊石碑，上書(shū)“古邗溝”三個(gè)大字，它以它的遒勁有力試圖告訴今人：眼前與任何河流并沒(méi)有什么區(qū)別的溝渠是大有來(lái)歷的。站在碑前放眼望去，古邗溝兩岸垂柳依依，釣竿枝枝，儼然是古老而現(xiàn)代的市區(qū)里一幀錦上添花的盆景。

專門從事古邗溝史研究的專家告訴我：20世紀(jì)50年代，曾在寶應(yīng)縣一戶農(nóng)民家的豬圈里發(fā)現(xiàn)一通漢碑，碑身殘破，字跡依稀。仔細(xì)辨認(rèn)依稀的字跡得知，在開(kāi)筑緊挨博芝湖一段河道時(shí)，由于靠湖的堤壩在河道尚未挖成時(shí)垮決，洶涌的湖水突然襲來(lái)，正在河道中挖掘的士兵和民夫逃避不及，2500多人被席卷而亡。兩千多具尸體漂浮水上，充塞河道，相接十余里，慘絕人寰。運(yùn)河，你注定要以人的生命為代價(jià)，才肯綻開(kāi)日后的華采、絕世的容顏嗎？

戰(zhàn)神的翅膀

話說(shuō)兵敗后入?yún)菄?guó)為奴、受盡凌辱的越王，最終贏得了吳王夫差的信任，3年后被釋放回國(guó)。

這真可謂天賜的良機(jī)。一回到國(guó)內(nèi)，勾踐發(fā)憤圖強(qiáng)，志在報(bào)仇雪恨。

越國(guó)，據(jù)有今浙江省大部分，建都城于會(huì)稽（今浙江紹興東南），他們是古百越的一支。瀕海而居的百越人，習(xí)水性，善用船。他們的祖先就曾在周成王過(guò)百越時(shí)，將造船技術(shù)和航行經(jīng)驗(yàn)一并傳授給他。周成王借助百越人的船，經(jīng)海上航行，繞道山東半島，進(jìn)入濟(jì)水，回到了周國(guó)國(guó)都鎬京，周成王因此行成為華夏歷史上走進(jìn)大海的第一個(gè)王者。被釋回國(guó)的越王勾踐承續(xù)起先人的用船技術(shù)，建造大批戰(zhàn)艦，同時(shí)，征召國(guó)人疏浚拓展自己被囚禁在吳國(guó)時(shí)吳人開(kāi)掘的百尺瀆，使之更加寬闊，直抵杭州。

為了加強(qiáng)水軍的日常訓(xùn)練，增強(qiáng)他們的戰(zhàn)力，越王勾踐不斷指揮水軍在運(yùn)河上進(jìn)行劃船比賽，規(guī)定一定的距離，先劃到終點(diǎn)者為優(yōu)勝，獲得勾踐頒發(fā)的錦標(biāo)，久習(xí)成風(fēng)。有人把“龍舟競(jìng)渡”的發(fā)明權(quán)歸到了越王的名下：“競(jìng)渡起于越王勾踐，蓋斷發(fā)紋身之欲，習(xí)水而好戰(zhàn)者也”（陳元靚：《歲時(shí)光記》）。

一切準(zhǔn)備就緒，像當(dāng)年吳國(guó)等待伐楚的時(shí)機(jī)一樣，越王勾踐也在等待攻打吳國(guó)的最佳時(shí)機(jī)。

很快，越王勾踐等到了吳國(guó)攻齊國(guó)這個(gè)伐吳報(bào)仇的歷史時(shí)機(jī)。

吳誓師出兵的那天，勾踐帶著文武大臣來(lái)為吳王壯行。目光犀利的伍子胥看穿了勾踐的心思，當(dāng)著越王的面力勸吳王：“吳、齊兩國(guó)相距遙遠(yuǎn)，即使打敗了他們，也很難進(jìn)行有效的統(tǒng)治，越國(guó)才是吳國(guó)的心腹之患??！若不除掉越國(guó)，終要被其所滅！”

夫差戰(zhàn)心已決，哪里聽(tīng)得進(jìn)這些！江南運(yùn)河開(kāi)通了，比從胥瀆入長(zhǎng)江近了幾百里;“橋頭堡”也已筑成，北達(dá)淮河的運(yùn)河也已鑿?fù)ǎ@些苦心不就是為了眼前的一戰(zhàn)嗎？

伍子胥毫不退讓，犯顏直諫：“大王即使欲攻打齊國(guó)，也要等到徹底消滅了越國(guó)之后才可行動(dòng)。否則，大王遠(yuǎn)在齊境，后院如若起火，回兵援救是不可能的事情。不靖邊患，必有后憂！大王，千秋偉業(yè)，來(lái)之不易，若是瓦解，將是在俯仰之間！”

吳王夫差本來(lái)就剛愎自用，伍子胥當(dāng)著越王及眾大臣面的直諫，他哪里受得了！臉因極度氣憤而脹得通紅，厲聲呵斥道：“我是一國(guó)之君，用得著你來(lái)指手畫(huà)腳嗎？屬鏤劍在此，你自我了斷吧！”說(shuō)完，吳王夫差將劍“當(dāng)”的一聲擲到伍子胥的面前：“你自我了斷吧！”

聽(tīng)到吳王的此番訓(xùn)斥，伍子胥激憤地大聲吼道：“請(qǐng)大王把我的眼睛挖出來(lái)放在城東門上，讓我看看勾踐是怎樣打進(jìn)來(lái)滅吳的！”說(shuō)完，無(wú)畏地彎腰拿起地上閃著寒光的屬鏤劍，用劍鋒抵住自己的胸膛，再一用力，將劍深深地刺入胸中。血立時(shí)濺出丈外，濺到了越王勾踐和隨行的大臣們的袍襟上。

在伍子胥將劍刺入胸膛的那一瞬，吳王夫差驚惶不已，將頭扭向一側(cè)，不忍再看一眼伍子胥因激憤而怒睜著的眼神。

時(shí)在公元前484年。

天空低垂，狂風(fēng)怒吼。叱咤風(fēng)云的一代人物伍子胥倒在了成就了他的吳王屬鏤劍下，他的生命化作了胥瀆、胥浦、江南運(yùn)河、邗溝……永恒在天地之間。

踩著伍子胥的血跡，吳王夫差親率水軍自吳城大本營(yíng)出發(fā)，沿江南運(yùn)河越過(guò)長(zhǎng)江，在邗城稍事休整后，再沿邗溝運(yùn)河北上入淮。吳軍乘“水”而來(lái)，游弋江湖，橫行水上，劍鋒指處，所向披靡，大敗齊軍于艾陵（今山東泰安），第一次在北部諸侯國(guó)面前顯示了吳人的強(qiáng)大，顯示了“水”的威力。

伍子胥指揮開(kāi)筑的邗溝，可以由淮河向北進(jìn)入泗水和沂水，抵達(dá)齊、魯，并不能由泗、沂向西入濟(jì)水與晉國(guó)爭(zhēng)霸。

“鑿?fù)ㄋ?！?/p>

吳王夫差威嚴(yán)地對(duì)身邊的人下令說(shuō)。

“遵大王命！”

吳王夫差原以為身邊站著聽(tīng)令的還是伍子胥，然而，抬頭一看，不是，而是大將徐承。夫差一陣唏噓，接著揮揮很無(wú)力的手低聲命道：

“去吧……”

水師大將徐承帶領(lǐng)兵士放下手中的斧戟，拿起鎬鋤，選擇泗水與濟(jì)水相距最近的地方“闕為深溝，通于商（宋）、魯之間，北屬之沂，西屬之濟(jì)?！保ā秶?guó)語(yǔ)·吳語(yǔ)》）就是從今天的山東菏澤引濟(jì)水東流到今天的山東魚(yú)臺(tái)附近與泗水相接。

因?yàn)檫@條運(yùn)河的水源來(lái)自菏澤，因此，史稱“菏水”。

菏水運(yùn)河的開(kāi)通，在中國(guó)的大地上第一次出現(xiàn)了淮河流域與中原溝通的局面。

伐齊得勝后的夫差并沒(méi)有回師吳都，他就駐扎在艾陵，等待徐承開(kāi)通西去的運(yùn)河，急著西去攻晉。

公元前482年，菏水大通，吳王夫差連夜拔寨而行，親率精銳大軍沿菏水西進(jìn)，與諸侯會(huì)盟于黃池（今河南封丘縣南），與晉定公爭(zhēng)奪霸主。

帶著連戰(zhàn)連勝的霸氣，帶著一身運(yùn)河水賦予的沖天偉力，吳軍陣容嚴(yán)整，聲勢(shì)雄壯，竟使晉軍不敢對(duì)陣。最后，“吳子先歃，晉侯亞之”，吳王得以稱霸各國(guó)，實(shí)現(xiàn)了他朝思暮想的夙愿。

菏水的開(kāi)通，形成了以吳都所在的太湖為中心的水網(wǎng)——

向東，沿胥浦可以通向東海;

向南，由百尺瀆而入錢塘、杭州，折向東，可達(dá)海寧;

向西，溯胥瀆入長(zhǎng)江，由濡須口進(jìn)入巢湖，經(jīng)施水、肥水達(dá)于淮河;

向北，沿著古江南運(yùn)河過(guò)長(zhǎng)江而達(dá)邗溝，越過(guò)淮水與泗、沂、菏、濟(jì)水相連，可達(dá)于黃河。

胥浦、百尺瀆、胥瀆、古江南運(yùn)河、菏水5條運(yùn)河成功地將長(zhǎng)江、淮河、黃河、濟(jì)水四大水系連在了一起，形成了華夏東南部的水網(wǎng)，作為九州水網(wǎng)夢(mèng)的一個(gè)局部，它們凝聚著民族的智慧、民族的意志;作為南北大運(yùn)河的雛形，為戰(zhàn)爭(zhēng)而生，因戰(zhàn)爭(zhēng)而不斷擴(kuò)展、延長(zhǎng)，助推著王者的霸業(yè)。

大敗齊、晉，吳王夫差忘乎所以。他哪里想到，黃池之會(huì)是吳國(guó)極盛的標(biāo)志，同時(shí)也是走下坡路的開(kāi)始，致命的危險(xiǎn)正一步一步向他逼近。就在吳王與晉侯爭(zhēng)霸時(shí)，“后院”起火了：“十年生聚，十年教訓(xùn)”的越王勾踐趁吳王傾全國(guó)精兵北伐、只留殘弱兵士防守之機(jī)，大舉攻吳，俘吳太子友，焚姑蘇臺(tái)，把吳國(guó)都城搶劫一空。勾踐號(hào)召他的軍師：“以前吳國(guó)從我們這里拿走多少，我們就從他那里加倍地拿回來(lái)！”無(wú)盡的金銀財(cái)寶，被越軍搬上戰(zhàn)船，一艘接一艘，沿吳王當(dāng)年炫耀過(guò)的溝通越地的運(yùn)河，運(yùn)往越城。

聞得越軍攻破都城，吳王大驚失色！奪取霸主地位后迅速回師。然而，威風(fēng)凜凜的“霸主”哪里想到，自己的歸路早已被自海道入淮的越軍所截?cái)?。一?chǎng)生死搏殺，夫差雖得以逃回吳都，可從此吳國(guó)一蹶不振，再也無(wú)力與越國(guó)抗衡。公元前476年，越王再次興師，攻破吳軍防守，前后三年，吳師自潰，雄霸一時(shí)的吳國(guó)灰飛煙滅。

面對(duì)國(guó)破家亡，吳王夫差仰天長(zhǎng)嘆。

他想到了伍子胥，想到了伍子胥當(dāng)年的忠告，時(shí)隔短短8年，真是興也瞬矣，衰也速矣。城門上伍子胥的眼睛看到了什么？是自己不聽(tīng)忠臣良謀之言釀成的這千古之恨吧？夫差大喊：“我豈有顏面在九泉之下見(jiàn)伍子胥？！”說(shuō)完，他用衣服遮住自己的臉，吻劍自殺。

戰(zhàn)船航行在邗溝之上，站在戰(zhàn)艦甲板、手握王劍的是得意洋洋的勾踐。吳王夫差自吻之后，勾踐將吳國(guó)屬地盡入越國(guó)的版圖之中。此時(shí)，意氣風(fēng)發(fā)的他沿著古江南運(yùn)河北上，會(huì)諸侯于徐州。

站在船頭，近看遠(yuǎn)眺：運(yùn)河兩岸林木蔥蘢，翠竹叢生;河底蚌螺蠕動(dòng)，河中魚(yú)兒游，湖清蒲茂，野禽鳴唱……

大惡大善洗性靈。在春秋戰(zhàn)國(guó)的舞臺(tái)上，諸侯爭(zhēng)霸，凈土難覓。爭(zhēng)城以戰(zhàn)，殺人盈城;爭(zhēng)地以戰(zhàn)，殺人盈野。“千古留話柄，恨事滿東周”，一個(gè)非凡的年代，不知匯聚了多少烽煙血淚！然而，如今，吳王的霸業(yè)在哪里？越王的霸業(yè)又在哪里？裝滿了他們的雄心、他們的意志的運(yùn)河，幫助了王者的霸業(yè)，也淹沒(méi)了王者的霸業(yè)。胥瀆、胥浦、古江南運(yùn)河、百尺瀆、邗溝、菏水……它們見(jiàn)證歷史，日夜奔流

無(wú)疑，運(yùn)河是戰(zhàn)火中涅槃的鳳凰，是戰(zhàn)神的翅膀。然而，運(yùn)河一旦筑成，它們就獲得了王者霸業(yè)之外屬于自己的生命，屬于自己的全部責(zé)任，在中華文明史的最深處流淌……

作者簡(jiǎn)介：

蔡桂林，江蘇省金壇市直溪鎮(zhèn)舍田村人。武警部隊(duì)政治部干部。著有文學(xué)理論、思想隨筆、散文、長(zhǎng)篇紀(jì)實(shí)文學(xué)等各類著作22部，先后獲幾十種文學(xué)獎(jiǎng)。《沖浪：在軍事文學(xué)的海面·中國(guó)軍事文學(xué)走向深化的理論構(gòu)想》系中國(guó)文學(xué)史上第一部、也是迄今為止唯一一部軍事文學(xué)理論專著;長(zhǎng)篇?dú)v史紀(jì)實(shí)文學(xué)《東方際遇——中國(guó)猶太人千年歷史紀(jì)實(shí)》被譯成希伯來(lái)文出版;散文《最后一匹軍馬》入選2004年度中國(guó)優(yōu)秀散文排行榜，收入多種文學(xué)選集;散文《愛(ài)情的守望》收入20世紀(jì)中國(guó)經(jīng)典散文文庫(kù);有作品選入義務(wù)教育課程標(biāo)準(zhǔn)實(shí)驗(yàn)教科書(shū)六年級(jí)《語(yǔ)文》下冊(cè)。