張國(guó)心

一、殺機(jī)

在茫茫的大興安嶺腳下，有一個(gè)叫老窯的地方，地下都是細(xì)膩的白土，細(xì)膩得放在嘴里嚼都不牙磣，是燒制陶器上好的原料。二百多年前，這里是關(guān)東赫赫有名的陶鎮(zhèn)，每年一到清明以后，六十多個(gè)窯帽子晝夜青煙騰騰，天南海北的販缸老客都云集在此。

在陶鎮(zhèn)正南一里地有一個(gè)窯王廟，每年六月二十一是窯王廟會(huì)，窯王廟會(huì)期間所有的窯主都給工匠放假兩天，第一天大吃大喝，第二天看大戲，戲臺(tái)就搭在窯王廟門(mén)前。窯王廟會(huì)還有一個(gè)特別重要的內(nèi)容就是選貢缸，每年都有朝廷命官前來(lái)挑選，每個(gè)窯主選出六十口四節(jié)子缸，抬到窯王廟，朝廷命官一口一口地挑選，就像選宮女一樣認(rèn)真細(xì)致，每選中一口，就在缸身上打上一個(gè)大印，綁上一條大紅綢子。選貢缸對(duì)每個(gè)窯主都非常重要，選中了不但要得到官家不菲的獎(jiǎng)賞，更是不花錢(qián)的廣告，所以一到選貢缸的時(shí)候，窯主們的缸哪怕只被選中一口，也都鳴鞭炮慶賀。這一年，選貢缸出現(xiàn)了一件令人想象不到的事，六十口貢缸竟然全出自一家——寶祥窯。

寶祥窯窯主叫李寶祥，老婆死得早，和女兒靈草一同經(jīng)營(yíng)著一個(gè)能裝進(jìn)八層的大窯。按風(fēng)俗，女人是不能干這種活的，更不能進(jìn)窯里面去，可李寶祥只有一個(gè)獨(dú)生女兒，也就管不了那么多了。好在靈草非常喜歡這些泥巴活，還有悟性，特別有研究的是配兌缸釉子，燒出來(lái)的大缸就像鏡子一樣，紅中透亮，熠熠發(fā)光，無(wú)人能比。

在離寶祥窯五里地有個(gè)萬(wàn)慶窯，窯主叫萬(wàn)慶，他的兒子叫萬(wàn)天良。這兩個(gè)人干了不少傷天害理的事，陶鎮(zhèn)的人既恨萬(wàn)家，又怕萬(wàn)家。萬(wàn)家有三四個(gè)窯帽子，燒制的大缸成色也不錯(cuò)，每年都有幾口缸被選中，可今年卻放了空炮，叫他萬(wàn)家不但丟盡了顏面，更被李家搶去了很多客戶。萬(wàn)天良哪能容別人擋他的財(cái)路，當(dāng)天晚上就糾集了一伙打手，帶齊了家伙，惡狠狠地說(shuō)：“你們都給我聽(tīng)清了，見(jiàn)到寶祥窯的人往死里給我整！”

“站住，胡鬧！”萬(wàn)天良的話音還沒(méi)落，就聽(tīng)一個(gè)人在他身后一聲斷喝。他回頭一看，是老爺子萬(wàn)慶，趕緊跑過(guò)去說(shuō)：“爹，有寶祥窯在，就沒(méi)有咱們的出頭之日，可不能手軟啊?！?/p>

萬(wàn)慶拉著萬(wàn)天良的手進(jìn)了里屋，一屁股坐在太師椅上，指著兒子的腦袋說(shuō)：“你怎么就不動(dòng)腦子想想，從配料、成坯和精坯上看，我們?nèi)f家窯和他李家窯沒(méi)什么大的差別，差就差在了釉子上，今年他們家的釉子比去年還絕，都是李寶祥的閨女李靈草自己鼓搗的。我仔細(xì)看了他們的缸，肯定放進(jìn)去別的什么釉子藥了，秘方只有那個(gè)丫頭片子知道，這丫頭片子又倔強(qiáng)得很，動(dòng)硬的肯定奪不來(lái)，就算把寶祥窯滅了，秘方也會(huì)跟著進(jìn)墳?zāi)?。?/p>

“爹，你說(shuō)怎么辦？”

“想法子先把方子弄到手，之后再下手也不遲，到那天，就再也沒(méi)有誰(shuí)和咱們?nèi)f家競(jìng)爭(zhēng)了?！比f(wàn)慶說(shuō)道。

萬(wàn)天良豎起大拇指說(shuō)：“姜還是老的辣！”

二、缸匠

當(dāng)年窯場(chǎng)都是用實(shí)物分配，把出窯的產(chǎn)品平均分成十二份，七份歸窯主，其他的缸匠、搖輪工、揉泥工、正幫（管坯師傅）和幫外（管坯師傅的下手）各分一股，這是祖?zhèn)饕?guī)矩。窯主李寶祥除了按規(guī)矩分缸外，另外都多分給每人五口四節(jié)子好缸，這是其他窯主都做不到的事，可是，這天缸匠杜老大竟然當(dāng)面提出辭職。李寶祥問(wèn)道：“杜缸匠，是我哪點(diǎn)對(duì)不住你嗎？”

杜缸匠說(shuō)：“分我一個(gè)缸股太少了。”

“你要多少？”李寶祥問(wèn)。

杜缸匠舉起了兩個(gè)手指：“兩股！”

李寶祥說(shuō)：“杜缸匠，你也知道，五股分缸是老祖宗留下來(lái)的規(guī)矩，我不能破，你嫌少，我可以多貼補(bǔ)你點(diǎn)兒?！?/p>

杜缸匠說(shuō)：“東家，那我可就走人了?！闭f(shuō)著收拾了一下東西，頭也不回地走了。

缸匠就是成坯的大師傅，是一個(gè)窯場(chǎng)至關(guān)重要的人物，在陶鎮(zhèn)，千夫好找，缸匠難尋。杜缸匠的突然跳槽，就如同迎頭給了寶祥窯致命一擊，李寶祥雖然也是缸匠出身，但畢竟年歲已高，腿腳笨重，他只頂了兩天就支撐不住了。靈草心疼地說(shuō)：“爹，你不能就這樣硬挺著啊，趕快再找個(gè)缸匠吧?！崩顚毾檎f(shuō)：“話好說(shuō)，現(xiàn)在好缸匠少得很，哪那么容易說(shuō)找就找到？”

第二天，靈草寫(xiě)了一張招缸匠的告示，貼在了大街上。還別說(shuō)，沒(méi)過(guò)多久，真的就來(lái)了一個(gè)人，這個(gè)人叫黑柱子，長(zhǎng)相和他的名字差不多，臉面黝黑，像樹(shù)樁一樣壯實(shí)，一看就知道渾身藏著使不完的力氣。李寶祥把他領(lǐng)進(jìn)制缸房，讓他上輪試試手把。只見(jiàn)黑柱子端坐在輪子前，搖輪工把輪子轉(zhuǎn)動(dòng)起來(lái)，他接過(guò)揉泥工的一塊料泥，熟練地砸在輪盤(pán)上。隨著輪子的飛速旋轉(zhuǎn)，拉坯、捋沿、拿口，一氣呵成，贏得了一片喝彩，李寶祥也情不自禁地喊了聲：“好手把！”從此，黑柱子就成了寶祥窯名副其實(shí)的大缸匠。

黑柱子手藝好，人也勤快，李寶祥很喜歡他，靈草更是柱子哥長(zhǎng)柱子哥短地叫，她有事沒(méi)事常常跑到制缸房來(lái)，看黑柱子干活。

在關(guān)東的窯場(chǎng)，釉子大致都是由長(zhǎng)石、石英、熟粉、小灰組成，可具體的配方都是各用各的，從不外傳。寶祥窯釉子的配方只有靈草自己掌握，李寶祥也很少過(guò)問(wèn)。靈草有自己的釉子房，一天到晚都在里面進(jìn)行實(shí)驗(yàn)，她現(xiàn)在又在琢磨一個(gè)新配方，一旦成功，將會(huì)燒制出傳說(shuō)中的“火燒云”大缸，成為陶藝人的英杰。這天晚上，工匠們都下工了，靈草還在釉子房里專心致志地揣摩著，窗外突然傳來(lái)響動(dòng)聲。她警覺(jué)地喊了聲：“誰(shuí)？”

門(mén)“吱嘎”一聲開(kāi)了，黑柱子站在了門(mén)口。

“柱子哥，怎么是你？”

黑柱子支支吾吾地說(shuō)：“我……我看這里還亮著燈，就，就來(lái)了?！?/p>

靈草把黑柱子讓進(jìn)了釉子房，用袖頭擦掉板凳上的灰土：“快坐?！焙谥泳执俚卣f(shuō)：“不……不，我，我走了?！?/p>

“忙什么，我正覺(jué)得害怕呢。坐下吧，陪我一會(huì)兒?！?/p>

黑柱子沒(méi)有坐下，而是幫著靈草干起了活，一會(huì)兒推石磙子碾料，一會(huì)兒篩料，一會(huì)兒拌料，一會(huì)兒又檢斤過(guò)秤兌料，一點(diǎn)也閑不下來(lái)。靈草抽空問(wèn)道：“柱子哥，聽(tīng)你的口音不是本地人啊?！?/p>

黑柱子說(shuō)：“我是河北人，在家也是做陶器的，五年前家鄉(xiāng)發(fā)生了大旱，過(guò)不下去了，就闖關(guān)東來(lái)了。走到半道得了一場(chǎng)大病，眼看就要死了，一個(gè)人救了我，我就認(rèn)了那個(gè)人為干爹，可前不久干爹被胡子打死了，無(wú)處可去，我就來(lái)到了陶鎮(zhèn)，正好你們?nèi)备捉?，才有了一口飯吃?！?

靈草說(shuō)：“柱子哥你可不要這樣說(shuō)，就憑你的手藝，到哪兒都不愁沒(méi)飯吃，我爹是個(gè)慈善人，以后你就在這兒，他絕不會(huì)虧待你的?！?/p>

第二天晚上，黑柱子又來(lái)到了釉子房，手里還捧著熱乎乎的水罐。喝著黑柱子送來(lái)的熱水，靈草心里熱乎乎的。從那以后，他們每晚都在釉子房里待上很長(zhǎng)時(shí)間，黑柱子包下了釉子房所有的體力活，靈草也時(shí)不時(shí)親手給黑柱子做些好吃的。漸漸的，聰明能干又會(huì)體貼人的黑柱子走進(jìn)了靈草的心里，一天看不到他，就像丟了魂一樣。這一切李寶祥都看在眼里，他覺(jué)得黑柱子是個(gè)可以托付的人。這天，他想趁午飯后的時(shí)間跟黑柱子把話挑明了，看看黑柱子是什么意見(jiàn)，然而黑柱子卻不見(jiàn)了。工匠們說(shuō)，黑柱子吃完飯就出去剃頭了。李寶祥左等黑柱子不回來(lái)，右等黑柱子不回來(lái)，黑柱子失蹤了。

三、實(shí)情

寶祥窯立刻停工找人，可是找了整整兩天，所有地方都找遍了，還是活不見(jiàn)人死不見(jiàn)尸。靈草眼睛被淚水泡腫了，李寶祥急得像熱鍋上的螞蟻，他們生怕黑柱子發(fā)生什么不測(cè)。第三天早上，李寶祥一個(gè)人鉆進(jìn)一個(gè)廢棄已久的土洞里去尋找，這是窯場(chǎng)取土?xí)r留下的深洞，潮濕陰暗，紅眼黑斑蝮蛇經(jīng)常出沒(méi)，所以很少有人來(lái)這里。在土洞深處，他果然發(fā)現(xiàn)了黑柱子，只見(jiàn)黑柱子渾身是傷，雙手高舉著，手里死死地捏著一條毒蛇的脖子，毒蛇沖著他腦袋吐著血紅的信子，蛇身緊緊地纏繞在他的胳膊上。顯然，黑柱子很虛弱，沒(méi)力氣擺脫掉毒蛇，而毒蛇也無(wú)法傷害到他，就這樣僵持著。李寶祥大聲喊道：“黑柱子，別怕！”說(shuō)著來(lái)到黑柱子跟前，先是把他胳膊上的毒蛇松解開(kāi)，之后一手扯住毒蛇尾巴，一手捏住頸部，替下了黑柱子的手，用力一甩，把毒蛇擲到了遠(yuǎn)處。“好懸?。　崩顚毾殚L(zhǎng)長(zhǎng)地舒了口去，他俯下身來(lái)，伸手去扶黑柱子。可他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，又一條紅眼黑斑蝮蛇從暗處躥了出來(lái)，在他的胳膊上狠狠咬了一口。一陣劇烈的疼痛襲來(lái)，他只覺(jué)得天旋地轉(zhuǎn)，眼前發(fā)黑，但他還是用最后的力氣把黑柱子背出了土洞外。

李寶祥和黑柱子被趕來(lái)的工匠們抬回了家，黑柱子小腿骨折，只是一些皮肉之傷，沒(méi)有生命危險(xiǎn);李寶祥則雙眼緊閉，臉色發(fā)紫，命懸一線。靈草立刻找來(lái)了陶鎮(zhèn)最好的郎中劉高手。劉高手一看李寶祥的傷口，大驚失色，他立刻給李寶祥清洗了傷口，涂上了膏藥，還灌服了兩顆藥丸，之后說(shuō)：“我只能保住他兩天的性命，在這兩天里，如能找到一種藥，還有一線生的希望……”

靈草急忙問(wèn)：“什么藥？”

劉高手說(shuō)：“在東南五十里有座青石山，懸崖上有一種叫百毒仙草的草藥，專治這種蛇傷。只是路遠(yuǎn)山高，毒蟲(chóng)猛獸出沒(méi)，毒瘴彌漫，一藥難得啊?！?/p>

“就是用命換我也要把百毒仙草換來(lái)！”靈草帶著兩個(gè)年輕力壯的工匠立刻出發(fā)了。

靈草剛走天就變了臉，雷電交加，大雨下個(gè)不停。黑柱子支著拐杖一直守在李寶祥的身邊，時(shí)間一個(gè)時(shí)辰一個(gè)時(shí)辰地過(guò)去了，李寶祥的皮膚一點(diǎn)一點(diǎn)地由紫色變成黑色，靈草卻杳無(wú)音信。兩天的時(shí)間眨眼就過(guò)去了，就在這時(shí)，靈草出現(xiàn)在了門(mén)口，她手里捧著救命的仙草，大聲地叫道：“爹，女兒回來(lái)了，百毒仙草找到了！”

然而，還是遲了一步，李寶祥的身體已完全變成了鐵黑色。

東家是為了救自己才喪命的，黑柱子感到無(wú)比的愧疚，傷還沒(méi)全好，就上了工。昔日紅紅火火的寶祥窯，因?yàn)闁|家的突然死去，變得風(fēng)雨飄搖，難以維系。靈草失去了親人，悲痛欲絕，終日以淚洗面，可黑柱子則像變了一個(gè)人一樣，只是悶頭干活，再也不去釉子房了，有時(shí)還有意躲避著靈草，這使她更孤單更可憐。靈草感到其中必有緣故，這天她硬是把黑柱子拽進(jìn)了釉子房，問(wèn)道：“你給我說(shuō)實(shí)話，到底是怎么回事？”

沒(méi)想到，黑柱子“撲通”一聲跪在地上，說(shuō)：“靈草，我對(duì)不住東家，我對(duì)不住你，我喪盡天良！”黑柱子終于說(shuō)出了實(shí)情。

原來(lái)，黑柱子說(shuō)的身世只有一半是真的。他的確是從河北闖關(guān)東來(lái)的，在路上得了重病，昏死在路上，可救他一命的人卻是萬(wàn)慶。萬(wàn)家看他的手藝不錯(cuò)，就留他在分號(hào)里當(dāng)了缸匠，他從此成了萬(wàn)家廉價(jià)的勞力。萬(wàn)家父子為了得到釉子的秘方，設(shè)了個(gè)圈套，先挑唆缸匠杜老大跳槽，接著派黑柱子來(lái)臥底。黑柱子知道這事傷天害理，可為了報(bào)答救命之恩，不得不違心地答應(yīng)了。他主動(dòng)接近靈草，取得了靈草的信任，很快就摸清了靈草釉子秘方的配比，并告訴了萬(wàn)家。沒(méi)想到的是，萬(wàn)家經(jīng)過(guò)實(shí)驗(yàn)證明，這種配方太普通了，李家的秘方肯定還摻了別的東西。他們認(rèn)為黑柱子欺騙了他們，便帶著一伙打手把他抓進(jìn)了土洞里，毒打一頓，并警告他：“再給一個(gè)月的時(shí)間，如再搞不到寶祥窯真正的秘方，就叫你葬身土洞！”

靈草聽(tīng)完這些后，沒(méi)有恨黑柱子，而是大罵萬(wàn)家欺人太甚！說(shuō)著就操起泥刀要去找萬(wàn)家人理論。黑柱子急忙攔住他，說(shuō)：“就憑你一個(gè)姑娘怎么能斗得過(guò)萬(wàn)家？你也不是不知道，他們官府里有人，還勾結(jié)山里的土匪殺人放火，到最后你不但窯場(chǎng)保不住，連命也得搭進(jìn)去啊?！?/p>

靈草慢慢地冷靜下來(lái)，長(zhǎng)長(zhǎng)吐了一口惡氣，說(shuō)：“也罷，如果能保證你平安無(wú)事，我可以把秘方給他們。他們猜對(duì)了，我在釉子里的確加了一樣?xùn)|西，我現(xiàn)在就告訴你?！?/p>

然而黑柱子卻堅(jiān)決地說(shuō)：“不，我不想知道你的秘方，不想知道！”“為什么？”“他們得到秘方后也不會(huì)把我當(dāng)人看，可你就大禍臨頭了，萬(wàn)家容不得別人和他們平起平坐。他們之所以還沒(méi)有對(duì)你們李家下毒手，就是因?yàn)檫€沒(méi)有得到釉子的秘方。你和東家太厚道，太善良了，只有在這里，我才活得像個(gè)人樣，我不能眼看著惡人毒計(jì)得逞。”

靈草沖天長(zhǎng)嘆：“天理何在？”突然她手捂著后脖子，渾身抽搐起來(lái)。

四、藥浴

靈草手腳麻木僵硬，不聽(tīng)使喚，躺在炕上生活不能自理。黑柱子找來(lái)郎中劉高手，劉高手查看了靈草的后背，見(jiàn)有一片紅色的瘀點(diǎn)，還有一絲膿液滲出，周圍全都腫了起來(lái)。他說(shuō)：“這是染上了青石山里的毒瘴，此毒藏伏在膚表，一旦發(fā)作能要人性命?！?/p>

“能治好嗎？”黑柱子迫不及待地問(wèn)。

“能。我給你開(kāi)十八味猛藥，開(kāi)水沖泡，藥浴三七二十一天就能逼出毒素，可是……”劉高手把黑柱子拉到一邊，特別囑咐道：“此毒遇火攻心，現(xiàn)在毒已經(jīng)進(jìn)了她的脾經(jīng)，再有悲怒牽動(dòng)肝火，就會(huì)逼入心經(jīng)，那就麻煩了，治病期間一定要心境平和，不可沖動(dòng)，切記切記?！?

黑柱子到藥鋪?zhàn)セ亓藵M滿一籮筐草藥，搬來(lái)了一口大缸放在靈草的屋子里，又燒了一鍋開(kāi)水，沖泡了半缸藥水。等到溫度合適了，就來(lái)到靈草的身邊，幫她解開(kāi)衣褲，脫得赤條條的，雙手抱起她來(lái)，走到藥缸前，輕輕地放進(jìn)里面去。李家再?zèng)]有別的女人，黑柱子本想雇個(gè)女傭來(lái)伺候靈草，可靈草堅(jiān)決不同意，他只好笨手笨腳地當(dāng)起了靈草的貼身保姆，好在靈草已經(jīng)很喜歡黑柱子，離不開(kāi)他了。黑柱子既要上輪子做缸，又要精心照料靈草的生活和治療，自然很辛苦，靈草看在眼里記在心里。

幾天來(lái)，靈草已經(jīng)想明白了，陶鎮(zhèn)雖大卻已容不下他李家。俗話說(shuō)，惹不起躲得起，她和黑柱子商量好了，自己的病一好就走人，遠(yuǎn)離這惡毒之地。只是有一件事她還掛在心上，那就是她最近新研制了一種釉子配方還沒(méi)有經(jīng)過(guò)燒制實(shí)驗(yàn)。她問(wèn)黑柱子：“現(xiàn)在有多少干坯？”黑柱子告訴她：“正好能裝一窯。”靈草說(shuō)：“停產(chǎn)裝窯，之后把窯場(chǎng)里所有的缸都分給大家，都走人吧。”

正常情況，窯場(chǎng)是一邊生產(chǎn)缸坯一邊燒窯，流水作業(yè)，可現(xiàn)在卻是裝最后的一次窯了，寶祥窯走到了盡頭，偌大的家業(yè)就將被萬(wàn)家霸占，黑柱子心里特別難過(guò)。

幾天后，窯裝完了，工匠都遣散了，黑柱子選了個(gè)好時(shí)辰點(diǎn)火燒窯。窯火熊熊燃起，一縷青煙徐徐上升，融在了湛藍(lán)的天空之中。黑柱子熟練地添窯柴、觀窯火，眼看著窯火由三尺升到了二十一尺，釉子融化，變得通亮，像一汪水似的在缸身上滾動(dòng)流淌，他感覺(jué)到了，這窯缸的釉子不同一般。靈草的病經(jīng)過(guò)藥浴大有好轉(zhuǎn)，她來(lái)到窯帽子前，從門(mén)口往里觀看，臉上露出了喜悅的笑容……

突然，一伙人惡狠狠地沖過(guò)來(lái)，為首的就是萬(wàn)天良。萬(wàn)天良指著黑柱子罵道：“好你個(gè)忘恩負(fù)義的東西，我萬(wàn)家救過(guò)你的命，你不知報(bào)恩，還胳膊肘往外拐，我交代的事你辦了嗎？還是我家老爺子神機(jī)妙算，一眼就看穿了你們的小把戲，想跑？想得美，給我往死里打！”話音剛落，打手們就圍住了黑柱子，轉(zhuǎn)眼工夫打得他口鼻流血。靈草拼命地沖過(guò)去，用身體護(hù)住了黑柱子，大聲喊道：“住手，你們太無(wú)法無(wú)天了！”

萬(wàn)天良獰笑著說(shuō)：“什么叫無(wú)法無(wú)天？這天是我的天，這地是我的地，我想要的就必須得到！”

“你們不就是要釉子秘方嗎，我給你們。”

“這就對(duì)了，拿來(lái)?！?/p>

黑柱子斷斷續(xù)續(xù)地說(shuō)：“靈草，不、不能……”萬(wàn)天良一腳踢在黑柱子的頭上，他慘叫一聲昏死過(guò)去。萬(wàn)天良歇斯底里地說(shuō)：“快把秘方給我，要不這小子就死定了！”

靈草抱著黑柱子的頭，咬牙說(shuō)：“你們看這窯缸，釉子是我新配制的，馬上就出窯了，我要最后看一眼。到時(shí)候，我把窯場(chǎng)和這一窯缸，還有秘方都給你，不然，我們就一同死在這里，你們什么也得不到。”

萬(wàn)天良到窯門(mén)前往里一看，眼睛都直了，貪婪地說(shuō)：“真是好缸啊……我就等到你出窯，量你也跑不出我手心。兄弟們，把寶祥窯給我看好了，四周都給我封死，一只小鳥(niǎo)也不許飛走！”

五、堅(jiān)守

黑柱子醒來(lái)時(shí)發(fā)現(xiàn)自己躺在靈草的炕上，可靈草卻蜷縮在墻角抖成一團(tuán)。他支撐著下了地，來(lái)到靈草跟前，問(wèn)道：“靈草，靈草，你怎么了？”靈草一句話也說(shuō)不出來(lái)。黑柱子忍著傷痛把靈草抱起來(lái)，靈草手腳僵硬得就像木頭，一動(dòng)也不能動(dòng)，只是瞪大了眼睛癡呆呆地看著黑柱子。黑柱子又去請(qǐng)郎中劉高手，沒(méi)想到，劉高手聽(tīng)了只是搖頭，不肯再去。他說(shuō)：“我囑咐過(guò)你的，靈草在治療期間是絕不能受刺激的，現(xiàn)在毒已經(jīng)入侵心經(jīng)……”

這天，靈草的病情稍有緩解，可以斷斷續(xù)續(xù)地說(shuō)話了，她讓黑柱子從墻角拿出了一個(gè)布包，打開(kāi)后，里面是一些白色的晶體，就像咸鹽一樣。黑柱子問(wèn)：“這是什么？”靈草說(shuō)：“芒硝。釉子里放進(jìn)芒硝，高溫后硫化徹底，色澤紅亮……柱子哥，你把我背到釉子房去?！?/p>

黑柱子把靈草背到了釉子房，來(lái)到西墻邊，那里掛了一塊很不顯眼的布簾。靈草把布簾扯開(kāi)，竟是一扇小門(mén)，進(jìn)了門(mén)，是一間小屋。來(lái)寶祥窯后，黑柱子進(jìn)釉子房無(wú)數(shù)次，但從沒(méi)發(fā)現(xiàn)這個(gè)秘密。小屋里有兩口大鐵鍋，鍋里裝著水，水面上有一層白色的晶體，就是靈草說(shuō)的芒硝。靈草告訴他，離這一百里地有條松花江，江邊有個(gè)老屯子叫烏拉嘎柵，那里是千百年來(lái)的老鹽堿地，素有“土打墻，墻不倒”的諺語(yǔ)。找到百年老墻，刮下墻根下的一層墻土，泡三天三夜，攪動(dòng)三天三夜，沉淀三天三夜，取出水再熬三天三夜，就熬出了芒硝，這就是萬(wàn)家惡人要找的釉子藥。這時(shí)靈草臉色蒼白，呼吸急促起來(lái)，她氣息微弱地說(shuō)：“柱子哥，我原來(lái)想用秘方換你的命，可看到萬(wàn)家人對(duì)你那樣兇惡，才知道我想錯(cuò)了……我快不行了，我把秘方告訴了你，你一定要離開(kāi)這里，找個(gè)可心的媳婦，好好過(guò)日子……這口大鍋下面是一個(gè)老土洞，和后山的一個(gè)土洞連在一起，你從那里能逃出去……不要管我，你快走吧……”

黑柱子把靈草背回了屋里，她眼睛瞪得圓圓的，有進(jìn)氣沒(méi)出氣，黑柱子知道，她的心里還牽掛著一件事，那就是她用新配方燒制的那最后一窯缸。

終于熬到了開(kāi)窯的日子，黑柱子一大早就打開(kāi)了窯門(mén)和天窗。他背著靈草冒著燥熱進(jìn)了窯里，一縷陽(yáng)光照在滾燙的缸身上，紅彤彤亮晶晶。黑柱子情不自禁地喊道：“火燒云，靈草你快看，火燒云！”靈草突然驚恐地叫了起來(lái)：“柱子哥，陰鬼來(lái)抓我，我害怕，我害怕……”

黑柱子緊緊地把靈草抱在懷里，說(shuō)：“靈草別怕，我陪著你，就在你身邊，永遠(yuǎn)陪著你！”靈草臉上顯露出一絲微笑，安詳?shù)刈吡恕?/p>

黑柱子選了一口粗矮壯實(shí)的二大缸，又找來(lái)一個(gè)厚厚實(shí)實(shí)的缸蓋，當(dāng)作棺材把靈草的尸體收殮了。因?yàn)楦G場(chǎng)四外都有萬(wàn)家人的眼線，他悄悄地把靈草安葬在釉子房里。最后，他搗毀了熬芒硝的鍋臺(tái)，下面果真有一個(gè)土洞，他捧著靈草給他的一包芒硝就要鉆進(jìn)去，他不知道前面的路是什么樣，但他相信，憑自己的手藝，和靈草的秘方，不論走到哪里，都會(huì)有一個(gè)新生活在等著他。

就在這一瞬間，天空炸響了一聲霹靂，震得山搖地動(dòng)。黑柱子身子一抖，收住了腳步，呆呆地站在洞邊。他突然想起自己剛才許給靈草的承諾，猛然醒悟：自食諾言，老天難容啊！就在那一刻，他徹底改變了主意，他把芒硝撒進(jìn)土洞，把熬芒硝的鐵鍋砸碎，之后回到釉子房，撫摸著那一堆新土說(shuō)：“靈草，你不要害怕，我哪里也不去了，我說(shuō)永遠(yuǎn)陪著你，就永遠(yuǎn)陪著你。”他在靈草的墳前不停地和她說(shuō)話，此時(shí)，他心胸一片空靈、超脫，什么都變成了飄散的白云，能和靈草永遠(yuǎn)相伴，他知足了。他穩(wěn)穩(wěn)地端起了裝滿砒霜水的大碗……

就在這個(gè)節(jié)骨眼，有一個(gè)人闖了進(jìn)來(lái)，竟是從寶祥窯跳槽出去的缸匠杜老大。黑柱子冷冷地問(wèn)：“你來(lái)干什么？”

杜老大說(shuō)：“我要走了，去很遠(yuǎn)的地方，臨走想和李家人說(shuō)一句話，這是……”看見(jiàn)眼前的情景，杜老大撲通跪在地上磕起頭來(lái)，一邊磕頭一邊說(shuō)：“我對(duì)不住李家啊，都是萬(wàn)家那畜生父子搞的鬼、作的惡，他們說(shuō)分給我兩個(gè)缸股，可分的都是‘?dāng)嘌?、‘炸底、‘猴眼的廢品缸，一文不值！我和他們理論，他們竟打斷了我的胳膊，還把我囚禁起來(lái)。你看，我都成了廢人，不能當(dāng)缸匠了，只好到別的地方去找點(diǎn)營(yíng)生糊口。”

“那兩個(gè)惡人怎么讓你跑出來(lái)了？”

“你還不知道??？萬(wàn)家塌窯了，昨天剛裝完窯，那爺倆要進(jìn)去挑毛病，好扣工匠的缸股，沒(méi)想到一聲炸雷響起，蹬七（七層）的大窯‘轟隆一聲就塌了，把那爺倆全壓成了肉餅，一個(gè)也沒(méi)活。你說(shuō)，是不是報(bào)應(yīng)啊！是不是老天有眼??！”

黑柱子把裝殮靈草的大缸挪到了窯里，安放在火燒云大缸的旁邊，他說(shuō)：“靈草啊，惡人死了，是老天為你報(bào)的仇，以后，你就安安靜靜地住在這里，看著你的大缸，我就在外面陪著你，永遠(yuǎn)地陪著你?！敝?，黑柱子嚴(yán)嚴(yán)地封死了窯門(mén)、煙囪和天窗。他把窯門(mén)口打掃得干干凈凈，又壘了個(gè)小屋，寸步不離地守候著裝滿火燒云大缸，這個(gè)住著心愛(ài)女人的老窯。

第二年春天，窯門(mén)口長(zhǎng)出一棵小白樺樹(shù)，又過(guò)幾年，一片白樺林把窯帽子遮掩得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。黑柱子堅(jiān)守著自己的諾言，不離不棄，年復(fù)一年，他由一個(gè)青春年華的小伙，變成了須發(fā)飄然的老翁，直到生命逝去。

時(shí)光荏苒，世事變遷，惡人萬(wàn)慶和萬(wàn)天良死后，萬(wàn)慶窯就破產(chǎn)了，沒(méi)過(guò)幾年，戰(zhàn)火蔓延到這里，窯帽子一個(gè)個(gè)熄火，陶鎮(zhèn)冷清下來(lái)。到大清王朝氣數(shù)將盡時(shí)，陶鎮(zhèn)已經(jīng)變成了一片廢墟，那段蕩氣回腸的愛(ài)情故事也被塵封在了白樺林里。