阮華君

果凍、餅干、爆米花……這些小零食，相信各位吃貨肯定不陌生。可是，你知道嗎？它們都是古老的零食，有些甚至跨越千年，依舊讓人愛不釋口。

果凍

果凍是美國最流行的甜點。1904年，美國《婦女家庭期刊》打出廣告：Jell-O果凍是“美國最受歡迎甜點”?？梢姡麅龅臍v史多么悠久。

從15世紀開始，果凍就一直是人們在高檔場所約會的餐后甜點。但是，果凍的主要成分——明膠卻不易得到。這種無味、無臭的蛋白質成分提取自動物的結締組織，通過水煮動物骨頭（通常是牛骨和豬骨）獲得。在維多利亞時期，人們要想吃果凍，首先要往大鍋里倒進豬蹄或牛蹄，然后煮上幾個小時，煮完后取湯水，靜置一天或幾天后，除去表層的油脂，再加入風味物質，才能成為一道果凍甜點。

這種吃法耗時耗力，實在讓人傷不起。1845年，美國發(fā)明家Peter Cooper發(fā)明了一種方便制作果凍的簡易辦法：將明膠制成大薄片，再磨成粉末。他把這種發(fā)明叫做“可攜帶明膠”。人們想吃的時候，只需添加熱水就可以了。

這項發(fā)明很快被運用到食品中，廚師們在此基礎上，再加入果味糖漿，如草莓、樹莓、檸檬、橙子等，于是果凍終于走進了千家萬戶。

餅干

餅干是最簡單、最常見的一種面食。說它簡單，因為它是面粉與水的混合物;說它常見，因為差不多人人都喜愛它。據(jù)考古發(fā)現(xiàn)，早在公元前4000年左右，古埃及的墳墓中就出現(xiàn)了餅干。當然，這肯定不能和今天的餅干相提并論了。

如今，現(xiàn)代人經(jīng)常食用的餅干，來自公元7世紀的波斯。波斯帝國是阿拉伯人建立的，阿拉伯人長年奔波在浩瀚大漠中，干糧——馕是必備之物。當時，制糖技術剛剛開發(fā)出來，被廣泛使用到馕的制作中，于是餅干便應運而生。一直到公元10世紀左右，隨著穆斯林征服西班牙，餅干傳到了歐洲，并在各個基督教國家中流傳。到14世紀，餅干已經(jīng)成為全歐洲人最喜歡的點心，從皇室的廚房到平民居住的大街，到處都彌漫著餅干的香味。

現(xiàn)代餅干產(chǎn)業(yè)由19世紀英國開始。當時，英國航海技術發(fā)達，馳騁于世界各地。在長期航海中，面包因含有較高的水分（35%～40%）無法儲備，餅干自然成為首選。因為用量巨大，工廠化生產(chǎn)隨即出現(xiàn)，餅干產(chǎn)業(yè)應運而生。

說到餅干，就不能不提奧利奧，這種風味獨特的夾心餅干其實早已有之，于1912年誕生在美國，一上市就受到人們的大力歡迎。近一個世紀以來，奧利奧在美國市場經(jīng)久不衰，成為美國流行文化的符號之一。如今，它“扭一扭，舔一舔，泡一泡”的趣味吃法也讓眾多中國小吃貨們著迷。

薯片

薯片，松脆爽口，人見人愛。它不僅歷史古老，其誕生歷史也很有趣。

1853年春天，美國海軍上尉范德比爾特到紐約月亮湖度假。一次，他在晚餐時一再向廚師喬治抱怨馬鈴薯片太厚了。被激怒的喬治決定教訓一下這位客人，他把薯片切得跟紙一般薄，放在油鍋里一炸，撒上調料就端上桌，又薄又脆，連叉子都叉不起來，看你怎么吃？沒想到，上尉一嘗，大贊好吃。薯片便由此誕生了。

可是，手工削皮、切片費工費時，無法大面積生產(chǎn)，想吃薯片并不容易。直到1920年，有了馬鈴薯削皮機，薯片才開始流行。一個旅行推銷員赫爾曼·雷（Herman Lay）幫助推廣了這種食品。他帶著皮箱在美國南部的雜貨店里叫賣，之后他更創(chuàng)立了公司。我們今天人人熟知的樂事薯片（Lay's）就是以他的名字命名的。

從1960年開始，馬鈴薯片漸漸在全世界流行開來。

棉花糖

棉花糖源自古埃及。

大約兩千年前，埃及人從藥蜀葵的根部榨出汁液，并把汁液與蜂蜜混和成一種喉糖，用作治療喉嚨不適及消化系統(tǒng)疾病。19世紀初，藥蜀葵被引入法國，法國廚師發(fā)現(xiàn)藥蜀葵的黏液與水混合后，會形成濃濃的凝膠狀，于是發(fā)明出把藥蜀葵的黏液與糖漿、蛋白、香草蘭籽攪拌而成的棉花糖。

現(xiàn)在，為了節(jié)省成本及方便大量生產(chǎn)，藥蜀葵的黏液已被明膠所替代，成為棉花糖的主要材料之一。

爆米花

爆米花在我國宋代就有，當時人們還用爆開的米花來占卜吉兇。南宋詩人范成大在《吳郡志·風俗》中記載：“上元……爆糯谷于釜中，名孛婁，亦曰米花。每人自爆，以卜一年之休咎?！笨上攵?，新春之際，一家老少爭相爆米花，男人卜問吉兇，姑娘卜問終身，那是多么有趣的景象。

不過，范成大說的爆糯谷并不是我們今天的爆米花。今天的爆米花（由玉米材料做成）起源更加古老，是古代印第安人發(fā)明的?？脊湃藛T在美國新墨西哥州的洞穴里發(fā)現(xiàn)了5000年前古代印第安人食用的爆玉米花，只是由于當時的工藝有限，在口感上遠遠不如當代爆玉米花松脆而已。

15世紀末，哥倫布航行到了美洲，發(fā)現(xiàn)新大陸上的印第安兒童用爆玉米花串成項鏈在街上兜售，品嘗之后，覺得味道很美，就把它帶回西班牙，并帶回玉米栽種和烘烤技術。從此，爆米花在歐洲流行開來。隨著海外貿(mào)易，玉米傳播到了世界各地，爆米花也隨之風靡世界。

1893年，芝加哥世博會上推出的琥珀爆米花，是用一種紅罌粟般顏色的玉米加工而成的，口味獨特，制作方法至今依然是個秘密。

1908年，琥珀爆米花被一首名為《帶我去參加棒球賽》的流行歌曲唱成了不朽，因為那歌里曾反復唱道：“給我買點兒花生和 Cracker-Jack（琥珀爆米花）?！?/p>

如今，琥珀爆米花在全球許多地方普及開了，而且它逐漸成為美國流行文化中不可缺少的一部分。