上了年紀(jì)的人常常聽不清別人說(shuō)話，尤其是在餐館、超市等熱鬧的環(huán)境里。其實(shí)，聽力不好不是耳朵出了問(wèn)題，而是隨著年齡的增長(zhǎng)，中樞聽覺(jué)系統(tǒng)產(chǎn)生變化，使大腦的語(yǔ)言處理能力變得緩慢，甚至混亂。

研究人員選取了30位年齡各不相同，聽覺(jué)正常且無(wú)精神疾病的成年志愿者，給他們每個(gè)人聽一些音節(jié)，再不斷改變音節(jié)的頻率，同時(shí)通過(guò)電極監(jiān)測(cè)他們的大腦活動(dòng)，了解大腦在不同的年齡階段是如何處理語(yǔ)言的。分析結(jié)果顯示：老年人的反應(yīng)明顯比年輕人遲緩，尤其是在音節(jié)開始和結(jié)束時(shí)。這也解釋了為何在喧鬧環(huán)境中，老人更容易“耳背”，這實(shí)際上是老人處理語(yǔ)言系統(tǒng)遲緩的表現(xiàn)。

因此，人老耳背并不是耳朵的錯(cuò)，而是大腦中樞系統(tǒng)的問(wèn)題。這一成果有助于通過(guò)確定語(yǔ)言處理能力障礙的根源以及大腦如何響應(yīng)不同刺激，為耳背老人開發(fā)出革命性的治療方法。