楊天民

在江蘇省興化市茅山鎮(zhèn)鎮(zhèn)區(qū)，原有一座土山。漢景帝時(shí)，陜西咸陽茅盈、茅固、茅衷“三茅真君”輾轉(zhuǎn)來此煉藥布道，故得名“茅山”。后來，江南句容地區(qū)發(fā)生瘟疫，茅氏三弟兄前往救治并落腳定居，所居之處也被稱為“茅山”。于是，便有了隔著長江遙相呼應(yīng)的兩座茅山，興化的是“北茅山”，句容的是“南茅山”。

與全國各地一樣，清明掃墓是興化茅山地區(qū)的一項(xiàng)傳統(tǒng)習(xí)俗。清明節(jié)前后，人們都要從四面八方趕回家鄉(xiāng)，去墓地祭奠先祖故人。不同的是，這里的人們還要祭掃無主孤墳。

清明節(jié)這天天還沒亮，男女老少便帶著豬頭、公雞、鯉魚“三牲”以及紙錢、鞭炮、蠟燭等祭品，十幾人或二三十人一組，每人一根新買的竹篙，竹篙頭部扎一條紅色布條，撐著打扮一新、輕便快捷、船幫加寬便于站人、中間豎著旗幟、后有船舵的會船，沿著寬闊的大河，進(jìn)入彎彎曲曲的小溝，打著手電筒或者電瓶燈，來到公墓地以及田頭荒野，在那些沒有后人的無主孤墳前，逐一祭拜、燒化紙錢，以安撫這些孤獨(dú)的亡靈，同時(shí)也祈求神靈保佑這方水土風(fēng)調(diào)雨順、人口太平。這些平時(shí)無人踏足的荒郊野外、墳冢之地，一時(shí)間會人影綽約、火光沖天、爆竹聲聲、紙灰飄蕩。

祭奠結(jié)束，天已初明，人們又撐著會船回家吃早飯。早飯后，他們穿上統(tǒng)一的服裝，撐起各自的會船，趕往茅山鎮(zhèn)區(qū)，先去古廟“景德禪寺”燒香跪拜，再到糧庫大河的會船集結(jié)點(diǎn)，比一比，賽一賽，樂一樂。