河南省登封市區(qū)西北約11公里處的太室山西麓，有一座我國(guó)現(xiàn)存始建年代最早的尼僧佛寺——永泰寺。寺院坐東朝西，面對(duì)少林寺，背依氣勢(shì)巍巍的望都峰，北臨秀麗多姿的子晉峰，南有知崖萬(wàn)壑的少室山和碧波蕩漾的少林水庫(kù)。這里群山環(huán)繞，峰巒疊翠，林木蔥郁，溪水縈回，寶塔點(diǎn)綴，景色清幽。

歷史上，曾有北魏文成帝之女轉(zhuǎn)運(yùn)公主、南朝梁武帝之女明練公主（禪宗尼僧鼻祖）、北魏孝明帝之妹永泰公主，三位公主在永泰寺出家修行，從而成就了永泰寺無與倫比的尊崇地位。

永泰寺前身為轉(zhuǎn)運(yùn)庵，是北魏文成帝女兒轉(zhuǎn)運(yùn)公主悉心修練的場(chǎng)所。

南朝時(shí)期，梁武帝的女兒明練公主受皇父的影響，也深悟佛性，后拜少林寺禪宗初祖達(dá)摩為師，法名總持，成為達(dá)摩祖師的四大弟子之一。因明練公主畢竟是女僧，與眾寺僧一起修行多有不便，梁武帝在轉(zhuǎn)運(yùn)庵旁邊修建了一座頗具規(guī)模的尼僧寺院明練寺，供其女兒明練公主即尼總持在此理佛修道。

北魏正光二年（521年），孝明帝的妹妹永泰公主對(duì)其母胡太后荒淫殘虐、把持朝政、專斷獨(dú)行極為不滿，便毅然舍棄榮華富貴的公主尊位，來到明練寺削發(fā)為尼，潛心修佛，由于她樂善好施，經(jīng)常將朝廷供給她的錢糧賑濟(jì)給周圍的苦難百姓，因此，深受廣大僧俗百姓的崇敬和愛戴。永泰寺也因永泰公主出家而揚(yáng)名。明代費(fèi)必興撰《重建嵩山永泰寺碑記》稱，“永泰公主出家為尼是繼達(dá)摩面壁、神光斷臂得法”佛教禪宗中的三件大事，可與“五葉敷榮，千花競(jìng)秀與三花之樹、五衢之禾相輝應(yīng)”“變千古不配矣”。因而歷代有許多名人學(xué)士到此尋勝訪古。

金朝，永泰寺更名永禪寺，意指該寺是佛教禪宗正脈。元、明以后，永禪寺復(fù)稱永泰寺。這一時(shí)期永泰寺尼僧世系也多依照少林寺自元代初年福裕開始的“70字輩”的順序排名論輩。所以，此時(shí)永泰寺有的尼僧便自稱永泰寺是少林寺下院，把永泰寺稱為永泰院或永泰庵。尼僧圓寂后也歸葬建塔于少林寺塔林。

如今，永泰寺存留的建筑為山門、天王殿、中佛殿、大雄寶殿、皇姑樓，廂房有伽藍(lán)殿、六祖殿等。紅墻綠瓦，鐵馬釘鐺，建筑技藝精美，古樸典雅大方，在寺院后山坡上有：唐永泰寺塔，金代均庵主塔，明代肅然、無為普同之塔，這些古塔，造型優(yōu)美，秀麗挺拔。寺內(nèi)散存有唐代以來的碑碣、石雕等40余品，雕工精細(xì)，書法流暢。

古樹名木有被稱為佛門旗桿的大楊樹，單株結(jié)果的銀杏樹和中國(guó)第一部武打動(dòng)作片《少林寺》電影中，放羊女放羊的場(chǎng)地唯一的一棵“牧羊女樹”。枝繁葉茂，生機(jī)盎然。

旗桿楊，又名佛爺旗桿，樹高26米，樹圍4.6米，是當(dāng)時(shí)建寺所立的旗桿，古代在寺院用來懸掛佛旗所用，又相當(dāng)于現(xiàn)在的通訊工具，有召集善男信女來寺院舉行法會(huì)的作用。據(jù)今已有1800多年歷史，樹身已空但枝葉茂盛，已達(dá)到了不生不滅的境界，堪稱“天下第一楊”，又稱“順運(yùn)樹”“智慧樹”“天然指南針”。人們站在此樹前會(huì)悟出許多道理，增加智慧。此樹下半部樹皮蒼老，上半部樹皮細(xì)嫩，正好是返老還童的表現(xiàn)。因佛教講的是空，是戰(zhàn)勝煩惱和邪念的最高境界，這棵樹經(jīng)過佛光普照，已具有佛性，所以它很受信徒的膜拜，都想吸取它的靈氣，使自己身體健康長(zhǎng)壽。

大雄寶殿前的娑羅樹高20余米，粗2.5米，距今已有2000多年的歷史，是我國(guó)古老稀有名貴樹種之一。樹冠濃密，枝繁葉茂，形狀猶如一柄大傘，故當(dāng)?shù)厝罕姺Q之為釋迦牟尼佛的“涼傘”。夏秋之際，串串娑羅花開，恰似尊尊小塔立于綠叢之中，微風(fēng)拂過，颯颯輕顫，分外引人，實(shí)為嵩岳一景。?娑羅樹，屬七葉樹科植物，因每穗必有七葉，故又名七葉樹。其花穗似塔，花如豆大，色白如絨，香氣芬芳，使人賞心悅目。它每朵花內(nèi)的花蕊都是七芯，所結(jié)的果實(shí)內(nèi)核是一半紅一半黃，被稱為陰陽(yáng)果，說明釋迦牟尼歷經(jīng)人生滄桑，以他的慈悲和大智慧，悟通天地陰陽(yáng)和因果對(duì)應(yīng)關(guān)系的道理而成佛，顯示了佛教與世無爭(zhēng)的哲理。

寺內(nèi)有一口公主井，此井是初祖達(dá)摩為嘉獎(jiǎng)永泰公主所賜。傳說當(dāng)年永泰公主在此修行時(shí)，寺院沒有水源，寺內(nèi)尼僧要到后山去擔(dān)水，因當(dāng)時(shí)山內(nèi)經(jīng)常有狼蟲出沒，有很多尼僧遇害，許多僧人借故參學(xué)離開寺院，而永泰公主卻一直堅(jiān)持下去，親自上山擔(dān)水，她的誠(chéng)心感動(dòng)了天地，在她得到正果時(shí)，初祖達(dá)摩用禪杖賜她一眼井，井水甘甜，常年飲用可強(qiáng)身健體并養(yǎng)顏?zhàn)o(hù)膚。此水現(xiàn)已被宗教人士、周邊群眾及各地游客信徒供奉為甘露圣水。

寺外還有神奇的太子溝，達(dá)摩一葦渡江圖，丫環(huán)溝、子晉峰、望都峰、皇姑洞、臣宰溝、石人溝、七星石及萬(wàn)人功德路、皇姑橋等名勝古跡，另外，根據(jù)永泰寺的文化背景，新近成立了永泰寺女子武術(shù)學(xué)校，弘揚(yáng)國(guó)粹，展開與國(guó)內(nèi)外友人的交流合作，將永泰寺推向世界，展現(xiàn)永泰寺正道佛法。

在永泰寺院后，有一形制極具典型盛唐建筑風(fēng)格的古塔——永泰寺塔。塔為單層密檐式磚塔，平面呈正方形，塔體高24米，黃泥砌磚而成，塔室內(nèi)部仍為方形，上部呈空筒狀直通塔頂，塔身之上為11層密檐，密檐外的輪廓連線呈明顯的拋物線形，柔和、優(yōu)美、秀麗，塔的最上部是由仰蓮、五重相輪等組成的寶剎，其精致的造型，可以說是中國(guó)現(xiàn)存為數(shù)不多唐塔塔剎中的佼佼者。endprint