神經(jīng)系統(tǒng)科學(xué)家們借助一臺(tái)顯微鏡觀察了一只果蠅的大腦，發(fā)現(xiàn)神經(jīng)元活動(dòng)與蒼蠅的朝向是相匹配的。

哺乳動(dòng)物都有類似的方向辨識(shí)細(xì)胞，但這是首次在蒼蠅大腦內(nèi)發(fā)現(xiàn)類似細(xì)胞?；羧A德·休斯醫(yī)學(xué)研究所的Vivek Jayaraman博士稱：“蒼蠅通過自己獨(dú)有的一種方式來判定它的朝向?！痹谏n蠅大腦中新發(fā)現(xiàn)的“羅盤”，工作方式更像哺乳動(dòng)物中的方向辨識(shí)細(xì)胞，方向辨識(shí)細(xì)胞會(huì)根據(jù)周圍環(huán)境中的地標(biāo)為動(dòng)物快速建立一種方向系統(tǒng)。

Jayaraman博士和他的同事Johannes Seelig創(chuàng)建了一個(gè)試驗(yàn)系統(tǒng)，他們對(duì)試驗(yàn)所用的蒼蠅進(jìn)行了操控，這樣當(dāng)它的腦細(xì)胞活動(dòng)時(shí)就會(huì)發(fā)光。他們把蒼蠅粘到一根金屬棒上并進(jìn)行固定，然后借助一臺(tái)強(qiáng)大的激光顯微鏡觀察它的大腦。

研究發(fā)現(xiàn)，蒼蠅與哺乳動(dòng)物的狀況有所不同，哺乳動(dòng)物大腦內(nèi)的這種方向辨識(shí)細(xì)胞似乎相當(dāng)分散，而蒼蠅的大腦羅盤似乎集中在一個(gè)被稱為橢球體的特定區(qū)域。這意味著研究人員們能夠放大這個(gè)區(qū)域并觀察大腦羅盤的運(yùn)行。

考慮到如此小的大腦進(jìn)行這種運(yùn)算，研究人員們認(rèn)為這種羅盤事實(shí)上異常復(fù)雜。Jayaraman稱：“蒼蠅或許能夠讓我們了解，包括人類在內(nèi)的這些較大的大腦如何完成類似的任務(wù)?！眰惗卮髮W(xué)教授Kate Jeffery專門從事哺乳動(dòng)物方向辨識(shí)細(xì)胞的研究，她認(rèn)為蒼蠅的這種方向判斷更像一種認(rèn)知，是相當(dāng)酷的事情。（據(jù)天津日?qǐng)?bào)）