為了迎合SLAM的復(fù)古系列，我決定向這么一個(gè)球員脫帽致敬。2015年站在NBA賽場上的他，就是一個(gè)在冷凍實(shí)驗(yàn)室沉睡了40年后被喚醒的人一樣。保羅·皮爾斯，他那不甚明顯的肌肉線條，慢三步的技術(shù)動作，經(jīng)典的中投以及他的智慧，這都讓他看上去像一個(gè)從上世紀(jì)80年代的NBA走出來的人。

賽季開始前，我對這個(gè)37歲的未來名人堂成員毫無好感。原因在于我的地域偏見，我對任何一個(gè)凱爾特人球員都欣賞不起來。但在這個(gè)真正的老派球員加入我的家鄉(xiāng)球隊(duì)、并在季后賽中短暫地將球隊(duì)扛在自己肩上時(shí)，我固有的偏見改變了。自從“魔術(shù)師”約翰遜高中畢業(yè)后，70后的皮爾斯是第一個(gè)能讓奇才在全美吸引關(guān)注的人。

在老鷹用一種極其殘忍的方式終結(jié)奇才的季后賽征程前，皮爾斯輕松地投進(jìn)了絕殺?？瓷先?，他可以成為球隊(duì)的“尼奧”（電影《黑客帝國》的男一號），也就是那個(gè)有能力打破“子彈詛咒”的人。說到這里，我需要解釋一下，我是絕對相信體育圈的詛咒現(xiàn)象的。這個(gè)問題從本質(zhì)上來看，就是一個(gè)大眾心理學(xué)問題：一個(gè)團(tuán)體的人會共同參與到自我滿足的預(yù)言中。我還相信，在現(xiàn)在的社會中，沒有哪個(gè)領(lǐng)域比體育界更迷信詛咒的威力。詛咒就像烏云，可以罩住一支球隊(duì)、一個(gè)球迷群體，甚至能罩住每個(gè)與之接觸的球員。這團(tuán)烏云肉眼看不見，可它盤踞在球隊(duì)上空，每當(dāng)希望出現(xiàn)時(shí)，它就會釋放自己的威力。在過去幾十年里，這就是奇才每天要面對的現(xiàn)實(shí)。奇才的球迷，經(jīng)歷過約翰·威廉姆斯和梅爾·特賓時(shí)期，還選下過NBA歷史上最矮和最高的球員——“小蟲”博格斯和馬努特·波爾，只不過在他倆終于成為合格的NBA球員后被拋售了。

華盛頓的球隊(duì)，似乎總喜歡碾碎球迷的希望。他們用年輕的克里斯·韋伯換來了年邁的米奇·里奇蒙德；用年輕的拉希德·華萊士換來了年邁的羅德·斯特里克蘭德；他們還給了做完膝蓋手術(shù)的吉爾伯特·阿里納斯頂薪合同，放棄了選下斯蒂芬·庫里的機(jī)會——用選秀權(quán)換來了蘭迪·弗耶（留下選秀權(quán)的他們也不會選庫里，這就是詛咒）。詛咒的威力在這里如此強(qiáng)大，甚至連邁克爾·喬丹都無法破解。那團(tuán)烏云不僅把喬丹緊緊地壓在地板上，還把可憐的夸梅·布朗送給了華盛頓。

但我們不要忘了，大眾心理上的詛咒是完全能破解的。它需要的，只是一個(gè)擁有足夠智慧的球員，或教練去直面這個(gè)詛咒。你需要一個(gè)佩德羅·馬丁內(nèi)斯，當(dāng)他被問到“貝比·魯斯魔咒”①時(shí)，他的回答是：“讓貝比·魯斯重生，讓我面對他，我會打爆他?！蹦阈枰粋€(gè)足夠傲氣、足夠自滿、足夠大膽的人，敢于微笑著面對那團(tuán)該死的烏云。歷史上很少有人展現(xiàn)過這樣的力量：很少有人在改變一支被詛咒球隊(duì)的命運(yùn)時(shí)，還能面帶微笑。佩德羅有這樣的力量；伊塞亞·托馬斯有這樣的力量；公牛時(shí)期的喬丹有這樣的力量；勞倫斯·泰勒（橄欖球巨星）是這樣的人；喬·蒙大拿（橄欖球巨星）和杰里·萊斯（橄欖球巨星）也是這樣的人。在我看來，皮爾斯就是我們的佩德羅，他可以狠狠地打爛那個(gè)詛咒，就像他輕松投進(jìn)絕殺一樣，我覺得他是那個(gè)關(guān)鍵先生。人們現(xiàn)在記住了佩德羅對“貝比·魯斯魔咒”的評價(jià)，但卻忘了，佩德羅說出那段話時(shí)還是2001年，那時(shí)距離紅襪打破魔咒贏得世界大賽冠軍，還有三年時(shí)間。

皮爾斯仍然可以做我們的佩德羅，但時(shí)間卻是我們的敵人。拜托了，皮爾斯，請堅(jiān)持住。我不在乎你下賽季每場只打10分鐘，或者只能得5分，只要能在季后賽如約發(fā)力就行。我們有約翰·沃爾，有布拉德利·比爾，但我們?nèi)匀恍枰獙儆谧约旱摹澳釆W”，需要一個(gè)能控制子彈方向的救世主。

這就是保羅·皮爾斯。

這就是該死的真理。