進(jìn)入20世紀(jì)時(shí)，馬來西亞、菲律賓、越南還是西方的殖民地，南海周邊國(guó)家中只有中國(guó)是主權(quán)國(guó)家，并對(duì)南海最早宣示了主權(quán)。不過當(dāng)時(shí)的情況卻是“有邊無防、有海無防”。

公雞加口袋，才是完整的中國(guó)疆域

幾千年來中國(guó)是一個(gè)農(nóng)耕型的內(nèi)向型國(guó)度，國(guó)人觀念普遍重陸輕海，只是把陸地邊緣看成是國(guó)境終端，對(duì)祖國(guó)還應(yīng)有浩瀚的南海作為“海洋國(guó)土”缺乏認(rèn)識(shí)。中國(guó)漁船最早到達(dá)并開發(fā)了南海島嶼，清朝政府最早在那里宣示了主權(quán)，卻長(zhǎng)期無兵、無人駐守，讓外國(guó)人在那里侵犯中國(guó)權(quán)益有了可乘之機(jī)。

若是仔細(xì)端詳中國(guó)地圖，可看到包括中國(guó)大陸以南170萬(wàn)平方公里的廣大海域，上面有著東沙、西沙、中沙和南沙四大群島，共有島、礁、沙、灘二百多個(gè)。根據(jù)民國(guó)年代地圖留下的“U”形線即常說的“九段線”，這些島礁應(yīng)屬中國(guó)領(lǐng)土，這片廣大海域自然應(yīng)算中國(guó)的專屬經(jīng)濟(jì)區(qū)。中國(guó)的疆域除了陸地上的“大公雞”形狀，還應(yīng)再加上南海一個(gè)“大口袋”。

南海上的島嶼雖多，對(duì)顯示中國(guó)海洋主權(quán)意義重大，不過對(duì)華夏大陸的人來說，從古代到近代的中國(guó)漁民和南巡水師，在那里大都難以長(zhǎng)期居住生活，因而主要將其作為往來航道上的臨時(shí)落腳地。主要是南海島嶼面積都很小。如西沙群島最大的永興島只有1.8平方公里，南沙最大的太平島不過0.45平方公里。這些小島上又是一片平地，連個(gè)小山包都沒有，不要說無險(xiǎn)可守，簡(jiǎn)直是無陣地可守。

近代中國(guó)缺少能遠(yuǎn)航的海軍，長(zhǎng)期對(duì)南海島嶼鞭長(zhǎng)莫及。海上列強(qiáng)屢屢入侵那片海域，周邊相距較近的國(guó)家也以“近水樓臺(tái)”之便占島侵權(quán)。中國(guó)地圖上雖將南海那個(gè)“口袋”劃入版圖已過百年，對(duì)許多海域卻長(zhǎng)期沒有控制。

最早宣示南海主權(quán)，卻長(zhǎng)期無法維權(quán)

中國(guó)有句俗語(yǔ)是“先入為主”，這在國(guó)際間領(lǐng)土歸屬的爭(zhēng)執(zhí)中也適用。進(jìn)入20世紀(jì)時(shí)，如今的馬來西亞、菲律賓、越南還是西方的殖民地，南海周邊國(guó)家中只有中國(guó)還算是主權(quán)國(guó)家，并對(duì)那里最早宣示了主權(quán)。不過遺憾的是，當(dāng)年國(guó)人的“入”未能變成“守”，正如對(duì)舊中國(guó)形容的那樣是“有邊無防、有海無防”。

20世紀(jì)初期，法國(guó)、日本便不斷派人入據(jù)東沙、西沙群島并掠奪資源。此時(shí)剛經(jīng)過甲午慘敗的清王朝對(duì)海權(quán)有了些認(rèn)識(shí)，于1909年派廣東水師提督李準(zhǔn)率軍艦到西沙群島考察，在永興島升起黃龍旗并鳴炮，并對(duì)西沙、東沙、南沙群島進(jìn)行了測(cè)量。

1912年民國(guó)成立時(shí)，出版的《中華民國(guó)邊界海岸及面積區(qū)劃圖》繪出了南海疆界線，正式將此海域劃入中國(guó)版圖。可惜的是，當(dāng)年中國(guó)政府因海軍力量薄弱，對(duì)他國(guó)的入侵南海只能抗議而無力驅(qū)逐。

1930年到1933年，法軍占領(lǐng)了南沙群島較大的島嶼南威島、太平島、中業(yè)島、西月島等島嶼，驅(qū)逐了島上中國(guó)漁民，并宣布將其“合并”到了安南（越南舊稱）巴地省，成為引發(fā)中國(guó)對(duì)法國(guó)抗議的“九小島事件”。此時(shí)中國(guó)忙于招架日本，只采取了標(biāo)定南海疆域詳細(xì)地圖來對(duì)抗法國(guó)。

1935年4月，《中國(guó)南海島嶼圖》出版，標(biāo)定了最早出現(xiàn)的南海疆域線，成為后來“九段線”的雛形。在地圖上宣示主權(quán)，雖然在法理上重要，卻畢竟代替不了實(shí)力控制。

菲、越狐假虎威，竊占南沙島嶼

新中國(guó)成立后，繼續(xù)宣布對(duì)南海島嶼擁有主權(quán)。1950年4月解放軍解放了海南島，國(guó)民黨軍將駐太平島的一個(gè)連撤回臺(tái)灣。此時(shí)解放軍在南海方向還沒有建立海軍艦隊(duì)，對(duì)遠(yuǎn)海諸島一時(shí)處于失控狀態(tài)。從50年代至60年代，中國(guó)沿海面對(duì)著美國(guó)的威脅，國(guó)防建設(shè)重點(diǎn)是“兩彈”和陸軍，放在末位的海軍只能以建造快艇、潛艇為主。解放軍海軍的北海、東海、南海這三個(gè)艦隊(duì)中，防御京津的北海艦隊(duì)又是重點(diǎn)，面對(duì)臺(tái)灣的東海艦隊(duì)為次，南海艦隊(duì)在多年間裝備最差，其小、舊的艦艇很難遠(yuǎn)航。

當(dāng)年世界上兩大陣營(yíng)“冷戰(zhàn)”，美國(guó)為“遏制”新中國(guó)，不僅派海軍進(jìn)入南海，還鼓勵(lì)一些國(guó)家侵犯中國(guó)的海洋權(quán)益。美國(guó)支持的南越政府于1956年5月26日宣稱對(duì)全部西沙群島、南沙群島擁有主權(quán)，并繼法國(guó)后又派兵入侵占領(lǐng)西沙永樂群島的珊瑚、甘泉、金銀島。當(dāng)時(shí)中國(guó)政府提出強(qiáng)烈抗議，并宣布派海軍艦艇到西沙巡邏。

此后南越當(dāng)局雖從甘泉、金銀兩島撤出駐軍，卻仍在珊瑚島上留兵盤踞，臺(tái)灣當(dāng)局則派出一個(gè)連重返南沙太平島駐扎。雖然當(dāng)年解放軍海軍力量很弱，仍然在南海采取了維權(quán)行動(dòng)。

1959年3月，解放軍南海艦隊(duì)派出一艘日本遺留的護(hù)衛(wèi)艦和一艘獵潛艇赴西沙海域，并運(yùn)載部隊(duì)進(jìn)駐了西沙群島最大的島嶼永興島，從此同西面的南越駐軍形成長(zhǎng)期對(duì)峙。

1961年美國(guó)在南越發(fā)起“特種戰(zhàn)爭(zhēng)”，其海軍控制了南中國(guó)海大部。擁有世界最強(qiáng)海空力量的美軍在南中國(guó)海橫行，南越偽軍靠其掩護(hù)又?jǐn)U大了對(duì)南沙島嶼的控制，對(duì)美結(jié)盟的菲律賓則乘機(jī)占據(jù)了中業(yè)島等南沙東部幾島?？梢哉f，越南戰(zhàn)爭(zhēng)又給了美國(guó)盟友狐假虎威侵占南海島嶼一次機(jī)會(huì)，加大了中國(guó)收復(fù)南海權(quán)益的難度。

錯(cuò)失越南政權(quán)崩潰的機(jī)遇

70年代初，中國(guó)方面在西沙永興島開始建設(shè)碼頭，準(zhǔn)備增加南海艦隊(duì)的力量。不過因“文革”干擾，多數(shù)艦艇因失修和故障不能出航，航空兵也缺乏戰(zhàn)備。當(dāng)時(shí)中方的預(yù)案，是以“群眾斗爭(zhēng)”的方式將西沙南越偽軍擠趕出去。后來西沙海戰(zhàn)前在第一線斗爭(zhēng)的不是軍人而是民兵，就是因他們作為老百姓屬于“群眾”。

1974年1月15日，南越海軍編隊(duì)抵達(dá)西沙永樂群島，驅(qū)趕并開炮威嚇中國(guó)漁輪。1月17日南越軍隊(duì)又從珊瑚島出發(fā)侵占甘泉島、金銀島，同上島的中國(guó)民兵發(fā)生沖突。1月19日，想尋釁的南越海軍先向中國(guó)海軍開炮，中方堅(jiān)決還擊，擊沉南越護(hù)航艦一艘，其余三艦帶傷逃竄。第二天解放軍陸海空三軍和民兵協(xié)同，一舉收復(fù)珊瑚、甘泉、金銀三島，至此完全控制了西沙群島。

歷史的機(jī)會(huì)，往往是稍縱即逝。西沙海戰(zhàn)第二年南越政權(quán)迅速崩潰，1975年4月越南人民軍南下占領(lǐng)西貢，同時(shí)又登陸占領(lǐng)了南越偽軍原先占領(lǐng)的南沙六島。在這一短暫過程中，中國(guó)方面沒有及時(shí)做出反應(yīng)，錯(cuò)過了一個(gè)重要機(jī)會(huì)。究其原因，一是南海艦隊(duì)力量仍很弱，二是國(guó)內(nèi)“文革”動(dòng)亂影響了注意力。

看到南海局勢(shì)復(fù)雜化，馬來西亞也從1978年起陸續(xù)進(jìn)占了彈丸礁、南海礁和光星仔礁。隨后，文萊也非法控制本屬中國(guó)的3000平方公里的傳統(tǒng)海域，并聲稱對(duì)南沙群島西南端的南通礁擁有主權(quán)。越南統(tǒng)一后擴(kuò)大對(duì)南沙島礁的占領(lǐng)，又是利用了中蘇對(duì)立。越南向蘇聯(lián)提供了南海西側(cè)的金蘭灣作為基地，蘇軍太平洋艦隊(duì)進(jìn)入南海并協(xié)助越軍，這就對(duì)?？哲娧b備技術(shù)嚴(yán)重落后的中國(guó)形成技術(shù)優(yōu)勢(shì)。中國(guó)政府雖然一直發(fā)表聲明和抗議，申明了在南沙群島的主權(quán)，卻很難到那里以實(shí)力維權(quán)，甚至西沙都受到威脅。

國(guó)力強(qiáng)才有話語(yǔ)權(quán)

1992年美國(guó)從菲律賓撤軍，過去依仗其勢(shì)力的菲海軍失去靠山。1994年12月，中國(guó)漁政船進(jìn)駐了美濟(jì)礁，隨即又堅(jiān)決粉碎了菲方驅(qū)走中方人員的企圖。這樣，中國(guó)在南沙終于控制了七個(gè)礁盤，過去的言辭抗議變成了實(shí)際的軍事存在，這是在南海維權(quán)的一個(gè)重大戰(zhàn)略意義的勝利。

“冷戰(zhàn)”結(jié)束后，和平與發(fā)展已成世界的主旋律，以武力改變領(lǐng)土現(xiàn)狀的辦法已難以讓國(guó)際上普遍接受，南海島礁被多國(guó)分占的形勢(shì)也固化成為僵局。幾十年來，東沙群島主島由臺(tái)灣當(dāng)局控制，西沙群島完全由解放軍控制，中沙群島因系水下暗礁還無人居住，南沙群島及其海域則一直處于被“五國(guó)六方”（中國(guó)、越南、菲律賓、馬來西亞、文萊及中國(guó)臺(tái)灣）分別控制并聲稱擁有主權(quán)。

由于有日益增強(qiáng)的軍事力量作為后盾，近年來中國(guó)在南海維權(quán)力度不斷加大。近兩年來南海出現(xiàn)糾紛增多，有些人錯(cuò)誤地認(rèn)為是中國(guó)“軟弱受欺”，實(shí)際上主要原因是我國(guó)擴(kuò)展維權(quán)引發(fā)侵權(quán)者恐慌而出現(xiàn)的反彈。當(dāng)然，美國(guó)和日本、印度也插手南海，無疑鼓勵(lì)了南海周邊一些國(guó)家來叫板。當(dāng)然，中國(guó)一直希望和平解決國(guó)際爭(zhēng)端，對(duì)南海的爭(zhēng)議也是如此。但強(qiáng)國(guó)才有強(qiáng)有力的話語(yǔ)權(quán)，我國(guó)在今后進(jìn)一步增強(qiáng)綜合國(guó)力，也將會(huì)為在南海取得有利地位提供最好的保證。

（《國(guó)家人文歷史》 2013年第1期）