祁永泉

這是一個真實的故事。那是1976年的一天，中國的一艘萬噸貨輪——“大興”號經(jīng)過多日航行，來到了坦桑尼亞的達累斯薩拉姆港。駕駛巨輪，在大海上航行要和風(fēng)浪搏斗，是個很辛苦、很緊張的工作。到達目的地后，海員們決定放松一下。這天晚上正趕上月色皎潔，風(fēng)平浪靜，幾名年輕的海員一商量，決定劃著小皮劃子到海港附近的海灘去捉螃蟹。

海灘上的螃蟹又多又大，不一會兒他們就捉了滿滿一大桶。大家正要往回走的時候，一位大個子海員和一位小個子海員在只有沒腳面深的沙灘淺水中發(fā)現(xiàn)了一條長相古怪的大魚：它身子扁平，尾巴細長，兩只炯炯有神的小眼睛并排長在頭頂端?！斑?，是比目魚嗎？這可是好吃的海味！”大個子海員上前想去捕捉。面對步步逼近的海員，那怪魚不僅毫無懼怕逃跑之意，反而瞪起兩只圓圓的小眼睛怒視著來自遙遠的異鄉(xiāng)人，仿佛在說：“這是我的棲息地，你想干什么？”“噗通”一聲，大個子海員用兩只手向那怪魚按去，但沒按著。那怪魚并未驚慌失措，大約只游了一米多遠，就又伏在了海沙上。小個子海員身體靈活，他小聲喊：“別急，看我的！”說著，他用同樣的方法，一下摁住了那怪魚。也就在摁住的一剎那，只見銀光一閃，怪魚尾巴猛地翻動了一下，小個子海員“哎呀”大喊一聲，握著自己的右手腕滾倒在了沙灘上。別的海員不知怎么回事，跑過去一看，只見那小個子海員額頭上滲出了豆大的汗珠?！鞍?，疼死我了！疼死我了！”他哼唧著。

大家扶小個子海員休息了十來分鐘，但他手臂的疼痛仍不見輕，于是把他送回船上。一夜過后，小個子海員的胳膊腫得竟有碗口般粗細，疼痛依然很厲害。大家陪他到中國駐坦桑尼亞的醫(yī)療隊去治療，把經(jīng)過說了一遍，醫(yī)生也弄不清是怎么回事，只給他上了些止痛、消腫的藥。

“大興”號起航了，繼續(xù)它的航程。不幸的小個子海員吊著他那紅腫的胳膊，忍著劇痛，和風(fēng)浪搏斗了十幾天，來到了意大利的熱那亞港。船靠好碼頭后，大家立即送小個子海員登岸去醫(yī)院看醫(yī)生。醫(yī)生為他拍了張x光照片，發(fā)現(xiàn)骨頭上有個黃豆般大小的洞，像是電擊造成的。海員們非常驚訝，這怪魚是什么呀？怎么這么厲害？

同學(xué)們，海員究竟遇到了什么？

為小個子海員診療的意大利老醫(yī)生很有經(jīng)驗，他詼諧地告訴中國海員：“依照你們的描述，你們遇到了電鰩——一種會儲電、放電的海洋魚類！電鰩不太愛動，常常半埋在海沙或泥內(nèi)，等待捕食過往的小魚小蝦。電鰩一般不會主動襲擊人類，因為這于它無益。你們受到傷害，完全是由于你們先侵?jǐn)_了它，它在自衛(wèi)！”一席話，把大家說得目瞪口呆。

意大利醫(yī)生說得不錯，中國海員遇到的的確是電鰩，一種古怪的水下“猛禽”。

鰩類有多種。最大的是生活在大西洋的大鰩魚，長度可逾7米，重可達1000千克以上。大鰩魚通常在水面附近游動，以浮游生物和一些水面小動物為食。這是一種樣子可怕，但不會主動攻擊人類的龐然大物。但在受驚擾時，其力足能擊碎小船。

生活在加勒比海的一種叫美國赤虹的鰩類，長有一條約占身長二分之一的長尾巴：尾巴為硬骨質(zhì)、邊緣有鋸齒并生有一根含毒液的刺，是個非常危險的家伙。美國赤虹也是一種不太愛動的底棲者，假如戲水者或潛水者不小心踩到它們身上的話，那后果將相當(dāng)糟糕——它會用強壯堅硬的尾巴把毒刺刺入人體，造成令人疼痛難忍的傷口，有時會置人于死地。

會放電的鰩類，背腹扁平，頭和胸部在一起，像團扇，一對小眼長在背上面向前方。尾部呈粗棒狀，很像蝎子的尾巴。它們的腹兩側(cè)各有一個腎臟形蜂窩狀的發(fā)電器，由排列成六角柱體的“電板”組成。電鰩身上共有200萬塊“電板”，這些電板之間充滿膠質(zhì)狀的物質(zhì)，可以起絕緣作用。每個“電板”都有末梢神經(jīng)聯(lián)系著，一面為負電極，另一面則為正電極。電流的方向是從正極流到負極，也就是從電鰩的背面流到腹面。當(dāng)電鰩大腦神經(jīng)受了刺激或興奮時，在神經(jīng)脈沖的作用下，這兩個放電器就把儲存的電能釋放出來。單個電板產(chǎn)生的電壓很微弱，但由于電板很多，故產(chǎn)生的電壓就相當(dāng)可觀了。一次放電中，電鰩的電壓一般為60到70伏特，最大的電鰩放電可在200伏特左右，功率達3000瓦。由此可見，電鰩的放電能力是相當(dāng)可觀的，它不僅能擊斃水中的小魚小蝦作為食物，而且能擊傷、擊斃敵害，保護自己不受侵犯。所以，那位海員的胳膊被擊穿個小洞也就不足為奇了。

江河中的魔王——電鰻

會放電的魚類不僅僅生活在大海中，陸地的一些河流里也有它們的同類。例如，在南美和中美洲的一些河里就生長著一種叫電鰻的魚。

電鰻外形像蛇，成年個體長2米左右，體重約20千克。電鰻的習(xí)性和電鰩相似，常常一動不動地潛伏在河底，不時也浮出水面呼吸。它通過“電感”來感受周圍環(huán)境的變化，一旦發(fā)現(xiàn)獵物，就放電將其擊斃或擊昏，然后飽餐一頓。由于電鰻有這么一手捕殺獵物的絕技，因此被人稱為“江河中的魔王”。

電鰻是怎樣發(fā)電的呢？原來，電鰻尾部兩側(cè)的肌肉是由有規(guī)律地排列著的6 000—10 000枚肌肉薄片構(gòu)成的，薄片之間有結(jié)締組織相隔，并有許多神經(jīng)直通電鰻的中樞神經(jīng)系統(tǒng)。每枚肌肉薄片像一個小電池，只能產(chǎn)生150毫伏的微弱電壓，但近萬個“小電池”串聯(lián)起來，就可以產(chǎn)生很高的電壓。

電鰻尾部發(fā)出的電流，流向頭部的感受器，因此在它身體周圍形成一個弱電場。電鰻中樞神經(jīng)系統(tǒng)中有專門的細胞來監(jiān)視電感受器的活動，并能根據(jù)監(jiān)視分析的結(jié)果指揮電鰻的行為——決定采取捕食行為、避讓行為或其他行為。有人做過這樣的實驗：在水池中放置兩根垂直的導(dǎo)線，然后放入電鰻，并將水池放在黑暗的環(huán)境里，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，電鰻總在導(dǎo)線中間穿梭，一點兒也不會碰導(dǎo)線：但當(dāng)導(dǎo)線通電后，電鰻一下子就往后跑了。這說明電鰻是靠“電感”來判斷周圍環(huán)境的。

電鰻的放電能力在幾種放電魚類中是比較強的，放電電壓可達300-500伏特，足以把附近的魚電死，人和牲畜碰上，也會全身麻痹。據(jù)計算，1萬條電鰻的電能聚集在一起，足夠使1列電力機車運行幾分鐘！

電鰻放完體內(nèi)蓄存的電能后，要經(jīng)過一段時間的積聚，才能繼續(xù)放電。由此，巴西人捕獲電鰻時，總是先把一些大的家畜趕到河里，引誘電鰻放電，或者用拖網(wǎng)拖，讓電鰻在網(wǎng)上放電，之后再輕而易舉地捕捉失去反擊能力的電鰻。

常見的帶電魚類還有電鯰，它們主要分布在埃及尼羅河和非洲西部的一些河流里。電鯰的放電能力弱于電鰻，電壓在100伏特上下，最大可達300伏特。

放電魚類對我們的啟迪和警示

研究放電魚類可給人類一些啟迪。據(jù)說，世界上最早、最簡單的電池，就是19世紀(jì)初期意大利物理學(xué)家伏特根據(jù)放電魚類的器官原理設(shè)計的。

現(xiàn)在，全世界都很重視新能源汽車的研發(fā)。新能源汽車一個很關(guān)鍵的問題就是電能的儲存如何使新能源汽車在盡可能小的空間、用最廉價的材料儲存最多的能量，從而能行駛更長的里程，也許我們能從電魚儲電、放電的機理得到某些科學(xué)的啟發(fā)。

通過上述海員奇遇的故事和放電魚類知識的介紹，我想，也能給我們小讀者一些警示：在一個陌生的地方，見到不熟悉的動物或植物，不能貿(mào)然去觸碰、捕捉，以免遭到不測。