一個寒冷的秋天早晨，杰米·福克斯不停地?fù)]動著雙臂，驅(qū)趕田野遠(yuǎn)處的一只山鶉。他可不是與山鶉玩耍，而是因?yàn)椋@是他的工作。在英國不景氣的大學(xué)生就業(yè)市場上，活稻草人是他能夠找到的唯一工作。

22歲的杰米·?？怂?012年夏天剛從威爾士班戈大學(xué)畢業(yè)，獲得了音樂和英語學(xué)士學(xué)位。畢業(yè)后回到家鄉(xiāng)，他計劃先工作賺點(diǎn)錢，為來年去新西蘭游玩做準(zhǔn)備。三四個月間，杰米·?？怂怪辉诋?dāng)?shù)剞r(nóng)夫威廉·揚(yáng)斯的農(nóng)場打零工。9月底的一天早上，躺在床上的杰米·福克斯接到威廉·揚(yáng)斯的電話，對方向他提供一份兩個星期的正式工作。每個星期的薪水250英鎊，杰米·福克斯要準(zhǔn)備的就是一本書和一張帆布躺椅。

這就是杰米·福克斯人生中的第一份正式工作，每天早上七點(diǎn)半至下午四點(diǎn)，他要負(fù)責(zé)看管60畝的油菜地，趕走油菜的天敵——山鶉。據(jù)說，山鶉特別喜歡吃播種在田間的油菜籽和油菜的葉子，卻不吃油菜莖，但是，葉子一旦沒有了，油菜就會死掉。以前，威廉·揚(yáng)斯對付山鶉的辦法是爆竹，但是，這個方法顯然收不到明顯的效果，他損失巨大。

對于這樣一份沒有升遷機(jī)會看不到希望的活稻草人工作，杰米·?？怂蛊届o地接受了。在他看來，有一份“差”工作總比失業(yè)強(qiáng)。

每天早上，杰米·?？怂股仙泶﹥蓪雍窈竦拿?，外裹一件橙色帶帽子的防雨服，下身穿一條厚厚的保暖褲，腳上套三雙襪子，騎著自行車來到工作地點(diǎn)。在油菜地的正中央，他支起帆布躺椅，開始工作。除了手機(jī)來電，以及零星過往的遛狗人和農(nóng)夫，杰米·?？怂挂诩澎o的田野中打發(fā)8個小時。為了讓工作變得更有趣，杰米·?？怂箯募依飵砹藭?、一把夏威夷四弦琴、一把六角手風(fēng)琴和一個牛頸鈴，“我喜歡彈鋼琴，但是，自行車可馱不起這個大件兒?！苯苊住じ？怂剐χf。

有時，杰米·?？怂箍磿簳鰩椎罃?shù)學(xué)題;有時，他躺在椅子上打盹;有時，他對著油菜地?fù)芘傧?有時，他搖著牛頸鈴;有時，他在田野間來回踱步;有時，他聽會兒音樂;有時，他掏出素描本畫畫;有時，他欣賞空中飛翔的茶隼、林間覓草的鹿和樹枝間嬉戲的松鼠……枯燥的活稻草人工作頓時變得有趣。

一旦看到入侵油菜地的山鶉，杰米·?？怂贡仨殢囊巫由涎杆僬酒饋恚瑩]舞雙臂，毫不留情地把它們趕走。“我試過了，四弦琴、手風(fēng)琴幾乎對山鶉起不到威懾作用?！苯苊住じ？怂拐f。此外，活稻草人這份工作還有一個致命缺點(diǎn)——寒冷無比。盡管杰米·福克斯把全身武裝到只剩下眼睛、鼻子和嘴巴與外界接觸，刺骨的寒風(fēng)還是讓他感到難受。要是遇到突如其來的雨水，杰米·?？怂共坏貌慌苓M(jìn)樹林避雨。

慶幸的是，這份工作只持續(xù)兩周，杰米·?？怂鼓芸鞓返赝瓿晒ぷ魅蝿?wù)，之后，他還得再找工作重新開始。“我的其他大學(xué)朋友卻很不幸，他們?nèi)話暝谡夜ぷ鞯睦Ь持?。生活難以預(yù)測，我們能做的是抓住手中的機(jī)會”。

杰米·?？怂挂呀Y(jié)束了活稻草人這份工作，但是，大學(xué)畢業(yè)生當(dāng)活稻草人這件事卻沒有結(jié)束，它引起了英國社會各界的反思。英國各大報紙、電視臺和電臺紛紛聯(lián)系杰米·?？怂梗?dāng)?shù)氐母骷肄r(nóng)場也接到媒體的電話，被詢問有關(guān)活稻草人的種種故事。得知杰米·福克斯的事后，大多數(shù)人對他坦然面對活稻草人這份工作表示敬佩，有人還猜測他為嚇唬山鶉而彈奏的歌曲……“一夜間，我好像成了超級英雄。我從沒打算過出名，更沒有想到會以這種方式受到關(guān)注?！苯苊住じ？怂拐f。在杰米·?？怂箍磥?，活稻草人只是一份短工，它給他提供了一個思考人生的機(jī)會。

在杰米·?？怂怪?，活稻草人一直存在于英國的歷史里。其中，有的還干成了一番事業(yè)。杰米·福克斯的同鄉(xiāng)喬治·愛德華茲便是其中的一位。6歲的喬治·愛德華茲曾在19世紀(jì)50年代當(dāng)過活稻草人，每周工資5便士。后來，喬治·愛德華茲成立了一家農(nóng)夫工會，為農(nóng)村勞工大聲疾呼。20世紀(jì)20年代期間，喬治·愛德華茲成為南諾福克農(nóng)村工黨的代表。那時，他仍舊貧困潦倒，第一次有機(jī)會踏進(jìn)英國國會的大門時，他不得不借一身西服。

杰米·?？怂固寡宰约簺]有政治抱負(fù)，但是，他也有自己的夢想——創(chuàng)作鋼琴奏鳴曲的同時成為一名系譜專家?！耙怯腥丝犊卦谟筒说氐囊挥鐢[上一架鋼琴，我會毫不猶豫地彈奏它?！苯苊住じ？怂拐f。