明末清初著名學者顧炎武《旅中》詩自寫旅況，有“釜遭行路奪，席與舍兒爭?；燠E同傭販，甘心變姓名。寒依車下草，饑糝鬲中羹”等句，這是古代社會一般人行旅生活艱辛的真實寫照。

驛站制度始于秦漢毀于明

自秦漢時期起，政府為了解決官員出差中飲食、住宿和交通工具的問題，建立了政府接待制度。由各地的地方官府設立“驛站”，相當于現(xiàn)今的“招待所”，負責過往官員的接待，為公文傳遞和官員出差提供了方便。過往官員可以免費使用車船馬匹等交通工具和免費食宿，所需物資、經(jīng)費由中央或地方政府負擔。

驛站最初設立的接待制度中，只有傳圣旨或受皇帝派遣、飛報重要軍情、親王送賀表貢品或差人進京、文武官員赴任路程在1500里之外、現(xiàn)職官員在任上病故后遺體及家屬回鄉(xiāng)等情況下，并需要政府開具的通行憑證方可獲得相應的待遇。正如電視劇《西游記》中，唐僧西天取經(jīng)的路上經(jīng)過各個國家必須向皇帝呈上通關文牒確認身份，才能得到很好的接待。當然，官員的身份、品級不同，飲食、住宿、車馬的接待標準也不盡相同。

驛站建立之時的初衷是好的，但實際上，官員們看到驛站中的諸多好處，便千方百計擴大使用的范圍，濫發(fā)使用憑證，家屬也照用不誤，甚至依仗權勢無證享用。另一方面又任意突破接待標準，吃喝住宿規(guī)格越高越好，調(diào)用的車船人員也多多益善，許多官員更是利用驛站的便利進行走私。農(nóng)民出身的明太祖朱元璋為了治理驛政，曾拿自己的親屬“先正綱紀”，以儆效尤。洪武三十年（1397年），駙馬歐陽倫擅自動用驛館的數(shù)十輛馬車走私茶葉出境，朱元璋得知后立即下令將歐陽倫賜死。洪武元年，朱元璋就頒布法令對某些特權者進行了限制，他命令“非軍國重事不許給驛”，明示大小官員“不得擅乘驛傳船馬，違者罪之”。明初也出現(xiàn)了“驛遞清樂，而里甲不擾”的久違局面。

控制了一時，卻控制不了一世。明中葉以后，由于朝改腐敗，驛館泛濫，部分地方官員乘機欺上瞞下，橫征暴斂搜刮驛銀，敲詐勒索支應驛差，貪贓枉法累害于庶民百姓。

清朝官員出差吃喝自理

清代吸取明代驛站腐敗的教訓，清政府規(guī)定，京官到地方去巡視、督察或公干，出差費用一律自理，而地方官員不得宴請出差官員和饋贈禮物。

前往廣東查禁鴉片的欽差大臣林則徐，在出發(fā)時發(fā)出的第一道公文與鴉片毫無關系，這道公文的內(nèi)容是：“所有尖宿公館，只用家常飯菜，不必備辦整桌酒席，尤不得用燕窩燒烤，以節(jié)靡費。此非客氣，切勿故違。至隨身丁弁人夫，不許暗受分毫站規(guī)、門包等項。需索者即需扭稟，私送者定行特參。言出法隨，各宜凜遵毋違。”

自古許多清官拒絕官員之間的迎來送往，維護驛站最初的制度。但還是有許多的腐敗官員鉆空子，取悅、奉承來往官員。驛站越來越美觀，接待標準也越來越高，政府所要投資的費用也越來越大。而巨大的接待費用，造成了中央政府沉重的財政負擔，同時也催化了王朝的腐朽。

選自《深讀》endprint