在吳承恩的小說《西游記》中，唐僧的出生有著傳奇的經(jīng)歷，但是事實(shí)是怎樣的呢？

真實(shí)的玄奘出生經(jīng)歷至今還是個(gè)謎，他生于何時(shí)、何地，目前還沒有定論。一般認(rèn)為，玄奘于隋仁壽二年（602年），生于洛州緱氏縣（今河南省偃師縣），出家前姓陳名祎，玄奘是他出家后的法號(hào)。

玄奘大師是佛學(xué)奇才，那么他是如何出家的呢？《西游記》中記載，玄奘是如來座下金蟬長老轉(zhuǎn)世，踏上西天之路是命中注定的。在《大唐故三藏玄奘法師行狀》和《大慈恩寺三藏法師傳》中，都將玄奘出家的動(dòng)機(jī)解釋為對(duì)佛法的崇信。相比之下，道宣在《續(xù)高僧傳·唐京師大慈恩寺釋玄奘傳》中的記載則頗為微妙，其中提到“少罹窮酷”四個(gè)字，似乎暗示玄奘是因?yàn)樯倌陼r(shí)期生活困頓才出家的。

玄奘的二哥首先出家，法名長捷，住洛陽凈土寺，玄奘經(jīng)常跟隨他去學(xué)習(xí)佛教經(jīng)典。13歲時(shí)玄奘也出家了。成年后玄奘便云游各地，參訪名僧。先后向慧休、道深等高僧學(xué)習(xí)貫通眾多佛教經(jīng)書，造詣日深。

那么，是誰促使玄奘西行取經(jīng)？他西去取經(jīng)的真正目的是什么？在中國歷史上，早在玄奘之前就有很多人西行取經(jīng)，這些事跡讓玄奘心生向往。其中東晉僧人法顯的成功及其所撰《佛國記》，更直接激發(fā)了玄奘求取佛教經(jīng)典的決心。另一個(gè)促使玄奘西行的重要原因是，玄奘在學(xué)佛過程中發(fā)現(xiàn)，當(dāng)時(shí)佛教界對(duì)同一經(jīng)典的詮釋存在巨大差異，這種歧義不能相互統(tǒng)一、協(xié)調(diào)，對(duì)于佛教的發(fā)展是明顯的隱患。

唐武德九年（626年），玄奘在長安遇到來自中印度的僧人波羅頗密多羅，他是印度納蘭陀寺權(quán)威佛學(xué)家戒賢的弟子，能記誦大小乘經(jīng)典十萬頌。玄奘聽到這個(gè)消息如獲至寶，親自登門向這位印度高僧請教。玄奘聽他說戒賢深諳百家佛學(xué)經(jīng)典，并且正在納蘭陀寺講學(xué)，于是立下西行求法的決心。

西行的真正障礙

看過《西游記》的人都知道，唐僧西行途中的最大障礙來自妖魔鬼怪。在小說中，唐僧是由唐太宗親自任命去西天取經(jīng)的。臨行前，唐太宗親自將通關(guān)文牒交給唐僧，還與他結(jié)拜為兄弟，對(duì)他非常支持。然而，真實(shí)的玄奘在西行伊始，最主要的障礙卻來自朝廷。

初唐時(shí)期，國家初定，邊界不穩(wěn)，國人不允許出境。貞觀元年（627年），玄奘幾次三番申請“過所”（即通行證，小說中的通關(guān)文牒），以西行求法，但未獲唐太宗批準(zhǔn)。此事并沒有打消玄奘西行求法的念頭，他決心尋找機(jī)會(huì)西行。根據(jù)當(dāng)時(shí)規(guī)定，私度邊關(guān)比私度內(nèi)地關(guān)隘懲罰更重，所以他的這個(gè)決定非常危險(xiǎn)。貞觀三年（629年），長安遭遇大災(zāi)，政府允許百姓自尋出路，玄奘借機(jī)混入災(zāi)民中偷渡出關(guān)。那年，玄奘剛好27歲。從這一天開始，他踏上了一條充滿未知的道路。

玄奘的西方行歷程雖沒有九九八十一難，卻也危機(jī)重重，多次險(xiǎn)些被抓，但他最終都能順利過關(guān)。

631年，玄奘在歷經(jīng)朝廷、自然環(huán)境、人為等因素后成功穿越了二十多個(gè)國家的國土，終于踏上印度國土，看到了那爛陀寺。

此后，他在這個(gè)世界上最早的佛教大學(xué)里，開始了長達(dá)十多年的學(xué)習(xí)。這期間，在戒日王舉辦的一次全國性的辯論大會(huì)上，玄奘的聲名大噪，自此，玄奘在印度聲名遠(yuǎn)播，無人能及。

641年，玄奘辭別戒日王準(zhǔn)備回國，兩年后，玄奘回到中土，受到官方和民間熱情的歡迎。

徒弟和白龍馬

神話小說中，玄奘不僅在路上收服了四大弟子：孫悟空、豬八戒、沙僧、小白龍，還帶了觀音的三寶：錦蝠袈裟、九環(huán)錫杖、三個(gè)金箍，以及御賜的金缽等。神仙開道，白龍御行，這是何等的威風(fēng)，然而現(xiàn)實(shí)中的唐僧就沒有這么幸運(yùn)了。非但不幸運(yùn)，簡直是不幸。

玄奘一路西行得到很多人幫助，但不是徒弟，如果說一定要找一個(gè)徒弟的話，胡人石磐陀勉強(qiáng)算一個(gè)，只有他是主動(dòng)請玄奘為他受戒的。

只是這個(gè)胡人沒有像《西游記》中孫悟空一樣堅(jiān)持到底，走到中途就一去不復(fù)返了。只剩玄奘孤身一人，而他的前方是茫茫沙漠。在沙漠中，玄奘迷路了，這本就是一件非?？膳碌氖虑?，沒想到禍不單行，他的最后一個(gè)水囊也被打翻。對(duì)于玄奘而言，觀音只是他保持生命的精神支柱，真正幫助他走出困境的是匹棗紅色的瘦馬。顯然，這是一匹具有豐富旅行經(jīng)驗(yàn)的老馬，它把玄奘帶到了一口泉水旁邊。與英俊的白龍馬相比，這匹馬連原型都算不上了。

玄奘在西天拜見到了誰？

在《西游記》中，唐僧要到達(dá)的目的地是西方天竺的大雷音寺，拜見的是如來佛祖。而現(xiàn)實(shí)中，玄奘西行的目的地沒有雷音寺，更沒有如來。真實(shí)的如來即釋迦牟尼，誕生于前六世紀(jì)，并于80歲涅槃，而玄奘西行已經(jīng)是六世紀(jì)的事情，中間已相隔千年，玄奘到那里當(dāng)然見不到如來了。

玄奘要去的是當(dāng)時(shí)令眾佛教徒無限神往的佛教圣地那爛陀寺（在印度比哈爾邦巴特那以東的巴臘貢村），它是當(dāng)時(shí)印度佛教界的最高學(xué)府，在此大小乘并舉，以大乘為主。玄奘到達(dá)這里時(shí)受到的迎接盛況和小說有得一比，那爛陀寺的僧眾聞玄奘已抵金剛座，特派四位長老前往迎接，更有二百余僧與千余檀越捧幢蓋花香前來迎引，在眾人的贊嘆圍繞下將玄奘迎入那爛陀寺。

玄奘到那爛陀寺時(shí)，正是德高望重的戒賢大師住持此寺。玄奘在那爛陀寺學(xué)習(xí)五年以后，又四處游學(xué)，游歷數(shù)十個(gè)國家，虛心向名師請教。隨后又回到那爛陀寺，向他的老師戒賢匯報(bào)學(xué)習(xí)情況，受到戒賢的高度贊賞。

唐貞觀十六年（642年），印度戒日朝的國王在曲女城舉行了佛學(xué)辯論大會(huì)，請玄奘為論主，參加者有五印十八個(gè)國王、三千個(gè)大小乘佛教學(xué)者和外道兩千人。戒日王又堅(jiān)請玄奘參加五年一度、歷時(shí)七十五天的大法會(huì)。會(huì)后，玄奘決定啟程歸國。

回國盛況

小說中對(duì)唐僧歸唐的經(jīng)過簡單帶過，直接由如來座下的金剛駕著祥云護(hù)送回國。只提到師徒四人回到大唐后，受到盛況空前的迎接。

而現(xiàn)實(shí)中，玄奘歸國的路途確實(shí)是平坦無阻的，而且有人護(hù)送，但不是神仙，而是由幾個(gè)國家的國王以接力形式護(hù)送回國。貞觀十九年（645年）正月二十五日，玄奘返回長安，迎接的陣仗也是空前的，“道俗奔迎，傾都罷市”，無論僧俗都來迎接，以至于整個(gè)首都的市場都停了。玄奘回到長安的第二天，就在朱雀街之南陳列他從印度帶來的佛經(jīng)佛像。

玄奘回國后，唐太宗曾讓他還俗輔政，但被大師婉言拒絕，他的心思都在翻譯帶回的經(jīng)書上。他一生共譯佛教經(jīng)論75部1335卷，無論是翻譯數(shù)量，還是質(zhì)量，都是空前的。他還創(chuàng)造性地發(fā)明了新譯。他既精通梵文，又精通漢語，所譯經(jīng)典既不失原旨，又通順流暢，便于中國人閱讀。

玄奘回國后還寫了一部重要的著作，就是《大唐西域記》，此書不僅讓國人開闊了視野，也對(duì)印度考古界提供了大量史料?，F(xiàn)在幾乎所有涉及古代印度問題的書都會(huì)引用這本書中的內(nèi)容。

麟德元年（664年），一代佛學(xué)大師圓寂。在安葬玄奘那天，有一百多萬人送葬，三萬多人露宿墓旁。圓寂后，大師遺骨送往何處了，至今是個(gè)謎。