卡羅琳·D·埃默森

從前，有一輛火車對(duì)成年累月地待在鐵軌上感到厭倦了。

“為什么我的一生總得在鐵軌上不停地跑啊，跑啊，跑個(gè)沒(méi)完沒(méi)了呢？”火車問(wèn)。

“你最好還是待在你現(xiàn)在待的地方，”鐵軌接口說(shuō)，“我躺在地上就是為了讓你能在我身上奔跑。如果每件東西都待在該待的地方，那么這個(gè)世界上的一切都會(huì)按部就班，井井有條?！?/p>

可火車對(duì)鐵軌的這番話表示不屑一顧。

“我再也不打算待在這兒了?！彼呎f(shuō)邊從鐵軌上跳了下來(lái)，然后沿著大道跑了起來(lái)。

“讓開！”公路上的汽車嘟嘟地叫道，“這條大道是為我們鋪的，讓開！讓開！”

“沒(méi)那回事！”火車回答說(shuō)，“大道上也有許多我待的地方。”

說(shuō)完，它順著大道跑了下去。在人們的屋子前，它停了下來(lái)，載上了旅客和箱子。過(guò)了片刻，它又在郵局門口停了下來(lái)，裝上了郵包。然后，它又來(lái)到牛奶棚前，裝上了新鮮的牛奶。大家都很高興，這可比扛著行李走到火車站方便多了，可火車在大道上走得太慢了，以致它的旅行永遠(yuǎn)無(wú)法結(jié)束。

人們焦慮地等待著他們的箱子，可它們從沒(méi)準(zhǔn)時(shí)到達(dá)過(guò)；郵包里的信件都過(guò)時(shí)了，人們?cè)僖矝](méi)有興趣讀它們；新鮮的牛奶也發(fā)酸了，沒(méi)人愿意喝。人們?cè)僖膊辉敢獍阉麄兊臇|西放在火車上，而改用汽車來(lái)運(yùn)送。

“瞧，這下可好了，”汽車說(shuō)，“沒(méi)人再愿意用你了，你應(yīng)該按照我們所說(shuō)的那樣，回到你的鐵軌上去吧，這條大道不屬于你?！?/p>

可這輛火車不愿意回到鐵軌上去。一天，它看見一匹駿馬從田野里奔馳而過(guò)。

“我為什么要一直待在大道上呢？”火車暗自問(wèn)道，“田野看上去也挺有趣?！闭f(shuō)著，它離開大道進(jìn)入了田野。

“嗨！你不能來(lái)這兒！”馬大聲喊道，“這兒的田野是我的，快走！快走！”

“沒(méi)那回事！”火車說(shuō)道，“田野里有許多地方是我的?！痹捯魟偮洌疖嚤阍谔镆袄镄旭偲饋?lái)，它顛簸著來(lái)到一條小溪邊。

“我怎么才能渡過(guò)這條小溪呢？”火車問(wèn)那匹馬。

“跳過(guò)去?！蹦邱R對(duì)它說(shuō)。

“我這一生從未跳過(guò)，”火車說(shuō)道，“總是有那些大橋躺在我的腳下讓我開過(guò)去?！?/p>

“大橋？”馬哈哈地笑了起來(lái)，“你最好還是回到你該呆的地方去吧，鐵軌是專為你鋪設(shè)的?！?/p>

可火車毫不理會(huì)馬的話。這時(shí)，它聽見空中傳來(lái)一陣嗡嗡的飛機(jī)聲。

“噢，妙極了！”火車說(shuō)道，“為什么我注定只能待在地上呢？我要飛到天上去！”

“蠢貨，”馬又好氣又好笑地說(shuō)，“你連小溪都跳不過(guò)去，還能飛？”

火車并沒(méi)有聽從馬的勸告，它還是要飛。它抬起了前車輪試了試，又試著翹起了后車輪，最后它抬起全部的車輪試了試。這一折騰，累得它筋疲力盡，可它還是沒(méi)能飛上天。

“唔，”火車自言自語(yǔ)地說(shuō)，“看來(lái)好像不對(duì)勁呵，我不能飛。當(dāng)我在田野里行駛時(shí)，人們不愿意乘我；當(dāng)我在大道上奔跑時(shí)，人們不愿意把他們的箱子與郵包裝在我的車廂里，他們說(shuō)我跑得太慢。我似乎什么都干不了，也許我最好停在這兒。唉！沒(méi)人再會(huì)想我了！”

火車感到孤獨(dú)與沮喪，它覺(jué)得自己對(duì)這個(gè)世界再也沒(méi)有任何用處了。然而就在這時(shí)，一個(gè)主意突然從它的蒸汽機(jī)中閃過(guò)。

“我應(yīng)該回到我的鐵軌上去，”它暗自想道，“不知那些鐵軌是否還在那兒?！?/p>

于是，它穿過(guò)田野，順著大道來(lái)到了車站。只見被它拋棄的鐵軌仍然靜靜地躺在那兒，筆直地伸向遠(yuǎn)方。它們看上去是那樣的安全與光滑。當(dāng)它爬回到鐵軌上時(shí)，心中不由一陣高興。

“沒(méi)有你真寂寞??！”鐵軌說(shuō)，“我們非常需要你，擔(dān)心以后沒(méi)人在我們上面奔跑了，我們會(huì)生銹爛掉的。”

火車站上還有許多人和無(wú)數(shù)的行李與郵包正等著上車呢。

“這才是屬于我的地方！”火車嗚嗚地叫了起來(lái)。從那以后，人們每天都能看見這輛小火車，在光滑锃亮的鐵軌上歡快地奔跑著。