寫鐵路世家，是許多有志的鐵路作家們的終生夙愿。曉重也不例外，多年來這位活躍于鐵路文壇的作家，以自己的特長，在反映鐵路公安戰(zhàn)線的生活中，不斷地展示著自己的創(chuàng)作才干。而今天，他在這篇所謂的中篇小說里，選擇的人物和時代背景，卻是一個長篇小說的框架。盡管場面宏大，人物眾多，但是，作家還是兼顧到了中篇小說的特點，注意了人物性格的把握。而作家所選擇的地域，恰恰是中國鐵路發(fā)展較早的京津塘一帶。在這里作家用粗獷的文筆，為我們勾勒出天津解放前夕，有膽有識的鐵路機車乘務員，在生存和命運面前，同黑暗勢力做出了不妥協的抗爭。在車輪的鏗鏘聲里，伴隨著城外解放的槍炮之聲，我們通過具體的故事和人物，感受著令人蕩氣回腸的陽剛之美。這美，就是歷史真實的備忘錄，是我們永遠都不能磨滅的鐵路世家的歷史塑像。

因為職業(yè)的關系總喜歡搭乘火車穿行在兩個城市之間，也總會在車廂里遇見鐵路同行，雖說機、車、供、電、輛各個系統的人都有，但我最愛搭訕的還是大車，也就是火車司機。大車們走南闖北見多識廣，奇聞典故說起來一套一套的，而且每回聽到的都不重樣，特別適合我這個好奇心超強的人，在一邊悄無聲息默默地豎起耳朵靜靜聆聽。時間一長也能分辨出他們其中誰是信馬由韁滿嘴胡扯，誰是有根有據地講述故事，誰又是將故事和自己的觀點夾雜在一起，像說評書一樣連說帶評的。也許是同齡人的關系，我和一位四十多歲的大車特別投緣，我們經常能一路聊到此行的終點。而他給我講的故事往往能把我?guī)Щ氐侥莻€陌生的年代，那個我們只在書本和影視劇中見過的情境中……

1948年的冬天特別冷，北風像凈街的刷子一樣刮得地上的土不分青紅皂白地往行人的臉上、身上使勁地拍。屋檐下的冰溜子倒垂著身子，像要掉下來似的。

行人走在大街上或是胡同里，既要躲避忽然卷起的旋風，又要留神地上的磚塊和分不清是壕溝還是胡亂挖出來的坑。秦得璽左躲右閃地走在這樣的街道上，手里提著鋁制的大號飯盒，嘴里不停地罵著街，罵的什么就算是湊近了也聽不清楚。因為他沒有主語，沒罵具體哪個人，罵的是這個倒霉的世道。

轉過街口迎面碰上了個穿著黑衣服的警察，秦得璽剛要側身讓過去，警察卻站在他面前不動窩了。秦得璽把腦袋一抬剛要說：“您借光，給我讓個道?！笨蓛扇说难凵褚粚?，到嘴邊的話就改成了“你他媽的眼瞎呀，穿著身官衣不知道吃幾碗干飯了”。來的人是他師弟陳麥冬。幾年前兩人一塊跟師傅學徒，后來陳麥冬嫌火車司爐這個活太臟太累，找關系使了幾個錢活動一下混進了路警隊。

陳麥冬挨了罵也沒著急，嬉皮笑臉地湊上來說：“師哥，好幾天沒見面你怎么張嘴就噴呢，這也就是遇到我好說話，要是讓別的兄弟看見了，非管你頓小鍋燉肉不可?！?/p>

“有發(fā)面餅嗎？有我就不走了?！鼻氐铆t沒好氣地看著他，“天天吃不上喝不上，我他媽的正愁沒飯轍呢?！?/p>

陳麥冬一撇嘴：“你瞧你這人，你當真管你肉吃呢。不收拾你就不錯了，挺大的人腦子轉不過來彎?！?/p>

秦得璽伸手往外推了他一把：“我沒工夫跟你逗悶子，我得去段里看看，我的‘老鐵今天檢修。上下一堆活呢，哪有時間陪你玩?！?/p>

陳麥冬伸手攔住秦得璽，拿眼掃視下四周做了個靠近點的手勢。等秦得璽靠近到自己的身邊，他悄悄地說：“師哥，讓你幫忙帶貨你沒膽子，讓你順道掃聽掃聽身邊有啥不滿言論該行了吧？以后你聽見啥就跟我念叨念叨……”

“我不像你滿世界串閑話。”沒等陳麥冬說完秦得璽就打斷道，“別總跟個老娘們似的瞎叨叨。還有，聽一耳朵就找當官的報告，沒勁！辦的這個事就他媽不是個爺們！”

幾句話把陳麥冬說得臉上泛紅，他朝秦得璽罵道：“你他媽的這是不識抬舉，別人想讓我跟他說，我他媽的還不說呢。”

秦得璽把手里的大號飯盒往腋下一夾，騰出只手來猛地抓住陳麥冬的衣領：“你小子敢跟我罵街。你信不信我摔死你！”

陳麥冬瞧著秦得璽擰眉瞪眼的樣子心里先泄了氣，連忙告饒說：“我信，我信，師哥，我信你能摔死我行嗎？好嘛，誰不知道你是白三爺的徒弟呀，早年間連日本人都敢打的主兒。哎呦……你輕點拽我……天天吃不上喝不上的哪來這么大的勁呀。”

秦得璽“哼”了一聲甩開陳麥冬，根本沒理會對方踉踉蹌蹌的樣子，兩只手往袖口里一揣，沖著火車站的方向走了。

老龍頭火車站在天津城的東邊，毗鄰海河畔，地理位置優(yōu)越，是個四通八達的去處。早年間為了供應北洋海軍、輪船招商局、天津機械局需用的煤炭，時任直隸總督的李鴻章下令，成立開平煤礦公司，首次用機械在唐山開掘了第一個豎井。有了煤炭就得跟上運輸，為了把煤運到最近的?？冢谑枪菊埱笮藿ㄒ粭l唐山到北塘的鐵路。幾經輾轉，這條鐵路在1880年10月正式開工，全長9.67公里，1881年11月8日通車，命名“唐胥鐵路”。1887年唐胥鐵路延修至蘆臺，1888年才展筑至天津，全長130公里，命名為“津唐鐵路”。老龍頭火車站就是這條鐵路的起止點。

秦得璽的家住在火神廟附近，離車站算是近的，所以上下班不用像有些工友那樣走法國橋穿或是搭擺渡穿越海河。他平時溜達著像串門一樣就能到車站，再加上他還有個世襲的寶貝，那就是老爺子在世時用過的懷表，能讓他掐準時間。懷表是全銅殼鑲琺瑯掛銅穗，水晶石蒙子，黑燦燦的表針。拿在手里壓手，再按動表簧，聽著那銅殼彈起來，發(fā)出“當、當”的聲音，感覺就是那么脆生。今天秦得璽就是帶著大車們經常說的三件寶“懷表、煙盒、護心襖”出門上班的。

他沒想到出門能碰見陳麥冬這個倒霉鬼，把自己本來就別扭的心情攪合得更糟。這下倒好，剛才嘴里罵的無名街現在算是找到主兒了。他一邊罵著陳麥冬不是個玩意兒，一邊小心躲避著腳下的石塊鋼軌，就這樣一路磕磕絆絆地走到下九股。抬眼看看前面停在火車道上的貨車，邊走邊尋找能翻過去的地方。秦得璽是老司機，知道行車的規(guī)矩，不到萬不得已他從來不去冒險鉆車。因為頭年就發(fā)生過這樣的事，一個檢修工因為急著查看對面的閘箱，俯身從車底鉆，鉆到半截車動了，一條腿就這么沒了。

沿著整列的車皮轉悠了半天，秦得璽才找到一個悶罐車與平板連接的地方。平板車上亂七八糟地堆放著木制的箱子，還有用苫布遮蓋的貨物。他抬眼看了看前方的信號燈，確認沒有變化時才登上平板車，他要從這個地方翻過車廂。就在他要走下去的時候，突然，從破損的木箱里伸出來一只腳，正好橫在他的眼前。

這只腳把秦得璽嚇得渾身哆嗦一下，手里的飯盒“咣當”一聲扔在了地上。要說他秦得璽走南闖北也算是見過陣勢的人，就算是碰到個“倒臥”也不至于嚇成這樣。關鍵是他分明看見這只被泥土黑灰裹滿了的腳在不停地抖動。這別是在詐尸吧？秦得璽忙扶住車邊上的把手大喊道：“是誰呀！跑來裝死嚇唬人？”

隨著這聲喊叫那只腳哧溜縮了回去，箱子蓋慢慢地從里面頂開，露出來個黑乎乎的腦袋。這個腦袋被頭發(fā)和稻草覆蓋著，臉上的泥溜子起了層皮，這是個年紀不大的孩子。要不是兩只烏黑發(fā)亮的眼睛不停地轉動，同時閃出恐懼和疑問的眼神來，秦得璽真把這個小孩當成黑狗了。奇怪的是，這雙眼睛四處搜尋，最終定到散落在地的飯盒周圍，沾滿了土灰的兩摻面的窩頭和雪里蕻吸引了他的注意。秦得璽還沒緩過勁來，這個腦袋噌一下帶著身子竄出木箱，拖帶著渾身的麻袋片直奔地上的窩頭。沒等秦得璽喊出第二句話，他已經捧起窩頭塞進嘴里了。

看著眼前這個身量瘦小、滿頭稻草、渾身破布麻袋裹體、捧著窩頭狼吞虎咽的人，秦得璽把到嘴邊的喊叫咽了回去，換成了一句：“你慢點吃，別噎著啊?！币呀洸倨鸬厣狭硗庖粋€窩頭的小孩回頭看著秦得璽，邊咽著窩頭邊說：“叔，這，這是哪兒呀？”

這句話讓秦得璽徹底明白了，面前站著的是個流浪的孩子。秦得璽是個面冷心善的人，別看平時硬生硬氣，有的時候話還橫著出來，但面對這樣的情形他不禁動了善心：“孩子，這是天津衛(wèi)呀。你還記得自己從哪上的車嗎？你家里的人呢？”

流浪孩子瞪著眼看看秦得璽，發(fā)現他穿著鐵路上特制的棉襖，外面還套著個大號的棉坎肩，腳下是翻毛的高腰棉鞋。從穿著打扮上就知道是在鐵路上干事的人，心里先放松了警惕，“叔，我從唐山來的……”

“家里的人呢，你叫個嘛名字，今年多大了？”

“我沒名兒，在礦上時大人都叫我小梆子，今年不是十四就是十五?！?/p>

這兩句話把秦得璽逗樂了，“你個倒霉孩子，歲數哪有亂變的呀。跟叔說說你家在哪兒，待會兒我找趟合適的火車把你捎回去?！?/p>

小梆子聽到這句話像被針刺了似的渾身哆嗦幾下，扭著身子蹲在地上。秦得璽不由自主地伸手去拉，誰知道小梆子卻哧溜一下鉆到了車底。秦得璽連忙喊道：“你快出來，別往車底下鉆！”他越喊小梆子越往后靠，急得他跺著腳大聲喊著：“你他媽的不要命了！信號一變車就動，軋死你個倒霉孩子！”

他越是橫眉立目叫嚷，小梆子越是趴在車底下不出來。兩人僵持了一會兒，把秦得璽耗得沒了脾氣。他朝車底跺了下腳，罵了句“倒霉孩子”，俯身撿起飯盒朝遠處的整修棚走去。走出十幾米又不放心地回頭看看，這一看不要緊，瞬間驚得他頭皮發(fā)緊。

原來他看見遠處的信號機改變了顏色，由剛才的紅色變成了綠色。壞了，這是發(fā)車信號，停在線路上的這列貨車要啟動。他急忙回轉身朝車底下喊：“快出來啊……車動了……”話音未落耳邊就響起汽笛的鳴叫聲，緊跟著就是連續(xù)不斷的咣當聲。這是車頭啟動時帶起整列車拉動掛鉤的聲音。秦得璽把手里的飯盒一甩，拼命地向平板車跑去。他是想拉出車底下的孩子?？墒橇熊囈呀浘徛叵蚯耙苿恿耍驮谶@個時候，他看見個黑影像獵狗一樣噌地從車底下鉆了出來。這個黑影就是小梆子。

秦得璽緊趕兩步上去使勁拽住他，邊罵著“你個小混蛋不要命了”邊舉手想打。讓他意外的是，小梆子把脖子一梗，絲毫沒有避讓的意思。這小子還是個硬骨頭，這個念頭閃過，秦得璽不由放下舉起的手沖他說道：“看看多懸啊，你想埋在火車道上嗎！”小梆子還給他的依舊是兩顆黑溜溜的眼珠。秦得璽“哼”了一聲，甩開手氣哼哼地轉身就走。剛走開幾步便聽見后面緊追過來的腳步聲，他不由得又回頭去看，小梆子舉著飯盒跟了上來：“叔，您吃飯的家伙?！?/p>

“不要了，都他媽的喂了你了。”秦得璽余怒未消。

“叔，您拿著吧，我沒碰飯盒里邊，里邊挺干凈的?！?/p>

秦得璽心里一酸，敢情這孩子心挺細，他是怕人嫌棄才這么說的。想到這他接過飯盒說了句：“得，吃飽就走吧。離鐵道線遠點，火車是老虎，能要人命的?！闭f完夾起飯盒轉身又走。走出去幾步發(fā)現小梆子像影子似的跟在自己身后，他不禁又回過頭來看著這個孩子。

“叔，天太冷了，您行行好，給我找個大點的麻袋片……”小梆子的聲音伴著凜冽的北風扎進秦得璽的耳朵里。要是不管，這孩子熬不過今天晚上，雖說窮人命賤，可怎么著也是條性命。秦得璽咬咬牙從身上脫下棉背心甩給小梆子，“麻袋片，麻袋片能扛得住寒嗎？穿上這個跟我走?！?/p>

說來也怪，秦得璽不僅不討厭這個叫小梆子的流浪孩子，相反卻從心里升起一股喜歡來。究竟因為什么，他也說不清。是這孩子那股倔勁，還是那雙黑溜溜的眼睛？總之，他覺得和這個孩子有些緣分。

一老一小連蹦帶跳地穿過鐵道來到整修庫，迎面碰到正在巡查的工長劉七?！扒卮筌嚕駛€夠早呀。”秦得璽知道這個劉七是沾了當段長的舅舅的光，才來這兒充個人頭開份餉，其實狗屁不會，平時就知道討個便宜仗勢欺人，所以也沒心氣搭理，點個頭繼續(xù)朝里走。誰想到劉七一眼看見了跟在后面的小梆子，他伸手拽住小梆子罵道：“哪來的小要飯的，怎么他媽的跑工廠里邊來了，滾！”說著抬腿就踹。

秦得璽見狀連忙伸手阻攔：“劉頭，這是我?guī)нM來的，你行個方便。我給孩子弄口吃的……”

沒想到這句話反而讓劉七來了脾氣，他指著小梆子甩開腮幫唾沫橫飛地訓斥起來：“秦大車，你怎么不看看現在是嘛時候？解放軍都快把天津城圍起來了，你還往車站工廠這么重要的地方帶人，萬一要帶進來個探子，路警隊、警察局要追究起來，大伙可都得跟你吃掛落?！?

秦得璽運了口氣說：“劉頭，不就是個孩子嗎，怎么能跟探子扯一塊呢。”

“話可不能這么說。這個節(jié)骨眼進來個來路不明的人，就他媽有探子的嫌疑?！眲⑵卟灰啦火埖卣f，“我得把他交路警隊去?！?/p>

秦得璽知道他這是想找點便宜榨點油水，可今天他身上一沒帶錢二沒帶煙根本沒什么東西可以賄賂。話又說回來，就算是有他也不想打點這樣的人。于是秦得璽連忙跨前一步擋住小梆子，朝劉七說道：“劉頭，平時咱們低頭不見抬頭見，憑我秦得璽的為人還不能給這孩子作保嗎？”

“秦大車，一碼歸一碼。交情歸交情，但段里有令嚴查陌生人。他今天還就得跟我走。”

一句話把秦得璽壓了半天的怒氣掀到了腦門，他沖著劉七把眼眉擰起來罵道：“瞧你這個揍性！給你個帽翅真拿自己當鳳凰了，舉著雞毛當令箭，你他媽的跟誰耍大尾巴鷹。真你媽忘了自己吃幾碗干飯了！”

這通胡罵亂卷真把劉七弄愣神了。趁著對方沒反應過來，秦得璽一把拉過小梆子就往工棚里面走。劉七猛丁醒過神來緊跑幾步要抓小梆子，嘴里還不住地說道：“秦大車，你敢跟我耍光棍！”

秦得璽把小梆子掩在身后，回身面向劉七：“跟你耍光棍？你也不看看自己是那個料嗎？今天我把話撂在這，你敢再上前碰這孩子一下，我就替你爸管管你，順手修理修理你這張嘴！”

劉七嚇得身子往后一縮，伸出來的手像摸著電門似的彈了回來。他邊朝后退邊沖秦得璽嚷：“你秦大車厲害，你等著，我就不信沒人管得了你。”說完一溜小跑沒了人影。

秦得璽看都沒看跑遠了的劉七，拉著小梆子走進了車庫。

車庫里來了個小孩，是秦得璽秦大車領來的，為了這個孩子他還跟工長劉七干了一架。正在維修的火車司機和工人們知道這個消息后都圍攏過來。秦得璽的伙計副司機張富有叼著根卷煙上下打量著小梆子，看了一會兒對秦得璽說：“大車，這孩子不像一般的流浪兒，你看他那雙眼，透著股狠勁?！?/p>

秦得璽拍了拍張富有的肩膀，“伙計，先別琢磨這個了?？纯村仩t里還有熱水嗎，給這孩子洗洗臉。”

旁邊的工友說：“別洗臉了，干脆整個扔進去洗個澡吧?！鼻氐铆t想想覺得也是，小梆子這一身泥灰哪是幾盆水能洗干凈的。于是他把小梆子帶到鍋爐房旁，對著個大鐵皮池子說：“里面是燒好的熱水，你好好地進去脫脫皮?！闭f完三下五除二地扒下他身上的破布和麻袋片，看著他爬進池子里才走出鍋爐房。

幾個人聚在火車頭邊上說著出乘的見聞。臨時檢修的范大車給大伙發(fā)著煙末還不停地念叨：“抓緊抽幾口吧，這可是上好的關東蛤蟆煙，抽一口少一口了?！迸赃叺娜舜钋唬骸澳氵@話多喪氣呀，跟快要咽氣一樣?！狈洞筌囯p手熟練地卷著煙筒，最后用舌頭舔了舔煙紙，劃著火柴點燃后猛吸了口道：“不是我說話喪氣，是咱們現在壓根出不了關。前段日子湊合著還能開到保定府，可現在呢，往北走門兒都出不了?！被疖囁緳C們都知道范大車說的是實話，如果放在以前，大車們開車出乘奔南能一氣開到濟南府，順北則直達山海關?？裳巯虏恍辛?，關外解放軍里有個叫林彪的將領，據說帶著一百多萬軍隊呼啦呼啦地掃平了國軍后，舉著紅旗直奔關里，沒怎么費勁就打到了天津衛(wèi)的門口。慌得天津城防司令陳長捷又是高筑墻，又是廣積糧，還一個勁兒地征召民工和社會上的各界人士挖溝、捐款。這些事擱下不說，還在天津城里的工廠、學校、鐵路、大商家鋪戶里外散滿了特務和眼線，說是為了防止共諜滲透，現在的火車能開到楊村就算燒高香了。

張富有狠狠地嘬了口煙，吐出濃濃的煙霧罵道：“前幾天我們胡同的保甲帶著一幫大兵滿世界地卸門板，說是修工事用。操，我就問他們，你們把院子大門卸走也就算了，怎么還把屋里的門拆走呀。這他媽的倒好，一院子的人都透氣了，省得關門?！?/p>

幾個人笑著問他最后門板拆沒拆，張富有咧咧嘴說：“開始當兵的要強卸，兩邊都快動手的時候來了個教書先生，他跟個當官的說了半天才算沒拆屋門?！贝蠡镂囟褐鴱埜挥姓f：“沒門也好，以后你再偷看人家對門的小媳婦省事?！蹦莻€說就他這德行，屋里咳嗽一聲他嚇得跟國軍見了共軍似的，還他媽敢喘大氣？早就趴地上等著挨揍了。

火車司機們湊在一起互相插科打諢開個玩笑，既能忘卻眼前的困境又能拉近彼此的交情。平日里都是走南闖北的男人，就算是玩笑開過了火也不會計較。有的時候罵得急赤白臉動起手來，可是酒杯一端往往煙消云散。所以大家伙雖然聚在一起嬉笑打罵，但誰也不往心里去。正在他們品嘗范大車煙葉的時候，小梆子不聲不響地從鐵皮池子里爬出來，撿起地上的麻袋片披在身上，慢慢地站到秦得璽的身后。

還是張富有有眼力見兒，他指著秦得璽身后的小梆子說：“大伙快看看，這孩子在水里涮了一回出來真像個人兒！”隨著他的喊聲，大伙將目光聚焦到小梆子的身上。秦得璽也連忙回頭看去，小梆子臉上的泥灰沒有了，露出黑紅的皮膚，直直的鼻梁下是一張有著棱角的嘴，尤其是那雙大眼睛，老遠看去就透著一股狠勁。這目光太像自己了，秦得璽心里不住地感嘆，真是和自己小時候一樣。這時張富有把小眼睛眨眨，指著小梆子說：“這不像是老秦撿來的孩子，別在是你的兒子吧，哈哈……”

秦得璽平時最忌諱人家說這個事，因為自從和媳婦慧娟結婚以后兩人就沒生養(yǎng)，眼瞅著秦得璽撇開三十奔四十的人了，身邊沒個孩子多冷清呀。為這個事慧娟不知道暗地里哭過多少回，看中醫(yī)看西醫(yī)，去娘娘廟拴娃娃，找頂仙算卦求神的錢沒少花，可就是沒見生個一男半女。孩子這個事都快成秦家的心病了，往常大家誰都不和秦得璽開這樣的玩笑，本來嘛，打人不打臉，罵人別揭短?？蛇@次話從張富有嘴里說出來，秦得璽不僅沒著急，反而笑呵呵地看著小梆子。這爺倆還真有緣。

范大車在一旁捅了下秦得璽說：“老秦，你別光顧著樂呀。麻溜地給孩子找?guī)准律?，這大冷天咱別讓孩子凍著?！?/p>

秦得璽連忙點頭說是，幾步攀上停在鋼軌上的機車去里面找衣服。范大車說：“我那里還有條破棉褲，雖說破線漏針的薄點，但還能擋寒?！闭f著就去自己的車上拿棉褲。不一會兒，幾個大車就把小梆子打扮起來了。等穿戴好了定睛一看，嗨，真像這么回事——眼前活脫脫地站著個小火車司機。

工棚里的歡笑氣氛還沒散盡，從外面急匆匆地跑進來一個人。這個人跑進工棚嘴里還不住喊著：“壞了，壞了，秦大車呢？秦大車！”秦得璽抬眼看去，跑來的人是自己的司爐王丙貴。

秦得璽上去拉住王丙貴道：“你鬧喪呢，這通亂叫。嘛事這么著急？”

王丙貴擦擦頭上滲出的汗珠指著車庫外面，嘴里拌著蒜說：“我，我看見劉七這，這個狗食，帶著路警隊的人朝這邊來了?！?/p>

王丙貴說的這個消息瞬間讓車庫里的人停止了嬉笑。路警隊就是專管鐵路的警察，平時沒事的時候總會在車站那邊溜達，查查可疑人逮個小偷什么的，最大的事還得說是幫助市面上的警察抓共黨。自從天津城全面戒嚴以后，這幫路警隊也跟著進駐了鐵路上的各個重要部門，車輛、調度、信號這些部門里就派遣了常駐的路警隊。劉七帶來的人，就是駐扎在機務部門的路警。

秦得璽心想：這肯定是劉七剛才挨了自己一通臭罵，把路警隊找來撐腰擋橫，好替他出出氣。惹禍的是我，不能牽扯到別人。想到這些他朝圍在一塊的人們揮揮手：“都散了吧，他們是沖我來的。劉七這個狗食看孩子不順眼，剛才讓我罵跑了，這是來找麻煩的。沖我來的，跟大家伙沒關系?！?/p>

話音落地副司機張富有先不愿意了，他推了秦得璽一把說：“爺們，你這是嘛話？瞧不起人？沒別人事也得有我事呀，咱們是伙計。我跟你等著他?！?/p>

司爐王丙貴也不住地點頭說：“對，對，咱仨一個車，有事一塊扛。”

沒等秦得璽再要推脫，范大車接過話頭：“都是跑大輪的哥們兄弟，他敢找大車的麻煩就是找大家伙的麻煩。我們誰也不走?！?/p>

車庫里停放著三輛機車，靠近最北邊的是老司機劉喜財，他在這幫大車里年紀最大，技術更是數一數二。聽說這個事以后他讓徒弟搬來個凳子，一屁股坐在秦得璽后面，然后叼起煙袋吧嗒吧嗒地抽起旱煙來。三輛火車頭上的司機，再加上干活的檢修工人，不一會兒就聚攏起二十多人，齊刷刷地盯著大門口，單等著劉七和路警隊的警察們進來。

關世成是駐扎在機務段里路警隊的小頭頭，官銜是警探長。劉七跑進他舅舅屋子里告秦得璽黑狀的時候他正好在場，原本他想找個借口躲開，可偏偏劉七的舅舅硬朝他懷里塞了條“大前門”，拜托他跟著這個倒霉外甥去車庫看看。關世成只好叫上幾個路警隊的弟兄，拿著槍跟著劉七來到了車庫。

其實說起來他和秦得璽不能算是外人，兩個人同拜的一個師傅，那就是威震冀魯兩地、名聲傳遍海河沿岸的白三爺——白秀山。白三爺從小喜好武術，練就一身鋼筋鐵骨的外家功夫，八極拳打得出神入化，摔跤更是無人能敵。常言說得好，武術加跤是越練越高，白三爺就是這樣。他從山東一路闖蕩到天津，誤打誤撞地踢了個街上青皮混混的場子。這下可不得了，惹惱了盤踞在此地的青幫，一聲呼叫招來幾十人拿著家伙要把他廢了。這個時候的白三爺正是饑腸轆轆餓得前胸貼后背，心里想著要比武打架也得吃口東西。他猛然看見街邊小攤上有個穿戴整齊的中年人，捧著大餅卷牛肉正要往嘴里送呢。饑餓讓白三爺顧不上臉面，他緊走兩步脫下上衣往那人手里一扔，搶過大餅卷牛肉就要走。沒想到那人揮手叫住他，把碗端起來送到他面前，跟他說：把這碗餛飩喝了吧，衣服我不要。說完把衣服披在他身上轉身走了。

白三爺有了這頓美餐墊底是如虎添翼，與在娘娘宮門前迎著前來叫戰(zhàn)的混混們大打出手。這下整條街上的買賣店鋪，擺攤設點的住家小販們算是開了眼了，花錢買票也看不到這么好的功夫，更沒見過這么勇猛的過江龍。白三爺先是赤手空拳左支右打，后是奪過根齊眉棍上下翻飛，把這三十來個青皮混混打得滿街亂爬，哭爹叫娘。打完后將棍子扔在地上放下句話說：明天白爺還在這兒等你們。

天津衛(wèi)的閑人們傳話有時候比電報還快，白三爺赤膊戰(zhàn)群雄的故事不到半天就傳遍了九河下梢。青幫的老大坐不住了，打發(fā)幾個能說會道的混混滿處找白三爺。找到后遠接高迎地請到登瀛樓喝酒，青幫老大按照規(guī)矩問了幾句江湖切口，沒成想白三爺對答如流。兩下一盤道，敢情論輩分白三爺與老大還是哥們。這下好了不用打了。從此以后，白秀山就坐穩(wěn)了幫會的掌刑紅棍，對外號稱白三爺。

白三爺是個懷德記恩的人，總想學韓信千金償一飯的故事，于是天天在宮南宮北的幾條大街上溜達，就是想找到給他大餅卷牛肉外加一碗餛飩的人?？稍绞窍胝艺l偏偏越是遇不上，好在白三爺現在是個閑人有的是時間，索性在大街上租了間門臉房，一不做生意二不開買賣，就是自己住，為的是找人方便。功夫不負有心人，這天白三爺正在街上溜達，一眼瞅見遠處小攤上有個喝餛飩的中年人，從穿著打扮和身量胖瘦上看，就是那天自己的恩公。白三爺跑過去，不由分說拉住對方不停地施禮謝恩。這個舉動把對方搞糊涂了，連忙把手里的大餅塞給他。白三爺知道對方誤會了，急忙連比劃帶說地終于讓對方明白自己不是要飯的，是想來報恩的。這個中年男人就是秦得璽的老爹——當時的火車司機秦義林。

秦義林雖說沒有接受白三爺的饋贈，但也愿意和這個仗義的漢子交往。時間久了，兩個人拜了把子成了盟兄弟。秦義林勸說白三爺不要總混在幫會里，自己得找個正式的營生。于是白三爺聽從勸告開了個跤場，首批徒弟里面就有秦得璽和關世成。

有了這個關系關世成能不琢磨琢磨多想想嗎，他知道自己這個師兄秦得璽平日里急公好義是個熱心腸的人，在大車們當中人緣極好，更是看不上像劉七這樣的陰損小人。所以他打定主意，先別管劉七怎么說，到了地方能維護還是盡力維護。就這樣，一行人慢慢吞吞晃晃悠悠地來到了車庫門前。

走進車庫關世成就感覺氣氛有些不對勁，平時三三兩兩干活的人怎么都站成一排跟學生示威一樣呢？再往前走幾步，他發(fā)現秦得璽正盯著自己，還沒等他說話，劉七先竄出來指著秦得璽說：“關警長，我說的就是他！煽動司機們搗亂的就是他！”

秦得璽撇了一眼劉七，然后朝關世成抱了抱拳：“關警長，我沒想到是你給這個王八蛋擋橫來了?！?/p>

這句話噎得關世成直咽唾沫，他連忙抱個拳說：“師哥，師哥，我這是官差，您可別沖我犯脾氣，消消火，有話好說。”

劉七聽見這話瞪大眼睛看著關世成，心想他們怎么還稱兄道弟呢。可是既然來了也不能裝慫，再說自己還有個當段長的舅舅呢，你一個小警長也不能把我怎么樣。想到這他挺挺腰桿沖秦得璽說：“秦大車，你剛才是不是擅自帶進來個來路不明的小孩？你知不知道現在是戡亂時期，車站重地怎么能隨便進人呢。今天路警隊關警長來了，你把整件事說清楚?！?/p>

秦得璽朝劉七點點頭說：“你說的沒錯，我是帶來個孩子。但他不是來路不明，是我新收的徒弟，也是我的干兒子！”說完他朝關世成問道：“關警長，這么近的關系不應該算外人吧?！?/p>

關世成連忙點點頭說：“不能算外人，你的徒弟就是咱鐵路上的人。”

劉七聽完氣得在心里直罵街。心想你秦大車真是能編故事，瞎話張嘴就來。他急忙沖關世成搖搖手說：“關警長，他這是騙您呢。既然是收的徒弟，那你告訴大伙，這孩子今年多大，姓嘛叫嘛，哪的人？”

面對劉七連珠炮般的發(fā)問，秦得璽真是一時回答不上來了。劉七高興地拉著關世成的衣服剛要說話，被掩在秦得璽身后的小梆子突然站出來不緊不慢地說道：“我今年十五，老家唐山胥各莊，原來姓甘，家里人給我起的名字叫甘老?，F在我隨我干爹的姓，你叫我秦甘老就行?！?/p>

“你叫秦甘老？”

“嗯！”

兩人的話音一落地，周圍的人再也憋不住了，“轟”的一聲笑開了場。誰都沒有想到這個不言不語的孩子竟然為秦得璽解了圍，還捎帶著整治了劉七。老司機劉喜才一口煙沒噴出去嗆得直咳嗽，連關世成都憋不住撲哧一下笑出了聲。秦得璽更是驚訝地看著身邊的小梆子，伸出手不停地撫摸著他的頭發(fā)。

劉七的臉色由紅到白再由白到紅，臉上的橫肉氣得直顫悠。他猛地跺了下腳，沖著秦得璽怪叫一聲：“秦得璽，你別得意，我劉七要栽也得栽在明處。你說這小崽子是你徒弟，行，那就按鐵路上的規(guī)矩考考他。”

秦得璽眼眉一擰說：“你打算干嗎，考這孩子開火車？”

劉七晃晃腦袋說：“開火車我還怕他開溝里去呢。就考他司爐，按車上的規(guī)矩掄鐵锨，填蒸汽爐子！你敢嗎？一分鐘之內他填夠數我就承認他是你徒弟，我認栽。可話說回來，要是不成怎么辦？”

老式的蒸汽機車上有三個司機，具體分工是：正司機，俗稱大車、車頭；副司機，也叫副車、伙計；還有一個就是劉七說的司爐。車上作業(yè)里司爐是最辛苦也是最累的活，但是要想升職到正司機，掄鐵锨填煤保證機頭運行這個活是必須得經歷的。劉七心里暗想，你秦得璽不是說這孩子是你徒弟嗎，是學徒就應該先從司爐干起。機車上填煤的大鐵锨兩米來長，一掄下去得裝好幾十斤煤塊，我量你個要飯的叫花子要掄不起來。你掄不起來秦得璽就得給我認輸，秦得璽要是認輸我先辦他個私自拐帶，然后再去警察局告你個破壞戡亂，到時候你和關世成再認識他也保不了你。

此時秦得璽的心里也敲上了鼓。他明知道劉七這是玩蔫壞損想坑害自己，可自己如果退卻，不僅小梆子要被送到警察局里，他秦得璽自己也要吃虧。但是讓一個半大孩子像成年人那樣掄鐵锨填煤塊，不累得舉不起鐵锨把也得累吐血。實在不行就收拾劉七這個混蛋一頓，秦得璽邊想邊挽起袖子剛要說話，忽然感覺身邊的小梆子在拽扯自己的衣服。他轉過頭看著這個機靈的孩子，心里涌起一股疼愛。他伸手拍拍小梆子的腦袋說：“別怕，孩子，你既叫我一聲干爹，我就給你做主！”

小梆子忽閃著大眼睛朝秦得璽說道：“爹，他說的這個活，我能來！”

一句話震得秦得璽渾身冒汗，他連忙朝小梆子擺手說：“孩子，這可不是鬧著玩的事。你這么單薄的身板可不敢逞強啊?！?/p>

小梆子繼續(xù)用堅定的語氣說道：“爹，我真的能來！”

眼前的事情連劉七也沒有想到，這個看著瘦小枯干的半大孩子竟然敢答應自己的條件，言之鑿鑿地要上陣掄鐵锨。他不由得又偷眼瞧了瞧這個孩子，心說好言難勸該死鬼，是你自己想玩命就不能怪劉七爺心黑。劉七在心里盤算好便立即把臉一變，擺出一副仗義的模樣，朝小梆子挑起大拇哥兒說道：“好！人小志高，算我劉七剛才看錯你了。當著這么多大車工友的面我把話撂這兒，一分鐘你要能扔三十滿掀，以后你就是司爐！”

一幫人簇擁著秦得璽和小梆子來到堆滿煤塊的場地上，前面是個用廢舊機車改裝過的蒸汽設施，還有平時用來燒水喝的鍋爐，也是司爐們日常練習的地方。劉七眼珠一轉跑到煤堆后面找來把頭號的大鐵锨，朝地上一扔，那意思是說用這個比劃。秦得璽定睛看一眼這個大號鐵锨，心里不住地打起鼓來。鐵锨的長度已經超過小梆子的身高了，這孩子能成嗎？司爐王丙貴把小梆子拉到一邊，解開他的棉襖，將剛才那些破布纏繞在他的腰間。又從自己腰上解下根板帶，緊緊地系在小梆子的腰間，嘴里還念叨著：“這么小的年紀可別傷了腰?！鼻氐铆t在一旁看得明白，司爐王丙貴是護著這個孩子呀。板帶俗稱“腰里硬”，一般是巴掌寬的牛皮，兩頭鑲著銅板銅扣，是工人們干力氣活時護腰用的。王丙貴這條板帶雖說不是牛皮的，但有這個撐在腰間，能保證小梆子使勁時不會岔氣。

半天沒說話的老司機劉喜才分開眾人，遞給小梆子一塊金黃的玉米面餅，上面還帶著一條咸魚?！盃攤?，先墊吧墊吧。本來干這個力氣活應該來塊肉，可惜呀我也是好長時間沒聞到肉味了，湊合著吃條魚吧，好歹是我自己砸冰凌眼釣的?！毙“鹱咏舆^來三口兩口吃了個干凈，正抹嘴呢，劉喜才又遞過來個水壺說：“喝口兒?！?/p>

小梆子沒廢話操起水壺仰脖就喝，一股熱辣辣的暖流直沖進喉嚨，這股熱流往下延伸通過胸口散布到全身，讓他不自覺打了個冷戰(zhàn)。這是直沽高粱酒。劉喜才嘿嘿笑著朝秦得璽說：“這小子還成?！?/p>

秦得璽此時對大伙的幫忙充滿了感激，他不再顧忌小梆子是否能完成這個活計，因為眼下這個孩子已經被大家認可了。他走過去照舊拍拍小梆子的腦袋說：“有這么多叔叔大爺給你助威，你就撒開了耍一回?！?/p>

小梆子忽閃著大眼睛沖秦得璽使勁地點點頭，轉身操起鐵锨來到爐膛旁邊，他先用步子試了下煤堆到爐膛的距離，然后又橫起鐵锨順著比劃兩下，感覺到距離合適后又用腳踩了踩爐膛前的踏板。整套動作讓周圍的人覺得這孩子簡直就是個神童，就是吃司機這碗飯的料，要不然沒人教沒人幫的，一個半大孩子怎么能把這套動作使得這么熟練。正在大家相互琢磨的時候，小梆子已經半側過身子拉開個準備鏟煤的預備姿勢，眼睛瞧著劉七，那意思是說，等你喊開始呢。