燕壘生

清代乾隆年間，某地有個(gè)圣因寺，香火甚盛。圣因寺的住持號(hào)稱(chēng)四絕，一是畫(huà)得一筆好梅花，二是一手瘦金體書(shū)法也號(hào)稱(chēng)遠(yuǎn)紹宋徽宗，三是說(shuō)起佛來(lái)更是天花亂墜，第四就是做得一手好素菜，因此極受當(dāng)?shù)厝送瞥?，視之為神僧?/p>

有一次，某將軍解甲歸田路過(guò)此處，聽(tīng)聞住持做得一手好素菜，便想來(lái)嘗嘗。

和住持談了半天禪，將軍腹中也有些饑了。住持見(jiàn)狀，便道：“將軍腹饑，若不嫌棄，待老僧煮碗面來(lái)。”將軍吃過(guò)的山珍海味不知有多少，聽(tīng)得只是一碗素面，多少有點(diǎn)失望，只是勉強(qiáng)答應(yīng)一聲。待住持去院后菜地里割了幾片菜葉，汲來(lái)井水煮開(kāi)了，又從櫥中取出一筒面來(lái)放下去，和著菜葉跟鹽一煮便盛出來(lái)了。

將軍見(jiàn)連油都沒(méi)一滴，心想這面定然很是難吃，勉強(qiáng)接過(guò)來(lái)挑了一根，才一嘗，卻一下呆住了。原來(lái)看上去清湯寡水一碗青菜面，吃到口中，竟是鮮香甘美，異乎尋常。他把一碗面吃光了，連面湯也喝了個(gè)干干凈凈，仍是意猶未盡，不由贊道：“好面！不知大師這面是怎么煮的？”

住持淡淡一笑，說(shuō)佛法有云：“至味無(wú)味”，淡至極處，也正是至味，所以這一碗青菜面才能如此鮮美。將軍聽(tīng)了雖然并不太懂，卻也贊嘆不已，臨走時(shí)給寺院里捐了一大筆功德銀。

過(guò)了一段時(shí)間，這寺院突然發(fā)生了一起血案，住持竟被一個(gè)中年人殺了，事后那中年人逃不掉，當(dāng)場(chǎng)便自殺了。

這事一發(fā)生，旁人都大吃一驚，因?yàn)樽〕值赂咄?，又是出家人，照理根本不?huì)有仇家，誰(shuí)也不知這中年人到底是什么來(lái)路。當(dāng)?shù)刂h將那兇手的畫(huà)像四處張掛，看有誰(shuí)能知道此人的來(lái)歷。剛掛出去兩天，有個(gè)人突然前來(lái)稟報(bào)，說(shuō)這兇手乃是將軍府中的廚子。

一聽(tīng)竟是將軍府中之人，知縣大吃一驚，忙去將軍府探聽(tīng)。

將軍聽(tīng)他一說(shuō)，道：“這廚子已失蹤多日?！北阕屌c那廚子相熟的管家前去認(rèn)尸，一認(rèn)之下，果然正是那失蹤的廚子，管家嘆道：“你心眼也太小了?！敝h忙問(wèn)這是怎么一回事。

管家說(shuō)這廚子跟了將軍很多年了，相當(dāng)?shù)脤櫍綍r(shí)在府里地位不低。只是此人心高氣傲，當(dāng)年將軍征戰(zhàn)四方，每到一處，將軍和當(dāng)?shù)氐倪_(dá)官貴人盤(pán)桓，廚子則是向當(dāng)?shù)孛麖N請(qǐng)教。因?yàn)閷④娪袡?quán)有勢(shì)，這廚子也虛心好學(xué)，那些名廚更是傾囊以授，所以他的廚藝屢屢見(jiàn)長(zhǎng)，而他也自命是天下第一名廚。

那一回將軍回到府中后仍想著這碗青菜面的滋味，越想越放不下，便叫家里的廚子也做一碗。

廚子見(jiàn)將軍對(duì)一碗青菜面贊不絕口，甚是不以為然。其中玄虛，多半是因?yàn)楫?dāng)時(shí)將軍聽(tīng)經(jīng)聽(tīng)得又累又餓，所以覺(jué)得面好吃。于是，他夸口說(shuō)：“將軍，這面我也做得出來(lái)，只不過(guò)要待將軍狩獵之日方可?！?/p>

這一天又到了將軍出獵之日，等黃昏時(shí)回來(lái)，將軍已是又累又餓，一到宅中便叫廚子上飯。這廚子馬上端了一碗青菜面出來(lái)，道：“將軍請(qǐng)用?！睂④娨?jiàn)端出來(lái)的這碗面熱氣騰騰，湯清如水，面根根不爛，里面幾片菜葉碧綠，與在寺里吃的那碗面幾乎一模一樣，可是一嘗便一口吐了，罵道：“什么東西，一點(diǎn)味都沒(méi)有?！?/p>

這碗面是那廚子殫精竭慮才做出來(lái)的，每一步都想得極其周到。面是用最好的麥子精碾后再過(guò)細(xì)籮篩，為了增香，里面還和入了粟子粉;湯水則是用最好的口蘑精煮，那幾片菜葉更是精挑細(xì)選，用剛摘下的菜心氽湯，可以說(shuō)青菜面至此已凌絕頂，他實(shí)在不相信那住持能煮出比自己更美味的面。這廚子心性偏激，只怕是覺(jué)得自己廚藝獨(dú)步天下，結(jié)果因此事在將軍面前丟盡了面子，他心有不甘，竟然做出這等事來(lái)。

知縣聽(tīng)了也唏噓不已。因?yàn)槁?tīng)寺院中的和尚說(shuō)起當(dāng)時(shí)情形，那廚子是扮成一個(gè)香客，以施舍為名來(lái)見(jiàn)住持，當(dāng)時(shí)住持也給他煮了碗面，結(jié)果廚子剛嘗了一下面，就拔出刀來(lái)抵住住持的胸口，要他說(shuō)出這面到底是怎么做的，而住持一直堅(jiān)持說(shuō)就是尋常的面條。兩人爭(zhēng)執(zhí)不下，而旁人發(fā)現(xiàn)了情形不對(duì)圍過(guò)來(lái)，那廚子騎虎難下，才下了毒手。

為了這種事居然要?dú)⑷?，?shí)在讓人難以想象，這廚子只怕也是對(duì)廚藝太過(guò)癡迷，以至于如此。只是寺中最出名的這碗青菜面成為絕響，讓那知縣大為惋惜。

過(guò)了幾年，知縣進(jìn)京述職，有個(gè)許久不見(jiàn)的同年好友在家中設(shè)宴為他洗塵。酒過(guò)三巡，最后一道卻上來(lái)了一盆面。這面清湯寡水，只有幾片青菜，但知縣一嘗，卻是大吃一驚，原來(lái)這面和當(dāng)初在寺中吃到的青菜面滋味一樣。

見(jiàn)他的表情，那朋友笑道：“吾兄應(yīng)該也在圣因寺嘗過(guò)此面吧？”知縣嘆道：“嘗是嘗過(guò)一次，只道已成絕響，沒(méi)想到還能在此嘗到。”那朋友也吃了一驚，問(wèn)是怎么回事，知縣便將那住持被殺的事說(shuō)了，說(shuō)起那住持如此高僧，卻不得善終，實(shí)在令人唏噓。

他朋友聽(tīng)完卻道：“原來(lái)如此，果然有因必有果啊。”知縣聽(tīng)得話中有話，問(wèn)這是從何說(shuō)起。

那朋友說(shuō)他尚未考取功名時(shí)，曾在圣因寺借宿求學(xué)。當(dāng)時(shí)年輕，耐不得寺中天天吃素的清苦，有次偷偷溜出去，想到附近農(nóng)家買(mǎi)只雞吃。到了那農(nóng)家，卻見(jiàn)案上正有一只殺白雞，只是兩片胸脯肉都被割去了。他順口一問(wèn)，說(shuō)有人預(yù)先定下了。他沒(méi)往心頭去，就在那兒吃雞喝酒，正在快活，忽聽(tīng)得有人上門(mén)，正是定下雞胸肉的人來(lái)了。

一看那人，他吃了一驚，原來(lái)這人竟是寺中的一個(gè)沙彌。他正在年輕好事之際，便取笑說(shuō)這寺里的和尚在外面是一派清心寡欲，沒(méi)想到暗地里也在吃肉。

沙彌急了，這才說(shuō)了實(shí)話。原來(lái)圣因寺的素面一直很出名，滋味鮮美無(wú)比，明里只說(shuō)是“至味無(wú)味”之類(lèi)，說(shuō)白了卻不值一哂。

原來(lái)這面是用雞脯肉砸成細(xì)泥，與面粉拌勻后在烈日下曬干，然后再上石磨再次磨成粉，過(guò)細(xì)籮篩后和水壓成面條。如此完全看不出雞肉的樣子，也嘗不出雞肉味，但面條的滋味卻是鮮美無(wú)比。這個(gè)秘密圣因寺住持代代相傳，圣因寺也借此得享大名，一旦說(shuō)出去，寺院的清譽(yù)就要一落千丈了。

那沙彌苦苦央求，他才答應(yīng)閉口不言。知縣聽(tīng)朋友說(shuō)了這內(nèi)情，不由恍然大悟。雞肉和入面里，原本根本不是什么大事，可圣因寺的和尚卻以此來(lái)沽名釣譽(yù)，難怪碰到一個(gè)認(rèn)死理的廚子時(shí)，那住持寧死都不肯說(shuō)。世上之事，果然有因必有果，事事莫非如此。