楊損是唐朝的一位尚書，他有較高的文化知識，身居高官但不徇私情，能任人唯賢，量才錄用官吏。

據(jù)《唐闕史》記載，在公元855年前后，青州有兩個小吏，需要提拔其中一個。然而這兩個人的職務(wù)、工作年限及檔案中的評語幾乎完全相同，收集的群眾反映也差不多，應(yīng)當(dāng)提拔誰呢？負(fù)責(zé)這項工作的官員大傷腦筋，便去請示他們的上司青州尚書楊損。楊損略加思考，便說道：“一個小吏的最大優(yōu)點之一就是能熟練進(jìn)行計算，我出一道數(shù)學(xué)題，二人之中誰先求得正確答案就提拔誰?！?/p>

兩個小吏到來之后，楊損出了一道題，題目是這樣的：有人在樹林間小路上散步，無意中聽到一些盜賊在林中討論怎樣分配偷來的布匹。他們說，如果每人分6匹，就會余下5匹，如果每人分7匹又少8匹，問林中有多少盜賊，多少布匹？楊損出題后就命令兩個小吏在大廳前的石階上用算籌（古代小木棍一類的計算工具）進(jìn)行計算。不一會兒，其中一個人首先算出，他被提升了。眾官員無人表示異議，而對于楊損這一決定，眾人都心悅誠服，很贊賞這種用人方法。