郭濤

如今，閃存在企業(yè)級應用中出現(xiàn)得越來越頻繁。如何才能更加合理地配置和使用閃存呢？是選擇PCIe SSD、混合型閃存陣列，還是全閃存陣列呢？實現(xiàn)容量與性能的平衡是首先要考慮的，另外還要實現(xiàn)數(shù)據(jù)在服務(wù)器和存儲系統(tǒng)中的自由流動。

未來的數(shù)據(jù)中心會是全閃存陣列的天下嗎？盡管有人曾經(jīng)這樣大膽預測，但現(xiàn)在就說閃存將一統(tǒng)天下還為時過早。

不過可以肯定的一點是，不管是廠商還是用戶，如果現(xiàn)在還沒有對閃存進行仔細研究，那可就真的“Out”了。盡管還有很多細節(jié)問題亟待解決，但是不可否認，閃存的時代已經(jīng)來臨了。

找到平衡點

無論采用什么樣的閃存解決方案，混合型的解決方案也好，全閃存解決方案也罷，關(guān)鍵是要實現(xiàn)性能與容量之間的最佳平衡。而所謂的最佳平衡其實是最佳的經(jīng)濟效益。

現(xiàn)在，有的廠商為了大力推動全閃存解決方案的銷售，要在全閃存解決方案中附加很多新的部件，這反而增加了客戶的投資和負擔，讓閃存解決方案的部署變得越來越復雜。這樣做非但沒有起到促進閃存應用的作用，反而起到了相反的作用，讓用戶越來越畏懼閃存方案的部署。

戴爾存儲大中華區(qū)總經(jīng)理李海平告訴記者，在全閃存解決方案的部署和應用中一定要避免上述問題。

戴爾在剛推出閃存解決方案的時候就提出過一個口號：“閃存的性能，硬盤的價格”。這一口號切中要害，也就是閃存的經(jīng)濟性。

價格問題一直是閃存不能在企業(yè)級應用中快速普及的一個重要原因。以戴爾、惠普、閃迪等為代表的存儲廠商十分注重通過創(chuàng)新的技術(shù)和采用新的應用思路，降低閃存的使用成本。比如，戴爾通過在閃存方案中實施分層存儲，即數(shù)據(jù)寫入到高性能、價格也較高的SLC閃存介質(zhì)中，而讀取數(shù)據(jù)則通過價格便宜的MLC閃存介質(zhì)。

李海平表示：“目前，我們將閃存作為主推的產(chǎn)品。因為我們希望將新興的技術(shù)，包括流動數(shù)據(jù)、分層技術(shù)、閃存等，與傳統(tǒng)的硬盤相結(jié)合，在‘互聯(lián)網(wǎng)+時代能更好地幫助客戶促進其業(yè)務(wù)的創(chuàng)新和發(fā)展?！?/p>

追求極致性能

2009年，網(wǎng)秦公司被美國《時代周刊》評為可以改變?nèi)藗兾磥砩畹氖髣?chuàng)新企業(yè)之一。網(wǎng)秦公司是戴爾公司閃存解決方案的受益者之一。

數(shù)據(jù)庫的性能一直是困擾網(wǎng)秦公司研發(fā)人員的主要問題。在過去幾年中，網(wǎng)秦陸續(xù)將所有的應用服務(wù)器都換成了戴爾的x86服務(wù)器，但是一直沒敢動數(shù)據(jù)庫服務(wù)器，仍沿用小型機。

不過，為了突破數(shù)據(jù)庫性能的瓶頸，網(wǎng)秦最終還是選擇了戴爾的“SharePlex+閃存”的解決方案，在沒有對原有基礎(chǔ)架構(gòu)進行“大手術(shù)”的情況下，大大改善了數(shù)據(jù)庫的性能，處理單次業(yè)務(wù)的時間從160毫秒縮短到80毫秒以內(nèi)。這對網(wǎng)秦公司來說已經(jīng)是一種極為理想的狀況。

尤其是采用戴爾SharePlex之后，數(shù)據(jù)的實時同步更加有保障。

單純從價格來比較，閃存解決方案確實比傳統(tǒng)的機械硬盤解決方案要貴，而為了部署戴爾閃存解決方案，網(wǎng)秦也確實花了大把的“銀子”。但是考慮到性能，一塊SSD盤的性能相當于15～30塊硬盤，而且在部署戴爾閃存解決方案的過程中，網(wǎng)秦并沒有對原來的架構(gòu)進行大的改動，數(shù)據(jù)庫切換在瞬間就完成了，沒有讓網(wǎng)秦的技術(shù)人員感到任何壓力。這才是網(wǎng)秦青睞戴爾閃存解決方案的主要原因。

網(wǎng)秦公司是2013年部署的戴爾閃存解決方案，至今沒有出現(xiàn)閃存性能衰減的情況。

除了網(wǎng)秦以外，手機廠商魅族、汽車生產(chǎn)商比亞迪，以及視頻監(jiān)控方案供應商、證券交易所等也是戴爾閃存解決方案的用戶。

“目前，我們的全線存儲產(chǎn)品都可以支持閃存，包括MD系列、EqualLogic系列和SC系列等?！崩詈Ｆ浇榻B說。SC4020是戴爾SC4000存儲系列的首款產(chǎn)品，它定位于中端市場，是專門為中國用戶定制的，既可以配置成混合型閃存陣列，也可以配置成全閃存陣列，配置非常靈活。

最初，閃存剛進入企業(yè)級存儲市場時，主要被當成“大緩存”，用于高端存儲系統(tǒng)中。但是，用戶對性能的追求是無止境的。閃存很快便從高端存儲“下移”至中端存儲，甚至被用于一些入門級的存儲系統(tǒng)中。閃存的應用也快速從VDI、數(shù)據(jù)庫等典型場景迅速擴展到更多應用領(lǐng)域，包括大數(shù)據(jù)。

以前，網(wǎng)秦制作一份統(tǒng)計報表大約需要4～5個小時。通常情況是，技術(shù)人員要在頭一天準備報表，第二天才能發(fā)給領(lǐng)導審閱。但是采用戴爾的閃存解決方案后，報表的統(tǒng)計和生成只要十幾分鐘甚至幾分鐘。公司領(lǐng)導可以隨時查看任意時間的業(yè)務(wù)情況。

“閃存的應用提升了業(yè)務(wù)智能分析的敏捷性，可以更好地支持領(lǐng)導決策和商業(yè)交易?！崩詈Ｆ奖硎?，“這也讓閃存的應用范圍越來越廣?！?/p>

為了實現(xiàn)性能的加速，用戶可以從服務(wù)器端、存儲端或網(wǎng)絡(luò)端入手。戴爾的優(yōu)勢在于，可以提供完整的包括服務(wù)器、存儲和網(wǎng)絡(luò)等在內(nèi)的整體解決方案，比如可以在服務(wù)器上增加PCIe SSD，或者在存儲端采用混合型閃存陣列、全閃存陣列，從而全方位提升系統(tǒng)的性能。

分層存儲

網(wǎng)秦受益于戴爾閃存分層技術(shù)，實現(xiàn)了冷熱數(shù)據(jù)自動分流。

從市場宣傳的角度看，大多數(shù)存儲廠商都把全閃存陣列當成最大的賣點。但實際上，從出貨量來看，中國用戶還是更青睞混合型的閃存陣列。

“一些追求極致性能的企業(yè)，比如像網(wǎng)秦、證券交易所這樣的客戶，更希望采用高性能的全閃存陣列。但是，大多數(shù)客戶對性能的要求并沒有那么高，在需要閃存的高性能的同時，又需要更大的存儲容量。所以，混合型閃存陣列會是大多數(shù)客戶的首選。目前，混合型閃存陣列大約占閃存解決方案整體市場的95%以上。”李海平表示。

有的廠商提供的全閃存解決方案是不能與傳統(tǒng)的磁盤陣列兼容的，這勢必會形成新的存儲孤島。而戴爾存儲一直在倡導“流動數(shù)據(jù)”的理念，即從服務(wù)器端到存儲端，數(shù)據(jù)可以按應用所需自由流動。不過，讓數(shù)據(jù)流動起來可不像說說那樣簡單，廠商必須提供一套統(tǒng)一的架構(gòu)，特別是行之有效的管理軟件。戴爾擁有自己品牌的服務(wù)器、存儲，在硬件平臺的整合方面自然有優(yōu)勢。

另外，戴爾還十分重視軟件，特別是可以實現(xiàn)跨平臺管理功能的軟件。戴爾通過收購和自主研發(fā)已經(jīng)具備了跨平臺管理的能力。

未來，存儲解決方案大致可以分成三類：一類解決方案突出海量的存儲空間和存儲的經(jīng)濟性；再有一類解決方案以高I/O為追求目標；還有一類解決方案是介于上述兩類解決方案中間的，以15000轉(zhuǎn)的磁盤為核心。

李海平分析說：“隨著云計算、大數(shù)據(jù)的快速發(fā)展，基于15000轉(zhuǎn)磁盤的存儲解決方案的市場會逐漸被壓縮，其他兩類存儲解決方案的需求會更加旺盛。海量數(shù)據(jù)處理通常會采用大容量、低價格的磁盤，或存儲服務(wù)器這類的產(chǎn)品，而實時數(shù)據(jù)分析則會采用閃存解決方案?！?/p>

如何針對不同的應用需求合理配置這三類存儲解決方案，并實現(xiàn)數(shù)據(jù)在不同存儲介質(zhì)上的自由漂移，是企業(yè)必須認真思考的問題。