郭濤

有人說，APM（應用性能管理）煥發(fā)了第二春。也有云端的APM初創(chuàng)公司因為APM這個概念先后幾輪成功融資?，F(xiàn)在，就連以廣域網(wǎng)加速而聞名的老牌廠商Riverbed也把APM當成了業(yè)務重心之一。APM的魅力究竟在哪里？

2014年12月，私募股權(quán)投資公司Thoma Bravo和安大略教師退休基金會旗下子公司教師私募基金收購了應用性能基礎設施的領導者Riverbed，交易總價達36億美元。據(jù)說，此次被私募基金收購，可以讓Riverbed收縮戰(zhàn)線，更加專注為混合型企業(yè)提供更好的優(yōu)化、可視化與控制管理工具。在此之前的2014年10月，NetApp以8000萬美元現(xiàn)金收購了Riverbed旗下的SteelStore產(chǎn)品線。SteelStore包括了重復數(shù)據(jù)刪除、數(shù)據(jù)壓縮和加密等技術(shù)。

2015年2月，博科（Brocade）公司宣布將收購Riverbed的SteelApp產(chǎn)品線。SteelApp是頂級虛擬ADC（應用交付）產(chǎn)品之一，能夠以安全、彈性、高可擴展的方式交付企業(yè)、云和電子商務應用。SteelApp產(chǎn)品線可控制往來于應用之間的流量，并能夠快速、可靠、安全地從云中或數(shù)據(jù)中心向用戶交付應用。接二連三的并購會讓Riverbed脫胎換骨嗎？

聚焦核心業(yè)務

談到為什么會出售SteelStore和SteelApp，Riverbed公司大中華區(qū)銷售副總裁袁志陵表示：“這會讓我們更加專注自己的核心業(yè)務，包括應用性能管理平臺、廣域網(wǎng)加速方案等。售出的SteelStore和SteelApp兩類產(chǎn)品與我們的核心業(yè)務平臺關聯(lián)不大。我們現(xiàn)在只想做好現(xiàn)有的核心解決方案，包括SteelCentral、SteelHead、SteelFusion和SteelScript ?！痹玖晏岬降倪@四大解決方案構(gòu)成了一個完整的應用性能平臺，它對于實現(xiàn)應用系統(tǒng)的可視化、優(yōu)化和控制是必不可少的。

短短半年之間，Riverbed公司及其產(chǎn)品線有了如此大的變化，客戶和合作伙伴會如何想？“客戶和合作伙伴對我們公司變化的反饋是非常正面的。他們認為，Riverbed應該專注于現(xiàn)有的幾個核心產(chǎn)品。像SteelStore這個產(chǎn)品，本來也是Riverbed之前收購來的，與核心業(yè)務平臺的聯(lián)系并不緊密?！辈贿^，袁志陵也提到，SteelApp是用軟件實現(xiàn)負載均衡的最知名產(chǎn)品，其市場占有率超過30%，即使這樣，因為與現(xiàn)在的核心業(yè)務并沒有太大關系，所以Riverbed還是忍痛割愛了。面對諸多市場誘惑和商機，Riverbed最終決定沉下心來，聚焦應用性能管理、廣域網(wǎng)加速這些核心業(yè)務。Riverbed做出這樣的決定是需要很大勇氣的，同時也需要有堅定的信念。

是平臺，不是工具

記者第一次聽說APM是在2003年。那一年， Veritas花費6億多美元收購了當時APM領域的知名廠商以色列的Precise Software Solution。不過，還沒 在APM方面搞出些名堂，Veritas就被賽門鐵克收購了。賽門鐵克似乎認為Veritas對Precise Software Solution的收購并沒有帶來預期的價值，于是轉(zhuǎn)手將Precise Software Solution賣給了一家私有公司Vector Capital。幾經(jīng)轉(zhuǎn)賣，Precise Software Solution也沒火起來，據(jù)說其技術(shù)現(xiàn)在已經(jīng)落后了。

如果追溯APM的歷史，最早可能要到1995年，當時市場上已經(jīng)有三四家廠商在做相關的事情。不過，APM技術(shù)和產(chǎn)品的變化非?？?，一些能夠提供APM產(chǎn)品的廠商也經(jīng)常會被大公司并購。從去年開始，因為一些做云端APM的廠商崛起，APM又重回人們的視線。Riverbed借這股東風，在廣域網(wǎng)加速之外，又找到了一片可以施展自己技術(shù)能力的天地。

大家可能知道，Riverbed的NPM（網(wǎng)絡性能管理）和APM產(chǎn)品也是收購得來的，不過這兩類產(chǎn)品與Riverbed的看家產(chǎn)品SteelHead廣域網(wǎng)加速產(chǎn)品是密切相關的，通過NPM和APM，可以監(jiān)控廣域網(wǎng)的加速情況?！捌鋵崳覀冎蛔鲆患?，就是與性能相關的事情?！痹玖昱e例說，“我們的SteelCentral平臺可以發(fā)現(xiàn)整個IT架構(gòu)中哪些地方存在性能問題，而SteelHead就像是一劑良藥，對于廣域網(wǎng)存在的性能問題可以做到藥到病除。NPM與APM也是為了更好地解決性能問題而存在的?！?/p>

對于應用性能管理市場的幾起幾落，袁志陵表示：“今天人們談到性能管理，說的其實是‘APM+NPM，也就是應用和網(wǎng)絡的性能問題。以前，解決應用性能或網(wǎng)絡性能問題有不同的工具。今天，用戶手中有很多工具，可以明確地告訴你，哪臺網(wǎng)絡設備性能降低或宕機了，但不能及時、準確地告訴你導致性能降低或宕機的真正原因是什么。為此，負責應用與負責硬件的部門還會相互扯皮。如果有一個處理應用性能問題的平臺把APM與NPM集成在一起，就可以輕松定位出現(xiàn)性能問題的設備，并告訴用戶到底是什么原因?qū)е滦阅艹霈F(xiàn)問題?！?/p>

Riverbed的應用性能管理解決方案有許多自己的特色，比如回放功能、預警功能等，可以及時查找問題所在，并通知相關的管理人員。特別值得一提的就是SteelCentral，它不是一個單一的工具，而是一個端到端的平臺，可以幫助客戶及時診斷與性能有關的各類問題?！捌髽I(yè)搭建IT系統(tǒng)的目的是什么？為的是讓客戶擁有更好的體驗。以網(wǎng)銀為例，客戶在訪問某銀行網(wǎng)站時，速度很慢，但是銀行可能不會發(fā)現(xiàn)這種情況。如果銀行采用了SteelCentral這個平臺，它就可以直接反饋信息給后臺的管理員，說明客戶在使用某個終端時響應時間是多少。這就是SteelCentral端到端應用性能管理平臺的優(yōu)勢所在。”袁志陵介紹說。

目前在市場上有許多可提供單獨的APM或NPM工具的廠商。Riverbed的優(yōu)勢是將APM與NPM整合在一個統(tǒng)一的平臺上，跨越數(shù)據(jù)庫、應用程序和中間件等。

治理混合型環(huán)境

大多數(shù)企業(yè)目前都處在一種混合型的環(huán)境中。何為混合環(huán)境？Gartner的一組調(diào)查數(shù)據(jù)可以讓我們對混合型環(huán)境有一個直觀的認識：當前，企業(yè)51%的工作負載運行在云端，形成了一種混合云的環(huán)境；55%的企業(yè)使用互聯(lián)網(wǎng)連接代替?zhèn)鹘y(tǒng)的廣域網(wǎng)鏈路，形成一種混合式的網(wǎng)絡；84%的企業(yè)允許員工在辦公室使用個人設備，形成了混合設備的應用環(huán)境。由于員工可以在不同的地點辦公，大量數(shù)據(jù)存儲在企業(yè)的數(shù)據(jù)中心之外，這讓很多企業(yè)意識到，混合型的企業(yè)環(huán)境增加了應用的復雜性?！拔覀兣Φ姆较蚓褪菍崿F(xiàn)混合型企業(yè)IT基礎設施端到端的可視化，同時優(yōu)化應用、網(wǎng)絡與終端用戶的體驗，全面控制資源與服務水平。”袁志陵表示。

ABB是Riverbed的一個典型客戶。ABB采用Riverbed的應用性能管理平臺，可以追蹤與其應用、服務器和配置相關的所有問題，從而提高應用性能?！癛iverbed讓客戶擁有了觀察、了解、優(yōu)化、控制和確保應用性能所需的能力，使得它們在各自的行業(yè)起到引領行業(yè)發(fā)展的作用?！盨alesforce.com戰(zhàn)略研究副總裁Peter Coffee這樣評價Riverbed的產(chǎn)品。

袁志陵表示：“解決了應用性能的問題，就相當于解決了業(yè)務性能的問題。我們的職責是幫助客戶將應用性能的優(yōu)勢轉(zhuǎn)化為競爭優(yōu)勢。在混合IT時代，我們致力于實現(xiàn)卓越的性能與可預測性。”

現(xiàn)在，一些新興的APM廠商將云端作為一個發(fā)力點。Riverbed目前也提供云端的APM功能。不過，袁志陵認為，云端APM市場才剛剛興起，未來該市場將如何發(fā)展、市場空間有多大，還要進一步研究。

談到大家比較關注的大數(shù)據(jù)，袁志陵表示，Riverbed的NPM和APM工具在設計原理上與大數(shù)據(jù)一樣，是將所有相關數(shù)據(jù)收集起來，進行智能的自動化分析，形成報表，幫助用戶找到應用性能問題的根源所在。

Riverbed非常重視中國市場和中國用戶的需求。Riverbed每年舉行全球的客戶會議時，總會邀請一些中國的客戶參加，聽取他們的意見反饋?！霸谥贫ㄎ磥淼漠a(chǎn)品規(guī)劃時，我們會認真考慮中國客戶的需求?！痹玖旮嬖V記者。

應用性能管理的技術(shù)門檻比較高，想要進入這個市場并不容易。袁志陵透露給記者一個小秘密：“曾經(jīng)有一個企業(yè)花了很長時間研究我們的SteelHead，因為它很想自己開發(fā)一個同類的產(chǎn)品，但經(jīng)過三年的開發(fā)還是沒有成功。這個企業(yè)最終變成了我們最大的客戶。”