19世紀(jì)60年代初，一個(gè)美國年輕人在一家大型石油公司擔(dān)任油罐巡檢員。按照流程，工人們把油罐送上傳送帶，然后啟動焊油機(jī)讓焊油自動滴下，當(dāng)油罐被帶動回轉(zhuǎn)一周時(shí)，其頂蓋的四圍就會沾滿焊油，油罐才會被密封。年輕人的工作，就是檢查工人們有沒有把油罐的蓋子焊接好。幾個(gè)月后，他就沒干勁兒了，每天對著焊油機(jī)發(fā)呆。

一天，他閑著無聊數(shù)起一滴滴流下的焊油，結(jié)果有了“大發(fā)現(xiàn)”：每個(gè)油罐竟然都準(zhǔn)確地需要39滴焊油。他一下來了興趣，能不能研究研究，使用更少的焊油？于是他開始琢磨和實(shí)驗(yàn)。不久，他竟然研制出37滴型焊油機(jī)。可惜，這種焊油機(jī)密封的油罐會輕微滲油。他繼續(xù)改進(jìn)，研制成了38滴型焊油機(jī)。

年輕人起初以為，只少了一滴焊油的焊油機(jī)，算不上什么大發(fā)明。一位工程師知道后，主動找上門，鼓勵他把技術(shù)申請保護(hù)并在公司推廣。結(jié)果年底測算讓人大吃一驚，區(qū)區(qū)一滴焊油的節(jié)省卻給公司增加了每年5億美元的利潤。這個(gè)年輕人就是后來成為美國石油大王的約翰·洛克菲勒。

很多重要的發(fā)現(xiàn)都在日常生活的點(diǎn)滴中，做細(xì)做小，也是一種成功之路。