洗牙，就是清洗牙齒。美國人稱洗牙為Prophy。這個詞透露出不少信息這詞應(yīng)該是源自：prophylactic，意為“預(yù)防的”。美國人有良好的個人健康意識。他們從很小的時候就定期看牙醫(yī)，定期洗牙，一般是半年到一年一次。

國內(nèi)呢，重視口腔保健的人并不多，還有很多人對洗牙有誤解，認為自己洗牙之后出現(xiàn)了一些“問題”：“我的牙本來沒事，洗牙后反倒不舒服了，看來牙被洗壞了。”基于這樣的認識，以后就再也不去洗牙了，甚至勸阻身邊的親友也不要洗牙。

其實，這是一個誤會。那么洗牙到底干了些什么呢？

洗牙就是把牙齒上沾染的臟東西去掉。這個臟東西主要指色素和牙石，就是一些棕黃色的東西。洗牙后牙齒就會變得白白凈凈的了。

“我每天刷牙兩次，特認真，就不用洗牙了！”

牙石是哪里來的？牙石是唾液中的鈣沉積在牙齒上的細菌上形成的。而口腔中的唾液和細菌都是無窮無盡的，即使你每天刷牙，即使你是個牙醫(yī)，也不能做到把牙齒上的臟東西完全刷掉，總有邊邊角角刷不到，日積月累就形成了一塊塊牙石，像牡蠣趴在海邊的石頭上一樣，牙石就黏在了你的牙齒上，然后慢慢長大，可結(jié)實了，牙石一旦形成，刷都刷不掉。這時候就要借助牙醫(yī)的專業(yè)工具，來做一次徹底的大掃除。

當(dāng)然也有那種“幸運兒”，并不好好刷牙，但就是沒什么牙石。這與口腔內(nèi)的整體環(huán)境、唾液成分以及酸堿度都有關(guān)。唾液中含鈣少、口腔環(huán)境偏酸性，牙石就生成的少。不過也不用羨慕這些“幸運兒”，雖然他們的口腔牙石長得少，但因為口腔環(huán)境偏酸，所以他們?nèi)菀谆枷x牙。

還有一種情況，就是每天喝大量的飲料，特別是碳酸飲料的人，嘴里牙石也少，道理同上。要知道可樂可是連馬桶都能涮干凈的，區(qū)區(qū)牙石不在話下。但是這樣喝下去，不光是牙石，牙齒也受不了，形成“可樂牙”，這種人通常年紀輕輕的，牙齒表面的釉質(zhì)就全部被腐蝕掉了，難看、敏感、不好用，治療難度也不小，所以還是要少喝飲料，多喝清水。

“洗牙特別疼，酸疼酸疼的！”

我在美國給人看牙的時候，發(fā)現(xiàn)美國人看牙時不管干啥都要求打麻藥。他們對看牙時可能的各種疼痛特別恐懼，一定要在局部麻醉下進行治療，即使在我看來這個操作所引起的疼痛是微乎其微的。

但美國人從來沒有要求在洗牙時打麻藥！

我想這就在一定程度上說明了，洗牙并不是那么可怕。

當(dāng)然，洗牙確實不好受。這是由洗牙的目的和方法造成的。洗牙是要去除牙齒上的臟東西，主要是牙石，而牙石最易生長的地方就是那些不易清潔的位置，如牙齒和牙齦的交界處。而這個交界處還是牙齒本身潔白堅硬的牙釉質(zhì)和稚嫩敏感的牙根。即使在沒有牙周病的情況下，用金屬器械觸碰這個位置，也會引起一定的不適。但這種不適是可以忍受的，尤其在洗牙者習(xí)慣了之后。

“洗完牙以后牙齒特別敏感，怕涼怕熱！”

如果在洗過牙之后，您覺得牙齒變得比原來敏感了，那么很可能您已經(jīng)患有不同程度的牙周炎了。

正常的牙周情況是，牙齦把脆弱的牙根保護得很好，隔離了外界的各種冷熱刺激。而發(fā)生牙周炎時，由于牙石的長期壓迫和牙齦的炎癥，牙齦選擇了“敵進我退”的戰(zhàn)術(shù)，開始萎縮。按說牙齦一旦萎縮，牙根就應(yīng)該暴露出來了，但這個過程是緩慢進行的;“我退敵進”，牙齦萎縮的同時，牙根又被牙石覆蓋了。

牙石雖然臟，雖然有害，但它畢竟為牙根隔絕了外界的刺激，所以，當(dāng)牙石已經(jīng)默默地生長了五年、十年以后，一旦牙石被突然洗掉，牙齦又已經(jīng)萎縮了，脆弱的牙根再次直接暴露在口腔里，再次直接品嘗到麻辣火鍋、哈根達斯、冰鎮(zhèn)可樂……牙齒就“幸?！钡帽罎⒘?，尖銳短暫的劇烈疼痛就開始了。

所以，洗牙僅是牙齒敏感的誘因，真正的根源還是牙周病。而如果因為害怕牙齒敏感而不愿洗牙，那么將會導(dǎo)致牙周病愈演愈烈，最終牙齒松動脫落。

而牙齒敏感是有辦法控制的！

剛才說了，牙根的暴露是牙齒敏感的根源，而很多老年人牙齦萎縮很嚴重，牙根都露在外邊，也不敏感。這是為什么呢？因為牙根適應(yīng)了。

新鮮暴露的牙根有很多通道將外界的刺激傳入牙神經(jīng);而隨著時間的推移，這些通道就會被封閉。這時你就不怕涼了。這個封閉的時間因人而異，一般需要幾周。

現(xiàn)在有很多抗敏牙膏能大大加速這一過程，幫您擺脫牙齒敏感。

“洗牙把牙都洗松了，越洗越松！”

其實真相是：洗牙洗晚了。

樹有根，牙也有根;樹長在泥土里，牙長在骨頭里。洪水過后，樹為什么歪了？因為樹周圍的土被水沖走了。

同樣，三年五載甚至十年八年的牙周炎過后，牙根周圍的骨頭也沒有了。牙根周圍的骨頭，在長期的牙石壓迫和牙齦炎癥作用下萎縮了，只剩下一半左右了，這樣牙齒在受同樣外力的情況下就會比之前松動了。

圖/CFP

有人會說：“按你這么說，我這骨頭萎縮也不是一天兩天了，為什么之前沒事，一洗完牙就松了？”

這同樣是因為牙石有的時候也能發(fā)揮一定的“保護”作用。厚厚長長的牙石，排成線連成行，在牙齒周圍構(gòu)建了“銅墻鐵壁”，就像水泥一樣，將一顆顆已經(jīng)松動的牙齒綁成了一個整體。“一個籬笆三個樁”，捆在一起以后，牙齒的松動就被掩蓋了。另外，牙石最愛長在牙齒和牙齒之間，兩顆牙之間塞滿了牙石，也像楔子一樣把牙齒緊緊地擠在了一起。所以大量牙石存在的時候，牙齒不松都是假象。

而我們?yōu)榱私K止牙周炎的進展，讓牙齒不再繼續(xù)松動下去，必須要把牙石去掉，牙石去掉后短期內(nèi)松動會加劇，但隨著治療的進展、炎癥的消除，牙齒周圍的根基重新堅固，這種松動是會改善的。

即使真的由于骨頭缺損太多，牙齒的松動得不到緩解，我們還可以用一些其他的材料來替代牙石的“加固”作用。

“洗牙把牙縫都洗大了，越洗越大！”

松動的問題解釋完以后，洗牙后牙縫增大的問題是不是就不攻自破了？就是原來牙縫已經(jīng)形成了，只不過被牙石占據(jù)著，所以不覺得，一旦牙石去掉了，就開始覺得嘴里四處漏風(fēng)了。

另外，除了牙石的充填，還有一個原因，就是牙齦的腫脹。牙齦在萎縮之前，還曾經(jīng)很努力地對抗過周圍的臟東西，牙齦對抗感染的方式就是調(diào)集大量的血液和免疫細胞來到這個局部參加戰(zhàn)斗，而這一過程就會造成牙齦的紅腫，使得牙齦能夠充滿牙齒之間的縫隙。

一旦通過洗牙去除了那些牙石，牙齦開始恢復(fù)健康狀態(tài)，那么相較于之前腫脹的狀態(tài)，牙齦也是“縮水”了一點，會讓人覺得洗牙后牙齒之間有縫了，其實是牙齦消腫了。

專家簡介：

許桐楷，北京大學(xué)口腔醫(yī)學(xué)院八年制口腔臨床醫(yī)學(xué)博士，2012～2013年于美國羅切斯特大學(xué)完成AEGD（Advanced Education for General Dentistry）住院醫(yī)臨床項目，現(xiàn)為北大口腔醫(yī)院口腔綜合主治醫(yī)師。