裴文兵

明朝嘉靖年間，江南涇縣昌橋村里，有位財主名叫陸得貴。每天，陸得貴都要在村里村外轉(zhuǎn)上一圈，然后心滿意足地回到家中。

他為何每天都要轉(zhuǎn)上一圈呢？原來，昌橋村里大都是窮苦人家，只有他家是遠(yuǎn)近聞名的富戶，他在轉(zhuǎn)悠時，可以清楚地看到其他人家那低矮的房屋，而他家那高大的宅院，如同鶴立雞群一般 。每當(dāng)這時，他就感到特別滿足、特別高興。

這天，陸得貴又在村里轉(zhuǎn)悠，走著走著，他的臉色開始晴轉(zhuǎn)陰了，然后，他急匆匆地回到了家中。他的老婆許荷花見他不太對勁，便問他發(fā)生了什么事？陸得貴望了望自家的宅院，然后憂心忡忡地說出了一番話來。

原來，剛才陸得貴在村里轉(zhuǎn)悠時，聽見村里人正在議論一件事情：土匪將要來昌橋村搶劫。開始時，陸得貴對這樣的議論不以為然，后來，他見村里到處都在議論這件事情，不由得心慌起來。大家都說土匪將要來昌橋村搶劫，看來此話并非空穴來風(fēng)，而村里的人家都很窮苦，只有陸得貴家是有名的富戶。土匪們來到后，肯定會搶劫陸家，這可如何是好？

這么一想，陸得貴哪里還能開心得起來？于是，他急匆匆地回到了家中。

聽完陸得貴的一番話，許荷花也不由得心慌起來，她想了想，說：“當(dāng)家的，咱們不如攜帶錢財離開昌橋村吧！”陸得貴望了一眼自家的宅院，說：“咱們怎么能丟下這座大宅院搬到人生地不熟的外地？”許荷花又出了個主意：“當(dāng)家的，咱們何不把家里的銀子埋入地下，讓土匪找不到?！标懙觅F搖了搖頭：“把銀子埋入地下，也不是一個好辦法，因?yàn)橥练嗽谠蹅兗宜巡坏姐y子，肯定會在咱們家挖地三尺。而若是將銀子埋到野外，我又哪里放心得下？”許荷花急了：“當(dāng)家的，那咱們該怎么辦？”陸得貴頓了頓，說道：“我一定會想出一個萬全之策?！?/p>

半夜，陸得貴終于想出了一個主意：將自家的銀子借給村里的其他人家。不料，他剛把這個主意說出口，就遭到了許荷花的反對：“當(dāng)家的，咱們?yōu)楹我雁y子借給那些窮鬼？”陸得貴道：“咱們?nèi)羰前雁y子借給了那些窮鬼，那么，土匪來到咱們家后，便搜不出銀子了，而土匪們肯定不會去那些窮鬼們的家中搶劫，這樣一來，咱們家的銀子便算是保住了！即使土匪們?nèi)ツ切└F鬼們的家中搶走了銀子，但被搶走的只能算是那些窮鬼們的銀子，事后，他們欠咱們家的銀子還得歸還，并且還要付給咱們家利息呢！”許荷花點(diǎn)點(diǎn)頭，又搖搖頭：“既讓土匪們搶不走咱們家的銀子，又能得到利息，這個辦法確實(shí)不錯?？墒?，如果那些窮鬼借到銀子后，逃到外地，或者賴賬不還，那可就糟了！”陸得貴胸有成竹：“那些窮鬼祖祖輩輩都住在昌橋村，哪里舍得離開此地？另外，他們?nèi)祭蠈?shí)巴交，哪里會賴賬不還？如果他們真敢賴賬不還，我一定會把他們告到官府，讓他們既要還銀子，又要吃官司！”

許荷花終于放了心。天剛亮，她便催促陸得貴將家中的銀子借出去，以免夜長夢多。陸得貴點(diǎn)點(diǎn)頭，出了家門，向村里最老實(shí)的人家鄧秋生家走去。

鄧秋生正在自家屋前劈柴，他見陸得貴走過來，連忙停下手中的活計。陸得貴擺出一副很隨意的樣子，與鄧秋生拉起了家常。鄧秋生知道平日里陸得貴總是懶得拿正眼瞧他，現(xiàn)在陸得貴竟然與他拉起了家常，感到很意外。

閑扯了一會兒，陸得貴將話題一轉(zhuǎn)，說他想借些銀子給鄧秋生。前些日子，為給老婆治病，鄧秋生花光了家中的積蓄，現(xiàn)在陸得貴忽然愿意借銀子給他，他不禁又驚又喜，立即問陸得貴愿意借多少銀子給他？陸得貴說：“我愿意借三百兩銀子給你！”

鄧秋生原以為陸得貴可能只借給他幾兩銀子，當(dāng)他聽說陸得貴要借給他三百兩銀子時，不禁慌了神：“我借那么多的銀子干什么？我只想借幾兩銀子！”陸得貴說：“鄧秋生，如果你想借銀子，那就必須借三百兩，而且，你還要付給我利息！”

鄧秋生知道陸得貴借出的銀子利息高得嚇人，三百兩銀子的本息，他哪里還得起？于是，他無奈地對陸得貴說，銀子他不借了。陸得貴卻不急不緩地勸說起來。

兩人正說著話，一個人走了過來。鄧秋生抬頭一看，是鄰居程二柱。程二柱說：“陸得貴，你借銀子的利息太高了，秋生哪里還得起？如果你不要利息，我倒可以勸說他借你的銀子！”陸得貴心想：雖然不要利息很可惜，但眼下當(dāng)務(wù)之急是不能讓土匪在我家搶走銀子，因此，只好退而求其次不要利息了。

想到這，陸得貴牙疼似的說他不要利息了。聽了這話，程二柱連忙勸說鄧秋生借陸得貴的銀子，以渡過家中的難關(guān)。鄧秋生同意后，陸得貴當(dāng)即借了三百兩銀子給他。鄧秋生則寫了一張借據(jù)給陸得貴，約好一年后歸還。

陸得貴為何將借銀子的期限定為一年呢？他是這樣盤算的：土匪不知哪天會來昌橋村，因此，將期限定長一些更保險。

借出了第一筆銀子后，陸得貴又向村里的另外一戶人家走去……就這樣，陸得貴將家中的絕大部分銀子借給了村里的人家，并都無奈地放棄了利息。

這天，陸得貴在家里扳指頭一算，發(fā)現(xiàn)村里的人家除了程二柱外，都借了他家的銀子。于是，他拿出三百兩銀子想去借給程二柱。許荷花連忙攔住了他說：“當(dāng)家的，程二柱雖然也很老實(shí)，但他脾氣不好，得罪過你多次，你為啥還要借銀子給他？”陸得貴笑道：“這還不是為了防止土匪從咱們家搶走銀子嗎？程二柱借了我的銀子，只不過是替我保管，替我提心吊膽罷了，他哪里能得到什么好處？我不借銀子給他，豈不是便宜了他？”說著，陸得貴出了家門，得意洋洋地向程二柱家走去……

將家中的銀子借出去之后，陸得貴天天盼著土匪來到昌橋村。他為何天天盼著土匪來呢？因?yàn)樗沁@樣考慮的：土匪來到昌橋村，拿眼一掃村中的房屋后，肯定會直奔我家的大宅院而來，而等他們搜遍了我家的宅院，將我家剩下的為數(shù)不多的銀子搶走后，就會離開昌橋村，從此不再對昌橋村感興趣，到那時，我就可以將借出的銀子收回來，繼續(xù)過榮華富貴的日子了……

等了半年，竟沒能等來土匪，陸得貴越等越心急。于是，他將家丁全都派了出去打探消息。

半個月后，家丁們陸續(xù)回來了，他們告訴陸得貴，這方圓兩百里內(nèi)并沒有占山為王的土匪，而且他們也沒聽說附近曾有哪戶人家被土匪搶劫過。

陸得貴不禁疑惑起來：既然方圓兩百里內(nèi)都沒有土匪，那么半年前村里人為何都在說土匪要來搶劫昌橋村？這到底是怎么一回事？

陸得貴差點(diǎn)把腦殼都想破了，也沒能想出個所以然來。此時的他心疼起借出去的那些銀子來了——那些銀子無償?shù)乇桓F鬼們使用了半年，真是太便宜他們了！

這半年來，因?yàn)榘炎约业慕^大部分銀子都借了出去，陸得貴只得把自己所做的生意都停了下來?，F(xiàn)在，昌橋村肯定不會來土匪了，他自然要重新做起生意，而要做生意，則必須盡快把借出去的銀子都收回來。

這天一早，陸得貴拿著借條，來到了鄧秋生家討債。半年來，鄧秋生用那借來的三百兩銀子當(dāng)本錢，做起了買賣，并賺到了一些銀子，他見陸得貴上門討債，心里雖然有些舍不得，但他還是拿出了三百兩銀子，準(zhǔn)備還給陸得貴。

陸得貴正要接過銀子，忽然，一個人走了進(jìn)來，攔住了他，而那個人，正是程二柱。程二柱說：“陸得貴，你借給鄧秋生的銀子期限是一年，如今才過去半年，你無權(quán)收回銀子。你想要銀子，只能借回去，而且要付利息。”

陸得貴知道程二柱的脾氣犟，他更知道，如果他不答應(yīng)程二柱的要求，程二柱肯定不會讓鄧秋生還銀子。于是，他只好說他愿意付利息。

扣下利息后，陸得貴將自己借給鄧秋生的銀子又“借”了回來，并把鄧秋生當(dāng)初寫下的借據(jù)還給了鄧秋生。

陸得貴付了利息，才把自己的銀子“借”回來的消息很快就傳遍了全村。于是，陸得貴每去一戶人家討債，都要在付出一筆利息后，才能要回自己的銀子。昌橋村的每戶窮人家因此都發(fā)了一筆小財。陸得貴心疼得幾天都沒睡好覺，同時，他的心里更加疑惑起來：當(dāng)初，土匪要來搶劫的消息，到底是從哪里傳到昌橋村的？

一個月后的一天，陸得貴無意中聽說，那條消息其實(shí)不是從村外傳來的，而是程二柱隨口說說的。

原來，程二柱對陸得貴為富不仁的做派一直看不順眼。半年多前的一天，程二柱隨口說了一句氣話：“要是土匪來到咱們昌橋村，搶劫一回陸得貴就好了！”這句話在村里傳來傳去，后來竟被傳成了土匪要來昌橋村搶劫，并傳到了陸得貴的耳朵里……

得知了事情的原委，陸得貴的嘴巴當(dāng)場就被氣歪了，并且再也沒能正過來。

（發(fā)稿編輯/蘇 朝 插圖/盧仲堅）