連城

1

我家院子里有兩棵果樹，一棵石榴，一棵櫻桃。聽媽媽說(shuō)，石榴樹是姐姐出生那年栽的，櫻桃樹的年齡和我一樣，我立刻明白了姐姐和我名字的由來(lái)。

姐姐叫石榴，我叫櫻桃。

姐姐比我大七歲，她十九，我十二。姐姐長(zhǎng)得很美，鴨蛋形的臉，一頭柔順的黑發(fā)。村上人都說(shuō)，石榴生得這樣好，眼睛卻不行，太可惜了。

誰(shuí)也不清楚姐姐的眼睛怎么會(huì)瞎掉。她生下來(lái)就和別的嬰兒不同，眼睛上有一層藍(lán)灰色的薄膜。也許就是那層膜讓她看不見？去醫(yī)院看過(guò)，醫(yī)生也說(shuō)不出個(gè)所以然來(lái)。有一回，云丫的奶奶以一語(yǔ)道破天機(jī)的詭異神情說(shuō)：“都怪你媽媽嫁過(guò)來(lái)的那天太晚，天黑透了才到，送子娘娘看不見，就給送來(lái)個(gè)瞎子……”——當(dāng)然是胡說(shuō)！

但是媽媽對(duì)姐姐的態(tài)度卻因此受到影響，認(rèn)為是她誤了姐姐一輩子，所以對(duì)姐姐特別好。

好也好不出什么花樣來(lái)，姐姐不能上學(xué)，不能上街，不能去很多地方，媽媽能做的，就是讓她穿好些。姐姐有桃紅綢襯衫，大紅羊毛背心，橘紅西裝外套，在我眼里都是好衣裳。姐姐穿紅也特別好看，明艷的容顏襯著鮮艷的衣衫，就像一朵初夏的石榴花。

姐姐穿得漂亮，我嫉妒。我的衣裳都是她穿舊的，布褂子已經(jīng)洗得變了型，褲子膝蓋起兩個(gè)包，腿彎的皺褶層層疊疊，筆直的腿都弄羅圈了。我常常向媽媽嚷：“給姐穿那么好，給我穿那么壞！我是撿來(lái)的？”媽媽總是訕笑著，說(shuō)：“你還小嘛，你姐要找婆家了，穿得漂亮才能嫁得好。你不想以后有個(gè)好姐夫？”

聽了這話，我不再鬧了，雖然心里還是不滿。

姐姐似乎也為此感到愧疚。她常常勸我：“那件桃紅襯衫，你穿半天吧。”我當(dāng)然不客氣，拿過(guò)來(lái)便穿。衣服很大，我把袖子卷起來(lái)，跑到鏡子那里照，鏡子里一個(gè)瘦瘦的黃毛丫頭，肥大的衣服掛在身上像道袍?？晌疑岵坏妹撓聛?lái)。桃紅讓我蒼白的臉變得鮮艷，我側(cè)臉正臉反復(fù)照著，躊躇滿志地想，總有一天我會(huì)長(zhǎng)大，等我長(zhǎng)大，姐姐出嫁，這些好看衣裳就全是我的了——姐姐答應(yīng)過(guò)的！

“好看嗎？”姐姐問(wèn)。

“好看。我適合穿桃紅！”

姐姐嘆息了一聲。她不知道桃紅，不知道柳綠，連黑白都不知道，她的世界有聲音有氣味，卻沒有光明和色彩，是最徹底的漆黑，最原始的混沌……

2

麥子黃梢兒時(shí)，櫻桃熟了。淡紅半透明的果子，像某種珍貴的寶珠。我很愛吃櫻桃。鳥也愛吃——它們的眼睛尖得討厭，櫻桃還沒熟，僅有點(diǎn)紅的意思，它們就成群結(jié)隊(duì)地來(lái)了，在屋前屋后的樹上聒噪著，瞅人不注意，就飛下來(lái)啄一口。

櫻桃一熟，姐姐就忙了。她眼睛看不見，可是聽覺非常好，鳥在櫻桃樹上叫，她就拿一根綁了紅布條的竹竿去趕。幾天辛勤看守下來(lái)，櫻桃完璧歸“趙”。媽媽叫我爬上樹，把櫻桃全摘下來(lái)，小叔家分一籃，云丫家分一籃，剩下還有大約兩籃，就自家吃了。這兩籃櫻桃，大半進(jìn)了我的肚子。

櫻桃罷了市，石榴花才開。石榴花一開，院子里的光色就不同了，變得明亮，變得嶄新。

我喜歡石榴花，它們每一朵都精致，都鮮艷奪目。不像細(xì)碎的櫻桃花，只能遠(yuǎn)觀，經(jīng)不起近瞧。在我眼里，石榴花是上蒼專門造出來(lái)給人愛的，你看，它們的花托像個(gè)小小的瓷瓶，光滑艷麗，有幾個(gè)裂角，從那裂口里抽出綢絹一樣輕薄的花瓣，細(xì)褶兒輕輕舒展開，金黃的花蕊似露不露。石榴花的美多像姐姐啊！我為什么就跟凍壞了的櫻桃花一樣干巴巴？想到造物主這么偏心眼，我氣不打一處來(lái)。

？

過(guò)年，爸爸和媽媽發(fā)壓歲錢，我和姐姐每人四十塊，都是面值二十元的鈔票。姐姐總是小心地把錢收起來(lái)，我呢，沒幾天就花掉一半——錢真不經(jīng)花！后來(lái)，我打起了姐姐壓歲錢的主意，她反正不上學(xué)，不趕集，要錢做什么呢？于是，趁家里沒人的時(shí)候，我拿兩張十元的跟她商量。我說(shuō)我的錢太舊，舊得我恨不得馬上花了，你那兩張新，能不能換給我？姐姐立刻答應(yīng)了。她把她的錢取出來(lái)，我把我的錢遞過(guò)去，兩張換兩張，價(jià)值卻翻了一倍。

后來(lái)呢？后來(lái)當(dāng)然會(huì)穿幫，媽媽把我拉到院子里打，姐姐不讓打。

“我反正也沒地方花，給櫻桃買鉛筆吧。她上學(xué)，費(fèi)用大?！?/p>

“不是錢的問(wèn)題，這丫頭騙自己姐姐，非打不可！”

“我知道她拿小錢換我大錢，不算騙。”

在姐姐的阻攔下，媽媽草草擰了我?guī)装蚜耸隆?/p>

后來(lái)我問(wèn)姐姐，你怎么知道我騙你？姐姐說(shuō)，十元票和二十元票不一樣長(zhǎng)，摸得出的。

姐姐是個(gè)聰明的人，如果眼睛好好的，應(yīng)該有個(gè)好前程吧？

3

爸爸是木匠，經(jīng)常在外做活，媽媽忙地里，家務(wù)就落在姐姐肩上。她洗衣做飯得心應(yīng)手，家里比明眼人收拾得都整齊。盆歸盆，碗歸碗，萬(wàn)物各得其所。干活的時(shí)候，有些外人甚至看不出她是瞎子——

暑假的一個(gè)下午，我把飯桌搬到櫻桃樹下做作業(yè)，姐姐洗碗，一個(gè)脖子掛著相機(jī)的小伙子走進(jìn)門來(lái)，很親熱地跟姐姐打招呼：“不好意思，又來(lái)要水喝了?！?/p>

“盡管來(lái)喝，一碗水值不了幾個(gè)錢?！苯憬阄⑿χ?/p>

我把鉛筆抵在牙上，腦袋費(fèi)力地轉(zhuǎn)了一圈，才明白：小伙子不是第一次來(lái)我家喝水。最近幾天我大多呆在家，怎么不知道呢？

姐姐洗好了碗，放到屋里的碗櫥里，又在一個(gè)空碗里放點(diǎn)紅糖，沖上開水，端出來(lái)。小伙子連忙去接：“我自己來(lái)！”我冷眼旁觀，看見他瞧姐姐的眼神都直了，嘴里還說(shuō)：“你的眼睛像外國(guó)人，真好看?！蔽乙幌伦訉?duì)他憎厭起來(lái)。雖然他長(zhǎng)得蠻好看，直鼻方眼，活像連環(huán)畫里的二郎神楊戩。

“楊戩”把碗放在我的寫字桌上，問(wèn)我?guī)啄昙?jí)了，學(xué)習(xí)成績(jī)?cè)鯓?，我不作聲。他又說(shuō)自己照相收入不錯(cuò)，一年能賺不少錢——你賺不賺錢關(guān)我什么事？我白了他一眼，用鉛筆一下一下地?fù)v著雪白的練習(xí)本，一會(huì)兒在紙上搗出一排密密的黑芝麻。

姐姐把洗碗水端出去飲了驢，又把我們鋪的竹席揭下來(lái)，放在院中的涼床上，用毛巾醮了清水去擦。她做這些事的時(shí)候，“楊戩”一直偷偷瞟她。我暗地里直撇嘴，“楊戩”回頭瞧見了，不好意思地紅了臉，解嘲似地說(shuō)：“現(xiàn)在像她這么穩(wěn)重的姑娘不多了”

喝完水，“楊戩”還不說(shuō)走。我敢打賭，如果我不在這兒，他就要找姐姐說(shuō)廢話了;我還敢打賭，他此刻應(yīng)該正在盤算找誰(shuí)提親合適。

我咳嗽一聲，冷冷地開了口：“你覺得她眼睛很漂亮，是不是？”

“楊戩”笑了，忙不迭點(diǎn)頭。

“老天保佑，下輩子你也長(zhǎng)雙一模一樣的，省得到人家東瞧西瞅招人嫌！”

“楊戩”還不明白怎么回事，困惑地望著我。

“她眼睛看不見，你是不是不知道?。俊蔽抑苯亓水?dāng)?shù)卣f(shuō)。

“楊戩”臉上好像有東西掉下來(lái)。他費(fèi)力地看著姐姐。姐姐彎著腰，用力拭抹那些斜格子花紋，她的臉變得通紅，和頭頂?shù)氖窕ㄒ粋€(gè)顏色……

“楊戩”走了，掉了魂兒一樣。我幸災(zāi)樂禍地咬著鉛筆頭，把椅子晃得格吱格吱響。姐姐把毛巾丟在水盆里，坐在席子上發(fā)呆。

“姐，你怨我嗎？”

姐姐不作聲。

“姐，我是為你好。你不知道他那雙眼睛，多討厭！”

“我知道，你是為我好?！苯憬愕吐曊f(shuō)。

姐姐又擦起席子來(lái)，水汪汪的竹席，折射著蒼白的天光。

4

不知不覺到了秋天。割了黃豆，拔了花生，剝了玉米，田野露出越來(lái)越寥落的樣子。

星期天，我和云丫、菊香出來(lái)玩。三個(gè)女孩勾肩搭背走過(guò)打谷場(chǎng)，場(chǎng)邊是我們生產(chǎn)隊(duì)的紅薯窖，窖門大開。這時(shí)候開什么門？紅薯還沒收呢。

菊香說(shuō)：“去看看吧?！?/p>

紅薯窖很大，封土堆高高隆起，有窗有門，門常年落鎖。一般我們沒機(jī)會(huì)參觀的，現(xiàn)在門大敞著，沒理由錯(cuò)過(guò)，于是我們就進(jìn)去了。

窖很深，里面沒有紅薯，只堆著些干黃豆秸。夜里落了點(diǎn)微雨，可能大人在落雨前搶收進(jìn)來(lái)的。云丫過(guò)去摸了一把，驚喜地叫起來(lái)：“有黃豆??！”我們都去摸，果然，有不少黃豆。豆秸才軋過(guò)頭遍，如果軋過(guò)二遍，就不會(huì)出現(xiàn)在這里了，應(yīng)該在草料房里。

云丫提議燒黃豆吃，但是沒有火柴。我自告奮勇回家拿。這兒離我家近，我很快跑到家，氣喘吁吁地去灶間找火柴。

“櫻桃，做什么喘成這樣？幫我揪點(diǎn)木槿樹葉吧，我想洗洗頭?！苯憬銖奶梦莩鰜?lái)問(wèn)。

“下次吧，她們還等我燒黃豆吃呢?！?/p>

“哪來(lái)的黃豆？偷人家東西吃不好……”

“要你管！”我揣上火柴，又跑了出去。

回到紅薯窖，云丫和菊香已抖出一小堆黃豆，我扯了一把豆秸，和黃豆一起點(diǎn)燃。沒多久，隨著啪啪的爆響，誘人的熟豆香味冒出來(lái)。

明火一滅，大家迫不及待拿豆秸去熱灰里撥，邊撥邊吃，一會(huì)兒嘴巴都黑了。

燒過(guò)兩次，大家吃膩了。黃豆油性大，我們都有點(diǎn)頭昏腦脹，菊香說(shuō)：“睡一會(huì)兒吧?！?我們躺在豆秸上，看著天窗透進(jìn)來(lái)的微光，感到一種新奇的愉悅。誰(shuí)在地窖里睡過(guò)覺呢？這個(gè)沉陷于地底的處所那么黑暗，那么安靜，似乎是可以讓靈魂安眠的地宮，我都想在這里定居了。

云丫碰了碰我的胳膊，我仔細(xì)傾聽，聽到姐姐呼喚我的聲音。我踩著磚砌的臺(tái)級(jí)，把頭探出窖門，看到姐姐在打谷場(chǎng)上，洗過(guò)的長(zhǎng)發(fā)垂在腰間，秋風(fēng)一吹，仿佛黑綢子。

“櫻桃！櫻桃！”姐姐還在叫。

“姐，我在紅薯窖。你過(guò)來(lái)，這里可好玩了！”我輕聲喊。

“不，你跟我回去，別在外亂惹事。你偷誰(shuí)家的黃豆？”

“不礙事，是隊(duì)里的黃豆。你過(guò)來(lái)！”我不耐煩地說(shuō)。

姐姐摸索著走過(guò)來(lái)，我一把拉住她，拽到窖里。云丫和菊香忙去熱灰里撥黃豆，姐姐不吃黃豆，在窖子里慢慢走，指尖摸摸索索。她似乎也很喜歡這里。

云丫和菊香說(shuō)口渴，出去找水喝。我拉姐姐躺在豆秸上，在黑暗里我看到她月牙樣的眼睛發(fā)出微光——她在笑。我也笑了，問(wèn)：“姐，這里好玩不？”

“好玩?！?/p>

“好玩就睡一覺再走?！?/p>

姐姐不置可否。后來(lái)，她問(wèn)：“火星都踩滅了嗎？”

“放心，都踩滅了！”

我們?cè)谇逑愕亩菇绽锾芍铱s在姐姐懷里，像蠶蛹縮在它的繭里。我的心里洋溢著快樂。我知道姐姐也是快樂的，她成天呆在家里，難得有這樣的探險(xiǎn)。

“姐，以后我跟看窖的五爺要鑰匙，咱們常來(lái)玩……”我低聲說(shuō)。

我睡著了。姐姐也睡著了。看窖的五爺鎖上了門?；叶牙锏幕鹦乔那娜紵饋?lái)……

5

“櫻桃！櫻桃！”姐姐拼命晃動(dòng)我的身體，我睜開眼，看到窖里灌滿了煙，火苗像一群紅公雞在豆秸上舞蹈。

我跳起來(lái)，拽著姐姐往窖門跑。摸到門，我用力推，推不開;用力拉，也拉不開;我用力晃，聽到鐵鎖撞擊門板的聲音。

“門被鎖上啦！”我一下子哭了。

姐姐拍打著頭發(fā)上的火苗，叫我不要哭：“你先看看，這里有沒有窗戶？”

我抬起頭，看見了氣窗……

我踩著姐姐的肩膀，姐姐一點(diǎn)點(diǎn)站起來(lái)，我離蔚藍(lán)的天光越來(lái)越近……我竭力控制雙腿的戰(zhàn)栗，把拳頭伸向玻璃，“嘩”一聲，玻璃碎了。我冒著疼痛的雨把胳膊扒在窗框上……穩(wěn)住心神，我回頭往下看，看到姐姐的頭發(fā)綢子一樣在黑暗中發(fā)出紅光……

“快來(lái)人??！救命??！”我的尖叫像秋風(fēng)，把整個(gè)村莊都穿透了。

我從氣窗里爬出來(lái)，又轉(zhuǎn)過(guò)身，把手伸向姐姐。姐姐踮起腳尖，我們的四只手在濃煙里徒勞地抓摸著。我叫：“姐，你跳！”

姐姐跳了，我們的手在空中相遇了剎那。腐爛的窗框發(fā)出爆裂聲，我險(xiǎn)些和碎木屑一起墜了下去。

“不，不行，你會(huì)掉下來(lái)的！櫻桃你趕緊走，姐是沒有眼睛的人，不要緊……”

下面的話我沒聽見，一團(tuán)烏黑的濃煙沖上來(lái)，我失去了知覺……

？

醒來(lái)時(shí)我看見醫(yī)院的白墻，還有媽媽的紅眼。

“我姐呢？”我問(wèn)。

“你姐沒事?！眿寢屨f(shuō)。

哦，姐姐沒事，我的心放了下來(lái)……

不久，我看到姐姐。她黑亮的長(zhǎng)發(fā)沒了，耳朵和臉頰涂滿藥膏，胳膊上纏著繃帶。我看著她，一句話也說(shuō)不出來(lái)。

“櫻桃，我沒事。聽說(shuō)你的手破了，現(xiàn)在還疼嗎？”姐姐輕輕地問(wèn)。

我搖了搖頭，眼淚吧嗒吧嗒落在雪白的床單上。

6

三年后，姐姐出嫁了。姐夫三十多歲，長(zhǎng)得不好看，和“楊戩”完全沒法比;家里也窮。我很討厭他。他到我們家來(lái)，我從來(lái)沒給過(guò)他好臉色。辦喜事那天，我板著臉，不理會(huì)他諂媚的問(wèn)好，也不理任何人。我在想一件事，如果姐姐不是被火燒過(guò)，是不是能嫁得好一點(diǎn)？

“櫻桃！你姐今天結(jié)婚，明天再來(lái)就是客了。你不跟她說(shuō)幾句體己話？”大姑招手叫我。

我被一幫親戚簇?fù)淼浇憬闵磉叀＝憬愦┮簧項(xiàng)椉t衣裳，坐在床頭，表情平靜，看不出憂傷，也看不出喜悅。我緊緊地閉著嘴，恨死了這一屋鬧哄哄的人。

我想，這些人真沒眼色，為什么不走開，讓我和姐姐悄悄地說(shuō)幾句話呢？可是，我又想，就算她們走掉，我又該和姐姐說(shuō)什么呢？我惱羞成怒地站著，覺得此刻的時(shí)光和那天在紅薯窖一樣漫長(zhǎng)。

“櫻桃，這些衣服是給你的，你穿紅好看。”姐姐把我拉了過(guò)去。她身邊放著一迭衣裳，那是她舍不得穿的桃紅綢襯衫，大紅羊毛背心，還有橘紅西裝外套……

無(wú)數(shù)雙眼睛看著我，而我只看到姐姐。她那藍(lán)灰色的眼睛依然美麗，宛如溫柔的月牙兒，只是臉頰邊隱隱的疤痕，把那完整無(wú)缺的美，破壞掉了。

我忽然擠出人群，跑出來(lái)。

我跑過(guò)賀喜的親戚，跑過(guò)笑鬧的孩子，跑過(guò)擺滿佳肴的幾案……我跑到石榴樹下。樹上一個(gè)石榴也沒有，那些裝滿紅瑪瑙、開口笑的精美瓷瓶，已經(jīng)過(guò)了自己的季節(jié)……

我抱著石榴樹嚎啕大哭。

石榴樹啊，我親愛的石榴樹！

？（編輯/冉振平）