1905年，趙一曼出生在四川省宜賓縣的一個封建家庭，家人總是按照舊傳統(tǒng)要求趙一曼。當(dāng)?shù)氐囊粋€習(xí)俗就是不讓女孩子讀書識字，而她恰恰走了相反的道路。8歲時，趙一曼便跟隨族中子弟就讀于當(dāng)?shù)厮桔印?0歲時母親按當(dāng)?shù)嘏f俗要給她裹腳，讓她學(xué)繡花等，趙一曼都進(jìn)行了頑強(qiáng)的抗?fàn)帯Ｎ濉に倪\(yùn)動爆發(fā)后，在她的姐夫——革命青年鄭佑之的熏陶下，趙一曼大量接受新思想，并到城里學(xué)校讀書。讀書期間的趙一曼就是革命的急先鋒，她組織同學(xué)上街貼標(biāo)語、畫漫畫，揭露封建勢力的腐朽，號召婦女群眾起來反抗。1926年2月，趙一曼考入宜賓女子中學(xué)讀書，受《新青年》、《向?qū)А分軋蟮冗M(jìn)步刊物的影響，趙一曼更加同情人民，積極組織宣傳和動員學(xué)生參加革命活動。趙一曼也在反帝斗爭的暴風(fēng)雨中經(jīng)受了鍛煉和考驗(yàn)，很快便被批準(zhǔn)加入了黨組織。此后，趙一曼先后進(jìn)入黃埔軍校武漢分校、莫斯科中山大學(xué)學(xué)習(xí)。在莫斯科學(xué)習(xí)的過程中，趙一曼收獲了與同學(xué)陳達(dá)邦的愛情。1929年1月21日，趙一曼生下一個男孩，乳名叫“寧兒”。后來，趙一曼又轉(zhuǎn)戰(zhàn)到江西省委工作4個多月。由于叛徒出賣，趙一曼再次被迫轉(zhuǎn)移。1930年4月，趙一曼抱著寧兒來到照相館，留下了一張珍貴傳世的母子合影的照片。

九一八事變后，黨中央派趙一曼到哈爾濱開展抗日斗爭。在東北工作期間，趙一曼積極領(lǐng)導(dǎo)工人開展反日大罷工，組織群眾開展反日游擊戰(zhàn)，還利用進(jìn)步報刊宣傳革命思想、團(tuán)結(jié)進(jìn)步人士、報道東北人民抗日的消息。為了啟發(fā)工人、婦女覺悟，趙一曼不時創(chuàng)作一些文藝作品，抒發(fā)其堅(jiān)定的抗日意志：

誓志為國不為家，涉江渡海走天涯。

男兒豈是全都好，女子緣何分外差？

未惜頭顱新故國，甘將熱血沃中華。

白山黑水除敵寇，笑看旌旗紅似花。

詩中語意慷慨、氣勢如虹，散發(fā)出炙熱如火的愛國主義熱情。

日本占領(lǐng)東北后，加緊了對各行各業(yè)的掠奪，成立了各類株式會社，完全把持著交通、電力等行業(yè)。1933年4月的一個傍晚，一個偽憲兵乘坐電車非但不買票，還動手毆打售票員，電車工人對此極為憤慨。市總工會趙一曼等同志得知消息后，連夜趕到電車廠，成立以黨員和團(tuán)員為骨干的罷工委員會，指導(dǎo)電車公司黨支部領(lǐng)導(dǎo)工人舉行大罷工。趙一曼和工人們一起散發(fā)革命標(biāo)語，刻印告市民書，甚至把抗日宣傳單擺到日偽機(jī)關(guān)的辦公桌上。電車工人的大罷工很快得到哈爾濱各行業(yè)工人的擁護(hù)，一些鐵路工人還紛紛捐款聲援電車工人，罷工罷市高潮此起彼伏，迫使日偽當(dāng)局答復(fù)工人們提出的條件。罷工勝利后，日偽也加緊了對哈爾濱黨團(tuán)組織的破壞，趙一曼的處境十分危險，黨組織決定將她轉(zhuǎn)移到外地工作。

1934年7月，趙一曼來到珠河縣，任縣委委員、特派員和婦女會負(fù)責(zé)人。在珠河，趙一曼經(jīng)常深入到群眾家中開展工作，給老鄉(xiāng)講抗日救國的道理。趙一曼根據(jù)當(dāng)?shù)亓餍械拿耖g小調(diào)，改編抗日歌曲來教大家唱，以豐富的形式向群眾傳播革命思想。她還組織婦女做軍衣、軍鞋支援前線，組織婦女擔(dān)負(fù)起護(hù)理傷病員、宣傳、遞送信件等任務(wù)。在她的組織領(lǐng)導(dǎo)下，廣大婦女被組織起來，成為重要的抗日力量。1935年春，趙一曼被任命為哈爾濱鐵北區(qū)委書記。她深入到濱緩鐵道北一帶積極發(fā)動群眾進(jìn)行抗日斗爭并組織起一支農(nóng)民自衛(wèi)隊(duì)，這支隊(duì)伍在與日軍的交鋒中越戰(zhàn)越強(qiáng)，不斷壯大。同年9月，珠河中心縣委召開會議，對部隊(duì)進(jìn)行整編，趙一曼兼任東北人民革命軍第3軍1師2團(tuán)政委，戰(zhàn)士們親切地稱她為“我們的女政委”。隨著抗戰(zhàn)隊(duì)伍的不斷壯大，敵人也加緊了對游擊隊(duì)的圍剿。趙一曼與團(tuán)長王惠同率領(lǐng)2團(tuán)在轉(zhuǎn)移中被困在珠河的春秋嶺左撇子溝密林中。當(dāng)時已是冰天雪地的11月，存糧吃完了，戰(zhàn)士們只能靠獵取野獸度日。趙一曼鼓勵戰(zhàn)士們發(fā)揮聰明才智與饑寒做斗爭，林海雪原中傳出“天大的房，地大的炕，火是生命，林是家鄉(xiāng)，野草是食糧……”的歌聲。

1935年11月15日，500余日偽軍向趙一曼所在的左撇子溝駐地展開圍攻。趙一曼和王惠同指揮戰(zhàn)士們頑強(qiáng)地打退了敵人一次又一次的進(jìn)攻。為掩護(hù)主力部隊(duì)突圍，趙一曼主動要求留下掩護(hù)，激戰(zhàn)中，趙一曼左手腕受傷，突圍后與幾名同志潛入春秋嶺附近的小西北溝窩棚里養(yǎng)傷，被特務(wù)發(fā)現(xiàn)。再次突圍時，趙一曼左腿不幸中彈，昏倒在地，趙一曼等人被俘。日偽軍認(rèn)定“趙一曼是以珠河為中心，把3萬多名農(nóng)民組織起來抗日的指揮者”。所以，為了得到情報，對其進(jìn)行了慘絕人寰的酷刑折磨。從查閱到的敵偽檔案可以看到，字里行間都浸透著敵人的血腥和暴虐。

“……把竹簽子一根一根地扎進(jìn)指甲縫內(nèi)，再一根一根地拔出來，再換大一些的，再改用鐵簽……從下午行刑一直到深夜?！?/p>

“……一口緊一口地往下灌辣椒水和汽油，肚子鼓脹的似皮球，再用杠子在肚皮上一壓，灌進(jìn)去的液體又全部從口鼻溢出，反復(fù)數(shù)次……”

“……不斷地用鞭子柄蘸著粗鹽，捅她手腕和腿上的槍傷傷口，一點(diǎn)一點(diǎn)地往里擰，碰到骨頭時再不停地攪動傷口……”

據(jù)敵偽檔案《濱江省警務(wù)廳關(guān)于趙一曼女士的情況報告》、《珠江縣公署檔案》等記載，敵人對趙一曼施用的酷刑前后進(jìn)行過多次，均一無所獲，最后日本憲兵頭目決定對她施以慘絕人寰的電刑。數(shù)小時的電刑，已超過了人所能夠承受的極限。趙一曼被折磨得多次昏死過去，但她卻始終堅(jiān)貞不屈?？嵝讨?，趙一曼傷口潰爛，生命垂危，日本特務(wù)機(jī)關(guān)不甘心她死去而得不到重要的情報，便將她轉(zhuǎn)送市立醫(yī)院，由偽警察監(jiān)視治療。在治療過程中，進(jìn)步的偽警察董憲勛和小護(hù)士韓勇義受到趙一曼的啟發(fā)教育，對趙一曼的精神很敬佩，他們不僅千方百計地保護(hù)趙一曼，還想方設(shè)法幫助趙一曼擺脫魔掌。1936年6月28日，董憲勛與韓勇義將趙一曼背出醫(yī)院送上了事先雇來的汽車，經(jīng)過輾轉(zhuǎn)后，趙一曼到了阿城縣境內(nèi)的金家窩棚董憲勛的叔叔家中。6月30日，趙一曼在去往抗日游擊區(qū)的途中不幸再次被捕。趙一曼被帶回哈爾濱后，兇殘的日本憲兵又對她進(jìn)行了嚴(yán)酷的刑訊，但她始終堅(jiān)貞不屈。日軍知道從趙一曼的口中得不到有用的情報，就決定把她送回珠河縣處死示眾。

1936年8月2日，趙一曼被押上去珠河的火車，她知道日軍要將她處死，此時，她想起了遠(yuǎn)在四川的兒子，她向押送的偽憲兵要了紙筆，給兒子寫了一封催人淚下的遺書：

“寧兒：母親對于你沒有盡到教育的責(zé)任，實(shí)在是遺憾的事情。母親因?yàn)閳?jiān)決地做了反滿抗日的斗爭，今天已經(jīng)到了犧牲的前夕了。母親和你在生前是永遠(yuǎn)沒有再見面的機(jī)會了。希望你，寧兒?。≮s快成人，來安慰你地下的母親！我最親愛的孩子啊！母親不用千言萬語來教育你，就用實(shí)行來教育你。在你長大成人后，希望不要忘記你的母親是為國而犧牲的！1936年8月2日”

臨刑前，趙一曼大義凜然，高聲唱起了她最喜愛的革命歌曲——《紅旗歌》：“民眾的旗，血紅的旗，收斂著戰(zhàn)士的尸體。尸體還沒有僵硬，鮮血已染紅了旗幟。高高舉起??！血紅旗幟，誓不戰(zhàn)勝終不放手……”