三秋樹
2015年春天,美國哈佛大學校長德魯·吉爾平·福斯特第二次訪華,受到了國家主席習近平的接見,并在清華大學演講。68歲的福斯特是哈佛大學379年的歷史上唯一一位女校長,她時常糾正別人:“我是哈佛校長,不是女校長?!倍牟痪幸桓癫皇菑漠斏瞎鸫髮W校長那一天開始的,可以追溯到童年……
<<<9歲時給總統(tǒng)寫信,呼吁種族平等
從福斯特記事起,母親就告誡她:“這是個男人的世界,親愛的,你越早知道這一點就會過得越好。”
福斯特出身名門,曾祖父是參議員,她的父親、叔叔、兩個哥哥以及很多男性親戚都曾就讀于普林斯頓大學。家庭的淑女教育沒把她培養(yǎng)成名門閨秀,反而讓她長成了一個“叛逆女孩”。
兒時的養(yǎng)尊處優(yōu)并沒有讓她不食人間煙火,相反,對于身邊的不公平她異常敏感:白人不能和黑人握手;白人在餐廳吃飯,黑人在廚房吃飯;白人女孩大多衣著光鮮,黑人女孩往往衣衫襤褸……不只是停留在疑問階段,9歲的她瞞著父母,寫信給時任美國總統(tǒng)的艾森豪威爾:“如果我將臉涂成黑色,那么任何像公立學校之類的地方就不會接納我。但實際上我的情感并未有任何變化,改變的只是膚色?!痹谛诺淖詈螅K固剡@樣寫道:“艾森豪威爾先生,求你做點什么吧,求求你了,這樣所有的孩子就能一起去上學了?!?/p>
不久,福斯特收到了總統(tǒng)的親筆回信。多年后,福斯特已經成為一名歷史學家,一天,她想去追蹤一下當年寫給總統(tǒng)的信現在在何處,因為那是她“本能地反對當時的社會和政治習俗,并終身致力于思想變革的最初萌芽”。在堪薩斯州的艾森豪威爾總統(tǒng)圖書館里,福斯特看到那封信靜靜地躺在總統(tǒng)的文件夾里。
盡管如此,父母依然沒有放棄想把她培養(yǎng)成淑女的教育目標。可花了巨資送她去俱樂部后,她不像其他女孩那樣學縫紉、裝罐頭,而是和男孩子一起養(yǎng)牛、養(yǎng)羊。1965年,她放棄期中考試,去參加聲援馬丁·路德·金的民權游行。
福斯特一直向往普林斯頓大學,但是由于當時普林斯頓大學不招收女生,她只好進入女子大學布林莫爾學院學習歷史。大學里,作為學生會的領導人之一,她終結了“普萊依托”。(所謂普萊依托,是校方專門針對女學生的各種不平等規(guī)定,限制外出、不可以晚歸等。)福斯特以極富感染力的演講,讓女生們意識到這種不公平,一次又一次地與校方談判,直到這些規(guī)定被取消。
<<<重要的不是性別,而是我能做什么
2001年,福斯特開始擔任哈佛大學拉德克利夫高等研究院首任院長,研究院的前身是1999年并入哈佛大學的女子學院。她一上任就調整管理和組織機構,吸引新的捐助,裁掉了1/4的員工。因為大刀闊斧的改革,福斯特被稱為“電鋸德魯”,研究院很快位列國際學術機構的前沿。
2007年10月12日,哈佛大學迎來了第一位女校長福斯特。哈佛大學以自由精神著稱,但歷史上它更具有男性精英色彩:直到1946年,才有了第一名女學生;1963年,女生才有了畢業(yè)證書;1972年,女生才能住校;福斯特的前任勞倫斯·薩默斯校長,因為公開發(fā)表歧視女性的言論被迫辭職。對這位女校長的到來,很多人認為這個任命是對此言論的修正,而不是因為福斯特本人的成績。對此,福斯特不做解釋,她覺得,人們可以這么說,沒關系,重要的是自己能做什么,是不是稱職,做出的決定是否正確有力。
福斯特的到任,在全世界產生了強烈的反響與影響。她收到了來自中國、印度、法國等很多國家女性的來信。她們說:“現在我們知道沒有什么能限制、阻擋我們?!备K固剡€就哈佛大學前任校長發(fā)表的女性在科學和數學上的成就不如男性的言論做了一些回應,調查了哈佛大學自然科學領域女性的學術、授課情況,了解她們面臨的壓力,提出了女性如何進入研究領域的建議。調研之后,福斯特更加確信:女性無所不能。
處理完前任離職后的混亂局面,福斯特又不得不謹慎應對2008年的金融危機,哈佛大學引以為豪的校產一夜之間蒸發(fā)120億美元。她一方面千方百計縮減預算開支,一方面聘請校產基金總管,最終力挽狂瀾,將校產基金從2009年初的260億美元升至2012年初的307億美元,被《福布斯》雜志評為“2011年度增長最迅速的校產基金”。
時至今日,她對男女平等這個命題,有了更深刻的理解。“當校長8年來,我明白了自己應該欣然接受‘我是哈佛大學女校長這個事實。我周圍的人應該理解,這個領域的其他工作者可以擁有和我一樣的工作和位置,可以坐上比我還要高的位置。這不是性別的問題,而是你能做什么、如何做的問題?!?/p>
摘自《讀者·校園版》2015年第15期