肖建國

大保給抓進(jìn)看守所的時(shí)候是1970年。那時(shí)他下放回到老家還剛剛一年，地都沒有踩熱，就牽連進(jìn)了村里的一樁反革命案，一索子捆起送進(jìn)了縣里的看守所。他莫名其妙地在那里待了一年多，然后，又莫名其妙地給放了出來，什么說法都沒有。

大保從看守所出來在屋里睏了幾天，就跟父親悄悄上了趟煙溪村，到祖墳上掛了次青。也沒敢放響炮，只點(diǎn)了兩根蠟燭，燒了一把香和一堆錢紙，把雜草清掉，跪拜了一番。返來時(shí)，順便到祖屋里把還能用的物器帶走。都沒有什么可以用的物器了。鐵器都已經(jīng)生滿了銹，筷子調(diào)羹巴滿了綠霉，老鼠公然在灶門口的柴堆里打起了窩，天井里落了好多鳥屎。只有那只籃球還掛在睡房的床桿上，在薄暗中像一個(gè)瞪大了的眼睛。大保雙手捧球揑了揑。幾年了，籃球的氣居然還很足，他的眼眶一下子就熱了。

大保只把籃球帶回了城里，原樣掛在睡床的蚊帳桿上。

兩爺崽是悄悄去，又悄悄回的。

大保的家在縣城南門口的仁和墟陂上。

說是墟陂上，卻又還沒到墟陂，還隔著十來家鋪面，就在街邊。大保家的門頭并不起眼，同這家條街上的人家大致一個(gè)模樣，都是木頭門框木門板。石條門檻。進(jìn)了門才知道里頭大有乾坤。一條麻石甬道直通進(jìn)去，長約十米，到了盡頭才見有一方天井。正對(duì)天井又是一道大門。門兩邊黑底金字，刻著一副對(duì)聯(lián)：

積德前程遠(yuǎn)

存仁后步寬

對(duì)聯(lián)很舊了，金漆大多脫落，但還是一看就能認(rèn)出。門里頭是堂屋，兩旁各是兩間廂房，神龕上供著天地君親師的牌位。他們家當(dāng)然會(huì)供奉爐頭祖師的。爐頭祖師的神像不大，木頭雕就，戴頂爛草帽，一口白胡子，是一個(gè)滿臉皺紋非常嚴(yán)肅的小老頭。爐頭祖師供奉在神龕的背面，對(duì)著一張窄門。出窄門，是一個(gè)很大的工場。工場里一邊是窖爐，一邊是敞棚。敞棚下面堆放著泥模、生鐵和木柴、煤炭。挨著窄門長了蔸苦楝樹，樹下靠了張帆布躺椅。工場沒有圍墻，只在四周壘了一圈破缸爛盆舊桌椅，也有一人多高，旨在攔擋雞狗和閑雜人等。工場那邊，有一條溪水流過，常有人蹲在溪邊上洗菜，洗衣服。春夏之際，一些小把戲就光著屁股趴在溪岸上摸魚蝦。小溪下面，是一片水田。春天碧綠，秋天金黃，十分養(yǎng)眼。

大保把自己關(guān)在了家里，吃了睡，睡了吃，百無聊賴。母親天天都買肉菜回來，變著法做給他吃。他卻沒有一點(diǎn)胃口，嘴里寡淡，吃什么都像吃木屑。為了讓父母親高興，他裝作很大口地吃東西。可是到了喉嚨口卻常常吞咽不下去。沒過幾天，他病了。

他這人好奇怪，在看守所時(shí)，心情那樣郁結(jié)，勞動(dòng)量那樣大，還吃不好睡不安，沒有病過;回到家了，自由了，有母親餐魚餐肉地伺候，反而病了。他的病也好奇怪，身上不痛也不癢，就是周身乏力，蔫蔫的，連打不起精神，中午、晚上都有點(diǎn)低燒，人在一天天消瘦。

父親帶他去了趟西門口伍先生的診所。伍先生給他把了脈，看了舌苔，還沾起他腦門上的汗粒放口里嘗了嘗，就拔筆寫下一張方子。大保眇了一眼，認(rèn)出方子上寫著“銀柴胡、胡連、必甲、秦艽……”那個(gè)“艽”字沒學(xué)過，他就權(quán)且讀作“九”。他問伍先生自己得的什么病，伍先生說：“內(nèi)傷發(fā)熱。你這病是內(nèi)心郁滯，情志失調(diào)，陰陽不平衡帶發(fā)的?！毙⒌聠枺骸皣?yán)重不嚴(yán)重？”伍先生說：“若放在你我身上，就有點(diǎn)嚴(yán)重。若放在你的崽身上，就不嚴(yán)重。后生他火大，神氣足，幾副中藥吃下去，過番日子就好了?！蔽橄壬淮昧朔阶酉热炀鸥彼?，一天一副，中午、晚上各熬一次喝了，十天以后再來。依他的診斷，只要三個(gè)療程，撿二十七副中藥吃了，包好，伍先生又叮囑說：“吃藥不如自理。我搭你開的藥方子對(duì)不對(duì)路，有一半要靠你自己配合。后生崽凡事要想得開，有時(shí)間多去打打籃球，每天出幾身汗，把心里的東西發(fā)散出來，以你的體質(zhì)，還不消三個(gè)療程，肯定好！”

大保拿了單子，轉(zhuǎn)腳到了正街上的中藥店。中藥店是同學(xué)朱慧琴家里開的。

大保出來才聽說，朱慧琴已經(jīng)離開蹺腳嶺林場知青隊(duì)，推薦到地區(qū)衛(wèi)校讀書去了。大保在看守所時(shí)，一直沒有得到過她的訊息，猛然聽說，腦殼里還轂了一下。他有點(diǎn)高興，有點(diǎn)悵惘，也有點(diǎn)傷心。朱慧琴喜歡讀書，到底還是得到讀書的機(jī)會(huì)了。他知道他們之間的鴻溝也許就這樣拉開了。他不怨她在給關(guān)到看守所期間沒有來看過自己一次，但不能有了這么大好的事情都不來報(bào)個(gè)夢(mèng)。即使不方便去看守所，難道還不能到家里說一聲？他不明白為什么會(huì)這樣。

大保到了中藥店門口時(shí)忽然有點(diǎn)膽怯，腳下一躊躕，矮起腦殼進(jìn)了門。

朱醫(yī)師正伏在柜臺(tái)上撥算盤。店堂里很敞亮，算盤珠子噼哩叭啦響得炸耳朵。他抬起頭，臉上即時(shí)笑成了一朵菊花。他見到誰都是這樣巴結(jié)地笑?！皝砹?？”他尖利地打著招呼。

“來撿幾副藥?！备赣H孝德公也笑哈哈地說，一邊隔著柜臺(tái)把單子呈過去。

朱醫(yī)師將單子瀏覽一過，一只眼睛看著孝德公，一只眼睛眇著大保，問：“是你吃，還是崽吃？”

孝德公嘆一聲，說：“崽吃哩。”

朱醫(yī)師也嘆一聲，說：“清楚了?！本驮诠衽_(tái)上一順擺開九張黃草紙，拈過戥子，拉開藥柜的抽斗開始揀藥。

大保呆呆地望著他，身上卻像長滿了耳朵，捕捉著里屋的動(dòng)靜。他知道這是一間長條形的鋪房，前店后家，一共三進(jìn)，朱慧琴的母親很多時(shí)候都在里屋待著，中間的房門敞開著，店堂里的人說話，里屋聽得清清楚楚。他希望朱慧琴的母親也能出來打個(gè)照面，可是他又隱隱地有點(diǎn)怕見到朱母。

朱醫(yī)師每稱好一樣藥，就端住盤子分作九等分抖在黃草紙上。銀柴胡。胡連。必甲。秦艽——噢，這個(gè)字讀“交”。交代的交。

里屋一直沒有響動(dòng)。

朱醫(yī)師把藥都稱好，捆好了包。細(xì)麻繩十字交叉捆緊，再又把小包摞在一起捆好，把處方單子折起塞在上頭，輕輕推過來。他一雙眼睛瞇細(xì)了濁濁地望著大保。朱醫(yī)師說：“幾好的后生哩！”

大保分明聽到了他心里頭輕輕的嘆息聲。

大保的心重得直往下沉。

他拎過中藥包，道了聲謝，轉(zhuǎn)身出門。

出門時(shí)，他忽然扭頭望了一眼里屋，他把眼睛鼓得很大。眼睛里浸滿了失望和悵惘。

大保是跌出中藥店的。他轉(zhuǎn)頭出門時(shí)，一只腳絆在門檻上，一下跌出好遠(yuǎn)，等他趕緊捯腳站穩(wěn)，已經(jīng)站在了正街中間。

正街上陽光熾白，行人寥寥，兩邊的店鋪都敞著門，擠密壓密，像絕了北門癲子嘴巴里的兩排齙牙齒，大保忽然有種如釋重負(fù)的感覺。他將中藥包像抱籃球一下挎在胯下，冒高腦殼，走回了家。

大保開始吃中藥了。

大保這世人都沒有吃過那么多中藥。

每天，柏良婆搞完早飯，就把藥罐子坐在煤火上，把煤火掩得很微弱，熬上了。中午潷出來吃一輪，下午再接著熬。晚邊子把藥湯給大保吃過了，柏良婆就揣著藥罐子，悄悄走到墟陂那頭，將藥渣倒在出城的十字路口上。

大保每天的生活過得很懶散。每天醒得都很晏，醒來了，還要賴在床上愣怔一陣。他這時(shí)眼睛是睜著的，望著蚊帳頂，腦殼里像漏了氣的籃球，干癟，空荒。他好像在沉思，其實(shí)什么也沒有想。他的目光是迷離虛幻的。然后，緩緩起床，拖著布鞋到天井邊刷牙洗臉，吃早飯。早飯是四個(gè)肉包子一碗豆?jié){，柏良婆一早就到正街上買回來，放在蒸鍋里熱著的。早飯后會(huì)有很長的一段時(shí)間，他常常不知道該怎么打發(fā)?？磿矗克缫褯]有了幾年前的那種熱情和興頭。再回到床上躺下？睡不著，腦子里難免胡思亂想，只會(huì)讓人更發(fā)煩躁。他有時(shí)聽聽收音機(jī)。收音機(jī)就擺在飯桌一邊的矮柜上，隨手一旋就打開了。聽一段樣板戲，聽一曲歌，到了開講時(shí)事時(shí)，即刻就會(huì)關(guān)了。他每天都會(huì)到后門的矮檐下站一陣。父親孝德公和母親柏良婆一早就在那里忙碌了。照例是父親掌窯，母親打下手。添柴，和泥，澆模，脫模，搬運(yùn)鑄件，忙得手腳不停，背上的汗水漬濕一大塊。大保在門口一露面，母親的聲音就喊起來了：“崽啊，回屋里去歇倒。”隨即兩個(gè)人的目光就都轉(zhuǎn)過來了，都看他一眼。母親的眼光是愛撫的，父親的眼光是柔和的。這眼光讓他心里踏實(shí)，也感到很愧疚。

大保每天都巴望夜晚來臨，因?yàn)槟菚r(shí)候家里灶臺(tái)上總是坐了很多人，很熱鬧，孝德公為人豪爽、仗義，柏良婆熱情、好客，街坊鄰居都愿意同他們親近，有事無事，都會(huì)過他們家來坐一坐。這些街坊白天都各忙各的，做買賣的，做手藝的，下勞力的，大多是引車賣漿者流，都不在單位上班，他們忙碌一天，吃過夜飯，難得地空閑下來，順腳就過到大保家里來了。一進(jìn)門，從碗柜里揭一只碗，篩滿茶，往灶頭的長板凳上一坐，深一口淺一口地喝著，有一搭沒一搭地念空話。他們真的念的都是空話。說說天氣，說說見聞，時(shí)常也念一念各家的子女?？h城不大，但焦點(diǎn)人物不少，新鮮事情天天有。比如北門口的啞婆，拱花灘頭的石生癲牯，西門口的伍先生，住洋房子的李醫(yī)生，仁和墟陂上的四宰癩子，補(bǔ)扒鍋鼎鍋的四發(fā)老倌，東門頭橋頭面館的胡胖子，街上打流的能者八個(gè)眼，挑炭的潲桶仔，老地主三姨太灶頭婆……這些都是時(shí)常給人掛在嘴邊提說的人物，熟悉得很。這些人個(gè)個(gè)鬼靈精怪身懷絕技，無法寂寞，久不久就搞出一點(diǎn)動(dòng)靜來，讓人又惱又氣又好笑，成為談資。（只有兩位醫(yī)師例外，未曾出口，先存敬意，心里頭十分服含）這些人白天做下的事情，晚上就在大保家里的灶頭上互相傳播。大保剛從看守所回來，恥于見人，吃完夜飯就縮回睡屋，只把門留出一線縫，好讓外面的說笑聲擠進(jìn)來。他在暗夜里依門坐著，半瞇了眼，耳朵卻盡在灶頭上空盤旋。自從從看守所出來，他就對(duì)社會(huì)上發(fā)生的任何事情都充滿了興趣。（他以前完全不是這樣。）他們念到的人，都熟悉，但感覺上卻好生疏了。有一天，人們又說起了北門口的啞婆，大保認(rèn)識(shí)啞婆，她就住在染織廠下來的小溪邊頭，一間矮小逼仄的黑屋子里。每天上學(xué)，都要走她家門口經(jīng)過。啞婆沒有男人，可是膝下?lián)碛腥?，且個(gè)個(gè)紅頭花色，體格玲瓏。是誰會(huì)找那又啞又邋遢還不年輕的女人暗自偷歡播下種？城里有很多猜測，還有人無聊地將日漸長大的小子眉眼跟一些有可能操此行徑的老男人作比對(duì)，都無所獲。這宗無頭案拖了很久，雖無定論，卻一直在發(fā)酵。忽然這天中午，啞婆在鎮(zhèn)政府門口揪住了一個(gè)干部的衣領(lǐng)。啞婆對(duì)圍觀的人急促地比劃了很多手勢(shì)。有對(duì)啞語略知一二的人翻譯說，這個(gè)干部半夜?jié)撊雴∑偶依?，打了她的洞，每次丟下一塊錢就走了。房里沒有開燈，她看不清他的臉，可是她知道他穿的是中山裝。啞婆反復(fù)強(qiáng)調(diào)，幾個(gè)小子都是他的種。彼干部姓楊，人們平常都喊他作“楊同志”。是個(gè)周周正正，不茍言笑的人，走在街上，眼睛都很少斜視。這樣的人，會(huì)去打啞婆的洞？——不過，也難說，人心隔肚皮哩。這當(dāng)然是件說不清，不會(huì)有結(jié)果的公案。它只是給縣城的人們多了點(diǎn)談資。目擊者述說完事情的始末，最后還會(huì)要模仿一下啞婆豎起一根指頭、圈起兩根指頭舂碓的動(dòng)作，感嘆啞婆的智力并不比正常的人低。眾人聽了，都嗬嗬大笑。大保也跟著笑了，但笑容一閃而逝。他覺得這樣的事情沒有什么好笑的。

他常常在門背后聽著聽著，就睡著了。

有天晚上又說起四發(fā)老倌。這人大保打過交道，以前找他補(bǔ)過幾次鼎鍋。四發(fā)老倌補(bǔ)鍋的工場就在衙門口右手邊拐角的空地上。一架風(fēng)箱，一蔸爐火，大保很小的時(shí)候就看到他在那地方補(bǔ)鍋。十幾年了，場地沒變，家什沒變，人也好像沒變。見人總是笑瞇瞇的，什么時(shí)候都愛開個(gè)玩笑。見了小把戲還好，只是逗他們喊聲“爸爸”“爺爺”什么的，見了大媳婦小婆娘就不得清場，一邊把紅紅的鐵水往漏眼上補(bǔ)，一邊就開著葷玩笑，話語很糙，且色，毛牯茸松地，直抵本質(zhì)，逗得女人們一邊大笑一邊大罵。他是那樣地老不正經(jīng)，生意卻十分地好，一是他手藝好，經(jīng)他手補(bǔ)過的疤眼光潔圓潤，拿手摸去絕無一絲棱坎;二是做事公道，童叟無欺，一個(gè)補(bǔ)疤兩分錢，按數(shù)收錢，絕無冒詐;三呢，也是因?yàn)閭€(gè)個(gè)家里的扒鍋鼎鍋搪瓷臉盆都是一用多年，漏了補(bǔ)，補(bǔ)了漏，成全了他。他每天從早到晚做不贏?？墒?，最近他碰到了麻煩，居委會(huì)主任帶人收了他的攤子，不準(zhǔn)補(bǔ)鍋了。理由很簡單，國家有政策，要割掉資本主義尾巴。私人做酒、做糖、打鐵、倒?fàn)t頭、補(bǔ)鍋，都屬資本主義尾巴之列，都要堅(jiān)決取締。四發(fā)老倌的家私給沒收了，他倒沒有太惱，只把藍(lán)布圍裙解下來，在身上拍打一遍，背著手就回了家。但他的幾個(gè)崽卻不依了，四發(fā)老倌的四個(gè)崽都在十幾歲的年紀(jì)，從小沒有讀幾天書，盡在街上打流，操練出一身打架斗狠的本事，惡的時(shí)候比狗還惡，拐的時(shí)候比老鼠還拐。這一回幾兄弟沒有去找居委會(huì)主任打架，只是合謀要給他點(diǎn)教訓(xùn)。他們知道居委會(huì)主任的家在哪里，知道那家里白天都沒有人。他們也知道縣城里人家的飯鍋菜鍋?zhàn)鐾炅孙埦腿詮?fù)坐在爐灶邊上，還知道街巷里人家廚房窗戶都不關(guān)的。他們?cè)谀翘煜挛缱叩骄游瘯?huì)主任家的廚房窗戶邊一看，果然。飯鍋?zhàn)谠铑^，菜鍋掛在墻上，臉盆在臉盆架上，茶壺靠在灶口，一切歷歷在目。兄弟四個(gè)從口袋里摸出彈弓，依次上前，扒在窗口上照屋里的家什瞄準(zhǔn)了打。他們的彈弓子都是鐵珠子，眼法又十分了得，瞄哪里打哪里，無有虛發(fā)?！鞍取?、“叭”、“叭”、“叭”一陣脆響，里頭的飯鍋、菜鍋、臉盆、茶壺就都打穿了洞眼。主任老婆下班回家做飯，拿起飯鍋一淘米，水就像泉眼一樣漏了出來，再看看菜鍋、臉盆、茶壺，件件都不能用了。氣得她提著幾樣家什站在大街上罵了半天街?？墒怯惺裁从媚?？全城的人心里都知道這事肯定是四發(fā)老倌家里四個(gè)小扒鍋干的，但沒有捉到現(xiàn)場終歸是不能去拿人問罪的。居委會(huì)主任吃了啞吧虧，氣得晚飯都沒有吃。好多人都看到了主任老婆罵街，學(xué)著他的樣子，把屁股拍得啪啪地響，又學(xué)她的嗓子嘶著喉嚨吼：“唉呀哩……唉呀啊……唉呀噢……”一邊吼，一邊笑，笑得上氣不接下氣。這讓大保也受到了感染，張大嘴無聲地笑，笑得頸根一嗑一嗑地，也好開心。

他覺得居委會(huì)主任實(shí)在太惡了。他不明白一個(gè)人怎么可以對(duì)別人那樣惡呢？

大保忽然很想跟人念念空話。他有點(diǎn)怕見人，心里頭卻常常希望有人來看他。

也久不久地有人過來看他。親戚、同學(xué)、朋友，都有。悄悄來，悄悄去，放下一包點(diǎn)心，或一只雞一條魚，都不久坐。來得多的是灰毛砣和轉(zhuǎn)鈴崽?；颐纫粊砭妥芫?，不停地喝茶，大發(fā)牢騷。很多知青都招工回了城，有的還遠(yuǎn)離家鄉(xiāng)去了長沙、湘潭、郴州，好好歹歹都找到了歸宿，他卻沒有一點(diǎn)著落。轉(zhuǎn)鈴崽和灰毛砣不同，也常來，但都是打個(gè)照面就走。每次都是騎著腳踏車，從仁和墟陂后面的斜坡上飛馳而下，進(jìn)了石板街道上也不減速，直到大保家門口才一腳剎住，車沒停穩(wěn)，人就進(jìn)了門。如今他在建筑公司找了份臨時(shí)工做，每天的事情就是挑沙子、和灰泥，早晨八點(diǎn)上工，下午五點(diǎn)收工，中間也得一刻不停地做事情，即使大工們中間歇息了，他還得往一個(gè)大瓦罐里倒水泡茶，一碗一碗篩滿，再一碗一碗捧到大工們手上。他還在偷偷地學(xué)砌磚。每次來看大保，他就是來告訴說，他砌了十塊磚了，砌了二十塊磚了，砌了五十塊磚了。他總記得大保搭他講過的一句話：“萬貫家財(cái)，不如一技在身”。他悟明白了，無論社會(huì)如何變化，人都要住房子，蓋房子就需要砌匠，學(xué)好這門手藝任何時(shí)候都有用。他還時(shí)不時(shí)地背一句砌匠師傅的口訣給大保聽：砌匠難起頭，木匠難煞尾;砌匠沒巧，全靠背填填得好;屋高一丈，墻打八尺;有碎磚，沒碎墻;大石要吞，小石要吐……轉(zhuǎn)鈴崽已經(jīng)能獨(dú)自砌出一堵墻了。他砌的墻沒有鼓肚子。轉(zhuǎn)鈴崽每天都很辛苦（這從他背后衣服上的汗?jié)n看得出來），可是他每天都很高興，神氣很足。他說等他手藝學(xué)精了，就要幫大保家后面的工場精致地砌道圍墻，不收工錢。他走時(shí)，大保會(huì)摟住他的肩膀一直送到門口。

最讓大保高興的還是收到鐘海仁的信。

鐘海仁還在長沙的鄉(xiāng)下老家待著，全家人在一起。他已經(jīng)習(xí)慣了鄉(xiāng)里的生活，每天日出而作，日入而息，三餐都有熱飯熱菜，睡覺前還會(huì)燒盆滾水燙腳，燙得身上滾熱，倒下就能睡著，日子過得又安逸，又實(shí)在。幾年工夫，他已經(jīng)學(xué)會(huì)了全套的犁耙工夫，連浸種、育種也都做得很在行，他在隊(duì)里做的是全勞力的事情，拿的也是全勞力的底分。最讓他松快的是，村里沒有拿他當(dāng)外人。他們那里，一村人都姓鐘，他家的輩份很高，一些同齡人比他都要晚幾輩，按輩份該喊他叔叔、爺爺，甚至太爺?？墒呛安怀隹?，于是都喊他作“海仁哥”。常常是，他們父子倆一同走在村巷里，見到的人都跟他們打招呼，喊他父親作“爺爺”，稱他卻是“海仁哥”，把輩份都搞亂了。鐘海仁回去老家后，一直給大保寫信，每月一封，大保有時(shí)回，有時(shí)不回。即是大保關(guān)在看守所期間，他也沒有間斷，照寫照寄。倒是大?；貋淼倪@番日子，他的來信就密了些，十天就會(huì)收到一封。他應(yīng)該是知道大保給錯(cuò)打成反革命捉進(jìn)看守所的事情的，但在信中一句不提。他只是滿懷喜悅地描述他的勞動(dòng)和生活。他說他有一天發(fā)猛勁，一天犁了三畝田，把牛累趴了，他卻沒事;他說他有天晚上做夢(mèng)上了大學(xué)，醒來發(fā)了好久的呆;他說村里有個(gè)叫海霞的妹子，摘了好大一捧映山紅送給他，海霞的長辮子黑又粗，手把子也又黑又粗;他說公社組織籃球隊(duì)，喊了他去，參加縣里的農(nóng)民運(yùn)動(dòng)會(huì)，拿了亞軍，每人獎(jiǎng)了一件紅背心……

大保看完信（他每次都要看好幾遍），把信壓在枕頭底下，站起身，張開手板箍住蚊帳竿下的籃球，在心里嘆息一陣。

仁和墟陂十字路口上的藥渣子已經(jīng)積起一堆了，柏良婆把它扒散，讓過路人踩踏。

吃過伍先生開的幾十副中藥，大保感覺到身上的神氣正在復(fù)原，兩只拳頭攥緊來有力了。他抱著籃球悄悄到水利局的爛泥球場上跑了跑，還不錯(cuò)，一些動(dòng)作都做出來了。

大保開始想要找工作的事情了。

他很走運(yùn)。他還剛想這個(gè)事情，機(jī)會(huì)就來了。這天，家里來了位不速之客，他自報(bào)家門是縣里機(jī)電設(shè)備廠的廠長，姓李。此人是北方人，卻說得一口流利的本地官話，長得高大挺拔，面色紅潤，聲音很嘹亮。穿一身嶄新的勞動(dòng)布工作服，頸根上翻出一線白襯衣領(lǐng)子。大保一見就有些喜歡這個(gè)人。李廠長是來請(qǐng)孝德公出山的。機(jī)電設(shè)備廠組建了一個(gè)鑄造車間，有人推薦了孝德公，他就親自上門來了。說明來意，他提出想先看看孝德公的工場。他跟在孝德公后面看了窯爐，看了模具，看了剛出爐不久的鑄件，還特地扒開旁邊的灰堆，揑碎幾個(gè)灰坨，看到里頭的炭灰都成了白色，燒得很透。他拍了拍手上的灰，說：“老師傅，名不虛傳?！?/p>

孝德公謙虛說：“老師傅稱不上，只是在吃著這碗飯，不敢不經(jīng)心?！?/p>

李廠長說：“這句話說得好，經(jīng)心就是認(rèn)真，凡事認(rèn)真了就不怕做不好。佩服，佩服。”

“你這樣說我承受不起！”

“我說的是真心話?！?/p>

李廠長提出想請(qǐng)他到鑄造車間當(dāng)大師傅，拿六級(jí)工的工資——這是廠里工人的最高工資，頂?shù)娇擦?。孝德公?qǐng)他到灶頭上坐下抽煙，飲茶，然后說：“實(shí)在對(duì)人不住，我不得去的?！?/p>

李廠長輕輕地“噢”一聲，問：“為什么？”

孝德公說：“不為什么，就是不得去。”

李廠長說：“不肯去總有個(gè)原因吧。是嫌工資低？或者是不滿足只當(dāng)個(gè)工人？其實(shí)我們也考慮過的，去了，會(huì)要給你當(dāng)個(gè)車間副主任或是大班長，主管生產(chǎn)?！?/p>

孝德公嘖地笑了聲，說：“你這話越說越遠(yuǎn)了。搭你說句不拐彎的話，我這人自由自在慣了的，不喜歡有約束，像那天上飛的鳥崽，沒有什么目標(biāo)，飛到哪里算哪里，只要有點(diǎn)東西吃，有地方睡覺，心里喜歡，就最好。再說句丑話，你們目前是縣里最大的廠子，工資高，勞保好，條件沒得說，人人都想進(jìn)去，但是對(duì)我不適合。首先那樣四面圍墻一圍，每日早晨八點(diǎn)上班，下午五點(diǎn)下班，好似坐牢樣，我不習(xí)慣，再說哩，我這人脾氣丑，說話不會(huì)拐彎，看到事情做不好就容易上火，忍不住會(huì)罵人。如今的事情哪里能那樣如你的意。人心不古，人家又不是你的崽女，隨便說得罵得的？一句話不對(duì)，就會(huì)記恨你，我不想搭人打交道。話說回來，你確實(shí)很有誠意，搭我也想得很周到，我領(lǐng)情。但是，我只想本本份份過自己的日子，不圖快活圖自在，我不得去！”

事情遭到如此斷然拒絕，這是李廠長沒有想到的。好多人為了要進(jìn)他的廠，請(qǐng)客，送禮，找領(lǐng)導(dǎo)批條子，托關(guān)系走后門，名堂搞盡。眼面前這個(gè)人卻來請(qǐng)都請(qǐng)不去，這讓他感覺有點(diǎn)失面子。他臉色黑了一黑，又打著哈哈說：“既然老前輩這樣說，我不勉強(qiáng)。只是希望老前輩能答應(yīng)我一件事。”

“你說?！?/p>

“如果我們以后技術(shù)上碰到問題，我會(huì)帶人來登門請(qǐng)教，希望老前輩不要保守?！?/p>

“那好說?！?/p>

“有你這句話，我先感謝了！”

“你這樣講就太打生疏了。是我對(duì)不住你！”

“好，不打生疏。以后常來常往?！?/p>

“這就對(duì)了！”

臨離開時(shí)，李廠長以手撐在門框上對(duì)孝德公說：“老前輩，雖然今天我沒有請(qǐng)動(dòng)你，但是你讓我敬服，讓我曉得了社會(huì)上還是有一些想法不一樣的人，我好高興！”

李廠長大笑著，一腳踢開腳踏車撐架，跨坐上去，一上一下地踩著，上了墟陂上的斜坡。

孝德公覺得這個(gè)廠長，有點(diǎn)意思。

不知什么時(shí)候大保走到了孝德公身后。孝德公和李廠長說話，他坐在里屋都聽到了，他怪怨父親自己不想去機(jī)電設(shè)備廠也就算了，但不該一口回絕，可以推薦他到廠里去呀。

“讓你去？人家是來請(qǐng)我，又沒有請(qǐng)你去。”

“這是個(gè)好難得的機(jī)會(huì)呀，廠長都到家里來了，你順便講一句提個(gè)要求?！?/p>

“講什么？講順便搭到給你一起進(jìn)廠？”

“就是這個(gè)意思?！?/p>

“你這個(gè)意思我聽不懂。你以為這是街邊上砍肉，買塊精肉還要搭塊骨頭？”

孝德公有點(diǎn)來氣，返回到灶頭上坐下，他把大保也喊了過去。

孝德公接著說：“雖然我們是兩爺崽，但是在這類事情上，爺是爺，崽是崽，爺代替不了崽，崽也代替不了爺，你要有分明。你要有志氣，就要讓自己成為‘精肉，做骨頭有什么意思？我說的你懂不懂？”

大保點(diǎn)頭說“懂”。

孝德公也點(diǎn)頭：“懂了就好！”他跟著就說出了心里的打算：他要讓大保就在家里跟著自己學(xué)倒?fàn)t頭。他說：“你只要把我這身手藝都接過去，你這一世人的生活都不會(huì)有問題了?！?/p>

可是這下大保搖頭了，年輕人想的是要進(jìn)工廠當(dāng)工人。他知道昔日的同學(xué)大多已經(jīng)回城，好的進(jìn)了國營廠，差點(diǎn)的進(jìn)了大集體，最沒用的也在小集體落了腳，都穿上了工作服。無論國營廠、大集體、小集體，只要在里頭有份事做，領(lǐng)份工資，無不臉上有光，十分榮耀。

大保想的是如何能進(jìn)到機(jī)電設(shè)備廠。

他要孝德公帶起去找找李廠長。

“你要我去求人？”

“為了自己崽的事，求人也不丑。”

“你不丑我丑。你做我的崽二十多年了，幾時(shí)看到我求過人？”

“該求的時(shí)候也要求。你就帶我去一回吧！”

“我不去！你生得有腳，要去自己去！”

大保抿著嘴巴，在心里說：

“我就自己去！”

機(jī)電設(shè)備廠在縣城背面的清陵河邊，離城六里路。大保借了轉(zhuǎn)鈴崽的腳踏車，一口氣就騎到了廠門口。他在鑄造車間找到了李廠長。

李廠長見到大保很高興。他以為孝德公睡醒一覺又改變了主意。他帶大保上到廠部辦公室，親自給客人倒了杯茶。臉上一直笑瞇瞇。

李廠長很自信地問：“是你家里老頭子喊你來的？”

大保硬梆梆地說：“不是。我是背著他來找你的！”

“哦——？”

“我想進(jìn)你的廠當(dāng)工人！”

“噢——！那我先問一句，你會(huì)鑄造？”

“會(huì)一些，但還稱不得里手?！?/p>

“接到你父親的腳沒有？”

“還不曾。不過我相信以后一定會(huì)接到腳，還會(huì)比他雄！”

“你憑什么這樣說？”

“因?yàn)槲业奈幕人?，我也肯學(xué)習(xí)?！?/p>

“好，這話像是一個(gè)有為青年說的。長江后浪推前浪，后一輩總要超過前頭的人?！?/p>

李廠長沉吟著，有一陣沒有開聲。他已經(jīng)喜歡上了眼前這個(gè)年輕人，可他心里似有什么難言之隱。

大保也局促起來，手板心出了汗。

李廠長忽然抬起眼睛，上上下下打量了他一遍，陡地問道：“你身高好多？”

“我？一米八五總有吧。”

大保不自覺地站起來，現(xiàn)了現(xiàn)身高，一時(shí)像半堵墻。

李廠長抬手示意他坐下，惋惜地說：“一副好身坯啊，可惜不打籃球?！?/p>

“我打籃球?。≌l說我不打籃球？”大保一聽這話就有點(diǎn)急，說，“我讀中學(xué)時(shí)候就是縣隊(duì)中鋒了，燈光球場都是我們那時(shí)修的?！?/p>

“真的？”

“當(dāng)然真的！”

李廠長自嘲地笑了笑。他前兩年才從地區(qū)調(diào)到這里，很多事情不知道。李廠長很重視工人的文體活動(dòng)，指示工會(huì)的人多物色點(diǎn)人才進(jìn)來。他特別想要組建一支能在縣里稱雄的籃球隊(duì)。他很奇怪怎么會(huì)沒有人推薦王大保呢？

“有個(gè)叫李石善的人你認(rèn)不認(rèn)識(shí)？”

“認(rèn)識(shí)，他有個(gè)野名，叫奶豬崽。我們從小一起打球，他打后衛(wèi)，搶板厲害，傳球傳得好，也有遠(yuǎn)籃?！?/p>

“你這幾句話一聽就是個(gè)內(nèi)行。李石善也是前不久才招進(jìn)廠的。我喊他上來見見面?！?/p>

李廠長就叫人把奶豬崽喊到辦公室來了。

奶豬崽沒有想到會(huì)在廠長辦公室見到大保，頗覺意外。但也就是一凝神的工夫，一團(tuán)笑容就浮在了臉上。他沖過來，揪住了大保的手臂用力搖晃，連聲說著：“大保，大保啊大保……”

大保也給他的情緒感染了，一臉脹得通紅，嘿嘿傻笑。他哪里想得到，就在他先前進(jìn)鑄造車間找李廠長時(shí)，其實(shí)奶豬崽就瞄見他了。奶豬崽沒有近前招呼，急急跑廁所去了。他能想到的是，早先的奶豬崽是個(gè)內(nèi)向的人，從沒見他有過如此激烈夸張的舉動(dòng)，幾年不見，人也都變化了。他心里熱熱的。

李廠長看到兩個(gè)人親熱的樣子，知道了大保所說的都不假，是個(gè)實(shí)在的人。

他已經(jīng)在心里接受大保了。

李廠長讓李石善先回車間，留下大保等他喝完杯中茶，這才跟他說，目前廠里的招工指標(biāo)已經(jīng)用完了，如果他來，只能先作為臨時(shí)工進(jìn)來，等以后有了指標(biāo)，會(huì)第一個(gè)給他解決。李廠長問他意下如何。

大保點(diǎn)頭說：“可以?！?/p>

李廠長又說，這還只是他個(gè)人的想法，還得經(jīng)政工科外調(diào)、政審（政治審查），最后交廠黨委會(huì)討論才能定。他讓大?；丶业认?。

大保又點(diǎn)頭，說：“我愿意等?！?/p>

可是他的心卻提了起來。他不知道“政審”這關(guān)能不能通得過。

他是在十天后接到通知的。通知要他三天內(nèi)到工廠報(bào)到上班。大保有點(diǎn)喜出望外，這時(shí)才把事情告訴給父母親。柏良婆也很歡喜，趕緊就張羅砍肉買魚買雞。孝德公卻有點(diǎn)不以為然。孝德公笑他說：“你就那樣不抵錢，臨時(shí)工都肯去做？”

大保負(fù)氣說：“臨時(shí)工也比你雄?！?/p>

孝德公臉上波瀾不起，只淡淡說：“你這話講早了，三十年后再講不遲?！?/p>

大保不信，但也沒有再開聲。

大保后來好久才知道，他這臨時(shí)工的身份來之不易，經(jīng)歷了幾波幾折，麻煩還是出在他曾經(jīng)給打成反革命坐過牢這件事情上。搭幫李廠長硬扎。他開了幾次會(huì)，力排眾議，一口咬定現(xiàn)在廠里急需大保這個(gè)人。生產(chǎn)上他來了就能用，通過他，將來鑄造上出了問題方便隨時(shí)跟孝德公討教。何況他還有另外一個(gè)無人能及的特長，打籃球。現(xiàn)在一些工廠單位都在挖掘這方面的角色，我們不能把一個(gè)求到門口來的厲害馬子還推出去。有了王大保，再加上一個(gè)李石善，我們廠的籃球隊(duì)就可以雄起來了。一個(gè)工廠有一支好的球隊(duì)，帶來的影響是無形的，但也是很大的。我們這樣一家工廠，要有一支跟這個(gè)規(guī)模配得上的球隊(duì)。后來李廠長還拍了胸脯，王大保這個(gè)人，他要定了。有什么問題，他負(fù)責(zé)。

大保聽說這些時(shí)，一個(gè)人黑著臉呆了好久。

大保第二天就到機(jī)電設(shè)備廠報(bào)了到。

機(jī)電設(shè)備廠規(guī)模很大，建在一塊山坳里。從大馬路上折下去，一條寬寬展展的水泥路直通廠門口，兩旁的樟樹新栽不久，葉子還只有硬幣大小，淺綠中藏著鵝黃。這里早先是農(nóng)田，三面環(huán)山，山上樹木蔥蘢。門口不遠(yuǎn)就是清陵江，一座高高的水泥大橋掠江而過。站在橋上，可以清楚地看到廠里整齊的廠房，可以看到廠區(qū)后面的燈光球場，可以看到高高的煙囪上面五個(gè)白色大字：工業(yè)學(xué)大慶。煙囪上面的白煙一縷一縷地吐著，和天上的白云連在了一起。

大保也在單身宿舍給安排了一個(gè)床位。一棟宿舍，住了幾十個(gè)青工。廠里的青工大多是縣城里人。不少人都買了腳踏車。下了班，工作服一換，踩著車子一溜煙就回了城。沒有腳踏車的也很少在廠里住，六里路，蹓蹓跶跶就走到了，能趕到家里的晚飯。

大保也有一部腳踏車，是母親拿錢給他買的。柏良婆叮囑他，在廠里沒事就多回家來?？墒撬麤]有照辦。他不想經(jīng)常回家。

大保的工作分配在鑄造車間。這工作很累，很臟，可是勞保福利很好。每年可以領(lǐng)兩身工作服，一雙翻毛皮鞋，每個(gè)月額外還多發(fā)一條肥皂、一斤白糖，糧食指標(biāo)也提高了，每月四十五斤。大保明白，李廠長就是為他懂一些鑄造技術(shù)，才堅(jiān)持招他進(jìn)來的，所以，他很安心。

鑄造車間主任姓雷，也是縣城里頭人。他看過大保打球，同孝德公也認(rèn)識(shí)，他當(dāng)然很歡迎大保。

廠里的人喊雷主任都不稱呼職務(wù)，喊他雷公菩薩，這位老前輩天生就是倒?fàn)t頭的，矮矮墩墩，皮膚黝黑，兩只眼睛像錐子一樣尖利。身坯很粗，手板很大，很有力，大保握住他的手，像握住了一塊鐵。大保盯住他看了一會(huì)，忽然笑了，心想：雷公菩薩大概就是這樣子哩！

雷公菩薩也笑了，一口牙齒潔白。

“我曉得你笑什么?！?/p>

大保不知怎么開聲，有點(diǎn)窘。

“這不奇怪。李廠長跟我頭回見面也是你這樣笑的。”

大保心里松了口氣。

雷公菩薩脫開手，作了個(gè)投籃動(dòng)作，問：“如今還打球么？”

“打得少了?！?/p>

“做什么打得少了呢？要常打，日日打。我總記得你轉(zhuǎn)身投籃的那個(gè)動(dòng)作，好歡氣哩！”

大保心里一熱，好多東西又回到了身上，他一下感覺同雷公菩薩親近了好多。

雷公菩薩拉他在一個(gè)鑄件上坐下，摸出煙，“嚓”地劃著火柴點(diǎn)燃了。一團(tuán)煙霧冒起來。

“你對(duì)自己的工作有什么想法？”

“我服從安排。”

“好，這樣說就對(duì)了?！?/p>

大保睜大眼睛望著他，不明白這句話什么意思。就聽他又說：“本來哩，以你的本事，當(dāng)個(gè)師傅是完全夠了的，但是你剛來，還是個(gè)臨時(shí)工，一下就當(dāng)師傅不合適。你聽懂我的話了吧？”

“我懂。”

“好，你是聰明人，一點(diǎn)就通。”

雷公菩薩這才正式告知，車間里給他安排的是做普工。這是件特別辛苦、繁雜的工作，是件力氣活。運(yùn)煤炭、清爐渣、搬運(yùn)鐵砣、給鑄件脫模，有時(shí)還要幫做師傅的傳遞工具。一個(gè)鑄件完成了，師傅們都可以到門口坐下歇息，吃煙，喝茶，連學(xué)徒也都可以靠在一邊偷一下懶，普工們卻還得繼續(xù)忙碌。普工是廠里最底層的工種。大保曾對(duì)自己的安排有過幾種設(shè)想，做普工，他也想到過，可是真正聽到宣布時(shí)，心里還是一跌，有點(diǎn)難過。但他還是平靜地接受了現(xiàn)實(shí)。他點(diǎn)了點(diǎn)頭，說：

“好！”

也是在那一刻，他在心里發(fā)了誓：一定要成為廠里最雄的師傅。

大保很快就溶進(jìn)了廠里的氛圍。每天，上班鈴聲響起時(shí)，他已經(jīng)進(jìn)到車間里頭了。他同比自己到得更早的雷公菩薩打聲招呼，就開始做事。把頭天做好的鑄件搬開，拖一車生炭進(jìn)來倒在爐前，把煤鏟、撬棍、鐵抓子歸置到一處，掃掃地，撿起散碎木柴甩進(jìn)爐子里，把模子一個(gè)一個(gè)搬正了。這時(shí)候工人們已經(jīng)陸續(xù)上班，車間里一下熱鬧起來。師傅們一動(dòng)手，普工們都要看事做事，跟著忙碌。搬鐵砣的，運(yùn)生炭的，壘模子的，來往穿梭，喊聲不斷。這里的工人上班都喜歡吼喊，車間里一排鼓風(fēng)機(jī)，開動(dòng)起來噪音很大，工人們有事沒事都喜歡嘶起喉嚨喊一聲，好像這樣才能來勁。大保不喜歡吼喊，也不需要以此提勁。他身高力大，別人要兩個(gè)人才抬得起的模子，他一雙手就兜起來了。他拖的車斗里無論生炭還是生鐵，都比別人裝得多，跑得也比別人快。他總是能比別人先做完手頭的事，于是就常常可以靠在斗車上，稍為歇一歇。手腳歇了，眼睛沒有歇，瞇縫的一雙眼睛，跟著師傅們的動(dòng)作在轉(zhuǎn)。他也常常會(huì)湊近火孔，單眼盯住窯爐里的火勢(shì)變化，拿自己的經(jīng)驗(yàn)去作判斷。他不動(dòng)聲色地，一點(diǎn)一滴地將瞟學(xué)到的一些技術(shù)，來豐富自己。到了中午，離下班還有半個(gè)小時(shí)，車間里的工人很多就提前走了，敲著飯盆去食堂排隊(duì)了。食堂的幾個(gè)窗口前面，排在前頭的基本是鑄造車間的人。大保總要等到下班鈴響，才從工具箱頂上拿下飯盆，在水龍頭下洗干凈了，慢慢走進(jìn)食堂。大保的飯盆很大，除了吃飯，似乎拿來洗臉也不嫌小。每天的中飯、晚飯，他差不多是固定的：六兩米飯，一個(gè)紅燒肉，一份青菜。米飯兩角錢一斤，紅燒肉一份一角五，青菜三分，偶爾打個(gè)牙祭，還會(huì)加個(gè)辣椒炒肉，他每個(gè)月三十五塊錢的工資，大多吃掉了。他做的事需要體力，不能虧了肚子。

大保每天下班很準(zhǔn)時(shí)，還隔下班一段時(shí)間，他的心思就飛走了，到了籃球場上。下班鈴一響，他立即疾走出門，回到宿舍，換了球褲球鞋，一身短打，一路拍著籃球，去了球場。站在籃下，有種神氣就從四面八方灌注過來，一身也像籃球一樣飽滿。籃球就是一面招兵旗，球聲一起，一些人就奔球場來了。廠里的青年工人，家屬區(qū)剛放學(xué)的學(xué)生崽，站滿一球坪。人一多，就有人提出分邊打比賽，大保是一邊，奶豬崽為另一邊，兩個(gè)為首的劃拳喊著石頭、剪刀、布挑選出各自的隊(duì)員，其他的人就自動(dòng)退場，坐在看臺(tái)上作觀眾。也沒有裁判，十個(gè)人在場上奔跑追逐，肆意地拉扯犯規(guī)，非常盡興。直到夜幕降臨，他們才拎起背心，回到宿舍。

晚上，大保就斜躺在宿舍里高低床的下鋪上看書。他看的是《鑄造學(xué)原理》。有時(shí)也看小說，他不喜歡串門，但他偶爾會(huì)去奶豬崽的宿舍里坐一坐。

奶豬崽要比大保長幾歲，下放也早幾年。他去的是農(nóng)場。農(nóng)場有個(gè)響亮的名號(hào)：共產(chǎn)主義勞動(dòng)大學(xué)。里頭盡是初中生、高中生，大多家庭成份不太好。奶豬崽初中畢業(yè)，沒有考起高中，就隨幾個(gè)同學(xué)去了農(nóng)場。他是奔著“共產(chǎn)主義勞動(dòng)大學(xué)”這個(gè)名頭去的。去到那里，他才知道，他們每天的工作就是修理地球，挖山不止，他們跟后面的下放知青唯一不同的地方是，拿工資，每個(gè)月有二十四塊錢到手。奶豬崽很失望，也很沮喪。他出身小手工業(yè)者家庭，父親母親都是做面條的，舊社會(huì)做面條，新社會(huì)還是做面條，做了幾十年的面條，身上永遠(yuǎn)散發(fā)著一股面條氣味，奶豬崽從小就聞著面條氣味長大，后來一聞到這種氣味就翻胃、作嘔。他不愿意子承父業(yè)繼續(xù)做面條，但更不甘心在農(nóng)場終老一輩子。仗著他的出身好，下去就分派給他當(dāng)了個(gè)小組長。組長不大，手下卻也管著十來號(hào)人，他要督促他們勞動(dòng)，組織學(xué)習(xí)，還要定期向領(lǐng)導(dǎo)匯報(bào)他們的思想動(dòng)態(tài)。他扎實(shí)神氣過一段時(shí)間。但不久他就厭煩了。當(dāng)組長神氣是神氣，待遇上卻沒有半點(diǎn)特殊，相反處處要求以身作則，出工要在前面，收工要走在后面，辛苦的事情要搶著干，“越是艱險(xiǎn)越向前”。他曾經(jīng)很喜歡組里頭一個(gè)名叫李三嬌的妹子。這妹子有一身很白的皮膚和一個(gè)很殷實(shí)的家境，笑起來特別迷人。奶豬崽對(duì)她很關(guān)照，干活時(shí)安排輕松活，下雨天或晚上，組里學(xué)習(xí)時(shí)，他叫她念報(bào)紙。一有時(shí)間，他就往她的宿舍跑。打開水，打熱水，打蚊子，見事做事。有時(shí)看到提桶里泡了衣服，他提出去就都洗掉了。他是跟她接觸以后，才知道女人每個(gè)月要來次月經(jīng)。他在心里給她算著日子，提前一天就讓她安排休假。還專門回家，偷了母親的紅糖泡水給她喝。這樣交往了將近一年，兩人越走越近，場里的人都認(rèn)為他們兩人“好”上了，他自己也覺得已經(jīng)獲得了她的芳心?？墒撬雎粤艘患虑椋荒陙?，只有他往她的宿舍跑，她從沒到過他的宿舍，兩人也從來沒有逛過一次山野。（場里的男女一確定了戀愛關(guān)系就常會(huì)手牽手到山間里去逛，一逛大半夜。）正在他滿心歡喜，吟想萬端時(shí)，場部的一個(gè)朋友告訴他，李三嬌正和場里的指導(dǎo)員談對(duì)象。他不相信。這怎么可能呢？他天天都要同李三嬌打照面，沒有看到她跟別人談朋友的跡象??！他從此留了個(gè)心眼，不再每天晚上往李三嬌的宿舍里跑，只在暗中留心她的行蹤。一個(gè)星期六下午，奶豬崽吃過晚飯，先去打了陣籃球，待天快黑時(shí)才回到宿舍，那天場里在露天放電影，人們吃過飯就都趕緊揹凳子到操坪上占位置，宿舍里差不多都走空了。奶豬崽繞遠(yuǎn)路走到女宿舍對(duì)門一處山坡，坐在一塊巖頭上，從那里俯瞰農(nóng)場。他看到李三嬌的宿舍窗戶里亮著燈，李三嬌坐在窗前梳頭發(fā)。不一刻，宿舍里黑了燈，一條黑影走出門，貼左一拐，急急地上了一條小路。進(jìn)了小樹林，然后又從另一條小路閃出來。李三嬌穿著平常很少穿的荷花裙，款款走著，到了山坡下，忽然從巖石后面閃出一條黑影，——奶豬崽一眼認(rèn)出，那人正是場部的指導(dǎo)員。兩人站停一會(huì)，指導(dǎo)員伸出手，挽住了李三嬌的手臂，兩個(gè)身子緊緊依偎著，隱沒在了前頭的油茶樹林里。奶豬崽什么都明白了。他心里很難受，無比地難受。他想趕緊起身回去，可是站了幾次都沒有站得起來。他只好仍復(fù)坐著，將腦殼深深地勾到了褲襠里頭。他哭了，哭得肩膀一抖一抖地。他清楚地聽到淚水滴落在巖頭上的聲音：嘀嗒——嘀嗒——

奶豬崽知道了李三嬌的心已經(jīng)另有所屬，倒也沒有記恨她，也沒有難為、報(bào)復(fù)她。只是每天晚上，都會(huì)到對(duì)門山坡的巖頭上，坐下哭一場。過了一番日子，他的心情逐漸平復(fù)下來了，臉上也見了笑容，突然有一天，全體知青都在山上挖土，他的鋤頭有一下沒有挖進(jìn)土里，滑著地皮飄回來，鋤尖削在自己的小腿肚子上，頓時(shí)皮肉翻裂開好大一個(gè)口子，鮮血滾滾而出，糊滿了一只腳桿子。好多人都看到了這幕慘像，有兩個(gè)女知青驚嚇得一直尖叫。晚上，奶豬崽瘸著一條腿，膈肢窩里夾了一捆面條，推開場長的門，連同病假條一同放在場長面前。

第二天奶豬崽就搭班車回了縣城。這一次的病假開了兩個(gè)月，他需要在家里讓父母照顧。他的腳看似傷得嚇人，其實(shí)只割開了皮肉，沒有傷到筋骨，并不厲害。到醫(yī)院里換了三次藥，就基本愈合了。但他還是在腳上包了很厚的紗布，走路仍舊一瘸一拐，在街上招搖走過?；氐郊依铮潘擅摷啿?，自如行走。腳傷好了，他并不想返回農(nóng)場，當(dāng)時(shí)生出那個(gè)苦肉計(jì)，就是為了離開那里，不到山窮水盡，他不會(huì)回去。可是留在城里又怎么辦呢？他不可能找到工作，連臨時(shí)工都不能出去做，這樣大一個(gè)后生整天困在家里，久了，也容易困出毛病來。他有時(shí)也會(huì)給父親幫幫忙，推推磨子，壓壓面條。聞著那淡淡的面香，不但沒有絲毫的愉悅，反而生出更多的煩愁。一身的泡肉，在慢慢消瘦，他不知道以后該如何辦。正在這時(shí)，住在對(duì)門的黎叔過來找他了。黎叔已經(jīng)觀察了他好久，看出他在家里裝病，見了他就說：“你好本事哩，能在家里裝這么久的病?！蹦特i崽見把戲給人拆穿，卻一點(diǎn)沒有驚慌，也不辯解。只說：“我裝不裝病，未必你還管得到么？”黎叔笑笑說：“我管不到你，可是用得到你?！蔽吹然卮?，就又說：“你的腳走得長路么？”奶豬崽說：“走得怎樣，走不得又怎樣？”黎叔說：“走得哩，就問你一聲肯不肯搭我跑一趟長途販運(yùn)，走不得就算了?！蹦特i崽心里一陣緊張，忽然又像在暗黑的山里看見一絲亮光，起了種莫名的興奮。他家和黎叔就住對(duì)門對(duì)戶，中間只隔一條街，站在門口就可以打招呼，幾十年的老鄰居了，兩家時(shí)有來往，互相的底細(xì)大致清楚。黎叔一直沒有個(gè)正經(jīng)職業(yè)，常年搞長途販運(yùn)，到過廣東、廣西好多地方，還到過長沙、武漢，把本地的土特產(chǎn)販運(yùn)到那邊，再把那邊時(shí)髦的東西販運(yùn)過來，中間賺個(gè)差價(jià)。近些年政府禁止搞長途販運(yùn)，他給居委會(huì)喊進(jìn)去過幾次，安的罪名是“投機(jī)倒把”。每次都要關(guān)幾天，要寫了不再重犯投機(jī)倒把的保證書，才給放出來。可是他搞長途販運(yùn)搞上了癮，要他收手，不可能。再說，一家五口人，就靠他長途販運(yùn)賺錢吃飯，他能收手么？所以，每次放出來沒有幾天，他就又跑出去了。他的收入應(yīng)該是很不差的。他口袋里的紙煙，都是大前門，黃金葉，三個(gè)崽女熱天的確涼，冷天燈芯絨，一年四季衣服整整潔潔，老婆長年都打雪花膏。以前他都是單干，一個(gè)人獨(dú)來獨(dú)往，但這次這單生意有點(diǎn)復(fù)雜，他恐怕一個(gè)人吃不消，需要找個(gè)幫手。想來想去，只有奶豬崽最合適，就過來找他了。奶豬崽沒有貿(mào)然答應(yīng)，他要黎叔先說清楚是什么事情。他心里知道黎叔為人很巧，不得不防。黎叔只好告訴他，要運(yùn)一車活狗過去廣東，廣東那邊有個(gè)習(xí)俗很特別，立夏那天要吃狗肉。我們本地人也興吃狗肉，可是都在冬天吃，熱天不吃。狗肉大補(bǔ)，熱天吃了容易上火。熱天的狗肉在本地不抵錢，到廣東那邊卻可以賣高價(jià)。只是不好運(yùn)輸。汽車太張揚(yáng)，只能拿板車拖過去，走夜路，山路，不是一個(gè)人做得好的，他需要有個(gè)靠得住的幫手。

奶豬崽答應(yīng)下來。

兩人當(dāng)即就談妥了條件，本錢、貨源、一路上的費(fèi)用，一點(diǎn)不用奶豬崽操心，他只要出人，出力氣，就行了。到時(shí)候賺了錢按三七分成。黎叔占七，他占三。奶豬崽覺得這個(gè)條件很優(yōu)惠，非常高興。他心里滿是憧憬。

他們是斷黑以后好久才出發(fā)的。黎叔一共收到了二十條狗，都是黃狗。他知道廣東人喜歡吃黃狗肉。天一黑就喂飽了食，喂了安眠藥，裝進(jìn)籠子里，分兩層壘到板車上，外面拉塊雨布包嚴(yán)實(shí)。奶豬崽左肩背了個(gè)黃挎包，挎包里裝了洗漱用品和幾個(gè)法餅，右肩背了個(gè)能裝三節(jié)電池的大號(hào)手電筒，一按開關(guān)，手電筒的光柱能射出十幾米遠(yuǎn)。他抬高板車扶手，輕松地就上了路。狗們都睡死了，無聲無息。馬路上很安靜，少見人跡。奶豬崽心里半是新鮮，半是緊張，腳下走得很快。他清楚地聽見板車輪子摩擦路面的“沙沙”聲，聽見自己的腳步很有節(jié)律地響著：嚓——嚓——嚓……

他們那一趟長途販運(yùn)很順利，一路上都沒有碰到盤查。半夜出了縣界，兩人坐在界碑上吃了個(gè)法餅，喝了幾口水，又走。山路有點(diǎn)崎嶇，心情卻完全松弛下來，也就沒有感覺那么難走了，快天亮?xí)r，到了兩省交界的地方，那是一個(gè)叫黃沙嶺的山頂，林木蔥蘢，散居著三幾戶人家。黎叔帶奶豬崽進(jìn)了路邊一戶人家的院子，住了下來。他同這家人很熟，每年都有幾次經(jīng)過這里，有時(shí)吃個(gè)飯，有時(shí)住一晚，像走親戚一樣。兩個(gè)人橫在一張大床上睡了一覺，醒來時(shí)已是中午。這時(shí)狗也都醒了，逼仄了喉嚨唁唁地低吠。給狗喂了食喂了水，再又喂了安眠藥，兩個(gè)人也吃飽了肚子，就又繼續(xù)上路，又走大半天，夜深時(shí)分到了一個(gè)小鎮(zhèn)。黎叔引路從鎮(zhèn)邊頭拐進(jìn)一條小巷，敲開一間堂屋的大門，即刻有兩個(gè)瘦筋矮小的男人迎出來，幫忙掀開雨布，將狗籠搬進(jìn)屋里，兩人將狗逐條看過，撩撩尾巴，摸摸肚皮，又隔著籠子“噗”地往狗耳朵里吐口氣，滿意地朝黎叔豎高了大拇指。他們當(dāng)著奶豬崽的面跟黎叔結(jié)清了貨款。

那次販狗，是奶豬崽出世以來最辛苦的一次，卻也是賺錢最多的一次，黎叔一下分了五十七塊錢給他。來回不過一個(gè)禮拜，抵得他在農(nóng)場做兩個(gè)半月的工資，這樣的事情，做得。

后來，奶豬崽又跟黎叔跑了兩次販運(yùn)，一次販煙葉，一次販苧麻，都賺了錢。奶豬崽的口袋里，也兜起了郴州煙。

奶豬崽很少回農(nóng)場了。假期一到，他就瘸著腳到醫(yī)院找醫(yī)生（他跟醫(yī)生也熟了）再續(xù)一張病假條，搭車送到場長家里。不久，“文化大革命”來了，農(nóng)場癱瘓，他干脆連病假條都懶得去開了，長年逗留在城里。農(nóng)場的知青也成立了造反組織，寫大字報(bào)，揪斗走資派，到縣政府門口靜坐，還去省里和北京上訪，目的只有一個(gè)，要求給他們回城，安排工作。他們也來找過奶豬崽。奶豬崽想了想，把褲腳摟起來，說：“我堅(jiān)決支持你們的革命行動(dòng)！我也很想去?？墒牵胰ゲ涣?。”他的腿肚子上還包著紗布，有股惡臭散發(fā)出來。

插友們都很疑惑，他的腳傷快兩年了，沒傷筋沒動(dòng)骨，怎么就好不了呢？

奶豬崽的腳傷當(dāng)然早就好利索了，他不想去參與造反，自有他的想法?？吹剿麄兡菢悠饎诺卣垓v，他心里高興得不得了，只恨動(dòng)靜鬧得不夠大。他很希望鬧得能有成效，大家從此改變命運(yùn)，參與不參與，有了好處都少不了他。只是他不想去費(fèi)那個(gè)神。

后來，那些人的命運(yùn)并沒有絲毫改變。帶頭造反的幾個(gè)人下場都不好。這讓他暗自慶幸。

奶豬崽去不了農(nóng)場勞動(dòng)，不肯去造反，卻可以跑長途販運(yùn)，還可以打籃球。

奶豬崽自己都不知道怎么就稀里糊涂地進(jìn)了縣里的中學(xué)生籃球隊(duì)。他早已過了中學(xué)生的年紀(jì)，但他的那張娃娃臉哄過了很多人。那是他過得最松快的一段日子。幾個(gè)主力隊(duì)員都單純、無邪、活力滿滿，性格又各有特點(diǎn)，大保沉穩(wěn)，鐘海仁鬼精，灰毛砣李本義開朗，大小腿袁志憨厚，他自己呢，有點(diǎn)狡黠，幾個(gè)人湊在一起卻無比的和諧。他不是太喜歡教練黃知福。為什么不喜歡呢？他也說不出，就是感覺不那么好。但他很聽黃知福的話。黃知福說多給中鋒喂球，他就能從各個(gè)角度把球傳到大保手里;球隊(duì)贏了球，黃知福叫他請(qǐng)客買冰棒，他馬上就把褲袋里的錢都摳出來;有時(shí)候黃知福出門忘了帶哨子，一聲招呼，都是他打起飛腳跑去取來。他和那幫中學(xué)生天天攪混在一起，一同訓(xùn)練，一同打比賽，一同到面館里吃面，還一同在拱花灘頭剝光了衣服打刨湫，一年多的時(shí)光很快過去了。他已經(jīng)有點(diǎn)習(xí)慣了這種日子，可惜好景不長，忽然那幫小伙伴全部下放去了，一哄而散，只剩下他一個(gè)人滯留城里。有一段時(shí)間他都感覺不適應(yīng)。常常在家里坐不住，信步就到了燈光球場，坐在空蕩蕩的看臺(tái)上，抽著煙，惆悵一陣。

奶豬崽每個(gè)月還會(huì)跑一轉(zhuǎn)農(nóng)場，把生活費(fèi)領(lǐng)回來。按規(guī)定，請(qǐng)病假超過三個(gè)月以后只能發(fā)工資的百分之六十作為生活費(fèi)。這樣，他每個(gè)月拿到手還不到十五塊錢，但吃飯是盡夠了，他不在乎。一個(gè)月跑得一次長途販運(yùn)，什么用的都有了。他已經(jīng)大致摸熟了幾條路線，不必再跟著黎叔跑，一個(gè)人單干。他不是很勤快的人，或者說，他的孿心不大，有時(shí)兩個(gè)月，甚至三個(gè)月才跑一次，賺到了夠用一陣子的錢，就歇住，把錢花得差不多了才又謀劃下一趟。

這樣過了幾年，他漸漸對(duì)自己這種生活生出種厭倦。眼看著知識(shí)青年一批一批地招工進(jìn)城，街巷上多了很多穿著工作服神氣活現(xiàn)地來往走路的青年男女，他忽然感覺到自己這樣不是個(gè)長久之計(jì)。說得實(shí)際點(diǎn)，這個(gè)樣子要討個(gè)像樣點(diǎn)的老婆都不容易。他已經(jīng)不小，正是到了找對(duì)象的年紀(jì)，不想耽誤了。他四處打聽，知道機(jī)電設(shè)備廠需要會(huì)打籃球的人，過去一試，人家很滿意。只是他年紀(jì)偏大，只能先作臨時(shí)工進(jìn)去。這沒關(guān)系。事在人為，只要一只腳踩進(jìn)去了，以他的運(yùn)作本事，另一只腳進(jìn)去是遲早的事情，他有信心。

他比大保早半個(gè)月進(jìn)的廠。

他沒有想到大保也會(huì)進(jìn)這家廠，也是臨時(shí)工，一山難容二虎。他心里十分清楚這個(gè)事理。他對(duì)大保懷著尖刻的戒心。他不太想同大保多打交道。卻又不能不常打交道。同在一個(gè)車間，同在一個(gè)球隊(duì)，交道總是少不了的。

大保卻沒有他的這些心思。在這個(gè)廠里，只有跟奶豬崽最熟，大保一見面就把他作為老朋友來待，走動(dòng)自然很多。

兩人都住單身宿舍，（廠里只有一棟單身宿舍，平房，走廊開在中間，）大保住在東頭，奶豬崽住西頭，有時(shí)晚上，大保在宿舍坐不住了，就會(huì)走過長長的昏暗的走廊，到奶豬崽的宿舍里去待一陣。那里每天晚上都好熱鬧，一些年輕人聚在一起，有時(shí)架張凳子在兩鋪床中間打撲克，有時(shí)，念空話，吹牛，他們都喜歡找奶豬崽吹牛。奶豬崽跑長途販運(yùn)時(shí)到過廣東、廣西、福建，見識(shí)很多。他吃過廣東的岑村粉、艇仔粥，喝過福建的大紅袍，在湘西飽逮過野豬肉。他說福建的大紅袍茶刮油最厲火，茶盅比酒盅還小，他只喝了三杯，就把肚子里的油刮得精光。那一次回到家，餓得眼睛發(fā)花，翻出肉票就跑到肉食水產(chǎn)公司去排隊(duì)買肉。那次他把家里一個(gè)月的五斤肉票抓在手里，打算全部買肥肉回去，扎實(shí)吃兩餐，把肚子里的油水補(bǔ)起。他忘記了那年頭誰的肚子里都油水少，不吃大紅袍也沒有油水，都想買肥肉。等他排到位時(shí)，半邊豬肉，肥的都砍光了，只剩幾砣精肉。那時(shí)的規(guī)矩，豬肉都是半邊半邊地賣，半邊賣光了，再賣另外半邊。他只好從頭再又排起。誰知道再又輪到他時(shí)，肥肉又沒有了。他不甘心，再排。阿彌陀佛，第三輪總算把五斤肥肉買到手。他提著那一大吊肥肉，恨不得當(dāng)時(shí)就咬幾口。

說到“當(dāng)時(shí)就恨不得咬幾口時(shí)”，大?？粗A了的下巴，覺得這個(gè)人還蠻可愛。

不久，廠里正式成立了籃球隊(duì)。十二個(gè)隊(duì)員，除了大保，長得一扎齊，還配了裁判，工會(huì)的侯主席是領(lǐng)隊(duì)。每人發(fā)了兩套背心，一套長運(yùn)動(dòng)服。背心和運(yùn)動(dòng)服前面都印上了碗大的兩個(gè)字：機(jī)電。每人還發(fā)了一雙白色的回力籃球鞋，白生生地十分扎眼。當(dāng)這支球隊(duì)第一次在廠里的燈光球場亮相時(shí)，一片掌聲即刻響起來，久久不停。

球隊(duì)成立，在廠部會(huì)議室舉行了一個(gè)小小的儀式。李廠長親赴會(huì)場，只講了兩句話。一句是：“什么事情都講究開門紅，你們要一炮打響，今年給我拿個(gè)冠軍回來?！彼呀?jīng)了解過縣里一些球隊(duì)的底細(xì)，說這話有底氣。第二句是：“你們不光要做籃球場上的驍將，還要爭當(dāng)生產(chǎn)上的尖兵。以后的工廠，是你們的;以后的世界也是你們的！”大保聽了李廠長的鼓動(dòng)，感覺很振奮。李廠長給他描繪了一個(gè)美好的前景。

球隊(duì)的訓(xùn)練一開始就很嚴(yán)格。早晨，六點(diǎn)到七點(diǎn);下午下班以后，五點(diǎn)到六點(diǎn)，是他們的訓(xùn)練時(shí)間。白天照樣上班。大保每天晚上睡得更早了，臨睡前的一件事是把籃球找來放到床底下，第二天早上一起床，抱起籃球就往球場上跑。他每天都起得很早，比別的人要早半個(gè)鐘頭。其他的隊(duì)員到球場時(shí)，他已經(jīng)繞場跑完十個(gè)圈，出過一身透汗了。他是隊(duì)長，還要帶隊(duì)再跑十個(gè)圈，他還兼著教練，要給隊(duì)員們教怎么站位，怎么防守，又怎么擺脫防守，不停地做各種示范動(dòng)作。他很認(rèn)真，很盡力，每個(gè)動(dòng)作都要反復(fù)示范。他很嚴(yán)苛，對(duì)隊(duì)員嚴(yán)苛，對(duì)自己也很嚴(yán)苛，每個(gè)動(dòng)作都不容有半點(diǎn)誤差。下午下班，他照例第一個(gè)到球場。一手抱籃球，一手提壺茶水。他們已經(jīng)大致分出了主力陣容和替補(bǔ)陣容，裁判一到，兩個(gè)陣容就分邊比賽。龍爭虎斗，卻也打得難解難分。

練過一段日子，兼了領(lǐng)隊(duì)的工會(huì)主席覺得手里這支球隊(duì)可以出去試試鋼火了，就聯(lián)系了氮肥廠，邀他們過來打場比賽。氮肥廠的球隊(duì)水平中等，球技、個(gè)頭，比這邊都明顯差了一篾片，曾主席是拿他們來祭刀的。

果然，大保和他的隊(duì)員們很對(duì)得起他，對(duì)得起廠里的熱心工友，對(duì)得起腳下那雙雪白的回力鞋，更對(duì)得起李廠長，他們?cè)诩议T口的球場上，個(gè)個(gè)奮勇，人人發(fā)狠，如同砍瓜切菜一般把對(duì)手打了個(gè)落花流水。大保如同騰云駕霧，在場上來回奔跑，只聽到掌聲一陣陣響起。

他當(dāng)然知道，李廠長就坐在看臺(tái)正中間的第一排坐位上，左邊是曾主席，右邊是雷公菩薩。掌聲常常從他們那里帶頭響起。

首戰(zhàn)大捷，機(jī)電設(shè)備廠的聲名一下子傳揚(yáng)開去，好多人都在議論他們，議論大保，知道他又重新出山了。他們的比賽多了起來。很多人都想跟大保過過招。籃球場上的新人總是一撥一撥地出來的，挑戰(zhàn)高手是件讓人向往的事情。他們每個(gè)星期至少打兩場比賽，一場出外征戰(zhàn)，一場在家門口打。大保常?？吹揭恍┬旅婵?，他們都很年輕，個(gè)子挺拔，充滿活力，這讓他很驚奇，激發(fā)起強(qiáng)烈的殺伐欲望，每場球都打得很投入，很賣力。

比賽有贏也有輸。贏多輸少。

每天上班、打球，大保的日子過得很充實(shí)。他成了廠里的名人，全廠三百多個(gè)工人，沒有哪個(gè)不認(rèn)識(shí)他的。走在廠區(qū)里，隨時(shí)有人跟他打招呼。飯?zhí)美锏拇笊┙o他打菜時(shí)，再不會(huì)手抖，一銅勺肉菜直接就扣到了他的飯盆里。車間里的師傅們歇息時(shí)，都會(huì)喊他一聲，雷公菩薩笑瞇瞇地喊他過去，人沒到，紙煙已經(jīng)呲過來了。家屬區(qū)里幾歲大的細(xì)毛毛見到他，好遠(yuǎn)就“大保大?！钡亟?，聲音像玻璃一樣脆亮。

大保心里的傷口結(jié)了痂，愈合了。他似乎完全忘記了曾經(jīng)有過的災(zāi)難。他覺得生活還是很美好的，還會(huì)越來越美好。他的體力也都恢復(fù)了，比過去更硬扎，兩扇肩膀像生鐵鑄件一樣地寬厚。他每天看到的太陽都是新鮮的。

可是他萬萬沒有想到，新的打擊又在前頭等著他。

轉(zhuǎn)眼到了第二年五月。每年的五月都是十分激動(dòng)人心的。廠區(qū)和車間到處懸掛起了大紅橫幅：“大戰(zhàn)紅五月，生產(chǎn)攀高峰！”“革命加拼命，苦干加巧干，奮勇奪高產(chǎn)！”“為革命寧流千滴汗，紅五月花開百樣紅！”全廠上下努力，干部們都下到車間里，同工人一起甩大錘，送茶水。上班提早，下班的時(shí)間延長，星期天不休息，留廠加班。飯菜全都送到了車間里，保溫桶里的綠豆湯盡量喝，工人們上廁所都是帶小跑。廠門口的生產(chǎn)進(jìn)度表上，每個(gè)車間的箭頭嗞嗞地直往上沖。

大保每天都很累。因?yàn)槿耸植粔?，雷公菩薩把他派到了師傅的崗位上，這讓他有點(diǎn)受寵若驚，心里憋起了一股勁。他做的是師傅的事，卻不敢有一點(diǎn)師傅的派頭，不敢支使別人，雜工的活照樣地做。他格外地經(jīng)心，格外地殷勤，把自己累得身心困頓。每天晚上九點(diǎn)、十點(diǎn)回到宿舍，洗個(gè)澡就睡了。有時(shí)連洗個(gè)澡的力氣都沒有，工作服都不脫就倒在了床上。他睡得好沉，好踏實(shí)，一覺睡到大天光。他到底年輕，一覺睡醒，體力就又恢復(fù)了。他一天到晚都像打足了氣的籃球，生氣勃勃。

他有好久沒有摸籃球了。

將近月底，工會(huì)接到通知，全縣的籃球聯(lián)賽將在一個(gè)月后開打。工會(huì)當(dāng)天就報(bào)了名，一起把領(lǐng)隊(duì)、裁判、隊(duì)員的名單也都報(bào)了上去。他們是第一個(gè)報(bào)名的。

球隊(duì)又開始練球了。早上一個(gè)小時(shí)，下午兩個(gè)小時(shí)。晚上還要練一陣。大保同隊(duì)友們說，這回一定要拿冠軍。他已經(jīng)憋足了勁。

他們?nèi)f萬沒有想到，工會(huì)報(bào)上去的名單給退了回來，大保的政審沒有通過。曾主席沒有想到，大保沒有想到，連李廠長也沒有想到。事情很突然，也太意外，大家的心一下亂了。這支球隊(duì)，怎么能沒有大保呢？大保很不解，打籃球怎么也要扯上政治身份？何況，當(dāng)時(shí)抓大保就是抓錯(cuò)了，都已經(jīng)無罪釋放，怎么還會(huì)來這樣一下子？

曾主席去了一轉(zhuǎn)組委會(huì)。辦公室的人回復(fù)他，這是上面領(lǐng)導(dǎo)定的，他們無權(quán)決定。沒有辦法，李廠長只好親自出面，去找黃知福。黃知福是聯(lián)賽組委會(huì)主任。他的另一種身份是縣革委會(huì)政治辦公室主任，同時(shí)還兼著知青辦主任。下鄉(xiāng)知青已大多招工回城，知青辦沒有多少事情可做，成了個(gè)留守性質(zhì)的部門，他就調(diào)到政治辦去了。黃知福很忙，李廠長找了兩處辦公室才截住他。黃知福坐在辦公桌后面，一邊批閱文件，一邊問：“有什么事？你說?！彼伦趾苈?，說話時(shí)頭都沒抬。李廠長忍了又忍，才沒有轉(zhuǎn)身走掉。平?？h革委會(huì)主任同他說話也不是這個(gè)樣子的。他黑起了臉，說：“黃主任，我是來找你商量一下王大保參賽資格的問題……”黃知福抬起頭，飛快地看他一眼，打斷說：“這個(gè)問題沒得商量。”又說，“李廠長能這樣重視體育，我很高興，但是你的重視擺錯(cuò)了位置，搞錯(cuò)了方向。我們的社會(huì)主義體育陣地，怎么能夠讓一個(gè)反革命分子在上面發(fā)揮表演呢！”李廠長說：“招他進(jìn)廠的時(shí)候，我們就去調(diào)查過了，他是遭了冤枉的，沒有證據(jù)證明他搞過反革命活動(dòng)?！秉S知福說：“但是也沒有證據(jù)證明他不是反革命呀！個(gè)個(gè)都曉得，他是坐過牢的，這是事實(shí)。如果讓他上了場，任何人提出這個(gè)問題，我們就下不了臺(tái)?！悴灰f話，我曉得你會(huì)說你來負(fù)這個(gè)責(zé)。這個(gè)責(zé)任太重大了，你負(fù)得了，我負(fù)不了！”李廠長拿眼睛瞇出一個(gè)笑臉，說：“我們?cè)偕塘可塘?。”黃知福臉一跌，說：“不行！”

曾主席要大保自己去找一找黃知福。他是黃知福帶出來的，也算有師生之誼，他去當(dāng)面說一說，求個(gè)情，也許黃知福心一軟，就格外開恩了。大保低頭想想，又冒起腦殼想想，五根手指把膝蓋頭都抓出血了，最后說：“不去！”

大保不能上場，廠里球隊(duì)還是得去打這個(gè)聯(lián)賽。他們苦練了一年，不能因噎廢食，功虧一簣。大家的激憤寫在臉上，也夾藏在舉手投足之間。大保也還去參加練球，可是已經(jīng)沒有了往日的神氣。開賽在即。曾主席要他每場比賽還是一起去，不能上場，可以在場外作指導(dǎo)。有了他，隊(duì)員們心里就有主心骨。他搖搖頭，說：

“不去！”

大保有一個(gè)月沒有回縣城。他十幾歲的時(shí)候，黃知福就是他的教練，他知道黃知福很會(huì)來事，這時(shí)候通縣城里都會(huì)是籃球聯(lián)賽的氣氛，他不想再受刺激。球賽一開始，球隊(duì)的人就抽調(diào)出來集中住到了縣城的旅社。廠區(qū)里沒有了籃球聲，一下少了種生氣，顯得非?；募拧４蟊Ｒ蚕窠o抽走了魂魄，心里一派荒空。他每天照樣上班、下班，照樣瞄火孔、搬鑄件，眼神卻是虛飄的，常常力不從心。他不停地拼命一樣地做事，想借此分散自己的心思，以至要讓工友們把他扯到木模上坐下，點(diǎn)燃煙呲到口里，強(qiáng)迫他歇息。一到下班，他趕緊就回了宿舍，路上有人喊他，絕不搭腔，他怕給人問起怎么沒有去參加比賽。仰躺在宿舍的床上，他牽掛著燈光球場上隊(duì)友們的廝拼，在心里暗暗為他們著神。

隊(duì)友們不太爭氣。沒有大保，球隊(duì)就像沒有主干的樹，長得不高。小組勉強(qiáng)出了線，到第二輪就磕磕碰碰，每場都以一、兩分輸球;輸?shù)昧钊耸謫蕷?。折戟而返，球?duì)開會(huì)總結(jié)，喊大保也去參加了。會(huì)上，隊(duì)員們一片罵聲，每個(gè)人的發(fā)言都會(huì)激憤地斥責(zé)是誰定的鬼規(guī)矩，為什么不讓大保參賽，又都會(huì)說假如大保上場，我們肯定會(huì)如何如何。大保低頭聽著，黑著臉，心里像給汽錘一下一下地?fù)舸蛑亨?，嘭，嘭…?/p>

這次打擊讓他很傷心，咬牙頓足，好久都沒有回過陽來。

打擊接踵而至。

過了年，傳開一個(gè)消息，廠里要來了五個(gè)臨時(shí)工轉(zhuǎn)正的指標(biāo)，廠黨委開會(huì)研究了，把這五個(gè)轉(zhuǎn)正指標(biāo)分解到每個(gè)車間一個(gè)，并承諾一定公開、透明，堵死“后門”。

聽到消息，大保很高興，心想終于等到了出頭的日子。自從頭年五月當(dāng)上掌爐師傅，他就一直做下來了。他這個(gè)窯爐燒出的鑄件，產(chǎn)量不比別人的少，質(zhì)量也不比別人的差。中間他還做了個(gè)小小的革新，讓每爐燒炭節(jié)省下十多斤。他還一年都沒有休過一天病假，出滿全勤。年終評(píng)比，他得了兩個(gè)稱號(hào)：革新能手、先進(jìn)生產(chǎn)者。以他的技術(shù)水平、工作態(tài)度，他自信無人能比。他甚至設(shè)想過即使全廠只有一個(gè)轉(zhuǎn)正指標(biāo)，也只能是他。還何況，進(jìn)廠伊始，李廠長就對(duì)他有過承諾的。他知道奶豬崽也巴巴地想著轉(zhuǎn)正，可是他有資格么？一個(gè)連鑄件上的毛刺都經(jīng)常敲不干凈的人，同他根本不在一條水平線上。他不怕他競爭。

有人跟他說，世事難料，沒有到手的東西算不得數(shù)，勸他找找領(lǐng)導(dǎo)，說一說。他不聽。

又有人告訴他，人家都在請(qǐng)客送禮哩。每天晚上，幾個(gè)領(lǐng)導(dǎo)家門口都有人提著東西走動(dòng)。那種暗示是很明顯的。大保聽了，卻只是冷笑。他很難想像，自己這樣一個(gè)大個(gè)子，手上提了煙（或是酒）去敲領(lǐng)導(dǎo)家的門，像個(gè)什么樣子。他還要顧恤自己的臉面。

還有人給他透露，奶豬崽一直在下工夫哩。車間主任雷公菩薩家里的藕煤，長期是他幫忙做。每月一次。一到月初的星期天，奶豬崽一早就挑起半擔(dān)黃泥巴過去了，和煤，踩煤，把藕煤模子一頓一頓地擂得好響。他同李廠長也交往不淺。李廠長是北方人，愛吃口面食，奶豬崽隔不久就會(huì)給他家里送一包面條或精白面。他家是做面條生意的，這類東西不難搞到。大保聽說，心里到底動(dòng)了動(dòng)。可是，也就心動(dòng)動(dòng)而已，還是沒有行動(dòng)。他悲哀地想，如果主任和廠長都循私，這個(gè)社會(huì)也就無話可說了。他還是對(duì)自己信心滿滿。

但是現(xiàn)實(shí)是殘酷的，很多事情都不會(huì)按著自己設(shè)想的軌道發(fā)展，半路會(huì)拐彎。喧鬧了一陣的臨時(shí)工轉(zhuǎn)正事情忽然沉寂了下來，人們正驚愕莫名時(shí)，不久就有消息李廠長調(diào)走了，傳說他是漏網(wǎng)的“打、砸、搶”分子，回到地區(qū)接受審查去了。新廠長到任后，關(guān)起門開了幾天會(huì)，第一件事就是公布了臨時(shí)工轉(zhuǎn)正的名單，名單上有奶豬崽李石善，沒有大保。據(jù)說李廠長打移交時(shí)，特別交待了大保的事情，希望能夠錄用他，這讓新廠長十分不快。他斷定李廠長和大保有見不得人的交易，斷然劃掉了大保的名字。他說自己是個(gè)嫌惡如仇的人。

大保沒有想到會(huì)是這樣一個(gè)結(jié)果，他一下子就懵了。他很想去找雷公菩薩，找新廠長，當(dāng)面斥問，他把宿舍的門拉開，又關(guān)上;又拉開，又關(guān)上，如此幾番，身上的意氣消蝕掉幾分，胸口才不那么脹了。他仰倒在床上，以手枕頭，眼鼓鼓地瞪著高鋪的床板，一喘一喘地轉(zhuǎn)不過氣來。他似乎想了很多，又似乎什么也沒有想，腦殼里頭暗糊糊地像堆爐渣，了無顏色。前面廠區(qū)里機(jī)器的喧囂聲停息了，他沒有去吃晚飯。他還感覺到窗外的天光一下就黑了，四周一片暗沉。后來好像迷糊了一會(huì)，又一驚就醒了。他跳下床，抬腳就往外頭走。他本來是想著到家屬區(qū)去找雷公菩薩的，卻鬼使神差地直往工廠外面走。他沒有走直通大馬路的水泥道，而是拐上了一旁的土路。這條土路的盡頭是清陵河。天氣很冷，天上的星子很高，腳下的土路干硬干硬的，兩旁的小樹像鬼魅一樣做出各種怪樣子，簌簌直響。一口氣走上河岸，一條大河橫躺在跟前，放眼望去，河水平闊而安靜，水光和星光互相交融，將眼前的一切渲染得迷白空濛，對(duì)岸的山巒黑得緊致又深沉，扭出一道道柔美的弧線。一只水鳥被驚醒了，“呱”地怪叫一聲，從樹窩上跌下來，抄過水面，一頭撞進(jìn)了對(duì)面的黑暗里。馬路上出來了一輛汽車，聽那沉重的輾壓聲想必是部拖掛車，走得很慢，兩橫雪亮的車燈堅(jiān)硬地探照著，將暗夜刺穿，一抖一抖地輾上了橋頭，大橋一下吃緊，頓時(shí)抖顫不止，帶動(dòng)起滿河止水興奮起來，哼哼地輕聲呢喃。卡車駛過大橋，抖晃燈光開進(jìn)了遠(yuǎn)處的山里。河水卻仍然呢喃不止，索性還喚起了波浪，一下一下地拍擊著泥岸。大保慢慢坐下去，瞇起眼睛，感受著水波拍擊堤岸的節(jié)律。一下，一下，一下……他的心慢慢被拍擊得柔軟起來。他感到腦殼里裂開一條縫，他忽然想起燈光球場，想起井洞大塘的無名死尸，想起煙溪村，想起看守所里的石板地鋪。他一時(shí)很激奮，一時(shí)很哀惋，一時(shí)出氣粗了，一時(shí)又非常平順，肚子鼓了又癟。他沒注意到什么時(shí)候河水停止了涌動(dòng)，變得安靜了。這是黎明前的安靜，對(duì)面的山孿已經(jīng)顯得晰然。河風(fēng)好大。

大保一彈腿站直身子，擴(kuò)了擴(kuò)胸，一口河風(fēng)灌進(jìn)肺里，嗆得他猛咳起來。好容易止住咳，他忽然想大吼一下，于是就扯起喉嚨吼起來：

“噢！噢噢噢噢——”

吼完，又自嘲地笑起來。他覺得像狗叫。

大保轉(zhuǎn)身，雙手握拳端在腰間，跑下土路小跑起來。剛探出小半邊臉的白太陽把他的影子扯起好長。

這天，大保沒去上班，騎起腳踏車，逆著人流出了廠門，刮風(fēng)似地回到了家里。

父親孝德公正吃早飯，端著的面碗里只剩了一層油湯，聽完大保講述，笑了，說聲：“我要恭喜你??！”把面碗一頓，大聲喊柏良婆溫酒、炒菜。把大保驚得直瞪眼。

“爸爸爸爸，你要做什么？”

“心里歡喜，我倆爺崽銃一壺酒?！?/p>

“我背這樣大的時(shí)，你還歡喜？”

“歡喜。自然歡喜。”

“不明白這有什么好歡喜的。”

“你覺得是背時(shí)，我說是好事一樁?！?/p>

“還好事哩，越說越蹊蹺了?！?/p>

“半點(diǎn)不蹊蹺。要不要我拿理由說把你聽？”

“我不愛聽?！?/p>

“愛聽不愛聽我都要說。愛聽哩，我多說幾句，不愛聽哩，就少說一點(diǎn)?！?/p>

說著話，酒菜上了桌。孝德公端起杯子，自己先干了。又喊大保：“先吃點(diǎn)東西。我估得準(zhǔn)你早飯都沒吃就回家里來了。你這樣很蠢。有天大的事情都要先吃飽肚子再說?！?/p>

大保面前擺著一捧碗油炒飯，灑了蔥花，冒著熱汽，噴香。他吸一口氣，幾下就把一碗飯扒到肚子里去了。一身熱起來，他撫著肚子，感激地望了一眼還在那邊炒菜的母親。

孝德公瞇眼望著他，說：“看你這餓牢鬼似的樣子，還不止一餐沒有吃哩。”

大保想起來，昨天晚飯就餓起的。點(diǎn)點(diǎn)頭，憨憨地一笑，端起酒杯。

“飲起它，——飲了自己再篩。”

大保就接連飲下三杯酒去。

“是個(gè)角色！”

孝德公伸過酒杯讓他給自己篩滿了，說：“現(xiàn)在我說話你應(yīng)該能聽得進(jìn)去了?！?/p>

大保說：“我一直聽到的哩！”

“聽到的就好。我搭你說幾句真話。”

“我就愛聽真話?！?/p>

“再一句直話。”

“好?！?/p>

“還有一句硬話?！?/p>

“你是打算說一上午了？”

“以我經(jīng)歷過的事情，十個(gè)上午都說不完。”

“那我就預(yù)備聽你說十個(gè)上午?！?/p>

“一次說完就不松快了。要慢慢說，慢慢聽，慢慢悟，像這杯中酒，要慢慢飲?！?/p>

孝德公就抿了口酒，慢聲說道：“這人生在世，無非圖三樣?xùn)|西，一圖官，二圖錢，三圖自在。圖官？像我們這樣的老百姓，悟都不要去悟。圖錢？那意思當(dāng)然是說發(fā)財(cái)。我們也不消去悟，一個(gè)人總是先生八字后生命，強(qiáng)求不來。我們生成是老百姓的命，想發(fā)財(cái)也沒有路子。那么就只剩下圖自在一條了，我們要圖的，也就是自在。”

大保一口一口地抿著酒，一點(diǎn)一點(diǎn)地挾起菜往口里送，低眉聽著。孝德公繼續(xù)說：

“我活起有五十多歲了，經(jīng)歷了民國，又經(jīng)歷了中華人民共和國。民國二十多年，中華人民共和國也是二十多年，加起來五十多年。前頭的二十多年年年打仗，后來的二十幾年一個(gè)運(yùn)動(dòng)接一個(gè)運(yùn)動(dòng)，總是動(dòng)蕩的時(shí)候多，太平的日子少。我親身經(jīng)歷，親眼所見，那些當(dāng)官的，發(fā)財(cái)?shù)?，沒有幾個(gè)下場好。當(dāng)官的時(shí)候，發(fā)財(cái)?shù)臅r(shí)候不可一世，背起時(shí)來一錢不值，有的人你也都看見的。那些人很好笑，得意的時(shí)候看不來我們。到了落魄又眼脹我們。看不來也好，眼脹也好，我都不得當(dāng)回事。我就是我，只過自己的日子。我這里好有一比，社會(huì)像是清陵河里的水，我就是河底下洞眼里的螃蟹。河里刮風(fēng)也好，漲洪水也好，我只巴在洞眼里不出身，奈我不何。等到風(fēng)平水靜了，我才出來。我有兩把硬鉗子，不怕尋不到食。不是誰都能做螃蟹的，必須要有點(diǎn)養(yǎng)身的本事。我的本事就是倒?fàn)t頭。不是吹牛皮，通一個(gè)縣城，倒?fàn)t頭稱師傅的掃攏來有幾十個(gè)，沒有一個(gè)技術(shù)比我雄。有了這個(gè)本事，就能任憑風(fēng)浪起，穩(wěn)坐洞鼓眼，不管哪個(gè)坐了龍庭，我都賺得到飯吃。解放以后這樣多年，幾個(gè)單位上門動(dòng)員過我，先是鐵木社，后是鑄造廠，再是機(jī)電設(shè)備廠，都開出優(yōu)厚的條件喊我去。對(duì)不住，我可以請(qǐng)他們飲酒，但是不能答應(yīng)。我不肯去的理由很簡單：圖自在。我看來看去，悟來悟去，人生在世，沒有比自在更好的東西了。你聽清楚我的話了吧？”

大保將筷子攥牢在手里，幽幽地說：“你的意思我聽懂了。”

“你說給我聽聽，什么意思？”

“退職。不在廠里做了！”

“對(duì)了，這就是我要搭你講的一句直話。”

“這樣輕易，一句話，說退職就退職？”

“當(dāng)然是輕易的一句話，還有什么悟頭，不說還是個(gè)臨時(shí)工，就是真的轉(zhuǎn)為了正式工，我也要?jiǎng)衲阋痪渲痹挘和寺?！?/p>

“退職回來做什么？”

“這是擺明擺白的，跟著我做?！?/p>

大保低眼盯著酒壺，沒有搭話。

孝德公勸了他一杯酒，說：“你不要覺得搞單干倒丑，沒面子，這樣想就錯(cuò)了。大錯(cuò)特錯(cuò)。面子是當(dāng)?shù)靡麓┻€是當(dāng)?shù)蔑埑?？一個(gè)人有不有面子，也不光看他在什么單位工作，主要還是看為人，看有不有本事。我做了一世單干，你能說我沒有面子？里子就更不差。烏龜有肉在肚里，無論舊社會(huì)、新社會(huì)，我的日子過得不比任何人差，這幾十年，沒有欠過你一餐飯吧？你回來，我們?nèi)胰艘黄鹬?，日子只?huì)一年比一年好，你要信我！”

大保說：“我心里慪不下這口氣?！?/p>

孝德公哼地笑了：“有什么慪得下慪不下的，事情一過，那股氣自然就消了。要緊的是過好自己的日子，要搭自己尋一條活路！”

大保想想，覺得老爸的話是有點(diǎn)道理。如今的人，總想能找到個(gè)工作，好像沒有個(gè)工作就不是正經(jīng)人，難道沒有工作就不活了？好好歹歹，自己總要給自己尋條活路。他點(diǎn)點(diǎn)頭。

“好，回來！”

“這就對(duì)了?！獊?，我兩爺崽銃一杯！”

放落酒杯，孝德公說：“最后我就要搭你說一句硬話了，回來做，你要更加發(fā)狠，本事要過得硬，要雄得過別人。不管社會(huì)怎么變，只要本事到了堂，餓不倒你！”

“就這樣定了！”

“定了！”

兩爺崽把最后一杯酒干了。杯底朝天，臉上都現(xiàn)了酡紅。

大保下午還去廠里上了班。他只是做了些雜活，把煤炭鏟作了一堆，把木模子，泥模子分類擺好了，把鐵鉗、鐵釬之類工具歸置到一處，又把爐子的幾處縫隙補(bǔ)了補(bǔ)，臨了還把窯爐周邊打掃干凈了。下班鈴聲響起時(shí)，他走到車間主任雷公菩薩跟前，鄭重送上退職報(bào)告。

雷公菩薩很意外，旁邊的工友也很意外。

“不要走。”雷公菩薩說，把退職報(bào)告要退還大保。大保把他的手用力推回去，雷公菩薩就又說：“后生仔不要賭氣，這次沒有轉(zhuǎn)正，以后還有機(jī)會(huì)。”

大保很想刺他一句：“你是想讓我也去搭你家打藕煤么？”他忍住沒有說，只抿了抿嘴。

他遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到奶豬崽傍著門邊出了車間。

他又看到一些工友遠(yuǎn)遠(yuǎn)近近站著望過來，眼里滿是同情和期許。他默默地抱拳朝大家打一拱手，喉頭忽地有點(diǎn)哽噎，轉(zhuǎn)身走了。

大保又過上了幾乎足不出戶的日子。他天天在家里待著，也忙碌，也清閑，十分自在。他們的住家和工場是連在一起的，出了后門，就是工場。轉(zhuǎn)鈴崽很守信用，年前就來把工場的圍墻砌好了，還在圍墻那頭蓋了個(gè)小門樓，可供板車進(jìn)出。轉(zhuǎn)鈴崽死活不肯收工錢，只在他家喝了幾餐酒。給磚墻圈起來的工場，整潔了，顯得寬敞很多，看著舒服。孝德公不是每天都開工，勁頭來了，連續(xù)燒幾爐，不想做時(shí)，就休幾天，自由得很。大保跟了父親，自覺放低身段，還打下手。倒是孝德公看到大保回到身邊，便漸生退意。頭三回開爐都還是他掌舵，只讓大保跟著，一道一道工序細(xì)細(xì)地講述，幾個(gè)關(guān)節(jié)處，比如觀察控制火候和澆鑄鐵水，一定反復(fù)演示。孝德公囑咐，這是給自己做事，務(wù)須處處精心，樣樣著神，一點(diǎn)過不得坳，就是砸自己的牌子。父親說一遍，大保記一遍。父親說的是倒?fàn)t頭，卻把一些做人處世的事理也都溶解在里頭了。大保把父親的話都記死在心里了。等大保跟過三次，孝德公就把掌爐的事情全部給他做，自己打下手。大保一下子和父親的位置倒轉(zhuǎn)過來，難免心虛，但不怯場。他在廠里已經(jīng)做過大半年師傅，事情都熟練了。開爐前一天，他同父親一起鍘稻草，和泥，做外模，做內(nèi)模，把生炭錘成拳頭大一個(gè)，往窯爐里一層一層鋪好;到第二天一黑早，鬧鐘一響，他就起床了，一個(gè)人摸到工場的窯爐前頭，將灶頭祖師扶扶正，撣去上面的灰塵，再點(diǎn)燃蠟燭，點(diǎn)起三根香拜幾拜，插進(jìn)香爐里，又燒化了一捆紙錢，篩起一杯酒淋在上面，抓過叫雞公，就手一刀勒在喉頭上，叫雞公一聲啼叫，鮮血噴灑而出，他趕緊繞著窯爐轉(zhuǎn)走一圈，將雞血甩上窯壁。雞叫聲將父親喚出到跟前，也將遠(yuǎn)處天邊的曙光啼亮了，一抹紅光打在他臉上，顯得非常莊嚴(yán)而興奮。然后，點(diǎn)火，封窯門，開起鼓風(fēng)機(jī)對(duì)著窯爐里頭吹，這時(shí)候他可以歇下來了，母親已經(jīng)把一壺酒和一碟花生米擺在苦楝樹下的石桌子上，他就坐在石凳上，喝一口酒，拈?；ㄉ捉乐?，吹著輕輕的晨風(fēng)，聽著樹枝上麻雀子嘰嘰喳喳地吵著，一身松快無比。看著看著，窯頂上吐出的黑煙變淡變輕了，這才起身，走到窯爐的望火孔前，瞇眼觀看里頭的火勢(shì)，隨時(shí)調(diào)整鼓風(fēng)機(jī)的風(fēng)力，除去鐵水上的爐渣;至午，鐵水熾白，模紅出窯，即行澆鑄，大保使長鉗夾穩(wěn)鐵水罐，抿嘴屏息，照準(zhǔn)模口篩進(jìn)鐵水。這時(shí)就見出真工夫了，鐵水要一器一罐，不能多，當(dāng)然也不能少，要恰恰到位，一口氣澆鑄一長排泥模，中間不能有一刻停捱。澆鑄完畢，照規(guī)矩做師傅的就基本沒事，可以坐下歇長憩了?？墒撬米∶?？他不可能讓老父親一個(gè)人在那里松模，打毛刺，他還必須得要一起勞神。這些事不一定當(dāng)天就能做完，但這天的晚飯必定是很豐盛的，祭神的叫雞公擺上飯桌做了主菜，柏良婆還會(huì)好好炒幾個(gè)下酒菜，一家人圍桌而酌。這時(shí)候孝德公很歡喜，頻頻給大保篩酒。大保也很得意，一杯接一杯地喝著，把叫雞公的骨頭嚼得格喳格喳地響，滿面紅光。

不開工的時(shí)候，大保就跟了父親去鄉(xiāng)下收禾草、谷殼，收松柴、生炭，挑沙泥，進(jìn)鎢砂鐵。這都是倒?fàn)t頭必須的原料，都有固定的進(jìn)貨地方。大保喜歡下鄉(xiāng)。走在那種羊腸小道上，兩旁的草葉撩打著身體，不時(shí)地有蚱蜢子彈起來，嗡一聲飛開了。四周滿眼青翠，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到村莊了，看到了村頭的大樟樹，泥墻黑瓦越來越清晰，聽到了狗叫聲，隱隱地雞也在啼，咯咯咯地。一切都很新鮮，很生動(dòng)。在路邊臽一捧泉水喝了，甘甜清冽，直透肺腑，讓人好想張開雙手喊叫幾聲。他們收禾草、谷殼，是直接到農(nóng)民家里，大搖大擺地進(jìn)去，大搖大擺地挑出來。收松柴和鎢砂礦是在某座山里的一個(gè)地方接頭。悄悄地過去，收貨，付錢，即速離開，再又約定下次見面的地方。這有點(diǎn)像戰(zhàn)爭年代武工隊(duì)的地下活動(dòng)，讓大保心里充滿了好奇。大保問過父親才知道，他們用的松柴，只有蹺腳嶺頂上一片向陽的山坡上才出，松樹是國家的，嚴(yán)禁砍伐，人家賣的松柴都是偷偷砍來的;而鎢砂鐵也是禁采禁賣，但總有那種膽子大不怕禍祟的人，偷偷采挖，拿來賣黑市。父親還告訴他，這些人家里都好窮好窮，家里經(jīng)常買鹽的錢都沒有，不然也不會(huì)冒那樣大的風(fēng)險(xiǎn)去砍松柴、挖鎢砂鐵礦。這些事一旦給發(fā)現(xiàn)，便會(huì)抓起游田峒、罰工分，還可能坐牢。這一年把還松了點(diǎn)，早先更緊，連谷殼都不準(zhǔn)買賣，每戶農(nóng)民家里只準(zhǔn)養(yǎng)兩只雞、一頭豬，孝德公只好到廣西、廣東進(jìn)原料。大保到幾戶人家里都親眼見到的，真是很窮，家里多去個(gè)客人連凳子都沒有坐。他還跟著父親去看過一個(gè)給他們供應(yīng)過鎢砂鐵的老人，姓鄺。鄺大伯有次給鐵礦石砸斷了腳，爬了幾里路爬回家，還不敢聲張，連到赤腳醫(yī)生那里拿藥都不敢，只是自己到山里尋點(diǎn)草藥去敷，耽誤了，發(fā)了惡，后來只好把一條腿都鋸掉了。大保跟父親去看他的時(shí)候，鄺大伯還在床上躺著起不了身，屋里彌漫著一股惡臭。大保沒有想到還有這么多人比自己還命苦，心里酸酸的。以后再去進(jìn)原料，再?zèng)]了那種興奮和神秘，只感到一種苦澀和暗淡。

窯爐不開工、又不出去進(jìn)原料的時(shí)候，大保就在家里睏覺。床上睏累了，又移到后頭的苦楝樹下去睏。他在苦楝樹下放了把躺椅，睏在上面，雖然放松，卻了無睡意，只是睜眼看著藍(lán)天上的白云灰云。日影一點(diǎn)點(diǎn)地從西邊移到了東邊。他似乎想了很多，又似乎什么也沒有想，腦殼里混混沌沌的。有時(shí)會(huì)突然起身，出后門，順腳走著，在城外曲曲拐拐地包一個(gè)大圈，不覺就走到了井洞大塘上面。他坐在看臺(tái)上，看看下面的籃球場?；@球場已經(jīng)不是三個(gè)，增加到五個(gè)了。十個(gè)籃球架分頭站立，一直排列到了大塘那頭，十分壯觀。一個(gè)小把戲站在三分線外的弧型頂上投籃。是個(gè)左撇子。他單手持球，用力向籃框投去?；@球斜直地躥上去，砸在籃圈上，“砰”，彈出好遠(yuǎn)。撿起球，再投，還是砸在圈上。又撿球，又投。一連投出十幾個(gè)?；@球終于砸在籃板上，忽一下進(jìn)圈了。小把戲沒有跟過去撿球，雙手叉腰，昂頭四顧，得意得不得了。大保一直看著他投球、撿球，兩個(gè)拳頭越握越緊。終于，球進(jìn)了，他也輕輕噓出一口長氣。他忽然有了種騷動(dòng)，很想也下去摸摸球，投幾個(gè)籃。這個(gè)念頭一閃而過，傾然間沒有了一點(diǎn)興頭。他站起身，拖著步子，順原路慢慢走回了家。

他有時(shí)也會(huì)在工場的空地上打一路拳，清早，或者晚上，逼出一身汗，讓繃緊的皮子松弛下來。

他每天都要喝兩壺酒。中午一壺，夜飯一壺。他的臉一天到晚都緋紅的，帶點(diǎn)紫氣。

他就那樣把日子沉緩地過著。他對(duì)生活有點(diǎn)麻木了，很少去想明天會(huì)怎么樣。

他又做了快一年師傅了。

他覺得這樣，也很好，很松快。