殷麗萍

比起做一家音樂流媒體平臺，創(chuàng)造一個能讓所有聲音實現(xiàn)大眾分享并最終用于商業(yè)的平臺更有價值。

這是SoundCloud網(wǎng)站誕生的初衷。它的創(chuàng)業(yè)目標(biāo)是：做“聲音”共享的平臺。

這家公司的兩位創(chuàng)始人都覺得，音樂流媒體的市場空間已經(jīng)很擁擠，Spotify、Pandora早就占領(lǐng)各自的山頭，而蘋果和亞馬遜兩大巨頭的加入令戰(zhàn)況更加復(fù)雜難測。Soundcloud需要找到出奇制勝的地方：實現(xiàn)聲音的創(chuàng)造和分享，并在此基礎(chǔ)上建立人們的社交網(wǎng)絡(luò)。

現(xiàn)在大家都等著看：究竟SoundCloud會不會成為“音頻界的YouTube”（注：YouTube是目前世界上最大的視頻分享網(wǎng)站）。

“音頻分享”生意獲支持

SoundCloud的一位創(chuàng)始人亞歷山大·盧詹克曾是一名錄音師，另一位創(chuàng)始人埃里克·瓦爾弗斯則是一位業(yè)余的電子音樂家，他們就讀瑞典斯德哥爾摩皇家理工學(xué)院時，萌生了一個想法——制作簡單的音頻分享工具，可以在自己的MacBook電腦間傳送電子音樂片段。

他們花費400美元購買了soundcloud.com這個域名。在瓦爾弗斯的記憶里，那時候廉價的文件傳送服務(wù)和MySpace真是一團糟。而通過SoundCloud，他們解決了自己遇到的問題。

同許多偉大的想法一樣，SoundCloud在起步過程中曾有過一段艱難時期。

兩個瑞典人在2007年移居柏林，他們在昏暗的咖啡館和位于帶有波西米亞風(fēng)情的普倫茨勞貝格區(qū)的合租公寓里對SoundCloud網(wǎng)站進行完善。但是，創(chuàng)業(yè)初期資金缺乏，盧詹克得利用從街上撿到的廢木材加工桌子。幸好他們很快就在柏林地下電子音樂圈里獲得了一批草根擁護者，那些藝術(shù)家會通過SoundCloud發(fā)布自己的音樂。

2008年10月，SoundCloud正式上線，當(dāng)時已有2萬用戶，并獲得一些種子投資者的資助。這些投資者，是瓦爾弗斯在一家地圖服務(wù)創(chuàng)業(yè)公司工作時認識的，但沒有風(fēng)險投資基金為其進行A輪融資。即使有了一個不到10名員工的小班底，盧詹克仍然不確定SoundCloud是否能夠生存下去。他們艱苦創(chuàng)業(yè)，推遲發(fā)放工資，直到2009年4月才完成了倫敦道蒂漢森科技投資公司領(lǐng)投的300多萬美元融資。

資金和口頭宣傳帶來了增長。2010年5月，SoundCloud用戶突破100萬大關(guān)，并吸引到噴火戰(zhàn)機樂隊（Foo Fighters）這樣的主流音樂明星，他們將網(wǎng)站當(dāng)成推廣工具。一年后，SoundCloud用戶增加了四倍，緊接著公司通過合廣投資（Union Square Ventures）和指數(shù)創(chuàng)投（Index Ventures）完成一輪1000萬美元的融資。

做“音頻分享”的創(chuàng)意寶庫

為視覺媒體創(chuàng)造社交平臺比音頻媒體容易，因為視覺媒體更加形象化，并且提供了更加主動的感官體驗。

那么，音頻媒體如何解決用戶體驗問題？

盧詹克和瓦爾弗斯認為，關(guān)鍵在于把音頻轉(zhuǎn)變成一種人們能夠與之互動的東西，因此SoundCloud提供了評論功能以及讓用戶“看到”自己聲音的音軌波形。這些創(chuàng)新再加上智能手機和移動互聯(lián)網(wǎng)的普及，讓所有人都能錄制、發(fā)布和直接以流媒體形式播放那些之前需要刻錄到CD或下載到 iPod上的音頻內(nèi)容。

現(xiàn)在，只要打開SoundCloud，喜歡找新鮮感的樂迷，可以成為第一批發(fā)現(xiàn)和支持尚未走紅但富有潛力的說唱歌手、獨立唱作人的粉絲。而不少知名歌手，像史諾普·道格、碧昂斯、德雷克也紛紛入駐SoundCloud平臺，發(fā)布專門的歌曲、混音、現(xiàn)場版本和推廣項目。那還只是在流行音樂的層面，SoundCloud同時聚集花樣繁多的各類音頻，從業(yè)余的錄唱到喜劇播客，從孩子的笑聲到奧巴馬的演講……

對于喜歡冒險的聽眾來說，SoundCloud簡直就是一個聽覺的創(chuàng)意寶庫。

目前，SoundCloud注冊用戶量已達1.5億，較2011年的1000萬實現(xiàn)跨越式增長；月聽眾總量達1.75億。根據(jù)ComScore的數(shù)據(jù)顯示，2015年5月，SoundCloud在桌面端和移動端的總流量同比增長14%，相比兩年前增長了142%，它的受眾也比Spotify和Pandora更年輕化。

成為用戶的傳播渠道

SoundCloud非常注重用戶的參與，希望帶給用戶一個有效的傳播渠道，因為用戶本身既是創(chuàng)造者，也是傳播者。

一位非?；钴S的老用戶稱，SoundCloud是自己接觸聽眾的一種重要方式。他不擔(dān)心人們是否會購買他的音樂，只是在選擇“與時俱進”，確保自己出現(xiàn)在粉絲出現(xiàn)的地方，同時思考如何去適應(yīng)變化。而通過例如轉(zhuǎn)發(fā)這類社交媒體功能，超級樂迷也可以像策展人（即展覽策劃人，是在藝術(shù)展覽活動中擔(dān)任構(gòu)思、組織、管理的專業(yè)人員）一樣，傳播展示自己喜歡和關(guān)注的音樂作品。

說到底，讓SoundCloud成為熱門在線平臺的并不是公司本身，而是那些用戶。瓦爾弗斯認為，創(chuàng)作人想要讓受眾接觸到他們的作品，因此他們會想方設(shè)法來傳播推廣自己的作品。SoundCloud平臺因而獲得了無數(shù)創(chuàng)作人的大力推廣。

隨著SoundCloud用戶團體的不斷壯大，它也在悄然引發(fā)著行業(yè)內(nèi)的一些策略改變。熱門獨立音樂廠商的人士稱，“前SoundCloud時代”，為推銷唱片，他們曾嘗試在自己的官網(wǎng)上發(fā)布音樂并提供下載。但從8年前開始，這已經(jīng)是相對被動的方式。人們需要主動地尋找好音樂?，F(xiàn)在，他們能夠簡單通過SoundCloud將音樂推送到用戶的訂閱單中。

截至2013年，SoundCloud通過四輪融資共計籌得1.2億美元左右，投資方均是大牌投資機構(gòu)，SoundCloud最新估值已近7億美元。

未來的挑戰(zhàn)是分享收入

據(jù)悉，SoundCloud的主要收入來自面向創(chuàng)作人的高級賬號服務(wù)，該服務(wù)提供額外的功能，如更多的存儲空間、更準確的歌曲點播數(shù)據(jù)。不過目前，公司發(fā)展的重心已轉(zhuǎn)向其他收入來源，如廣告和付費聽眾。它的廣告策略包括在聽眾的信息流中插入廣告，以及在網(wǎng)站或應(yīng)用上投放視頻廣告。SoundCloud還能夠向廣告主提供一些非傳統(tǒng)的選項，如“定制化贊助”和“原生”廣告。例如，捷豹贊助倫敦制作人SizzleBird的一首歌曲，曾獲得170萬次的播放，這種廣告形式頗受品牌商的歡迎。

SoundCloud希望能夠?qū)崿F(xiàn)更大的突破。它最近和第三大唱片公司華納音樂就后者的內(nèi)容達成授權(quán)協(xié)議，緊接著宣布實施收入分成機制，與草根創(chuàng)作人和跨國音樂巨頭分享收入。

不過，前進之路并不平坦。另一家大型唱片公司索尼最近讓旗下的數(shù)位知名歌手撤出SoundCloud平臺。而其他數(shù)字音樂服務(wù)商則也在不斷布局市場：蘋果公司的音樂服務(wù)Apple Music含有一項名為iTunes Connect的元素，該元素有望吸引到有前途的音樂創(chuàng)作人。Spotify則向播客闖開了大門。YouTube也在開發(fā)一款以音樂為導(dǎo)向的產(chǎn)品。

面對音樂和音頻的創(chuàng)作和消費方式上的變化，SoundCloud未來也面臨著一定的挑戰(zhàn)：那就是必須使平臺上所有的重要參與者——唱片公司、發(fā)行商、藝人和SoundCloud本身——在分享利益問題上能夠達成一致。管理

責(zé)任編輯：莊文靜