?葉瑞芬

花開的時(shí)候

?葉瑞芬

葉瑞芬，廣東東莞虎門人。廣東省作家協(xié)會(huì)會(huì)員，東莞文學(xué)藝術(shù)院第二屆簽約作家。著有長篇小說《火女》和短篇小說集《離開有你的季節(jié)》等。

花開的時(shí)候，你卻悄悄離開我、離開我、離開我……

——題引

1

小薔至今仍然清楚地記得那天陽臺(tái)上的花兒開得異常燦爛，她最喜歡的火百合、香水百合，還有諾言親手為她栽下的玫瑰、薔薇、茉莉花都競相開放了，姹紫嫣紅把他們小小的家居裝扮得愈加溫馨、雅致，令她陶醉得幾乎忘記自己是因?yàn)槭裁丛蚨诒緫?yīng)上班的星期三仍然窩在家中。

這天正是她和諾言的結(jié)婚周年紀(jì)念日。諾言早早就上班去了，卻預(yù)先準(zhǔn)備了一份營養(yǎng)豐富又美味可口的早餐溫在鍋中，還在枕邊留下一張字條囑咐她千萬要喝孕婦加鈣奶。小薔不禁微笑著回憶起這段日子里自從發(fā)覺自己有喜后諾言的那份緊張勁兒，每次見她皺著眉頭喝牛奶的樣子，他都會(huì)哄她：“可愛的小媽媽，多喝一口好嗎？我的乖寶貝正餓得很呢，他的老爸還指望將來把打籃球的衣缽傳給他呢！”每每聽到丈夫期待她生個(gè)兒子她就有點(diǎn)懊惱，雖然她也打心里希望自己懷上的是兒子，可是畢竟這不是件她可以控制得了的事情。但是想深一層，她又非常了解丈夫，畢竟他的家人受封建思想影響太深了，如今除非真能誕下個(gè)孫子或許能討一討婆家的歡心外，小兩口恐怕再也無他法可以改變遭婆家冷待的處境了。只是近幾天她忽然有出血的危險(xiǎn)征兆，夫妻倆緊張得不行，理所當(dāng)然地遵從醫(yī)囑在家休息幾天。

雖然妊娠反應(yīng)嚴(yán)重，鏡中的小薔看起來依然嬌嫩動(dòng)人，活像一朵薔薇。兩年前諾言向她求婚的時(shí)候就曾說過：“愿你永遠(yuǎn)盛開在我的生命里！”對于丈夫的甜言蜜語，小薔并非那種熱衷于瓊瑤式愛情小說的女子，但仍然十分受用，因?yàn)樗^對相信那些話的確是出自丈夫的肺腑之言。雖然丈夫僅僅比她大兩歲，但由于離家求學(xué)多年養(yǎng)成的那份特立獨(dú)行，僅僅相處半年便迅即俘虜了她的芳心。對于自幼喪父、由慈母獨(dú)力撫養(yǎng)大的孤女小薔，諾言的那份沉穩(wěn)、剛強(qiáng)猶如金子般熠熠發(fā)亮，令一眾曾經(jīng)圍繞著她打轉(zhuǎn)的紈绔子弟黯然失色。

然而為了這段婚姻，諾言畢竟付出了太多，雖然他倆同處銀行的白領(lǐng)階層，薪金較一般打工仔高出少許，但要獨(dú)力供樓持家，仍然十分吃力。自從她含羞答答地答應(yīng)下嫁給他后，他卻仿佛突然從她的世界里消失了，除了上班時(shí)仍然能看到他忙碌的身影，下班后他竟蹤跡杳然，即使傳呼他亦很少復(fù)機(jī)。這樣的日子過了好些天，她才知道他竟利用工余時(shí)間去開摩托車搭客賺取外快。雖然干這一行收入不低，但以他堂堂一個(gè)本科生、銀行白領(lǐng)的身份去降尊紆貴混跡于市井之中干這低三下四又冒險(xiǎn)的活兒，在這繁華的小城中畢竟是件令人驚訝的事。

小薔知道真相之后曾經(jīng)偷偷地哭了三天，甚至產(chǎn)生了與他解除婚約還他自由的念頭。諾言聽后卻笑著一把攬她入懷，道：“傻瓜，我這樣做也不只是為了你呀，我也想自己以后的日子過得舒坦些。不想些法子，又怎能盡快娶你過門享受二人世界的溫馨呢？除非你嫌棄我是個(gè)外地人，在這里沒根沒基的，沒有辦法讓你住豪宅坐奔馳……”

“你才真是個(gè)傻瓜呢，嫌棄你就不會(huì)跟你好了，只是希望日后若有什么事情你都能跟我有商有量，讓我們共同面對，好不？”

“小薔，你過往受的苦實(shí)在太多了，從今往后，我愿盡我的能力為你撐起一片晴空?！?/p>

面對亦兄亦友的戀人的真情告白，小薔幸福得淌下了淚水。

2

然而橫亙在他倆面前的困難遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止經(jīng)濟(jì)上的。諾言的家人遠(yuǎn)在G城，那是一個(gè)封建思想極端濃厚的地方，家家戶戶幾乎每日都燒香禮佛，就連洗頭、穿衣這樣的日常行為都要擇日子，更枉論挑媳婦這樣的大事了。小薔難以忘記的是第一次跟諾言回家的情景。

那是清明節(jié)過后不久的一個(gè)周末，兩人一下車，便見到路旁有好些老婦人正圍在一起焚燒紙錢、香燭，口中還念念有詞。小薔何曾見過如此場面，不禁畏懼地往諾言身邊靠，問道：“這里剛剛有人去世了嗎？”

“沒事的，路祭罷了，當(dāng)?shù)厝嗣磕甓紩?huì)自發(fā)地集資搞搞這些活動(dòng)，意在祈福而已?！?/p>

往前走，果然每一個(gè)路口都見到同樣的情景，小薔驚訝地發(fā)現(xiàn)甚至連一些學(xué)校、幼兒園門口也三三兩兩地蹲著幾個(gè)貌似校工、教師的人在鼓搗這些玩意，不由順口調(diào)侃道：“是不是全世界的鬼神都跑來這兒了？”

“噓，親愛的，到我家可千萬別說這樣的話，我媽是個(gè)……唉，到了你就知道了?！敝Z言的話令小薔的心中隱隱升起了一股不祥的預(yù)感。

果然，開飯后，各人好不容易端起飯碗剛吃了一口，諾言的母親突然大叫了一聲：“哎呀！快放下快放下，都先別吃。阿桃，你快點(diǎn)去裝香，觀音菩薩還未用膳呢，咱凡人又怎好先吃？罪過、罪過！”

諾言的妹妹阿桃當(dāng)即起身去照辦了，老人仍是不放心，又跑到佛像前絮絮叨叨了一番，拜了又拜。

小薔把一切看進(jìn)眼里，只覺得像吞了一只蒼蠅一般惡心難受。后來在談到二人婚事之時(shí)，一貫在家里掌管一切的老夫人立即讓老伴兒搬出厚厚一本“通勝”來，好不容易選中了一個(gè)日子，說要專程到小薔家拜會(huì)其父母雙親，諾言只好拉過母親到一旁悄聲解釋了幾句。小薔只聽得老夫人大聲大氣地吼了幾句“什么，什么”，又迅即問了小薔幾個(gè)問題，大概是小薔的生辰八字，因?yàn)樗龔募婋s的談話聲中還是一下子辨別出了諾言無奈而低沉的聲音。小薔疑惑地舉頭看去，竟迎上了老夫人銅鈴般探詢的目光，心里頃刻“咯噔”一聲，仿佛跌落到無底深淵里，背脊掠過一道涼意直沖頸脖，心想進(jìn)門之前那種不祥的預(yù)感竟然真的不幸應(yīng)驗(yàn)了，大概自己年幼失怙的身世不但得不到這老婦人的一絲同情，反而遭到她的嫌棄了。果不其然，只見老夫人兩手輪流捏算了一番后，邊把一顆腦袋搖得撥浪鼓般，邊大聲嚷嚷：“唔得唔得（不行不行）！此女命硬，恐怕……”事已至此，夫復(fù)何言，兩人只好怏怏地退出這個(gè)插著插門柳的祖屋。

躑躅在陌生而冷漠的G市街頭，小薔在夜風(fēng)中反而理清了自己的思路：“諾言，趁還來得及，咱們分手吧。我或許真是個(gè)不祥之人，我母親為我挨盡了千辛萬苦，我真不愿意看著你再因?yàn)槲叶鄲老氯??！?/p>

“不要這樣說話好嗎？”諾言雙手扳過小薔的肩膀，“你是我生命里最珍貴的薔薇，我只希望能夠?yàn)槟阏陲L(fēng)擋雨，不曾想到因?yàn)槲叶至钅阍馐艿饺绱司薮蟮膫?。G市雖大，卻再無我容身之所了，也罷，讓咱們回到你母親身邊去建設(shè)一個(gè)真正屬于我們倆的愛巢吧！”

霓虹燈下一雙戀人緊緊地依偎在一起。

他倆沒有舉行婚禮，新居入住那天，小兩口邀上丈母娘下了一趟館子算是慶祝，再回單位派發(fā)了喜糖。婆家雖然早已接到邀請，但沒有一個(gè)人到賀。然而，當(dāng)諾言把一個(gè)鑄著一朵栩栩如生的薔薇花的金戒指套上小薔的無名指的時(shí)候，那份喜悅似乎足以彌補(bǔ)一切遺憾。

3

往事歷歷仿佛走馬燈般閃過腦際，小薔不禁對著鏡子輕輕地吁了一口氣。驀然發(fā)現(xiàn)鏡臺(tái)上正擱著一個(gè)包裝精致的小盒子，好奇心催促她毫不猶豫地拆了開來，里面一張兩萬元寫著她的名字的定期存單靜靜地躺著，還有一張留著丈夫剛勁有力的筆跡的紙條，上書：

小薔吾妻：

婚后一年，你帶給我的歡樂、驚喜無以為報(bào)，現(xiàn)奉上為夫一點(diǎn)私房錢權(quán)聊表謝忱，敬請老婆大人不棄銅臭，笑納可也！

夫草

1999年4月10日

小薔雙手捧起那張存單，只有她最清楚這里面包含了丈夫多少的心血與汗水，還有一個(gè)男子漢無價(jià)的尊嚴(yán)。實(shí)際上每個(gè)月兩人的收入除去供樓、水電以及衣食等日常開銷外，幾乎所剩無幾，只能繼續(xù)任由丈夫去從事他那份不甚體面的副業(yè)。他們相信一切都會(huì)好起來的，愛情有了，面包也必定會(huì)有的。

想到這里，她不禁對著陽臺(tái)上的花兒微笑，直想高歌一曲感謝這樣晴朗的好天氣，然而，意想不到的是，這樣的天氣正是老天最喜歡炮制霹靂的時(shí)機(jī)。

客廳里的電話猛然響了起來，小薔急步跑去接聽，心想這肯定是丈夫打回來的，話筒中卻傳來同事小劉急促的聲音：“你丈夫剛剛在銀行里摔倒了，之后昏迷不醒，現(xiàn)已送到醫(yī)院，你快點(diǎn)過來吧！”

小薔腦中轟然一聲，便覺眼前有金星冒了出來，她勉力扶著墻壁定了定神，拎過坤包，連腳上的拖鞋也來不及換掉就打摩的直奔醫(yī)院而去。

“諾言呢？諾言呢？”醫(yī)院走廊上兩個(gè)平時(shí)相熟的同事正同情地望向她。

“醫(yī)生剛剛幫他做了腦掃描，現(xiàn)在正要做心電圖，看看還有沒有其他……”

“什么其他？諾言他、他、他到底出了什么毛病了？”

“小薔，你鎮(zhèn)定點(diǎn)，幫他檢查的醫(yī)生剛巧是劉經(jīng)理的朋友，他說也許、也許諾言腦中長了一個(gè)瘤子，也未確定是良性的還是惡性的，要等作切片檢查才有結(jié)果。沒事的，諾言那么棒的身體總不會(huì)說倒就倒的。咦，小薔、小薔，你怎么啦？”

小薔身子順著墻壁慢慢地滑坐到地上，她甩甩頭竭力要把那種不祥的預(yù)感甩開去，一個(gè)小小的聲音仿佛在她的耳邊升起：“媽媽，我還在你的肚子里呢，媽媽、媽媽……”她驀然醒悟到還有一個(gè)小小的生命等待著她、需要著她?！耙苍S從今往后我就必須依靠自己了?！泵鎸@突然而至的厄運(yùn)，面對需要幫助的丈夫，和那無法預(yù)測的未來，小薔似乎一下子成熟了許多。

盡管她的心里早已做好了最壞的打算，但接下來的一連串日子仍然有令她如置身煉獄般的感覺。丈夫先是被市里的醫(yī)院確診為良性腦瘤，好不容易切除之后不到一年，又一個(gè)要命的囊腫竟又冒了出來。這個(gè)時(shí)候小薔只好把在焦慮中誕下的女兒交由母親照顧，自己拖著虛弱的身子陪丈夫奔波到G城的大醫(yī)院做徹底檢查。然而，結(jié)果一出卻幾乎摧毀了夫妻倆所有的意志和希望：腫瘤已轉(zhuǎn)變?yōu)閻盒裕@意味著：年僅二十八歲的諾言隨時(shí)都有失去生命的可能。

夫妻倆黯然回到家中，在極度失望中度過了兩周，諾言的眼睛忽然地就失明了，醫(yī)生告知腫瘤已增大到壓住了視覺神經(jīng)，若不立即動(dòng)手術(shù)切除的話，肯定捱不過這個(gè)夏天。奇怪的是這次諾言幾乎毫不猶豫地選擇了手術(shù)，要知道延續(xù)一段無望的等待比選擇死亡更加痛苦。

“我要再看看我們的女兒，這一輩子我能給予她的關(guān)愛實(shí)在聊勝于無。我更要再看看你，在我有生之日能娶到你實(shí)在已是不幸中之大幸，雖然我已再無能力為你遮風(fēng)擋雨了，就讓我張開我的眼睛與你共同面對這最后的歲月吧?！敝Z言對妻子說道。

4

雖然醫(yī)院離婆家不遠(yuǎn)，但卻鮮有人來。除了第一次諾言被確診為良性腫瘤時(shí)，夫妻倆以為眼前出現(xiàn)轉(zhuǎn)機(jī)之際，老夫人曾親率一干人等闖來指責(zé)了一通兩人私訂終身的過錯(cuò)后，要求他們選個(gè)吉日上酒樓補(bǔ)宴了親朋，雖然名為沖喜，費(fèi)用也由婆家負(fù)責(zé)（實(shí)際上收支相抵而已），但要當(dāng)時(shí)懷孕已七個(gè)月的小薔披上嫁衣在眾目睽睽之下丟人現(xiàn)眼、強(qiáng)顏歡笑，實(shí)在令她狼狽不堪。但為了諾言——當(dāng)時(shí)仍對生活抱著毫不懷疑的樂觀態(tài)度的丈夫，受這么一點(diǎn)委屈又算得了什么！她只希望經(jīng)此一劫后，彼此能有個(gè)真正美好的未來。

只可惜噩夢一個(gè)接著一個(gè)，令人防不勝防。女兒的出世，令討好婆家的愿望徹底落空。如今當(dāng)一切塵埃落定之際，婆家人不但不反思當(dāng)初沖喜之說的荒謬與可惡，反而視小薔如洪水猛獸，大罵“喪門星”、“劏豬凳”之類不堪入耳的臟話，絲毫不顧一旁的諾言聽進(jìn)耳里是否心如刀割、是否生不如死。

這一鬧也從此斷了小兩口認(rèn)祖歸宗的念頭，反而更堅(jiān)定了對小女兒的憐愛。每次諾言回家總要把小囡抱在胸前兀自說個(gè)不停，仿佛想把畢生的囑咐在片刻間全部灌輸進(jìn)女兒小小的腦袋中。

丈夫每次入院，小薔不但無法抽空看一眼女兒，就連自己的吃飯問題也只能將就著在顛簸的汽車上解決。每天下班后，她必須提著上班前燉好的營養(yǎng)湯水熬上個(gè)把小時(shí)的車程到G城醫(yī)院陪伴深受病痛折磨、瘦得不成人形的丈夫。

有一天，諾言的精神較平時(shí)好了些許，便央小薔把他推到醫(yī)院的草坪上遛一圈。

“真想回家，回去看看我們栽下的那些花兒啊草兒?。　?/p>

“百合和薔薇都含苞欲放了，骨朵兒大著呢，過兩天我就接你回去，你一定會(huì)看到它們開放的！”小薔把臉貼到諾言的大腿上，任他那冰冷而顫抖的手指滑過自己瘦削的臉頰。

回到病房，諾言忽然提出想吃榴蓮，因?yàn)閮r(jià)格昂貴他平時(shí)極少品嘗這類東西。一想到此小薔心里酸酸的，捏捏干癟的錢包還是立即轉(zhuǎn)身去買，剛走出病房身后就傳來諾言的聲音。回頭看時(shí)，可憐的諾言已說不出半句話，喉結(jié)上上下下急促地滾動(dòng)著，咽喉像是被一只無形的魔爪扼住了，堵住了呼吸，蒼白的雙手無助地在半空中掙扎著，仿佛想要抓住一些什么。小薔慌忙撲過去捉著他的手。片刻后諾言平靜了下來，喉結(jié)也不再動(dòng)了，身子軟軟地倒在了妻子的懷中：他終于沒能捱過那個(gè)夏天。

看著曾經(jīng)熟悉無比、摯愛無比的丈夫被冰冷的推車送去火化的那一刻，小薔幾乎崩潰。追著那曾經(jīng)撫過千萬遍的在風(fēng)中兀自顫動(dòng)的黑發(fā)，她心碎地大叫：“著火啦，諾言！趕快起來跑呀！你快起來啊！”她真希望能夠陪他撲進(jìn)那熊熊燃燒的烈焰中。她的同病相憐的母親死死地拽住她，她的牙牙學(xué)語的女兒摟著她的脖子恐懼地大哭起來，這哭聲多少喚起了她的一點(diǎn)意識(shí)，強(qiáng)撐著她捱過婆家要求非遵從不可的一道道繁文縟節(jié)。

那天以后，丈夫的家人與她似乎斷了來往，仿佛這世上從未存在過她們這樣一對兒媳與孫女一樣。

又一個(gè)春暖花開的季節(jié)到來了，陽臺(tái)上又出現(xiàn)了一派盎然生機(jī)，連小囡就讀的幼兒園里所種的向日葵也燦燦爛爛地盛開了一大片。

霓虹輝映下的街道上，間或會(huì)有一個(gè)憔悴的女人駕著摩的掠過，像一道淺淺的傷痕，滑過小城的心坎……

責(zé)任編輯子矜