有關(guān)秦始皇，歷史上有一次著名的刺殺事件。燕國(guó)太子丹曾命荊軻（kē）帶著燕國(guó)地圖來(lái)到秦國(guó)，以獻(xiàn)圖投降為名，刺殺秦王嬴政。荊軻手持匕首追趕，秦王繞柱奔逃三次拔劍而不出。對(duì)于這個(gè)謎，歷史學(xué)家一直很困惑。

青銅劍一般都是短劍，它無(wú)法做長(zhǎng)的原因是青銅材料易折斷。春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，最負(fù)盛名的是越王勾踐的劍，全長(zhǎng)不過(guò)55.6厘米。青銅劍普遍寬而短，60厘米似乎是青銅劍的極限。這種長(zhǎng)度的佩劍隨手就可以抽出。

1974年，考古人員在兵馬俑坑中發(fā)現(xiàn)一把青銅劍，其長(zhǎng)度竟然超過(guò)了91厘米！人們推測(cè)：當(dāng)年秦王嬴政佩帶的很可能就是這種加長(zhǎng)的青銅劍。在刺客緊逼奔跑中，要拔出將近一米的長(zhǎng)劍，確實(shí)不易。

秦人為何將劍加長(zhǎng)呢？在短兵器的格斗中，刺要比砍更有優(yōu)勢(shì)，因?yàn)樗平鼘?duì)手。比對(duì)手的劍長(zhǎng)出約30厘米的劍，在格斗中顯然更容易刺到對(duì)方。這很可能是秦劍加長(zhǎng)的主要原因。但這畢竟是青銅劍，秦人用什么方法讓長(zhǎng)劍不易折斷呢？

在青銅時(shí)代，鑄（zhù）劍的關(guān)鍵是在冶煉時(shí)向銅里加入錫的量要恰到好處。錫少了，劍太軟;錫多了，劍硬易斷。對(duì)秦劍進(jìn)行的化學(xué)定量分析顯示：它的銅錫配比讓青銅劍的硬度和韌性結(jié)合得恰到好處。古人的智慧實(shí)在令人折服。