曾祥伍

在明朝所有的首輔中，徐階不是最出色的，但卻很有名，那是因為他將歷史上最有名的奸臣嚴(yán)嵩扳倒之故。

在徐階剛參加工作的時候，就已經(jīng)知道嚴(yán)嵩是一位大奸臣，結(jié)黨營私、賣官鬻爵、敲詐勒索、貪得無厭。但因為當(dāng)時皇帝對嚴(yán)嵩特別信任，大家都拿他沒辦法。

嘉靖三十一年（公元1552年），經(jīng)夏言的極力舉薦，徐階以禮部尚書兼東閣大學(xué)士的身份進入國家核心機關(guān)，與嚴(yán)嵩成了同行。夏言與嚴(yán)嵩是死對頭，因此嚴(yán)嵩看徐階肯定是不順眼，多次設(shè)計陷害他，但徐階每次都裝聾作啞，從來不與嚴(yán)嵩爭執(zhí)。不僅如此，徐階還把自己的孫女嫁給嚴(yán)嵩的孫子做妾。慢慢地，嚴(yán)嵩逐漸放松了對徐階的警惕。

于是，大臣中間便有了流言，說徐階是嚴(yán)嵩喂養(yǎng)的一條狗，只知道搖尾巴。這些難聽的話傳到徐階的耳邊，徐階不作任何解釋，一笑了之。事實上，徐階對嚴(yán)嵩父子為非作歹、貪贓枉法的行為早已深惡痛絕，但他覺得自己還不具備扳倒嚴(yán)嵩的實力，只能選擇虛與委蛇。因為沈煉和楊繼盛失敗的教訓(xùn)告訴他：要與嚴(yán)嵩父子斗，沒有把握而輕易出招，無異于自殺。

沈煉上書彈劾嚴(yán)嵩的時候，官職是錦衣衛(wèi)。沈煉的上司陸炳和嚴(yán)嵩父子的關(guān)系很好，對沈煉也不錯，常常帶他到嚴(yán)世蕃家喝酒。然而，沈煉卻痛恨嚴(yán)嵩父子為非作歹禍國殃民的行徑，毅然上書，痛斥嚴(yán)嵩欺上壓下，以權(quán)謀私，殘害忠良。這下捅了馬蜂窩，嚴(yán)嵩勾結(jié)死黨，捏造了一個“圖謀不軌”的罪名將沈煉殺害。沈煉死后兩年，兵部員外郎楊繼盛又上書彈劾嚴(yán)嵩，攻勢比沈煉還要猛，他指出嚴(yán)嵩有“十罪”“五奸”，其結(jié)果當(dāng)然也很慘，不僅斗不倒嚴(yán)嵩，自己先丟了性命。

有了這些沉痛的教訓(xùn)，徐階唯一能做的只有忍耐和等待機會。

但徐階的等待不是消極的，他努力提高自己寫青詞的水平，以取得嘉靖皇帝的信任。什么是青詞？就是一種用來與太上老君溝通的文體，因為嘉靖皇帝信道教，因此特別重視。但青詞并不好寫，在大臣中間，只有嚴(yán)嵩的青詞寫得讓皇帝滿意，因此得寵。經(jīng)過努力，徐階的青詞寫得越來越好，漸漸把嚴(yán)嵩比了下去，徐階因此開始得到嘉靖的信任，為扳倒嚴(yán)嵩邁出了重要的一步。

真正讓嚴(yán)嵩失寵的是永壽宮的一把火。永壽宮失火后，嘉靖便沒了地方住，他的想法是重修永壽宮，但嚴(yán)嵩不同意，建議嘉靖移駕重華宮。不知道是嚴(yán)嵩老糊涂了，還是他活該倒霉，重華宮是什么地方？是當(dāng)年景帝軟禁英宗的地方。果然，嘉靖一聽便大為惱火：這不是要把朕關(guān)起來嗎？你這廝是何居心？

這個時候，徐階看準(zhǔn)時機，站出來說話了，他向嘉靖拍著胸口說：“要重修永壽宮，三個月的時間就夠了?！奔尉庚堫伌髳?，欽命徐階的兒子徐瑤承包此項工程。徐瑤不負(fù)眾望，工程如期完工。要說這件事，徐階辦得也夠漂亮的。自此，嚴(yán)嵩逐漸失去了皇帝的信任與庇護，而徐階卻成了皇帝身邊的紅人。

嘉靖四十一年（公元1562年），徐階覺得扳倒嚴(yán)嵩的時機已經(jīng)成熟，就授意御史鄒應(yīng)龍上書參劾嚴(yán)嵩。奏章寫好后，鄒應(yīng)龍先呈給徐階閱。徐階看了，認(rèn)為不能擊中要害。鄒應(yīng)龍列舉的都是嚴(yán)嵩父子殘害忠良、貪污財產(chǎn)等罪名。徐階說：“這些罪名雖然嚴(yán)重，但卻不能置嚴(yán)嵩父子于死地。”說著，他拿出自己早已寫好的奏章，交給鄒應(yīng)龍，叫他重抄一遍，然后呈給皇帝。徐階的奏章中，只字不提殘害忠良之類的內(nèi)容，卻有兩條嘉靖皇帝最討厭的罪名：犯上作亂和私通日本人。

果然，嘉靖收到奏疏后，勃然大怒，頒下詔書，免除嚴(yán)嵩一切職務(wù)，沒收其所有財產(chǎn)，以“交通倭虜，潛謀叛逆”的罪名判處嚴(yán)世蕃死刑。

嘉靖四十四年（公元1565年）八月，嚴(yán)嵩家產(chǎn)被抄。一代奸相終于倒臺，天下稱快。

選自《通遼日報》endprint