撰文/紅將

小藍企鵝

撰文/紅將

在很多人的印象里，企鵝的形象都是身穿“黑白禮服”，走起路來“風度翩翩”的紳士，不過在企鵝家族中有一個不拘一格的“叛逆小子”，就是擁有藍色羽毛的“小個子”——小藍企鵝。

小藍企鵝是體型最小的企鵝，又叫小企鵝、藍企鵝、神仙企鵝、仙企鵝、小鰭腳企鵝，一身藍色的羽毛是它們與其他同類最大的區(qū)別。小藍企鵝主要分布在澳大利亞、新西蘭一帶，還有人曾經(jīng)在智利見過它們的蹤跡。雖然不肯定這些在智利發(fā)現(xiàn)的小藍企鵝是不是長居者，不過有人認為智利境內(nèi)的巴塔哥尼亞地區(qū)仍存在一個不為人知的小藍企鵝繁殖地。近期的記錄顯示，納米比亞亦有小藍企鵝活動的蹤跡。

1781年，德國自然學家約翰·雷茵霍爾德·福斯特首度對小藍企鵝進行了記錄和描述。根據(jù)研究，科學家們認為小藍企鵝有幾個不同的亞種，對于如何進行更精確分類卻仍沒有定論。白鰭企鵝有時被視為小藍企鵝的亞種之一，有時被視作另一獨立的物種，有些人甚至會用生物的多態(tài)性來解釋白鰭企鵝的存在，畢竟澳大利亞和南島西部的小藍企鵝看起來也像是兩個截然不同的物種。

成年的小藍企鵝身高約為43厘米，體重約為1千克，雄性小藍企鵝的體型比雌性的同類略大一點。小藍企鵝頭部和背部的羽毛呈靛藍色，耳部呈青灰色，腹部的羽毛則為白色。和其他企鵝一樣，小藍企鵝的前肢進化成適合游泳的鰭狀，前肢外部為靛藍色，內(nèi)側(cè)呈白色。

小藍企鵝的喙是深灰黑色的，長約3至4厘米，腳部朝上的一面為白色，腳底和蹼則是黑色。未成年的小藍企鵝的喙顯得比較短，頭部和背部羽毛的顏色也比較淺。

小藍企鵝的巢穴筑在海岸旁的沙丘，不過一般只有在晚上才能看到小藍企鵝在巢穴附近活動，因為白天的時候小藍企鵝會出海一整天尋找食物，直到傍晚天色暗了之后才回巢。小藍企鵝潛水的本領非常強，它們常常潛入海底捕食魚類、魷魚及其他小型的水生動物。

與大部分的海鳥一樣，小藍企鵝的壽命很長，它們的平均壽命為6.5歲，但根據(jù)鳥類環(huán)志的記錄，目前為止人類所知小藍企鵝的壽命可長達20歲。

小藍企鵝一般在1歲時達到性成熟，成熟后的小藍企鵝需要行進近百萬米到達繁殖地。每年3至4月，小藍企鵝進入繁殖季節(jié)，開始尋找自己的伴侶，此時當?shù)氐臍鉁匾话愣家呀抵亮阆?0攝氏度。小藍企鵝每年僅有一個伴侶，在這一個繁殖季節(jié)中相互保持忠誠，共同繁育小企鵝。但是一年過后，多數(shù)小藍企鵝都會更換伴侶。

在5至6月，雌性小藍企鵝會產(chǎn)下2枚蛋，產(chǎn)蛋的過程會將雌性小藍企鵝身體儲存的能量消耗殆盡，因此它必須去大海捕食。在

雌性小藍企鵝捕食的時候，做爸爸的雄性小藍企鵝會把蛋放在腳掌上，用育兒袋包覆進行孵化，在孵蛋期間，雄性小藍企鵝不進食，多數(shù)時間都是在睡眠中度過，依靠體中儲存的脂肪度日。為了抵御零下40攝氏度低溫和時速高達200千米的大風，雄性小藍企鵝只能依靠集體的力量，它們會擠在一起，并且輪流換到外圍為內(nèi)部的同伴遮風。

小企鵝出生后，如果企鵝媽媽仍沒有回來，企鵝爸爸就會將企鵝寶寶坐在身下，用育兒袋將小企鵝全身覆蓋，再從食道的一個分泌腺中分泌出乳白色的乳狀營養(yǎng)物質(zhì)來喂食小企鵝。

雌性小藍企鵝離開大約兩個月，然后便會從海中返回，它能在岸上數(shù)以百計的新爸爸中，通過叫聲準確地找到自己的丈夫，并吐出儲存在胃里的食物來喂食小企鵝。當雌性小藍企鵝回來之后，雄性小藍企鵝便會去大海中覓食，但它離開的時間將會比雌性小藍企鵝離開的時間短一些，因為漸暖的天氣將會使大量的冰層融化，在陸地上行走的時間也會變得短暫，這可以讓小藍企鵝在路上節(jié)約不少時間。

按照這個方式，小藍企鵝父母雙方輪流照看小企鵝和覓食。隨著天氣逐漸變暖，小企鵝出生大約兩個月后就可以離開父母進行一些活動，比如它們會聚在一起取暖，不過此時它們?nèi)孕枰改傅奈故场?/p>

在南極的夏季即將結(jié)束時，小企鵝和它們的企鵝父母將會一起返回大海的捕食區(qū)，在夏季結(jié)束后，未達到性成熟的企鵝將繼續(xù)留在捕食區(qū)，而那些成年的企鵝將重新開始返回繁殖區(qū)的旅程。

小藍企鵝的天敵是在巢穴附近虎視眈眈的哺乳類動物，比如老鼠、短尾鼬、黃鼠狼，成年的小藍企鵝還需要提防賊鷗、海豹等海上的獵食者。

目前世界上約生存有100萬只小藍企鵝，算不上是瀕危物種，這大概跟小藍企鵝沒有多少經(jīng)濟價值有關。不過這種小巧可愛又充滿“萌”元素的鳥類深受人們的喜愛，它們的生活也越來越受到人類的影響。

游客到西澳大利亞州的首府珀斯時，可以在附近島嶼的觀光區(qū)親睹企鵝的風采，并觀察它們的原始生活和行為。為了促進旅游業(yè)的發(fā)展，澳大利亞政府在東南部的菲利普島設置了一個觀光區(qū)，讓游客可在夜間觀察小藍企

鵝。這個觀光區(qū)設置了足夠的燈光，讓游客能觀察到企鵝在族群中互動的情況，但不能攝影，因此區(qū)內(nèi)的企鵝并不會受到游客騷擾。這個觀光區(qū)每年吸引多達50萬的游客入場。除此之外，新西蘭的小藍企鵝保護中心也是觀察小藍企鵝的好地方。

據(jù)說，Linux操作系統(tǒng)創(chuàng)始人林納斯·托瓦茲在澳大利亞度假時曾經(jīng)被一只小藍企鵝咬傷，這一遭遇令托瓦茲最終選擇了帝企鵝作為Linux的官方標志和吉祥物。

（責編：沈婷婷）