裴文兵

明朝嘉靖年間，榔橋村出了一位姓方的秀才，他考中秀才后，不思進取，整天不讀書習文，四處游山玩水。

因為父母雙雙離世，家中無兄弟姐妹，所以，方秀才只得獨自一人生活。由于他好吃懶做，坐吃山空，加上游山玩水花費不菲，所以沒幾年，他原本還算殷實的家底便被掏空了，有時，他竟連飯都吃不上。因此，鄰居們背地里都不稱他為“方秀才”，而稱呼他為“敗家子”。

這天，方秀才正在家中為無米下鍋而發(fā)愁，忽然，一個人走了進來。方秀才無精打采地抬眼一看，那人是同村的郭家勤。

郭家勤三十多歲，家中世代經(jīng)商，腰纏萬貫。平日里，郭家勤總是懶得理睬方秀才，所以方秀才不禁感到很納悶：這郭家勤一向連正眼都不肯瞧我一眼，今天他來我家干什么？

卻見郭家勤掏出個油紙包，放在桌上打開，五個肉包子出現(xiàn)在方秀才的眼前。方秀才使勁地嗅著肉包子散發(fā)出的撲鼻的香氣，一邊咽著口水，一邊不解地問道：“郭兄，你這是干啥？”

郭家勤不動聲色：“方秀才，你想不想吃這些包子？”

方秀才哪里還能顧得上臉面？他連忙道：“想吃，非常想吃！”

郭家勤淡淡地說：“你吃吧，今天我是專程送包子給你吃的?！?/p>

聽了這話，方秀才連一句客套話也沒說，抓起一個包子就吃了起來，三下兩下便咽下了肚子，緊接著，他的手伸向了第二個包子……就這樣，不一會兒，方秀才便把五個肉包子填進了肚子。

見方秀才吃完了包子，郭家勤又問：“方秀才，你想不想天天吃肉包子？”

方秀才意猶未盡：“誰不想天天吃肉包子？”

郭家勤從懷里掏出幾個銀錠，放在桌上，道：“這是五十兩銀子，有了這個，你還用擔心吃不上肉包子？”

方秀才瞪大了眼睛：“可是，這些都是你的銀子?。　?/p>

郭家勤微微一笑：“方秀才，只要你答應幫我做一件事情，這些銀子便是你的了！”

方秀才雖然好吃懶做，但一向膽子小，當下，他把脖子一縮：“郭兄，你該不會讓我?guī)湍阕鰤氖掳桑磕阍摬粫屛規(guī)湍恪瓪⑷税?？否則，你為何給我這么多銀子？”

郭家勤又笑了一下：“我怎么會讓你做壞事，讓你殺人呢？你只要出門待上三五天，然后回到村里，跟村里人說你去縣城與知縣大人吟詩作對去了，知縣大人見你才華出眾，賞了你五十兩銀子。那么，這些銀子就是你的了！”

方秀才仔細一想：這不就是想讓我撒個謊、吹個牛嗎？這有何難？于是，他一口答應了郭家勤的要求。

外出閑逛了三天后，方秀才回到了村里，對村民們說，他此趟出門，并非游山玩水，而是與知縣大人吟詩作對去了。知縣大人見他滿腹才華，還賞賜了他五十兩銀子呢！

村民們不信，方秀才便從懷里掏出幾錠銀子給鄰居們看。鄰居們正將信將疑，郭家勤走了過來，道：“方秀才憑著自己的文才，讓知縣大人賞賜了他這么多銀子，真是可喜可賀??！”鄰居們見郭家勤信了方秀才的話，于是都信了，紛紛叫起好來。

晚上，躺在床上，撫摸著那幾個銀錠，方秀才興奮得怎么也睡不著，他一遍一遍地想：我僅僅撒了個謊，郭家勤就送給了我五十兩銀子，他是不是腦子壞了？撒那樣的謊，對他究竟有什么好處？我的運氣咋這么好，碰上郭家勤這么個冤大頭？

從那天開始，方秀才天天好吃好喝。這天，他正在家里喝酒吃肉，忽然下起了大雨，而且，雨水竟然滴滴答答地滴進了方秀才的菜碗里、酒杯里。方秀才抬頭望了望屋頂，不禁嘆了一口氣。

原來，方家的房子年久失修，屋頂上的瓦片破了許多，每逢下雨天便漏個不停。方秀才把家底都敗光了，哪有銀子修繕房屋？因此，一到下雨天，他便不得不找來盆盆罐罐，在屋內(nèi)到處接雨，想不到今天雨水竟直接漏進碗里、酒杯里來了。

方秀才正為這場雨攪了自己的酒興而懊惱不已，郭家勤忽然一頭闖了進來，問：“方秀才，你想不想修房子？”

方秀才回答道：“我當然想修房子，可那需要一大筆銀子呢！我上哪里弄去？”

郭家勤從懷里掏出一袋銀子，往桌子上一放：“這是一百兩銀子，方秀才，你只要幫我做一件事情，你就能用這些錢修房子了！”

方秀才猜測道：“郭兄，難道你又想讓我撒謊？”

郭家勤點點頭：“你只要外出十來天，然后回到村里，說你外出與知府大人吟詩作對去了，知府大人佩服你的才華，因此賞賜了你一百兩銀子！”

方秀才道：“又是吟詩作對？而且是與知府大人？行，沒問題！”

第二天，方秀才出了村，在外面整整游蕩了十天才回到了村里。一進村口，他就大著嗓門吹噓：“不虛此行，不虛此行?。　?/p>

村民們不解地圍上來，問方秀才這些天都去哪里了，如何“不虛此行”？方秀才大言不慚地說，他去了知府衙門，與知府大人吟詩作對了一番，知府大人見他人才難得，便賞賜了他一百兩銀子。村民們哪里肯信方秀才的話？方秀才忙從懷里掏出一袋銀子，炫耀似的給村民們看。這時，郭家勤走了過來，大聲道：“方秀才的銀子都亮出來了，這事還能有假？方秀才，恭喜你呀！”

方秀才得了那一百兩銀子，心里喜滋滋的，他買來材料，請來工匠，修起了房子。十多天后，房子被修繕一新。

住在不再漏雨的房子里，每天吃喝不愁，方秀才非常高興，可他沒高興幾天，心情竟低落下來。為啥呢？因為他覺得一個人住著一座空空蕩蕩的大房子，連個陪著說話的人都沒有，實在是太孤單了。

這天，方秀才正在家中暗自神傷，忽然，郭家勤登門拜訪，一本正經(jīng)地問道：“方秀才，你想不想娶媳婦？”

方秀才感慨道：“誰不想娶媳婦，可娶媳婦需要一大筆銀子呢！”

郭家勤將一袋銀子放到桌上：“這是二百兩銀子，只要你再幫我做一件事情，它們就是你的了。而且，你若是看上了哪家姑娘，我愿意親自為你保媒！”

方秀才喜出望外：“郭兄，你是不是想讓我?guī)湍阍偃鰝€謊？這事好辦……”

次日，方秀才出了村，二十天后，他回到了村中。一進村口，他看見村口的那棵大槐樹下有不少的村民正聚在那兒閑扯，就連忙湊了上去，掏出一袋銀子，得意地說：“這回，我去巡撫衙門做客去了，并與巡撫大人吟詩作對，巡撫大人一高興，就賞賜了我二百兩銀子?！?/p>

村民們看見白花花的銀子，聯(lián)想到上兩回方秀才“賞賜”得來的銀子，全都深信不疑，紛紛恭喜起來，方秀才得意地笑了。

當天晚上，方秀才對郭家勤說，他看上的是鄰村的一位名叫何蘭的姑娘。第二天上午，郭家勤便趕到了何家，替方秀才說媒去了。

何家人知道方秀才是個敗家子，當然不同意這門親事。郭家勤不慌不忙地將方秀才三次被“賞賜”的事說了一遍。何家人不信，悄悄派人去榔橋村打聽，這才知道，這事早就在榔橋村里傳開了。于是何家人對此深信不疑，答應了這門親事。一個月后，方秀才把何蘭娶進了家門。

方秀才春風得意，因此，嘴上便缺少了個把門的。半個多月后的一天，方秀才在家中喝得高興，便把郭家勤三次送銀子，讓他吹牛撒謊之事，洋洋得意地全說了出來。方秀才說得開心，何蘭卻聽得差點氣炸了肺，她立即揪住方秀才的耳朵，將方秀才拽到郭家的門前，大聲責罵郭家勤騙她，讓她嫁給了方秀才這么個敗家子，誤了她的終身……

郭家勤紅著臉說：“我這也是沒法子啊……”

原來，郭家勤有兩個兒子，他希望兩個兒子好好讀書，但兩個兒子總是說：“好好讀書？讀書有什么用？難道要讀好書后，成為方秀才那樣的敗家子？”

這話將郭家勤噎得不行，于是，他想出了一個法子：送銀子給方秀才，讓方秀才撒謊，說銀子都是那些大官們賞賜的，這樣，便會讓他的兩個兒子看見讀書多的好處——既受那些大官們的尊重，又能掙到銀子。

郭家勤原以為，他的兩個兒子會因此下狠勁讀書，可沒想到，謊言卻因方秀才的酒后失言而穿幫了。

聽了郭家勤的一番話，方秀才這才知道了事情的真相，不禁羞愧不已，從此，他發(fā)奮讀書，三年后考中了進士。郭家的兩個兒子見父親如此煞費苦心，也都用功讀起書來，雖然后來他倆沒能考取功名，但都成了郭家勤生意上的好幫手。與此同時，榔橋村喜歡讀書的子弟越來越多了。