狂犬病，又稱為“瘋狗病”，廣泛流行于世界各地，是一種人獸共患中樞神經(jīng)系統(tǒng)急性烈性傳染病，臨床表現(xiàn)以恐水、畏光、吞咽困難、狂躁等為主要特征，是迄今為止人類唯一病死率高達100%的急性傳染病。而狂犬病的元兇，就是一種形如“子彈”的狂犬病毒，在病毒分類上屬于彈狀病毒科，狂犬病毒屬。感染上狂犬病毒，就如同“子彈”擊中要害一樣，緊隨而來的只能是死亡。

狂犬病自古就有，最早的記載可追溯到公元前2300年，美索不達米亞的埃什努納法典中有關(guān)于狂犬病的條款。在我國，早在春秋時代的《左傳·襄行志》中就有關(guān)于病犬咬傷引起人感染狂犬病的記述。西漢淮南王劉安等編撰的《淮南子·汜論訓(xùn)》中也有“因猘狗之驚，以殺子陽”的記載，說明鄭國臣子陽之死，是被狂犬咬傷導(dǎo)致的，這是我國歷史上被狂犬咬傷致死的最早病例記載。

歷史上世界各地都曾發(fā)生過多次狂犬病大的流行，動物感染發(fā)病后攻擊人類，給人們的心理帶來極大的恐慌。

盡管歷史上狂犬病對人類社會造成了極大的危害，但是直到18世紀，對狂犬病的研究和認識才取得重要的進展。1804年病毒學家Zunke將狂犬病的唾液接種在健康犬的傷口處，導(dǎo)致犬發(fā)病，還可以傳染給家兔等，證實了狂犬病可以通過唾液傳播。直到1885年，法國偉大的生物學家巴斯德才真正找到了克制狂犬病這顆“子彈”的防彈衣，首次研制成具有保護性的抗狂犬病疫苗，由此人類對狂犬病的認識和預(yù)防產(chǎn)生了歷史性的轉(zhuǎn)折。

如今，歐美國家和日本等少數(shù)亞洲國家通過數(shù)年的免疫措施的采取，嚴格犬的管理和進口動物檢疫，人和犬的狂犬病均得到了有效控制或消滅。但是，世界衛(wèi)生組織（WHO）調(diào)查顯示，當前狂犬病仍在全世界2/3以上的國家和地區(qū)有流行，每年世界狂犬病病例約5萬人左右，其中98%發(fā)生在亞洲。全世界年發(fā)病率在100以上的國家有8個，其中6個在亞洲，1個在非洲，一個在南美。

在我國，狂犬病的發(fā)病數(shù)及死亡數(shù)一直在每年1000人左右，僅次于印度，居全球第二位，每年用于狂犬病防疫的費用超過100億元。從發(fā)病的地區(qū)分布上看，我國狂犬病疫情主要分布在人口稠密的華南、西南、華東地區(qū)。從人群分布上看，可概括為“三多”：農(nóng)村地區(qū)病例較多、男性病例較多、15歲以下兒童和50歲以上人群發(fā)病較多。

狂犬病對人類社會危害嚴重：一是病死人數(shù)多且病死率最高。二是暴露后處置費用高。三是占用大量的社會衛(wèi)生資源。四是不利于社會和諧發(fā)展。

目前尚無檢測手段可在出現(xiàn)臨床癥狀前診斷人和動物是否感染狂犬病，而且若不出現(xiàn)恐水、怕風等特異性的狂犬病體征，也很難做出臨床診斷。狂犬病的確診基本都需要運用實驗室檢測的手段，但是通過臨床表現(xiàn)進行診斷對于下一步確定性診斷（實驗室診斷）和采取有效的防治措施尤為重要。

鑒于狂犬病病毒無法穿透正常的皮膚組織，可以說人類和動物本身就穿有一件狂犬病防彈衣，預(yù)防狂犬病重要的是避免這件防彈衣出現(xiàn)漏洞，也就是說需要我們有效地防范被患病動物或疑似患病動物咬傷，舔舐到有皮膚破損的地方，做好了這個環(huán)節(jié)，可以說就能夠遠離狂犬病的困擾。

此外，還有另外一件狂犬病的防彈衣，就是狂犬病疫苗。自從法國偉大的生物學家巴斯德發(fā)明了狂犬病疫苗以來，人類對狂犬病預(yù)防產(chǎn)生了歷史性的轉(zhuǎn)折，為人和健康動物實施狂犬病疫苗注射后，肌體的免疫器官能夠產(chǎn)生抗狂犬病毒的特異性抗體，主動中和、消除入侵體內(nèi)的狂犬病毒，從而達到預(yù)防狂犬病的目的。

世界衛(wèi)生組織提出倡議，到2020年消除人間狂犬病，并把每年的9月28日定為世界狂犬病日，提出了“共同努力，讓狂犬病成為歷史”的口號，而從北美、西歐、日本和南美洲的許多地區(qū)，以及亞洲部分地區(qū)的歷史經(jīng)驗來看，狂犬病是可以被消滅的。

對犬只實施大規(guī)模疫苗接種是預(yù)防狂犬病最關(guān)鍵有效的措施。目前，99%以上的人類狂犬病病例都來自于犬，而全球半數(shù)以上的人口居住在狂犬病流行的地區(qū)，面臨感染狂犬病的風險，控制并最終消除該疾病在犬類中的傳播，可以從源頭上預(yù)防因犬狂犬病造成的絕大多數(shù)的人類病例。有證據(jù)表明，對某一地區(qū)每年70%的犬進行持續(xù)和有效的免疫，就可以切斷狂犬病的傳播。

消除狂犬病的另外一個重要舉措是提高民眾對狂犬病的防范意識，這是當前狂犬病控制工作中最薄弱的環(huán)節(jié)之一。犬主缺乏責任感也是一個常常被忽視的重要問題。選擇適當?shù)姆绞綄赡苁艿娇袢⊥{的人群進行有針對性的預(yù)防狂犬病健康知識傳播、幫助民眾樹立正確的信念、采取科學的行為，提高犬只狂犬病免疫密度，對于狂犬病的科學防治和消除狂犬病具有重要的意義。