司馬光居洛陽(yáng)十年，修《資治通鑒》。由于他的宅子位于陋巷，低矮破敗，夏天酷暑難當(dāng)時(shí)，只好在房子下挖一個(gè)地下室，穴居期間，寒磣而又另類，被人譏為“穴處者”。他常說(shuō)自己：“食不敢常有肉，衣不敢純有帛?！弊龉偎氖嗄辏鲐S厚，卻始終惡衣菲食，在競(jìng)奢斗富的北宋官場(chǎng)，一直保持著樸素節(jié)儉的生活習(xí)慣和美德。近讀鄧廣銘先生文集，中引司馬光為“洛陽(yáng)耆英會(huì)”所作的《會(huì)約》，為了解當(dāng)時(shí)的士風(fēng)民情、交友風(fēng)尚、官場(chǎng)往還，尤其為進(jìn)一步了解司馬光的節(jié)儉觀，提供了另一視角。

北宋元豐五年（1082年），原宰相富弼退休后閑居洛陽(yáng)，好友文彥博時(shí)任洛陽(yáng)留守。一次，富弼向文彥博提議，由二人牽頭，組織一些年齡相仿、資歷相當(dāng)、性情相投、口碑良好的老年官員，仿唐代白居易“香山九老會(huì)”形式，置酒相樂，定期聚餐。文彥博非常贊同富弼的提議，一拍即合。于是，他們組織當(dāng)時(shí)居住于洛陽(yáng)的部分已經(jīng)退休或即將退休的“老領(lǐng)導(dǎo)”，按年齡為序，輪流作東，時(shí)人稱之為“洛陽(yáng)耆英會(huì)”。

聚會(huì)確定了“老而賢者”十二人。這十二人中，年齡最大為富弼，七十九歲。其次是文彥博，七十七歲。時(shí)任端明殿學(xué)士兼翰林侍讀學(xué)士的司馬光年齡最小，“年僅”六十四歲，按要求是不能進(jìn)入這支隊(duì)伍的，但因他聲望高、學(xué)問(wèn)好、人緣不錯(cuò)，又正好在洛陽(yáng)居住，便被“強(qiáng)拉入伙”，成為“耆英會(huì)”中的少壯派。

盡管只是幾位老領(lǐng)導(dǎo)的小聚會(huì)，但大家畢竟都是當(dāng)朝叱咤風(fēng)云、指點(diǎn)江山的人物，無(wú)規(guī)矩不成方圓，凡事不能草草。經(jīng)過(guò)合議，決定由任過(guò)皇帝秘書的大筆桿子司馬光執(zhí)筆，撰寫《洛陽(yáng)耆英會(huì)序》，以記其事。司馬光又撰《會(huì)約》，給聚會(huì)定規(guī)矩、作約束?！稌?huì)約》一共八條，篇幅不長(zhǎng)，現(xiàn)據(jù)鄧廣銘先生《宋史十講》全文轉(zhuǎn)引如下：

一、序齒不序官；二、為具務(wù)簡(jiǎn)素；三、朝夕食不過(guò)五味，菜果脯醢之類，共不過(guò)二十器；四、酒巡無(wú)算，深淺自斟，主人不勸，客亦不辭；五、逐巡無(wú)下酒時(shí)，作菜羹不禁；六、召客共用一簡(jiǎn)，客注可否于字下，不別作簡(jiǎn)；七、會(huì)日早赴，不待速；八、右有違約者，每事罰一巨觥。

大致意思是：

序齒不序官：聚餐中只論年齡長(zhǎng)幼，不論職務(wù)高低；

為具務(wù)簡(jiǎn)素：聚餐時(shí)，要求餐具簡(jiǎn)樸，不得用金碗銀筷講排場(chǎng)；

朝夕食不過(guò)五味，菜果脯醢之類，共不過(guò)二十器：主人請(qǐng)客時(shí)，每頓主菜不得超過(guò)五種，或許就是早期的“四菜一湯”。至于佐酒的果脯、肉醬之類的小碟，總數(shù)不得超過(guò)二十碟，有點(diǎn)類似于今天餐桌上的冷盤，看似多，但品種極普通，非難尋珍饈，量亦很少；

酒巡無(wú)算，深淺自斟，主人不勸，客亦不辭：座次按年齡排，酒壺按順序遞，倒多倒少、飲多飲少自便，東道主不得強(qiáng)行勸酒，賓客也無(wú)須勉強(qiáng)自己，量大盡興，量少隨意；

逐巡無(wú)下酒時(shí)，作菜羹不禁：酒倘未喝完，桌上菜肴卻已一掃而光，此時(shí)可補(bǔ)充一些菜湯；

召客共用一簡(jiǎn)，客注可否于字下，不別作簡(jiǎn)：輪到誰(shuí)請(qǐng)客，東道主只用一張通知單，下列諸客的字，如文彥博只寫寬夫，司馬光只寫君實(shí)。派人逐家傳遞，客人是否能出席，只需在字下簽注即可；

會(huì)日早赴，不待速：聚餐之日，客人要按時(shí)出席，不等不催；

右有違約者，每事罰一巨?。荷鲜鲆?guī)定，誰(shuí)若違反，如答應(yīng)來(lái)而不來(lái)、主菜超過(guò)“四菜一湯”等等，無(wú)論主賓，違反一條，即罰酒一大杯。

有了這么一則《會(huì)約》，人們?cè)谡?qǐng)客的過(guò)程中，均按約辦理，減少了身不由己的鋪張，杜絕了競(jìng)奢斗富的攀比，避免了不必要的浪費(fèi)，主人沒有壓力和負(fù)擔(dān)，客人也絕無(wú)輕視和鄙薄，優(yōu)游自如。

《會(huì)約》對(duì)餐具的標(biāo)準(zhǔn)、菜肴的數(shù)量、請(qǐng)?zhí)某仕投家?guī)定得詳詳細(xì)細(xì)，節(jié)約到連請(qǐng)?zhí)疾粶?zhǔn)多發(fā)一張，體現(xiàn)了司馬光一貫的節(jié)儉風(fēng)格，對(duì)豪華相尚、儉陋相訾的北宋官場(chǎng)的奢糜之風(fēng)，是一種自覺抵制。

同時(shí)，《會(huì)約》對(duì)今天的公款招待或私人請(qǐng)客，也不啻是一種很好的指導(dǎo)，既能體現(xiàn)東道主的好客之道，又不會(huì)捉襟見肘，讓人打腫臉充胖子，逼得東道主寅吃卯糧，違心操辦，甚至負(fù)債操辦。