什么是中國對外戰(zhàn)略方向的主要變化？是中國更強(qiáng)大了，還是中國受到的外部擠壓更嚴(yán)重了？是中國走向了世界舞臺的中心，還是我們面臨了一個崛起大國通常會遭遇的種種挑戰(zhàn)？

從這些我們都能感受到的變化中分辨誰是最主要的那一個似乎挺難的，中國在風(fēng)雨兼程，收獲成績和遭遇新問題不僅相互交織，而且它們有時更像是同一個過程的不同側(cè)面。

毫無疑問，過去的三年里中國成長了，中國不僅硬實(shí)力自我向前邁進(jìn)了，中國在世界上的相對實(shí)力位置也在繼續(xù)向前移動。盡管中國仍有諸多短板，但中國的綜合大國建構(gòu)更加成型了，在攸關(guān)國家生命線的一些關(guān)鍵領(lǐng)域，中國積累了更加雄厚的資源，國家的綜合競爭力明顯上升。

更重要的或許是，中國的內(nèi)部變革觸動了以往通常被認(rèn)為不可為的領(lǐng)域，中國的外交戰(zhàn)略變得積極、增加了主動性，它們讓這個大國有了一些嶄新的經(jīng)歷，幫它獲得極其寶貴的經(jīng)驗(yàn)。尤為難得的是，中國的諸多變化保持了穩(wěn)健的總節(jié)奏，在創(chuàng)造這些變化的同時，我們創(chuàng)造了內(nèi)外大環(huán)境針對這些變化的總體適應(yīng)性。

“一帶一路”構(gòu)想的提出，以及亞投行的創(chuàng)立，這些突破都不像是中國勉為其難的極限行動。它們帶來的體驗(yàn)具有深遠(yuǎn)價值，形同捅破了一些認(rèn)識的窗戶紙。就像一個人過去只做代數(shù)和平面幾何，現(xiàn)在開始做微積分了。

中國提出構(gòu)建中美新型大國關(guān)系，美國人反應(yīng)算不上積極。但是在華盛頓操控了中美一些尖銳議題的時候，北京更像是影響、塑造了中美大國游戲的大框架和分寸感。中美的麻煩越來越多，雙方?jīng)_動的人和主張也在增多，但兩國社會總動員般的接觸面就像夏天的沼澤一樣不斷擴(kuò)大，這一切使得戰(zhàn)略敵對和攤牌只能讓一些人想一想過癮，它實(shí)際上越來越難以發(fā)生。

有人認(rèn)為，中美新型大國關(guān)系已經(jīng)以街頭農(nóng)貿(mào)市場的形態(tài)開始存在，但它離蓋出一幢大樓，掛上正式牌匾還有距離。

說到中國周邊，該怎么看呢？中國同南北兩大鄰國俄印的關(guān)系無疑能打高分，此外整個西部友好，中國外交戰(zhàn)略有了關(guān)鍵的壓艙石。當(dāng)前的問題是海上風(fēng)險上升，這些風(fēng)險是中國壓力和不確定感的主要外部源頭。

然而必須指出，海上的壓力是中國建設(shè)海洋強(qiáng)國迎面遭遇的，中國應(yīng)對壓力的手段增長應(yīng)當(dāng)說沒有滯后，從而實(shí)際造就了中國新的安全平衡。在這個變化的世界上，各方都會有點(diǎn)心里打鼓，但中國的回旋空間是不是比日本、菲律賓等都多些呢？在中美之間，海上的主動性是否也在重新分配比例呢？

中國的一個重大挑戰(zhàn)可能還是我們不得不做大國，但一時緩不過神，對何為危險，如何渡過難關(guān)缺少把握。向前走的同時要避免犯嚴(yán)重錯誤，歷史證明，崛起大國做到這樣的穩(wěn)健殊為不易。

過去三年在實(shí)踐中學(xué)到的東西比我們曾經(jīng)預(yù)想的多得多，由于我們不能停腳，它們將構(gòu)成中國確保未來政策正確必不可少的一些核心條件。中國不僅實(shí)力更強(qiáng)了，而且見識多了，是為博大。

中國必須發(fā)展好自己，而且發(fā)展須從經(jīng)濟(jì)增長拓展到社會建設(shè)的方方面面，這是中國克服問題的動力源泉。十八大以來中國社會的成熟包含了對這一真理的再認(rèn)識。我們不缺危機(jī)感，帶著危機(jī)感生活已經(jīng)成為中國人的習(xí)慣，然而社會的信心更足，核心感更強(qiáng)，這樣的平衡終將決定這個時代繼續(xù)向上的沖勁。