（美）桑德拉·馬克爾 文清興譯

尋找新家園

（美）桑德拉·馬克爾 文清興譯

從前，在一片茂密的大森林里，考拉母女過著平靜、幸福的生活，可是不久，森林里燃起了大火，她們不得從樹上爬下來，向人類求助……

時值九月，澳大利亞新南威爾士州的春天才剛剛開始，林間卻刮過一股熱風。這風驚醒了一只蜷縮在樹上的雌考拉。她聳聳大大的黑鼻子，朝空中嗅(xiù)了嗅，聞到了桉樹葉子和煙的味道。

她的幼崽，一只九個月大的雌性小考拉從夢中醒來，想爬到媽媽的育兒袋里。但是，這個安全的地方已經容納不下小考拉了，她只好往媽媽的背上爬。

樹下，一只只袋鼠噌噌噌地跑過。森林上空，一群色彩鮮艷的鸚鵡拍著翅膀疾速飛過。

大火席卷了森林——

噼里啪啦，烈焰朝灌木叢襲來?？祭瓊冊跇渖向榭s著，只見濃煙之中火星四濺，所到之處炙熱無比。

雌考拉是幸運的。她待的那棵樹離防火帶的另一側不遠，那是一塊與灌木叢隔開的空地。大火還沒有燒到她那里，就熄滅了。雌考拉順利逃脫了，但背部還是被飛躥的火苗燒掉了一塊皮毛。

考拉寶寶，被擠在媽媽的身體與樹干之間，毫發(fā)未傷。

以前，考拉每天都要吃許多桉(ān)樹的葉子，可現在，這些樹木只剩下焦黑的枯枝了。

這片森林對面的土地沒有遭受火災，但那邊沒有什么樹。

走了一會兒，雌考拉聳動著大大的黑鼻子，嗅了嗅空氣。她得吃些葉子才行，但不是任何葉子都能吃。所以當她敏銳的嗅覺無法捕捉到任何有生機的氣味時，她只能蹣跚(pánshān)著往前走。

好幾個小時過去了，雌考拉一直在尋找食物。有時她感到背上的負擔太重，就晃一晃肩膀，考拉寶寶就從媽媽背上滑下來，跟在她身后。直到雌考拉再次停下來嗅著空氣，考拉寶寶又趕緊爬回到媽媽背上。

雌考拉終于聞到了食物的氣味。循(xún)著這氣味，她走過一條干河床，穿過一片田野，來到一片高樓之間。

最后，她看到了她一路追尋的目標——一棵赤桉樹。

雌考拉急不可待地奔向食物。但就在她快靠近時，一條狗跳了出來，露出鋒利的牙齒，朝她狂吠（fèi）。

雌考拉哼哼著，把尖叫的寶寶甩在一邊，像只兔子一樣迅速跳開。狗追著雌考拉，吼叫著。當狗靠近時，雌考拉蹦到了狗的背上，發(fā)出嘶嘶的聲音。

這時，院子里傳來一聲大喊，把狗喝住了。一個小女孩跑過來牽住了狗的項圈，雌考拉順勢滾到了地上。

有一分鐘的時間，也許更長，雌考拉與小女孩相互對視著。雖然考拉是澳大利亞本土動物，但是在叢林之外很少能見到，所以她與小女孩對彼此都很好奇。

考拉寶寶再次爬回媽媽的背部時，小女孩把狗牽回了屋里。接著，雌考拉便往那棵赤桉樹上爬，一直往上，直到抵達高處的嫩枝。

她用尖尖的爪子鉤住一根嫩枝，咬了一片葉子。為了消化這片堅韌的葉子，她得每次一小口一小口地嚼(jiáo)。

考拉寶寶爬到了一根大樹枝上，想摘一片葉子吃，但葉子對她來說太硬了。咬了幾小口后，考拉寶寶只好乖乖回來，把小腦袋探到媽媽的育兒袋里，喝起奶來。

過了一會兒，她就蜷(quán)成一團睡著了。

當雌考拉背著寶寶從樹上下來時，天空中出現了玫瑰色的朝霞，空氣也暖和起來了。雌考拉這個晚上吃了將近200克的樹葉?，F在她拖著腳步，走過一寸又一寸的土地，想找一棵更茂密的樹藏身。

雌考拉找到了一棵刺槐樹。她在高高的枝頭睡覺，寶寶就睡在她身旁，突然，喧鬧聲驚醒了她。透過樹葉的空隙，她發(fā)現人們正盯著她看呢。

那天晚上，雌考拉背著寶寶去找下一頓食物，就在她吃東西時，來了不少人，有時還有明亮的光束朝她照來，閃得她睜不開眼。

兩天又過去了，雌考拉不停地從一棵樹挪到另一棵樹上。在吃飯和睡覺的間隙，她總能看到樹下圍觀的人。第三天，她感覺一股暖風從樹葉間吹過。風中夾雜著青草的芳香，還有桉樹的味道。雌考拉興奮極了，她循著桉樹的芬芳而去。

走過樓房，穿過大門，越過田野，來到一條寬敞的、漆黑的馬路上。

路上停滿了車，擠滿了人。他們全都停下來給雌考拉讓路，確保她安全通過。但這里依然有很大的聲音，還有不少刺眼的光束。

雌考拉嚇得停在路旁，但過了一會兒，燈光一個接一個地熄滅了，嘈雜聲也漸漸消失了。最后，只剩下月光、風聲，還有隨風帶來的縷(lǚ)縷桉樹的氣味。

雌考拉背著寶寶，穿過安靜的人群，越過寬敞漆黑的馬路。接著，她迫不及待地爬上了高高的桉樹。

她一邊沐浴著新家園中多種桉樹的清香，一邊津津有味地嚼著一片葉子?？祭瓕殞氁才赖搅烁浇囊桓鶚渲ι?，伸手摘了一片葉子，放到嘴里開始吧唧吧唧地嚼啊嚼。

P29答案：②

考拉又稱樹袋熊，長相很像小熊，有一身又厚又軟的灰褐色短毛?？祭軓蔫駱淙~中獲得所需的90%的水分，所以它只在生病和干旱的時候喝水，當地人叫它“克瓦勒”，意思就是“不喝水”。

這篇故事是根據一只經歷了兩次森林大火而幸存的考拉辛德的真實經歷改編的。在一次火災中，考拉辛德跋涉了將近兩萬米尋找新家園，最終來到了一個人類社區(qū)。后來，人們將她送到一片新的林區(qū)。在那兒，辛德度過了她的余生。

選自江西高校出版社

“桑德拉帶你走進動物王國”系列《尋找新家園》