梅麗莎·霍根鮑姆

大猩猩跟我們一樣，瞳孔的周圍也有一圈眼白。我們眼球最外層的白色部位學(xué)名叫鞏膜。與你我一樣，這只名叫納蒂亞的大猩猩眼睛上也沒有色素沉淀，使得它的鞏膜呈現(xiàn)白色。

英國圣安德魯斯大學(xué)的朱安-卡洛斯·戈麥斯率先注意到納蒂亞有眼白——事實(shí)上，他當(dāng)時(shí)研究這只大猩猩已經(jīng)有一段時(shí)間了。

過去，科學(xué)家認(rèn)為，眼白是我們?nèi)祟惇?dú)有的。一種名為“視覺合作假說”的理論認(rèn)為，眼白可以幫助我們更好地追蹤他人的目光。白色比黑色更容易辨識(shí)，所以當(dāng)我們注視某個(gè)東西時(shí)，我們的朋友也很容易關(guān)注同樣的東西。

直到最近，又有研究人員對(duì)眼睛在人類的社交活動(dòng)中扮演的重要角色展開了研究。他們發(fā)現(xiàn)，人類天生偏愛眼白，就連毛絨玩具上都可以看到這樣的設(shè)計(jì)。這項(xiàng)研究再次強(qiáng)調(diào)了眼白是人類所獨(dú)有的。但現(xiàn)在，我們可以將此列為人類與動(dòng)物共有的又一項(xiàng)特征。

戈麥斯表示，因此，在幫助我們加強(qiáng)合作的諸多變化中，眼白并不是最重要的。相反，他認(rèn)為人眼的形狀扮演了最為重要的角色。我們擁有細(xì)長的眼睛，而猿類的眼睛更加渾圓。戈麥斯表示，這也令人類的眼睛可以更好地展示目光的方向。眾所周知，靈長類動(dòng)物懂得用眼神交流。“很多靈長類動(dòng)物不僅會(huì)用眼神表達(dá)敵意，還會(huì)表達(dá)友善?！备犒溗拐f。

其他靈長類動(dòng)物可能也有眼白。梅休發(fā)現(xiàn)，包括黑猩猩、倭黑猩猩和紅毛猩猩在內(nèi)的很多猿類也都或多或少有一些眼白。盡管它們的鞏膜不像人類那么白，但這仍然表明，猿類和我們共同的祖先或許都擁有產(chǎn)生眼白所必須的基因。因此，戈麥斯認(rèn)為，人類的眼白肯定不是突然形成的，必然經(jīng)過了漫長的進(jìn)化才演變成如今的樣子。（摘自英國BBC）（編輯/唐馨）