本刊記者　薛士然

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差異化: Xilinx 在行業(yè)大趨勢中強(qiáng)勢發(fā)展的利劍

本刊記者薛士然

云計(jì)算、嵌入式視覺、工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)、5G無線，每一個(gè)關(guān)鍵詞都是當(dāng)今熱門的話題和面向未來世界值得關(guān)注的大趨勢。

2015年9月，Xilinx公司戰(zhàn)略與市場營銷高級副總裁Steve Glaser訪華時(shí)，就宣布了賽靈思公司從可編程邏輯到全可編程邏輯的戰(zhàn)略轉(zhuǎn)型， 致力于借助可編程技術(shù)優(yōu)勢，以及在最新工藝技術(shù)(28 nm、20 nm、16 nm)上的“三連冠”優(yōu)勢，在云計(jì)算、嵌入式視覺、工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)、5G無線四大領(lǐng)域帶領(lǐng)眾多用戶進(jìn)入未來世界。近日，結(jié)合以上四大熱門應(yīng)用，Steve分享了Xilinx在各個(gè)領(lǐng)域發(fā)展中扮演的角色、具備的優(yōu)勢以及強(qiáng)勁的發(fā)展勢頭。

云計(jì)算

云計(jì)算已經(jīng)成為移動(dòng)平臺的有力推動(dòng)者，如果沒有云的話，F(xiàn)acebook、Instagram、Snapchat、WhatsApp等，它們根本不會(huì)存在。在移動(dòng)時(shí)代，本質(zhì)上看的確打開了一扇通往云層的窗戶，因?yàn)榇蟛糠忠苿?dòng)端的處理，都發(fā)生在云上。據(jù)Xilinx公司估算，5年內(nèi)其在這一市場可以擁有的市場機(jī)會(huì)將達(dá)30億美元，主要服務(wù)于存儲、聯(lián)網(wǎng)、可重配置計(jì)算方面。

提到云計(jì)算的數(shù)據(jù)中心，能夠聯(lián)想的一個(gè)詞就是“熱量”！靠各種冷卻措施給服務(wù)器降溫是治標(biāo)措施，而Xilinx一直在研究給服務(wù)器降溫的治本方式。在很多提高器件功耗比的措施中，限制架構(gòu)的精度是常用的方式，因?yàn)镕PGA本身精度有限，進(jìn)行大量的并行處理是其優(yōu)勢，Xilinx會(huì)利用FPGA的這一優(yōu)勢特點(diǎn)，將單位功耗上的性能提升10～35倍。

目前，數(shù)據(jù)中心的服務(wù)器大多采用X86架構(gòu)，以功耗取勝的ARM也一直在布局此領(lǐng)域。Xilinx的加速解決方案能夠支持所有的三大主流架構(gòu)：X86、ARM和Power。無論客戶選擇哪種架構(gòu)，Xilinx都有相應(yīng)解決方案。談到這里，很多人都會(huì)產(chǎn)生疑問：在支持X86架構(gòu)方面，已經(jīng)和Intel成為一家的Altera與Xilinx相比，會(huì)不會(huì)擁有天然的優(yōu)勢？Steve這樣解釋：全球前7大超大規(guī)模數(shù)據(jù)中心中已經(jīng)量產(chǎn)的3個(gè)都是使用X86架構(gòu)的，而他們采用的都是Xilinx的解決方案。

嵌入式視覺

在嵌入式視覺市場，Steve表示Xilinx在5年內(nèi)可擁有40億美元的市場機(jī)會(huì)。以汽車ADAS市場為例，2016年，23個(gè)品牌、85個(gè)型號的汽車都采用了Xilinx的方案。用于嵌入式視覺的Zynq SoC平臺，不僅擁有能夠進(jìn)行邊緣實(shí)時(shí)視覺分析的ARM處理器子系統(tǒng)，而且擁有能夠?qū)崿F(xiàn)傳感器與各種接口(如USB、LVDS、HDMI等)任意連接的FPGA。

尤其在無人駕駛汽車應(yīng)用中，傳感器和顯示屏?xí)B接至環(huán)境預(yù)知處理器——很有可能是小規(guī)模異構(gòu)計(jì)算體系結(jié)構(gòu)，不需要人的干預(yù)便能夠隨時(shí)做出汽車的關(guān)鍵判決，這些領(lǐng)域充滿了未知因素，對于ASIC或者ASSP開發(fā)人員而言是噩夢，而對FPGA來說卻是輕車熟路。

在嵌入式視覺應(yīng)用中，Xilinx的目標(biāo)就是支持客戶的產(chǎn)品可以讓汽車和機(jī)器安全地“看見一切”。

工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)

Xilinx工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)市場規(guī)模在5年內(nèi)可達(dá)25億美元。智能工廠、智能能源、智能城市與醫(yī)療的實(shí)現(xiàn)，都離不開對傳感器信息的融合和分析，物聯(lián)網(wǎng)時(shí)代，每一個(gè)傳感器和致動(dòng)器都有自己的互聯(lián)網(wǎng)地址。該網(wǎng)絡(luò)是多層網(wǎng)絡(luò)，具有各種各樣的媒介和協(xié)議，需要集線器和網(wǎng)關(guān)，要有非常靈活的功能，可以支持本地實(shí)時(shí)計(jì)算，而這些正是FPGA的自然應(yīng)用環(huán)境。盡管工業(yè)世界的變化非常緩慢，但是Xilinx十分看好這一市場。

Steve表示，應(yīng)用于工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)的Zynq SoC將原來的CPU、ASIC/ASSP和Spartan-6三個(gè)芯片集成到一顆芯片上，契合了物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用越小越好的需求，而且在工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用中，效率每提升1%，可以節(jié)約數(shù)百億美元的成本，Xilinx的Zynq擁有這個(gè)優(yōu)勢。

5G無線

通信一直就是FPGA最熟悉的舞臺，5G是由智能化網(wǎng)絡(luò)推動(dòng)發(fā)展的，需要具備靈活性、多協(xié)議兼容性和智能化，并且對成本和功耗也有嚴(yán)格的要求，這就需要一個(gè)可編程的芯片平臺來支持，能夠通過隨時(shí)修改芯片上的局部功能實(shí)現(xiàn)網(wǎng)絡(luò)所需的靈活性，而這是傳統(tǒng)的ASSP和ASIC的不可編程性無法滿足的。

Xilinx提供的16 nm產(chǎn)品和規(guī)劃中的7 nm產(chǎn)品能夠在縮短產(chǎn)品一半上市時(shí)間、縮短5倍時(shí)延、降低2倍功耗的前提下，在3倍頻段實(shí)現(xiàn)5倍帶寬，網(wǎng)絡(luò)容量增加1000倍，最終實(shí)現(xiàn)任何頻段、任何標(biāo)準(zhǔn)、任何網(wǎng)絡(luò)的連接。

不管后面的競爭對手是誰，Xilinx看準(zhǔn)這四個(gè)應(yīng)用了。正如Steve所說：如果你需要差異化，就來找Xilinx！