海星是一群具有高超“分身”本領(lǐng)的棘皮動物。在潮水退去的海濱沙灘或礁石縫里，常可見一種手掌大小，形似五角星的動物，這就是海星。

海星通常有五個腕，但也有四、六個的，體扁平，多呈星形。行動時，以腕代腳。若它的腕被石塊壓住或者被敵害咬住時，它會自動折斷被壓住或被咬牢的腕，“割”體逃生。海星有極強的再生能力，一段時間后，缺損的腕會重新長出來。

海星身體背面微隆，呈淺黃色或橙紅色，腹面較平，有口，顏色艷麗。海星是一種肉食性的海洋動物，尤其喜食貝類。在食物短缺時，還會六親不認(rèn)去捕食親眷海膽，甚至以自己的子孫為食。

海星有一種韌勁，可以吃掉有堅硬外殼的貝類。當(dāng)遇見貝類時，海星就用腕將貝類緊緊握住，而且始終不放。直到貝類體力不濟，兩殼稍有放松，海星就會乘虛而入，并分泌消化液麻醉貝類，將從口中翻出的胃伸入貝殼間的縫隙，包住貝類的軟體從容不迫地吃掉它。因此，海星是貝類養(yǎng)殖業(yè)的大敵。有些漁民因厭惡海星盜食貝類，吃掉魚餌，捉住海星后常將其撕成幾塊扔入海中。可是這樣反而使海星更快增殖，因為它有很強的再生能力。