愛德華·魯佩爾特+田也

報(bào)告源源不斷地從四面八方涌來。在密歇根沃爾納特湖附近，一群人用雙筒望遠(yuǎn)鏡看到一個(gè)“柔和的白色發(fā)光體”在西邊天空來回飛行了近1小時(shí)。此外，在加利福尼亞，一個(gè)UFO跟在一架空軍B- 25戰(zhàn)斗機(jī)旁邊飛行了大概30分鐘。這兩起事件都發(fā)生在6月18日，盡管我們進(jìn)行了反復(fù)確認(rèn)，最終也沒能搞明白它們到底是什么。

6月19日，位于加拿大紐芬蘭省古斯灣空軍基地的雷達(dá)捕捉到一些奇怪的目標(biāo)。這些目標(biāo)出現(xiàn)在雷達(dá)屏幕上后突然間增大，接著又變小了。據(jù)傳，該目標(biāo)物呈扁平狀或圓盤狀，它之所以會在雷達(dá)屏幕上突然增大，是因?yàn)樵撐矬w在飛行過程中曾向內(nèi)傾斜轉(zhuǎn)彎，使得反射面增大。美國航空航天技術(shù)情報(bào)中心（ATIC）認(rèn)為此事件是天氣現(xiàn)象引起的。

古斯灣空軍基地因其諸多不尋常的報(bào)告而聲名在外。在早期UFO歷史上，當(dāng)?shù)卦腥伺牡竭^一張非常奇特的“切割云”的彩色照片。拍攝者看到一個(gè)巨大的火球從天而降，穿過高空云層。就在火球穿過云層時(shí)，在云層中劃出一道完美的切割帶。盡管這起事件被定性為流星，但它還是因一張奇特的照片成為最讓人著迷的UFO事件之一。1952年，該地區(qū)又有一份很不錯(cuò)的UFO目擊報(bào)告，不過最終被定性為未知。

事件過程是這樣的。一架空軍C-54運(yùn)輸機(jī)的駕駛員通過無線電向古斯灣空軍基地報(bào)告稱，22時(shí)42分，一個(gè)巨大的火球曾干擾其飛行。這個(gè)巨大的火球從C-54運(yùn)輸機(jī)的后方飛來，沒有人注意到它的存在，等到駕駛員發(fā)現(xiàn)時(shí)，它距離飛機(jī)的左翼已經(jīng)非常近了。那個(gè)火球非常大，看起來離他只有幾百米。事件發(fā)生時(shí)，C-54運(yùn)輸機(jī)正位于基地東南方320千米處，從馬薩諸塞州的韋斯托弗空軍基地飛往古斯灣空軍基地。當(dāng)天的值班官員也是一名飛行員，消息傳來時(shí)他正好在古斯灣空軍基地的飛行控制辦公室。他走到外面，走向他的指揮車，并把接收到無線電信息的事告訴了他的司機(jī)。司機(jī)也從車上下來，他們一起向南看去，沿著地平線搜查。突然，他們看到一束光正從西南方靠近。這束光在1秒內(nèi)就飛到了停機(jī)坪附近。隨后，它的尺寸突然增加，就像一個(gè)“直徑胳膊那么長的高爾夫球”，而且看起來像個(gè)大火球。它的飛行高度很低，指揮官和他的司機(jī)擔(dān)心遭到它的攻擊，便在指揮車下躲了起來。后來，當(dāng)他們轉(zhuǎn)過身抬頭看時(shí)，發(fā)現(xiàn)那個(gè)火球來了個(gè)90°轉(zhuǎn)彎后就消失在西北方，時(shí)間是22時(shí)47分。

控制塔的操作員也看到了火球，但跟指揮官和他的司機(jī)不同的是，他們認(rèn)為火球的高度沒有那么低，火球也沒有做過90°的大轉(zhuǎn)彎，同時(shí)，他們也不認(rèn)為它是一顆流星。數(shù)年來他們一直在控制塔工作，也看到過無數(shù)的流星，但他們說從未見到過這樣的東西。

F-94戰(zhàn)斗機(jī)

越來越多的報(bào)告被寫入“藍(lán)皮書”計(jì)劃，現(xiàn)在一天內(nèi)收到10多條電信早已成為尋常，如果再算上報(bào)告UFO目擊事件的來信，總數(shù)將達(dá)到每天二三十條。這些電信大多數(shù)都是不錯(cuò)的，都來自可靠的人且有豐富的細(xì)節(jié)。其中一些是關(guān)于氣球、飛機(jī)等的報(bào)告，但仍有約22%是關(guān)于盤旋的未知物體的報(bào)告。

6月中旬的某一天，鄧恩上校給我打了電話。他即將動(dòng)身前往華盛頓，想讓我第二天去做一個(gè)簡報(bào)。我一直把這次簡報(bào)當(dāng)作習(xí)以為常的事情，因?yàn)橹拔医?jīng)常給加蘭將軍和一個(gè)來自研究發(fā)展委員會的負(fù)責(zé)給情報(bào)主管桑福德將軍傳遞信息的將軍做簡報(bào)。但是，桑福德將軍、他的一些參謀、兩名來自海軍情報(bào)辦公室的上尉和一些我叫不上名字的人都參加了這次簡報(bào)會。

在我到達(dá)華盛頓后，富納特少校告訴我說，這次簡報(bào)會的目的是搞清楚近幾周來幾乎令人驚慌的UFO 目擊報(bào)告數(shù)量的增加是否具有值得關(guān)注的意義。9時(shí)15分，所有人就座后我開始了簡報(bào)。

我回顧了上個(gè)月UFO的活動(dòng)，簡要介紹了一遍比較突出的還沒有結(jié)論的UFO 報(bào)告，并指出這種數(shù)目的增加打破了以往所有紀(jì)錄。

我繼續(xù)指出，就算我們收到的報(bào)告都是細(xì)節(jié)豐富、數(shù)據(jù)充足的，我們?nèi)詻]有任何證據(jù)證明UFO真的存在。我說：“如果我們做一些假設(shè)的話，就可以證明所有的UFO目擊報(bào)告都只是對已知物體的誤判引起的?！?/p>

此時(shí)，桑福德將軍的參謀中有一位上校打斷了我，問：“如果你進(jìn)行一些積極假設(shè)而非消極假設(shè)，就可以輕易地證明UFO是行星際宇宙飛船了，對不對？當(dāng)你用假設(shè)來獲得報(bào)告的答案時(shí)，為什么總選擇用來證明UFO不存在的假設(shè)？”

你幾乎可以聽見那個(gè)上校加了一句：“好了，我總算說出來了?！?/p>

幾個(gè)月以來，相信“藍(lán)皮書”計(jì)劃采取了消極態(tài)度和UFO事實(shí)上是行星際宇宙飛船的想法在五角大樓內(nèi)不斷升溫，但這些想法只是關(guān)起門來私下討論的，不會被外傳。

沒有人說話，因此剛才那個(gè)打破平靜的上校急切地繼續(xù)發(fā)表意見。他用古斯灣空軍基地出現(xiàn)的那個(gè)干擾了C-54運(yùn)輸機(jī)飛行并嚇得指揮官和他的司機(jī)藏入指揮車底下的火球作為例子。上校指出，盡管我們已經(jīng)給這個(gè)目擊報(bào)告貼上了“未知”的標(biāo)簽，但它仍沒有被接受為UFO 存在的證據(jù)。他想知道這是為什么。

我談了我們的想法。那個(gè)火球可能是兩顆流星：其中一顆干擾了C-54運(yùn)輸機(jī)的飛行，另一顆劃過了古斯灣空軍基地的停機(jī)坪。我承認(rèn)流星不可能靠近飛機(jī)或進(jìn)行90°轉(zhuǎn)彎，但這些都可能是目擊者的視覺幻覺。C-54運(yùn)輸機(jī)的機(jī)組人員、指揮官、指揮官的司機(jī)，還有控制塔的操作員，他們沒能認(rèn)出流星是因?yàn)樗麄兞?xí)慣于看見普通的、最常見的（直線下降的）流星。

但那個(gè)上校馬上又提出了一個(gè)問題：“兩顆壯觀的流星在短短5分鐘內(nèi)出現(xiàn)在同一區(qū)域，并向同一方向劃過的概率有多大？”

我不知道準(zhǔn)確的概率，但我得承認(rèn)那概率肯定非常小。

接著他問道：“哪種視覺幻覺能導(dǎo)致一個(gè)流星看起來轉(zhuǎn)了90°的彎？”

我曾問過“藍(lán)皮書”計(jì)劃中的天文學(xué)家同樣的問題，他也無法回答。因此，我能給那個(gè)上校的答案是：我不知道。我感覺自己正坐在證人席上被交叉詢問。這是我當(dāng)時(shí)的準(zhǔn)確狀態(tài)，因?yàn)槟莻€(gè)上校失去了控制。

“為什么不假定一個(gè)更容易被證明的論點(diǎn)？”他問道，“為什么假定C-54運(yùn)輸機(jī)的機(jī)組人員、指揮官、指揮官的司機(jī)，還有控制塔操作員，他們都不知道自己在說什么？說不定在之前幾百小時(shí)的夜間飛行或在指揮塔值夜班時(shí)他們早已見過壯觀的流星，說不定那個(gè)火球就是進(jìn)行了90°轉(zhuǎn)彎，說不定就是某個(gè)由智能控制的航空器以3800千米/時(shí)的速度向東北方飛過了圣勞倫斯和魁北克省的海灣。”

“你們?yōu)槭裁淳褪遣幌嘈糯蠖鄶?shù)人清楚他們看到的是什么？”上校不帶一絲挖苦地說道。

最后這句評論引發(fā)了活躍的討論，我也終于能歇一口氣了。在某種程度上，那個(gè)上校是對的——我們是保守的，但也許這是正確的道路。在任何科學(xué)研究中，在擁有確鑿的答案之前你總是會假定自己沒有足夠的證據(jù)。而現(xiàn)在，我仍然不認(rèn)為我們擁有確鑿的答案。

上校的評論使人們分化成幾個(gè)小組，大家熱烈地交換著意見。有人贊成，有人反對，同時(shí)引發(fā)了那些在事實(shí)面前像鴕鳥一樣把頭埋起來逃避的人的挖苦。

會議的結(jié)果是一道收集UFO正面鑒定報(bào)告的命令。我們通過嘗試對同一現(xiàn)象的幾份不同的目擊報(bào)告進(jìn)行三角測量以確定速度、海拔和大小，但沒有成功。盡管我們已對這一想法進(jìn)行了充分報(bào)道，但可用來做三角測量的報(bào)告太少且良莠不齊。普通民眾除非看到閃光或者聽到聲音，不然是不會抬頭往天上看的，就算他們抬頭看到了UFO，那些報(bào)告也很少能到“藍(lán)皮書”計(jì)劃的手上。我?guī)缀蹩梢源虬?，“藍(lán)皮書”計(jì)劃只得到了在美國境內(nèi)發(fā)生的UFO信息的10%。

會后我們回到ATIC。第二天，堂·鮑爾上校和我去了西海岸，和一些人探討如何獲得更好的UFO數(shù)據(jù)。討論的結(jié)果是，使用帶有衍射光柵的超長聚焦攝像頭。

這些攝像頭可以放在美國境內(nèi)經(jīng)常發(fā)現(xiàn)UFO的位置。我們希望那些通過衍射光柵拍攝的照片可以提供一些證據(jù)，無論是哪方面的。

我們計(jì)劃使用的這些攝像頭鏡片內(nèi)的衍射光柵就像棱鏡一樣，可以將UFO發(fā)出的光分層收入零件中，供我們分析并確定它到底是流星、飛機(jī)還是反射陽光的氣球等，或者證明照片中的UFO是對我們來說完全陌生的飛行器。

攝像頭計(jì)劃獲得了高度關(guān)注，ATIC發(fā)展特種裝備部門接手了這項(xiàng)任務(wù)，有權(quán)獲取并在必要時(shí)設(shè)計(jì)制造這些攝像頭。

但UFO不會一直等著被攝像頭拍到。每過一天，對此的困惑就會多上一分。

6月底時(shí)，可以很明顯地看出，大多數(shù)質(zhì)量上乘的報(bào)告來自美國東部。一周以來，在馬薩諸塞州、新澤西州和馬里蘭

州，幾乎每晚都有噴氣戰(zhàn)斗機(jī)起飛，甚至裝備有雷達(dá)的F-94戰(zhàn)斗機(jī)也曾三次緊急升空進(jìn)行攔截。

這段時(shí)間關(guān)于UFO的報(bào)道出現(xiàn)了一個(gè)間歇，因?yàn)榧磳⒌絹淼恼未髸ㄈチ怂嘘P(guān)于飛碟的報(bào)道。但7月1日，突然出現(xiàn)了一批不錯(cuò)的UFO目擊報(bào)告。第一份來自波士頓，然后它們沿海岸線一路向下。

7月1日早晨約7時(shí)25分，兩架F-94戰(zhàn)斗機(jī)起飛，去攔截一個(gè)由地面觀察員報(bào)告的正沿西南方向穿過波士頓的UFO。雷達(dá)無法探測到它，所以兩名飛行員只能飛向大致區(qū)域。F-94戰(zhàn)斗機(jī)仔細(xì)搜尋了這片區(qū)域，但沒能發(fā)現(xiàn)任何東西。我們在ATIC接到了報(bào)告。不過，如果沒有同一時(shí)間來自波士頓的其他報(bào)告，這份也早已被拋到腦后了。

這些報(bào)告中有一份來自住在馬薩諸塞州林恩的一對夫妻，林恩位于波士頓東北15千米處。7時(shí)30分，他們發(fā)現(xiàn)了兩條爬升的噴氣截?fù)魴C(jī)的煙霧軌跡。他們環(huán)視天空，想搞清楚截?fù)魴C(jī)在追什么東西時(shí)，看到一個(gè)明亮的銀色雪茄狀物體從西南方向劃過波士頓，該物體的長度約是寬度的6倍。它看起來比兩架噴氣機(jī)飛得快一點(diǎn)。他們看到，在第一個(gè)UFO后面緊跟著一個(gè)外形相同的UFO。UFO沒有留下任何軌跡，但正如目擊者在報(bào)告中說的一樣，這說明不了任何問題，因?yàn)樗赡芴幵跓熿F軌跡之上，而且這兩個(gè)UFO的海拔看起來非常高。兩名目擊者稱，兩架F-94戰(zhàn)斗機(jī)在空中來回巡航時(shí)的高度遠(yuǎn)低于UFO的高度。

7時(shí)30分，又有一份報(bào)告被提交。一個(gè)空軍上尉看見這兩架噴氣機(jī)時(shí)剛離開他在貝德福德的家。貝德福德在波士頓西北24千米處，林恩的正西邊。他報(bào)告說，他環(huán)視了天空一圈，想搞清楚兩架噴氣機(jī)在攔截什么東西，向東看時(shí)發(fā)現(xiàn)了一個(gè)銀色雪茄狀物體正在向南飛行。他的報(bào)告中對所見情景的描述與林恩的那對夫婦的描述幾乎完全吻合，唯一的不同是，他只看到一個(gè)UFO。

當(dāng)我們收到報(bào)告時(shí)，我想立即派人去波士頓從那對夫婦和空軍上尉那里獲得更多數(shù)據(jù)，因?yàn)檫@種情況簡直是為三角測量量身定做的。但7月1日，我們被雪花般飛來的報(bào)告掩埋了起來，根本抽不出人前去。而且，使問題更復(fù)雜化的是，當(dāng)天的其他報(bào)告也跟著送來了。

距波士頓目擊事件發(fā)生僅2小時(shí)后，新澤西州的蒙莫斯堡又出現(xiàn)了UFO。9時(shí)30分，12名學(xué)習(xí)雷達(dá)操作的學(xué)生和3名教官正在SCR584雷達(dá)組追蹤9架噴氣機(jī)時(shí)，兩個(gè)目標(biāo)出現(xiàn)在雷達(dá)屏幕上。這兩個(gè)目標(biāo)從東北方向緩慢進(jìn)入雷達(dá)屏幕，遠(yuǎn)比被追蹤的噴氣機(jī)慢。它們在蒙莫斯堡上空15000米處盤旋了約5分鐘，然后以一種“爆炸式的加速度”起飛，向西南方向飛去。當(dāng)目標(biāo)首次出現(xiàn)時(shí)，一部分學(xué)生跟著教官去了外面，搜尋天空約1分鐘后，他們在雷達(dá)標(biāo)注的方向看到兩個(gè)閃亮的飛行物。觀察了幾分鐘后，他們看到UFO向西南方飛去，與目標(biāo)物從雷達(dá)顯示器上消失的方向完全一致。

我們根據(jù)這些來自波士頓和蒙莫斯堡的報(bào)告繪制了一份地圖。無須引入任何想象或輕率的假設(shè)就能看出，兩個(gè)“神秘的東西”由波士頓向西南方向飛過長島，在蒙莫斯堡的軍隊(duì)秘密實(shí)驗(yàn)室上方盤旋了幾分鐘后飛向華盛頓。我們的推斷得到了驗(yàn)證，因?yàn)閹仔r(shí)后，華盛頓的報(bào)告也來了。

喬治·華盛頓大學(xué)的一位物理學(xué)教授報(bào)告說，一個(gè)“暗淡的、煙霧狀的物體”在華盛頓西北部方向盤旋了約8分鐘。教授在報(bào)告中說，那個(gè)物體以約15°的弧度向左或向右移動(dòng)，然后又回到初始位置。在觀察過程中，他從口袋里拿出一枚25美分的硬幣并伸開手臂，來比較硬幣和UFO的大小。他發(fā)現(xiàn)，UFO的視直徑大約為硬幣直徑的1/2。當(dāng)他剛看到UFO時(shí)，它在海平面以上三四十度的位置，但8分鐘之內(nèi)，它持續(xù)下降，直到華盛頓的建筑物擋住了他的視線。

我們對這份目擊報(bào)告很感興趣，因?yàn)槟繐羰录窃谌A盛頓市中心發(fā)生的。那位教授說，他是在看到街上的行人都抬頭望天并指指點(diǎn)點(diǎn)時(shí)才發(fā)現(xiàn)UFO的。據(jù)他估計(jì)，約有500人看到了這個(gè)場景，但我們只收到了他的這一份目擊報(bào)告。這似乎證明了我們的猜測，即人們對是否向空軍報(bào)告UFO目擊事件存在猶豫不決的現(xiàn)象。但顯然他們會告訴媒體，因?yàn)橹笪覀冊谌A盛頓的報(bào)紙上看到了一篇有關(guān)這次目擊事件的簡短報(bào)道，文中稱他們接到了幾百個(gè)報(bào)告UFO的電話。

當(dāng)報(bào)告以每天二三十份的速度發(fā)來時(shí)，我們還竊喜于人們的這種猶豫不決；但當(dāng)我們努力去尋找一個(gè)棘手現(xiàn)象的答案時(shí)，我們還是希望有更多的人能發(fā)來報(bào)告。老話說的“把握當(dāng)下，把握機(jī)遇”，同樣適用于UFO研究。

嚴(yán)格來講，除了桑福德將軍和他的上級外，華盛頓沒有一個(gè)人與“藍(lán)皮書”計(jì)劃的運(yùn)作流程或UFO相關(guān)情況的政策制定有關(guān)系。然而，每個(gè)人都試圖參與進(jìn)來。關(guān)于如何應(yīng)對UFO目擊報(bào)告數(shù)量上漲的意見分化嚴(yán)重，始于那次簡報(bào)會的分歧日益擴(kuò)大。一部分人意見堅(jiān)定，認(rèn)為我們現(xiàn)在已經(jīng)有足夠證據(jù)證明UFO確實(shí)存在，具體來說，它們不是來自地球的物體。這些人希望“藍(lán)皮書”計(jì)劃放棄從目擊者看到的UFO是否是未知物體這一角度來分析目擊報(bào)告，轉(zhuǎn)而認(rèn)定他們看到的就是未知（外星）物體。他們希望我的研究著眼于獲取更多關(guān)于UFO的信息。隨著政策中這一觀念的轉(zhuǎn)變，他們希望遏制相關(guān)信息的外傳。他們希望在我們找到所有問題的答案之前將這一計(jì)劃的密級提高至最高密級。他們認(rèn)為，應(yīng)該對這一問題的研究付出最大程度的努力，并提議召集很多頂級科學(xué)家全身心地投入這一計(jì)劃。有人曾說狂熱與激情是富有感染力的，他說的沒錯(cuò)。這些人的狂熱在五角大樓根深蒂固，在防空司令部總部、研發(fā)委員會，以及政府的其他部門同樣如此。但最后的決策權(quán)還是屬于桑福德將軍，而他認(rèn)為我們?nèi)詰?yīng)按照原有狀態(tài)繼續(xù)運(yùn)行——對所有觀點(diǎn)持開放態(tài)度。

在7月1日的小忙亂之后，我們有了一段短時(shí)間的空當(dāng)，因此有時(shí)間清理積壓下的大量報(bào)告。UFO目擊事件仍有發(fā)生，但目擊頻率的曲線在逐步下降。在7月初的幾天里，我們每天只能收到兩三份優(yōu)秀的UFO目擊報(bào)告。

7月5日，一架非定期航班的機(jī)組成員給很多報(bào)紙發(fā)去報(bào)告，稱在美國原子能委員會位于華盛頓州漢福德的核禁區(qū)上空發(fā)現(xiàn)一個(gè)UFO。那其實(shí)是一個(gè)高層等高探測氣球。12日，一顆巨大的流星劃過了印第安納州、南伊利諾伊州和密蘇里州，來自這些地區(qū)的報(bào)告有二三十份。在我們已經(jīng)從天文學(xué)家那里確認(rèn)那個(gè)UFO 實(shí)際上是流星后，還會斷斷續(xù)續(xù)地收到一些報(bào)告。

42分鐘后，在芝加哥發(fā)生了一起無法輕易解釋的目擊事件。

根據(jù)天氣記錄，7月12日晚上芝加哥的溫度很高。21時(shí)42分，有至少400人在蒙特羅斯海灘乘涼。他們中有很多人都躺著望向天空，所以在UFO從西北偏西天空出現(xiàn)時(shí)就發(fā)現(xiàn)了它。UFO在他們頭頂做了個(gè)180°回轉(zhuǎn)并消失在地平線上。大多數(shù)人報(bào)告說，這是個(gè)“側(cè)面帶有白光的紅色發(fā)光物體”，其中一些人說它在轉(zhuǎn)彎時(shí)變成了黃色。它在人們的視線內(nèi)停留了約5分鐘，在此期間，沒有人聽到過任何聲響。

這些目擊者中有一個(gè)是芝加哥奧黑爾機(jī)場的氣象站站長，是一名空軍上尉。他立即打電話給奧黑爾機(jī)場，讓他們通過熱氣球和雷達(dá)進(jìn)行搜尋，但都沒有用。雷達(dá)顯示，蒙特羅斯海灘上空幾小時(shí)內(nèi)沒有任何飛行器。

我派了一個(gè)調(diào)查員去芝加哥。盡管他帶回了很多目擊數(shù)據(jù)，但是否有用尚不可知。

第二天，代頓在長時(shí)間的沉默后再次迎來了目擊事件，橡膠密封圈產(chǎn)品公司的總裁羅伊·艾利斯先生和很多人報(bào)告了一個(gè)午夜時(shí)分盤旋在代頓市上空的淚滴形物體。

2年后我去了代頓市，到ATIC 看望一個(gè)做技術(shù)顧問的朋友。很自然地，對話圍繞著UFO主題展開，他問我是否記得那次目擊事件（代頓市）。我說記得。他繼續(xù)說，他和妻子當(dāng)晚看到了那個(gè)UFO，但他們從沒有告訴過任何人。他承認(rèn)他對那個(gè)物體的身份毫無頭緒，這么說時(shí)他的表情十分嚴(yán)肅。在這之前，我已經(jīng)從很多人那里聽到過上千次同樣的說法，但這話來自我面前的這個(gè)人就有些意味深長了，因?yàn)樗且粋€(gè)眾所周知的反飛碟者。他補(bǔ)充說：“從那之后，我不再像以前那樣認(rèn)為飛碟目擊者都瘋了?！?/p>

代頓目擊事件同樣引起了媒體的騷動(dòng)。結(jié)合對目擊事件的報(bào)道，《代頓日報(bào)》采訪了理查德· 馬吉上校，想知道他對UFO的看法。上校的回答引起了很大的反響：有神秘的東西在我們的頭頂飛來飛去，我們想知道它是什么。

當(dāng)這則消息在其他報(bào)紙上轉(zhuǎn)載開來時(shí)，這位上校的民防組織歸屬未被提及，而他僅是“一個(gè)來自代頓的上校”。代頓迅速被公眾誤解為賴特· 帕特森空軍基地，或者更具體地說，ATIC。五角大樓的一些人驚恐不已，另一些人則高興地鼓起了掌。

“藍(lán)皮書”計(jì)劃7月初經(jīng)歷的報(bào)告短暫中止，被證明是暴風(fēng)雨來臨前的平靜。7月中旬，我們每天都會收到20多份報(bào)告，來自美國各空軍情報(bào)辦公室的電話聲稱，他們已經(jīng)被淹沒在UFO目擊報(bào)告之中。我們只好告訴情報(bào)官，讓他們只把那些看起來最好的報(bào)告送來。

UFO報(bào)告并不僅限于美國，我們每天都會收到來自其他國家的美國空軍軍官的報(bào)告。英國和法國領(lǐng)頭，南美國家緊隨其后。無須多言，美國的報(bào)告我們都沒有精力看完，更不會去調(diào)查或評估其他國家的報(bào)告了。

我們中的大多數(shù)每天都工作14小時(shí)，一周工作6天。我的調(diào)查員安迪、鮑勃·奧爾林和凱瑞· 羅斯提恩在飛機(jī)上補(bǔ)眠已經(jīng)是常事，環(huán)美航空客機(jī)更像是我們的家。但至今，我們?nèi)詻]有獲得任何進(jìn)展。

收到的所有報(bào)告都是優(yōu)秀的，也都是沒有答案的。未知物體約有40%。有傳言稱，1952年7月中旬，空軍曾為一次已預(yù)見到的飛碟入侵備戰(zhàn)。如果這些謠言傳播者曾在7月中旬來到ATIC，他們會認(rèn)為入侵備戰(zhàn)早在全力進(jìn)行中，并且認(rèn)為入侵的一個(gè)地點(diǎn)是帕特里克空軍基地在佛羅里達(dá)州東海岸的空軍導(dǎo)彈遠(yuǎn)程試驗(yàn)場。

7月18日22時(shí)45分，兩個(gè)官員站在作戰(zhàn)基地前，他們發(fā)現(xiàn)一道光在地平線以上約45°的位置向西飛去。光是琥珀色的，并且“比星星略微明亮一點(diǎn)”。兩名官員都聽過飛碟的故事，并且都認(rèn)為那道光是氣球。但滑稽的是，他們給很多官員和飛行員打電話，讓他們出來看“飛碟”。那些人看到飛碟時(shí)，有些感到很驚奇，并把這道神秘的光當(dāng)成神秘事物認(rèn)真對待，但遭到了其他人的嘲笑。關(guān)于這個(gè)神秘發(fā)光體的討論變得熱烈起來，有人打賭說那是熱氣球。與此同時(shí)，那道光已飄過基地，停留了約1分鐘后轉(zhuǎn)向飛向北邊。為了這次賭注，其中一名官員來到基地氣象辦公室。他被告知說：“是的，空中現(xiàn)在就有一個(gè)氣球，并且正被雷達(dá)追蹤著?！睔庀髥T說，他可以打電話問清那個(gè)氣球現(xiàn)在的確切位置。最后得知，氣象氣球在基地西側(cè)，而那道光早在10分鐘前就已經(jīng)消失了。這名官員回到外面，想搞清楚那個(gè)最初被認(rèn)為是氣球而現(xiàn)在已經(jīng)飛往正北方的物體到底是什么。讓人們更加困惑的是，第二道琥珀色的光出現(xiàn)在第一道光初始位置以下20°的地方，并且也向北邊前進(jìn)，但速度明顯更快。幾秒之內(nèi)，第一道光停了下來，并開始向基地南邊上空回移。

就在他們觀察這兩道光時(shí)，氣象辦公室的人出來告訴他們，那個(gè)氣球仍在向正西飛行。這時(shí)，他們正好趕上看到第三道光劃過天空，直接越過他們的頭頂，自西向東飛去。一個(gè)氣象員又一次打電話給追蹤氣球的人員，得知?dú)馇蛉栽陔x基地很遠(yuǎn)的西邊。

15分鐘內(nèi)，兩道琥珀色的光從西邊出現(xiàn)劃過基地，在海面上做了180°轉(zhuǎn)向，又從觀察者頭頂原路返回。

在這一片混亂之中，雷達(dá)設(shè)施已被打開，但它沒能鎖定任何目標(biāo)，這就排除了那道光是飛行器的可能。它們也不是迷失的氣球，因?yàn)楦鱾€(gè)海拔上的風(fēng)都是從西邊吹來的。它們顯然也不是流星。它們不是霾層上的探照燈，因?yàn)楫?dāng)天沒有形成霾層的氣候條件，也沒有探照燈。對持消極態(tài)度的人來說，它們可能是某種自然現(xiàn)象；而對那些持積極態(tài)度的人來說，它們可能是宇宙飛船。

第二天晚上，華盛頓國家機(jī)場的雷達(dá)捕捉到UFO，UFO目擊史上最受關(guān)注的事件之一正在醞釀之中。這標(biāo)志著UFO混亂時(shí)期即將終結(jié)。（待續(xù)）